C'est sur cette image que ce qui semble être le set 10225 UCS R2-D2 fait sa première apparition non officielle. Rien de bien folichon, on ne distingue pas grand chose et il faudra encore attendre pour voir si ce R2-D2 est vraiment un bon UCS bien dans l'esprit de la gamme de par sa conception et son niveau de détail...

Le designer de ce set pourrait être l'ami Kurt (voir la vidéo de présentation du 10221), qui nous a déjà proposé le très bon 10215 Obi-Wan’s Jedi Starfighter et le 10221 Super Star Destroyer. 

A noter que cette image a été dénichée par Dar2k, bravo à lui, il fallait la trouver.... 

La vidéo présentant le set 10224 Town Hall dans laquelle cette image apparait dans les toutes premières secondes a été passée en mode privé sur YouTube, sans doute suite à cette boulette de communication...mais elle a été réuploadée par un utilisateur YouTube :

Je ne veux pas donner l'impression d'avoir un parti pris ou d'être de mauvaise foi, mais voici donc ce qui a causé tant de tourments à la communauté LEGO et qui devrait ravir les 10.000 fans de Minecraft qui ont voté sur CUUSOO : Le set 21102 LEGO® Minecraft™ Micro World avec ses 480 pièces et qui sera vendu pour la modique somme de 34.99 € dès l'été 2012. Si vous ne pouvez plus attendre, vous pouvez le précommander dès maintenant chez Jinx, il ne vous sera malgré tout livré qu'à l'été 2012.

Je vous rappelle que le communiqué de presse officiel présente le tout comme suit : ...LEGO Minecraft Micro World is designed to celebrate the essence of the LEGO concept and the Minecraft gaming experience... Rien que ça... et chez LEGO on rajoute même que lorsque Markus “Notch” Persson, le créateur de Minecraft, aurait vu ce truc, il se serait exclamé, je cite :  Woohoo!

Comment vous dire.... Bon, allez je ne vais pas être méchant. Next....

Le communiqué de presse officiel (avec les images tout en bas) : LEGO® Minecraft™ Micro World details unveiled, available for pre-order

Bon, si vous n'êtes pas un AFOL qui suit l'actu LEGO Star Wars, ce titre doit vous sembler bien sybillin. Pour les autres, je savoure déjà ma satisfaction honteuse de voir les américains privés d'un set LEGO Star Wars pour cause d'obscures histoires de licences.

Il semblerait que le jeu de plateau 3866 Battle of Hoth ne soit finalement pas distribué aux USA et Hasbro pourrait ne pas être étranger à cet état de fait... C'est le site Boardgamegeek qui révèle tenir cette information d'une source fiable.  Le tout est à prendre cependant au conditionnel dans l'attente de plus amples informations. Il est vrai que ce set n'a pas été présenté lors de la New York Toy Fair 2012 alors qu'il l'a été à Londres et à Nuremberg.

Si cette information s'avérait exacte, je vous avoue que je ne bouderais pas mon plaisir de voir les américains, toujours mieux servis que nous dès qu'il s'agit de promos ou d'exclusivités, privés de l'un des sets de la gamme Star Wars 2012. C'est mesquin, je sais....

C'est l'autre set de cette seconde vague 2012 avec le Fury Interceptor du set 9500 a être directement inspiré par l'univers du jeu vidéo Star Wars The Old Republic.

Si le tout paraît assez quelconque au premier abord, il faut quand même admettre que ce set dispose de quelques atouts sympathiques. D'un côté, le vaisseau, qui cultive son lien de parenté avec le X-Wing dont il reprend la verrière du cockpit et de l'autre trois minifigs inédites : Satele Shan (voir cet article à son  sujet), Jace Malcom, le Republic Trooper patron du Havoc Squad et un droïde astromech T7-O1.

Côté minifigs, elles sont encore à un stade préliminaire mais elles me plaisent déjà : Satele Shan est joliment sérigraphiée même si la minifig reste timidement habillée si on se réfère à son costume dans le trailer du jeu, Jace Malcom avec ses cicatrices sur le visage est également intéressant et le droïde à base de pièces a le mérite d'être original. J'attends déjà le Battle Pack de Republic Troopers du Havoc Squad.... Ces deux sets 9497 et 9500 issus de l'univers de SWTOR ouvrent des possibilités énormes d'expansion dans les futures vagues de nouveautés.

J'avais été le premier à ne pas m'intéresser à ces minifigs et à les considérer comme négligeables lors de la première apparition de ces sets basés sur SWTOR. Au fil du temps et de mes pérégrinations, je me rends à l'évidence, ces personnages sont définitivement ancrés dans la timeline Star Wars grâce au jeu et à son univers.

Le vaisseau est lui doté d'une fonctionnalité intéressante : Les ailes se rabattent et se déploient à volonté et les deux canons sont articulés pour leur permettre de se loger dans l'axe des ailes. Dommage que le mécanisme d'ouverture n'ai pas été synchronisé entre les ailes et les canons. Côté coloris, le Republic Striker est un peu chargé : du orange, du vert, du blanc, deux tons de rouge, du gris, c'est beaucoup. Mais il faut bien reconnaître que pour les plus jeunes, le gentil vaisseau rouge et blanc contre le méchant vaisseau noir, ça fonctionne.

