On fait aujourd'hui très rapidement le tour du set LEGO Star Wars 40558 Clone Trooper Command Station, un petit blister de 66 pièces dont trois minifigs qui sera disponible dès le 1er janvier 2022 au prix public de 14.99 €.

Depuis l'annonce de ce produit et de l'autre blister de janvier, la référence 40557 Defence of Hoth, les avis sont très partagés. D'un côté, tous ceux qui croyaient au Père Noël et qui se voyaient déjà obtenir des minifigs exclusives et inédites de Rex et Cody pour moins de 15 € sont forcément déçus. De l'autre, ceux qui se contenteront bien volontiers de quelques Clones Troopers Phase I de plus dans leurs dioramas sont plutôt satisfaits. Enfin, ceux qui voulaient un exemplaire du Clone Commander vu dans le set 75309 Republic Gunship sans pour autant débourser 349.99 € seront sans doute ravis.

On peut toujours considérer que LEGO réduit le contenu de ce que nous appelons communément un "Battle Pack" pour maintenir le prix public pratiqué pendant des années sur ces petites boites qui permettent d'obtenir des personnages génériques en de multiples exemplaires.  Mais il s'agit en fait plutôt d'un simple glissement tarifaire qui laissait une case vide : Les Battle Packs traditionnels avec quatre figurines et quelques pièces comme le set 75320 Snowtrooper Battle Pack seront désormais vendus 19.99 € et la tranche tarifaire de 14.99 €, juste au dessus des Microfighters à 9.99 €, était devenue vacante. Ces blisters sans prétention occupent donc désormais ce créneau et il faut logiquement se contenter de trois minifigs au lieu de quatre pour ne pas empiéter sur le terrain des Battle Packs classiques.

Je ne vous parle quasiment jamais des emballages des produits que je teste, j'achète des LEGO pour les briques, par pour la boite. Je fais une entorse ici parce que ce type de produit, déjà vu sous ce format dans d'autres gammes, est inédit dans la gamme LEGO Star Wars. L'emballage est attrayant, même si on peut reprocher à LEGO d'y mettre beaucoup de plastique alors que la communication de la marque va dans le sens de la réduction de l'utilisation de ce matériau pour le conditionnement de ses produits. Ce blister est pensé pour être saisi au détour d'un rayon et jeté dans le caddie sans trop réfléchir, le prix pratiqué n'étant a priori pas un frein si on le compare avec les tarifs élevés habituellement pratiqués par la marque.

Les trois minifigs fournies sont comme toujours accompagnées de quelques briques. Il s'agit ici d'assembler un poste de commandement Clone et un râtelier d'armes, deux constructions plutôt sommaires.  En enlevant deux minifigs, on est dans le concept des Microfighters avec un engin totalement symbolique et à une échelle qui le rend presque mignon. Ceux qui achetaient déjà des produits de la gamme LEGO Star Wars en 2013 se souviennent forcément du set 75000 Clone Troopers vs. Droidekas qui permettait alors d'obtenir 124 pièces dont seulement deux Clones Troopers pour 14.99 €. Il y avait certes deux Droidekas à construire en plus du poste de commandement, mais ce n'était pas forcément mieux "avant" si on se contente d'évaluer le prix d'un produit par rapport à la quantité de minifigs fournie.

Les trois minifigs livrées ici sont des Clones Troopers, tout le monde a donc logiquement la même tête.  Comme je le disais plus haut, on obtient surtout un exemplaire du Clone Commander vu dans le set 75309 Republic Gunship qui se revendait une bonne trentaine d'euros avant l'annonce de ce blister. Mais le ratio officier / simple soldat n'est pas très avantageux ici et j'ai une pensée pour ceux qui accumuleront les exemplaires de ce blister en voulant se constituer une petite armée de Clone Troopers sans trop se ruiner. À l'arrivée, ça fait beaucoup de commandants...

Un détail technique un peu gênant et qui a tendance à se généraliser : l'encre bave franchement autour de la bordure de certains motifs. C'est parfois le cas sur les visages, par exemple autour des yeux, mais c'est aussi le cas sur certains torses. On aurait pu imaginer que LEGO maîtrise l'art de la tampographie à l'échelle industrielle, mais il semblerait que quelques unités de production doivent régler leurs machines.

