Je vous écrivais mon scepticisme à propos de la gamme Friends il y a quelques jours. Je ne devais sans doute pas être le seul à penser que cette gamme destinée au filles soulèverait un problème de taille : LEGO fait-il preuve de sexisme ? de sectarisme ? de condescendance envers les petites filles qui voudraient jouer avec des LEGO ?

Dans un communiqué de presse tombé comme un cheveu sur la soupe en plein lancement commercial de la gamme Friends, LEGO explique qu'il est important de clarifier quelques points au sujet de cette gamme que je résume ici : Les sets Friends sont conçus comme ceux des autres gammes LEGO, ils sont tout aussi constructibles, conditionnés comme les autres, dotés d'instructions et de pièces en sachets comme les autres, que les briques roses ne sont pas une nouveauté et que le plan marketing pour cette gamme est le même que pour les autres...

LEGO se défend ensuite de ne proposer aux filles que la gamme Friends, et qu'elles peuvent jouer, parce qu'elles en sont bien évidemment capables même si ce sont des filles, avec les autres gamme du fabricant...

Bref, ça sent la tentative de sauvetage en urgence d'un produit dont l'image de marque a penché du mauvais côté en quelques semaines... Mais LEGO se vante d'avoir testé le produit auprès de milliers de filles et de leurs parents durant 4 ans, et donc d'avoir largement fait le tour de la question...

Je pense que LEGO a oublié quelques principes de base : Si ce produit n'était pas destiné à un public particulier et en tout cas différent de celui habituellement ciblé par LEGO, pourquoi avoir transformé la minifig en  mini-poupée ?  Parce que encore une fois, tout le problème est là et pas dans le rose bonbon ou le choix marketing tout de même douteux de sectoriser les produits en fonction du sexe du client.

En France, nous sommes moins sensibles au problème du sexisme dans notre quotidien, mais je me dis qu'il doit bien y avoir une association féministe américaine qui risque de poser cette question évidente : Pourquoi les filles ont-elles droit à un jouet différent de celui des garçons à qui le reste de la gamme LEGO semble donc réservé ?

Comment une petite fille qui voit son frère, son cousin, jouer avec des LEGO et des minifigs classiques, peut-elle espérer partager cette activité alors qu'elle n'a pas le même jouet entre les mains ?

On  aurait pu croire que LEGO avait tiré les leçons de la gamme Belville. Apparemment non, LEGO persiste à vouloir offrir un produit destiné uniquement aux filles et sensiblement différent du reste de la gamme qui a fait son succès. La minifig LEGO telle qu'on la connaît reste le mètre étalon de ce jouet de construction, pas la brique qui est déclinée par beaucoup d'autres fabricants.

Jusqu'à preuve du contraire, pour LEGO, les garçons créent et construisent et les filles jouent donc à la poupée...

 Retrouvez le communiqué officiel à cette adresse.

 

Juste un petit mot pour vous dire que je viens de commander les deux sets minis 30056 Star Destroyer et 30058 STAP, et que le vendeur m'a également proposé le 30057 Anakin’s Podracer.

Je ne m'étendrais pas ici sur le prix de ces sets, mais je vous signale à titre de référence que le 30057 est actuellement disponible aux USA chez Toys R Us pour 4.99$. Attendez vous à le payer au moins le double sur Bricklink, comme d'habitude avec ce type de sets.

Je n'y peux rien, j'adore ces minis sets.

Aucune trace du 30059 MTT pour l'instant chez ce vendeur, ni ailleurs.

Comme d'habitude chez Calin et Christo, on ne plaisante pas avec la qualité des customs et des photos qui servent à nous les présenter.

Aujourd'hui Calin nous présente sa minifig custom de Dooku avec un visage sérigraphié par Christo et une chevelure conçue par Calin.  Cette superbe photo met également en scène deux Assassin Droids customs particulièrement réussis.

Ils sont conçus à l'aide de pièces achetées chez CloneArmyCustoms : Le torse et la tête en Chrome Silver ainsi que ces deux mêmes pièces en Black. CAC vend également ces deux pièces en Dark Bluish Grey.

Il nous propose également une mise à jour de son STAP custom qui affiche donc un nouveau schéma de couleurs que je trouve réussi. A l'arrière plan de la photo, un MOC de Droid Carrier que Calin promet de présenter un jour.

Reçu ce jour le numéro de janvier/février 2012 du LEGO Magazine. Rien de bien passionnant pour les AFOLs, mais nous ne sommes pas la cible de ce support.

Je note cependant la présence d'une courte mais sympathique BD de 4 pages sur le thème Star Wars (dont je vous mets une photo ci-dessus) et dans laquelle on retrouve le X-Wing du set 9493 X-Wing Starfighter, le Tie Fighter du set 9492 Tie Fighter ainsi que les minifigs de Luke et Jek Porkins.

Cela me permet de rebondir sur la news de Brickset au sujet de la parution d'un LEGO Magazine spécifique pour les filles mettant en valeur la nouvelle gamme LEGO Friends.

Je ne sais pas trop quoi penser de cette nouvelle gamme, mais le choix stratégique de LEGO de diviser les supports de communication en fonction du type de la cible ne me semble pas judicieux. Faire venir les filles dans le monde du LEGO passe par une intégration à la communauté des enfants fans de LEGO, pas par une sectorisation qui les enferme dans un univers rose peuplé de glaces, de chiots et de jolis coupés sport.

Vous me direz que la frontière entre les deux univers est poreuse et que les filles pourront interagir avec les garçons dans l'univers City par exemple. Mais je n'y crois pas, et le choix de concevoir des minifigs complètement différentes de celles que l'on connaît risque de frustrer les filles qui montreraient de l'intérêt pour les LEGO classiques.

L'avenir nous dira si LEGO a fait le bon choix, mais comme on l'a vu avec d'autres projets dans des domaines comme le jeu vidéo par exemple, LEGO teste de nombreux concepts et ne gardera au final que ceux qui s'avèrent rentables sur la durée.

La gamme Friends vient affronter les Petshops, PollyPockets, Zhu  Zhu Pets et autres poupées Barbie sur un marché qui a ses codes et ses tendances. Le succès de la gamme dépendra en grande partie de l'éventuel effet de contagion dans les cours d'école.

Un peu d'humour ne faisant pas de mal, je vous propose cette vignette hilarante qui symbolise bien ce que la plupart d'entre nous aurions aimé faire subir à Jar Jar Binks, le Gungan le plus agaçant de la galaxie. 

Sa maladresse chronique et sa voix m'ont exaspéré dans l'Episode I. Je l'ai trouvé plus supportable dans l'Episode II d'ailleurs. 

Pour la petite histoire, la plupart d'entre nous se souviennent du Jar Jar un peu benêt et un peu lâche vu dans The Phantom Menace,  mais le Gungan deviendra par la suite Général durant la Bataille de Naboo, au cours de laquelle il accomplira quelques actes de bravoure grâce à sa maladresse légendaire et deviendra même délégué de Padme Amidala puis Sénateur après la mort cette dernière. Sa plus grosse bourde restera sa décision de soutenir l'attribution des pleins pouvoirs à Palpatine qui en profitera pour lever une armée de Clones et déclencher la guerre...

Pour en voir plus sur cette vignette à la conception impeccable, rendez vous sur la galerie MOCpages de Luke Chapman.