Evidemment que ce sont surtout les minifigs qui m'intéressent ici. Avec un leader d'escouade de la République, un droïde inédit et un nouveau Jedi, c'est ce que j'appelle se renouveler....

Les photos sont celles de FBTB qui publie également une vidéo de l'ouverture/fermeture des ailes sur sa galerie flickr.

Suite à la publication des reviews en vidéo d'Artifex, vous avez été nombreux à m'écrire pour me demander comment procède ce monsieur pour produire ces séquences de grande qualité qui nous permettent en quelques minutes de faire le tour d'un set et d'en découvrir tous les secrets.

J'ai donc contacté Max alias Artifex pour lui poser quelques questions auxquelles il a gentiment accepté de répondre. Je vous retranscris ci-dessous mes questions et ses réponses.

Cette première interview lance une nouvelle série d'articles sur Hoth Bricks qui nous permettra d'avoir quelques réponses aux questions que nous nous posons tous de la part d'acteurs emblématiques dans leur domaine et dans le vaste univers des AFOLs.

 Hoth Bricks : Comment vous est venue l'idée de produire ces reviews sous la forme de vidéos en stop-motion ?

Artifex : L'idée m'est venue en visionnant les vidéos produites par d'autres réalisateurs. J'ai pensé qu'il serait plus fun d'ajouter à ces séquences des mouvements de caméra et des effets spéciaux pour les habiller et les rendre encore plus agréables à regarder.

HB : Combien de temps vous faut-il pour créer une review vidéo de 2 ou 3 minutes, en incluant la phase de tournage, de post-production, etc...?

A : Cela varie en fonction de la taille du set, du nombre de pièces et du temps nécessaire à son assemblage. La production de la review peut alors prendre de 6 heures à une journée entière.

HB : Quel équipement, matériel et logiciel, utilisez vous pour créer ces séquences et leur donner un rendu vraiment professionnel ?

A : J'utilise un appareil photo numérique Canon 5D et le montage est réalisé avec Adobe Premiere et Adobe After Effects. Mais l'équipement matériel et logiciel ne sont pas les seuls paramètres importants de la création de ces reviews. Les différentes techniques de prise de vue que j'expérimente sont également très importantes. Si vous regardez mes vidéos plus anciennes, vous verrez qu'elles sont de piètre qualité. Avec le temps, vous remarquerez que j'essaie différentes nouvelles techniques. Cette manière de travailler est très similaire à celle que l'on peut mettre en oeuvre dans la créations de MOCs. Si vous essayez différentes techniques et que vous utilisez une large gamme d'éléments, la conception de votre modèle s'en verra largement améliorée.

HB : Votre concept est vraiment unique, pensez-vous, comme certain d'entre nous, que ces vidéos renvoient les classiques reviews photos au stade de la préhistoire dans ce domaine ?

A : Les idées et les concepts se recyclent : Ce qui est nouveau devient parfois dépassé et vice-versa. Avec l'évolution de la technologie, les concepts les plus anciens peuvent renaître sous des formes et des styles plus modernes et plus variés. Je pense que les reviews sous formes de photos resteront encore longtemps d'actualité. Il est toujours intéressant de découvrir un set sous toutes les coutures avant de décider de l'acheter.

HB : Votre site internet http://artifexcreation.com propose une nouvelle section intitulée Comics. Pouvez vous nous en dire plus sur ce projet ?

A : Cette rubrique est destinée à mes créations personnelles que je présente habituellement sous forme de comic. Je prévois de transférer les comics déjà réalisés depuis mon espace MOCpages vers mon site internet. Cet espace est encore en construction mais sera prochainement fonctionnel.

HB : Allez vous continuer à l'avenir à proposer ce type de reviews en vidéo ? Avez vous d'autres projets à annoncer aux lecteurs de Hoth Bricks ?

A :  Je vais continuer à produire ces reviews, aucun doute à ce sujet ! C'est toujours très agréable de partager cesvidéos de ces sets, surtout parce qu'il est impossible d'acquérir tous les sets que LEGO produit. Ainsi, chacun peut visualiser l'assemblage du set, voir toutes ses fonctionnalités, apprendre les différentes  nouvelles techniques de construction mises en oeuvre et découvrir les nouvelles pièces produites. C'est particulièrement excitant et instructif pour les MOCeurs comme moi.

Les prochaines reviews seront réalisées sur des thèmes de la gamme LEGO aussi variés que Superheroes, StarWars, Ninjago, City, Lord of the Rings & Monsters ! J'essaye toujours de mettre mes vidéos en ligne dans un laps de temps réduit après la commercialisation effective des sets concernés.

Concernant les projets à venir, je prévois une série d'animations en stop-motion sur le thème LEGO Batman qui seront diffusées sur notre chaîne YouTube. Une série consacrée à LEGO Star Wars verra également le jour. La gamme LEGO Ninjago Spinjitzu Battle sera également mise à l'honneur.

Mes MOCs prévus pour 2012 sont : Le Batwing du film The Dark Knight Rises, une nouvelle version du Tumbler (version actuelle visible ici, ndlr) et la Batcave. S'il me reste du temps, je me lancerais également dans une création sur le thème Star Wars.

Je continuerais également à améliorer mes vidéos en expérimentant différentes nouvelles techniques. Merci à tous ceux qui soutiennent ce projet, j'espère que vous continuerez à prendre du plaisir en regardant mes vidéos. Max.