La bonne nouvelle du produit : la présence de blasters classiques au lieu des Stud-Shooters grossiers et disproportionnés habituels. LEGO ajoute une bougie au bout de ces armes, c'est visuellement plutôt convaincant. Pas de lance-machins dans ce produit, il faudra faire Pew-Pew.

Bref, il n'y a pas de quoi épiloguer sur ce produit que LEGO présente comme une porte d'entrée économique vers la gamme LEGO Star Wars à destination des plus jeunes. Ce set est en effet au deuxième rang des références les moins chères de la gamme juste derrière les Microfighters vendus 9.99 €, il trouvera facilement son public et c'est de toute façon la solution la moins onéreuse du moment pour accumuler des Clone Troopers jusqu'à plus soif.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 21 décembre 2021 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

C'est la tradition depuis maintenant quinze ans, à chaque début d'année son nouveau Modular LEGO. Pour ceux qui découvrent cette appellation, le terme désigne les bâtiments modulaires commercialisés par LEGO qui une fois réunis forment une grande rue remplie de constructions plus ou moins assorties. Le principe est toujours le même : Un parti-pris architectural qui varie selon l'inspiration du designer, des étages et un toit amovibles qui permettent l'accès aux aménagements intérieurs, du mobilier adapté à la thématique développée, une poignée de minifigs pour remplir les lieux et surtout un processus de construction qui fait appel à de nombreuses techniques originales très appréciées des fans de cet univers. La cuvée 2022 est annoncée, il s'agit donc de la référence 10297 Boutique Hotel, un coin de rue de 3066 pièces qui sera disponible dès le 1er janvier 2022 au prix public de 199.99 €.

Comme l'intitulé du produit l'indique, il s'agit ici d'assembler un hôtel flanqué d'une boutique commercialisant des œuvres d'art. Exit les façades un peu austères du commissariat du set 10278 Police Station (2021) ou du bâtiment au look industriel du set 10264 Corner Garage (2019), l'hôtel dont il est question ici mélange une architecture très XIXème avec quelques accents Rococo qui se marieront sans doute très bien avec la librairie du set 10270 Bookshop (2020). C'est coloré, les façades sont détaillées et la construction se fera certainement remarquer au milieu d'autres bâtiments un peu moins "excentriques".

Les habitués de cette gamme de Modulars auront fait le lien entre cette nouvelle proposition et la construction du très apprécié et recherché set 10182 Cafe Corner commercialisé entre 2007 et 2009 : Ce nouveau bâtiment abrite lui aussi un hôtel, il est lui aussi en coin de rue et il reprend quelques-uns des détails architecturaux de son illustre prédécesseur. L'hommage est là, mais le Modular 2022 profite d'un niveau de finition largement supérieur, grâce notamment aux nouveaux éléments imaginés et produits depuis 15 ans, et d'une esthétique plus colorée et moins timide. Le livret d'instructions détaille comme promis les quelques références à d'autres sets de la gamme au fil des pages, ce sont surtout des clins d'œil qui devraient faire plaisir à ceux qui sont des fidèles du concept.

La recette qui a fait le succès des Modulars ne change pas, le processus de construction alterne intelligemment entre murs, planchers et meubles divers et variés. On ne s'ennuie jamais de ne poser que des briques ou de ne construire que des lits et des armoires. Pour cette fois, on construit comme d'habitude de bas en haut en commençant par le très spacieux hall de l'hôtel installé sur une plaque de base 32x32 en Medium Stone Gray. Le sol des lieux est recouvert de Tiles avec un joli motif central qui formera au passage quelques fans à l'art du carrelage en version LEGO, ce ne sera plus le cas dans les étages. On note tout de suite le gros effort sur l'escalier qui emmène les clients vers leurs chambres : il est large, recouvert de Tiles et profite d'une rambarde très réussie.

Un vase avec quelques fleurs, un canapé et une réception avec téléphone et tableau de clés, tout y est même si le hall semblera peut-être un peu vide à certains. La petite boutique attenante est installée dès les premiers sachets, elle est remplie d'œuvres d'art qui ne laissent plus vraiment d'espace pour circuler. Autant le préciser pour lever le doute, il n'y a pas de stickers dans cette boite, tous les éléments sur lesquels vous voyez des inscriptions ou des motifs sont donc tampographiés.

Le premier étage abrite deux chambres au standing très différent. La plus petite se contente de meubles basiques pendant que la plus grande profite d'une belle armoire et d'un bureau sur lequel trône une micro version de la machine à écrire du set LEGO ideas 21319 Typewriter (2021). Cette chambre dispose également d'une vue panoramique sur la rue grâce à la façade arrondie qui donne tout son cachet à cet hôtel. Pas de salle de bains à cet étage, il fallait sans doute choisir entre la très encombrante cage d'escalier et un espace dédié aux sanitaires.  C'est aussi l'une des particularités des Modulars LEGO, leurs façades très détaillées d'un côté et leurs espace intérieurs plus symboliques de l'autre, malgré la présence de nombreux éléments de mobilier parfois entassés jusqu'à plus soif. Le sol des chambres n'est pas carrelé, il faudra se contenter de tenons apparents qui auront au moins le mérite de pouvoir laisser le propriétaire du set choisir comment y positionner les minifigs fournies.

Le deuxième étage est un penthouse : tout l'étage est dédié à une suite qui cette fois intègre bien une salle de bains en plus du mobilier habituel et d'un téléviseur datant des années 50. Toujours pas de carrelage au sol mais un grand lit, une belle baignoire et l'inévitable cuvette de WC que les designers ne manquent jamais d'ajouter dans ces constructions. Deux cupcakes de la gamme Friends sont là pour incarner les lampes de chevet, c'est aussi pour ce type de détails que les fans aiment cette gamme. Le toit est plat, sans fioritures, mais il intègre une verrière composée de quatre éléments mobiles et un dôme qui achève de donner du cachet à cet hôtel. Les rambardes du toit sont des serpents déjà vus dans la gamme Ninjago, ils ne sont pas hors sujet ici avec un bel effet présent sur trois des quatre faces.

Sur le flanc de la construction, la boutique El Cubo, spécialisée dans le...Cubisme, reçoit un plafond qui est aussi le sol d'une terrasse festive avec un bar, quelques tables et un gros palmier plutôt réussi. Il reste peu de place pour que les clients y profitent de la vue sur la rue, mais c'est le prix à payer pour avoir droit à toute une série de meubles et d'accessoires qui font tout le sel de cette gamme.

L;'arrière de la construction est une fois de plus largement moins détaillé que les trois autres faces, mais cette partie de l'immeuble n'a pas vocation à être visible. Toutes les pièces ont leurs fenêtres et ce mur ne pénalisera pas les clients de l'hôtel. On ne pourra pas non plus reprocher au designer de ne pas avoir exploité une surface suffisante de la plaque de base 32x32 qui reçoit la construction : la façade ne laisse place qu'au trottoir sur deux faces, le mur arrière est au ras de la plaque et il n'y a que l'arrière de la boutique qui laisse un espace de 15x5 vacant sur lequel traîne un container.

La dotation en mobilier et autres accessoires est comme d'habitude très variée et elle implique de nombreuses techniques souvent connues des habitués mais qui pourront ausi surprendre agréablement ceux qui pratiquent moins l'art du Modular. Je vous ai comme d'habitude isolé ces meubles pour que chacun puisse se faire une idée plus précise de ce qui reste une fois qu'on enlève les murs, le toit, les portes, les fenêtres et les escaliers de l'immeuble. La dotation en minifigs est très correcte avec sept minifigs dont deux employés de l'hôtel au torse vraiment très réussi.

Le reste du casting est plus neutre, mais il faut quelques clients pour remplir les chambres avec une vieille dame qui a les moyens de s'offrir la suite du deuxième étage et une voyageuse au budget sans doute plus serré qui se contentera de la petite chambre du premier étage. L'homme d'affaires avec sa mallette occupera l'autre chambre du même niveau. Tout ce beau monde se retrouvera sur la terrasse pour profiter d'un cocktail servi par le groom qui fait aussi office de barman. Les Modulars peuvent aussi raconter une histoire, c'est vous qui voyez en fonction de ce que vous voulez faire de la construction une fois assemblée et exposée.

Comme d'habitude, la majorité des aménagements intérieurs ne sont plus vraiment visibles ou facilement accessibles une fois que ce Modular est installé sur une étagère, mais le plaisir vient surtout de l'assemblage du produit qui permet de découvrir quelques techniques originales et de s'émerveiller comme avec une maison de poupée sur l'astucieuse miniaturisation de nombreux objets du quotidien. Ensuite, on se contentera d'intégrer l'hôtel dans le coin d'une rue composée d'autres références de la gamme et c'est cet ensemble de constructions pas toujours très assorties entre elles qui fera son effet.

S'offrir un Modular implique aussi de ne pas trop se "spoiler" les différentes solutions imaginées par les designers pour obtenir le résultat présenté sur les visuels officiels. Les habitués de cet univers le savent, certains bâtiments sont plus ou moins réussis mais ils offrent tous leur dose de plaisir de construction et c'est le privilège de ceux qui dépensent leur argent dans ces grosses boites. pour en savourer le processus d'assemblage.

Ce Modular 2022 ne démérite pas, il me semble en mesure de célébrer les 15 ans de la gamme comme il se doit avec son esthétique léchée, ses couleurs chatoyantes, sa finition très correcte et le discret hommage au set 10182 Cafe Corner. Commencer une collection de Modulars n'est jamais simple, les fans ont vite fait de se procurer les modèles encore disponibles à la vente avant de se tourner vers ceux qui sont retirés du catalogue du fabricant et de réaliser que le marché secondaire ne fait pas de cadeau.

Si celui-ci vous plaît, n'hésitez pas à vous lancer sans hésiter trop longtemps en espérant une hypothétique baisse de prix. Cette gamme offre une réelle expérience de construction assortie à un potentiel d'exposition vraiment intéressant et vous aurez ensuite tout le loisir d'étoffer votre rue avec d'autres références en fonction de vos goûts pour créer "votre" rue personnalisée. Croyez moi sur parole, je suis le premier à apprécier l'assemblage de ces boites, ce que j'ai pu faire une fois de plus grâce à LEGO à l'occasion de ce "Vite Testé", même si je n'ai jamais vraiment eu envie de les collectionner.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 21 décembre 2021 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

LEGO dévoile aujourd'hui le Modular 2022, la référence 10297 Boutique Hotel avec ses 3066 pièces, ses sept minifigs et son prix public de 199.99 €, une construction qui intègre la Modular Buildings Collection et qui entend fêter comme il se doit les 15 ans de cet univers très prisé des fans adultes.

Pour l'occasion, LEGO propose un hôtel flanqué d'une galerie d'art qui rend un discret hommage au set 10182 Cafe Corner commercialisé entre 2007 et 2009. L'hôtel est installé sur une plaque de base 32x32 et s'étend sur deux étages, il trouvera facilement sa place dans un coin de rue et LEGO nous promet qu'il est trufé de références plus ou moins subtiles ou évidentes aux précédents sets de la gamme.

Les trois chambres de l'hôtel ont leur propre style, il n'y a qu'une seule salle de bains pour tout le monde et la galerie d'art est surmontée par une terrasse amovible. La construction se divise en cinq sous-ensembles : le rez-de-chaussée avec la réception de l'hôtel d'un côté et la boutique d'art de l'autre, le premier étage avec des deux chambres, le deuxième étage en mode penthouse, le toit avec sa verrière et son dôme et la petite terrasse avec son bar. Dimensions du modèle : 25 cm de long, 25 cm de large et 39 cm de haut. Prix public : 199.99 €, disponibilité annoncée pour le 1er janvier 2022.

Je vous reparle de cette nouvelle boite dans quelques minutes à l'occasion d'un "Vite testé".

LEGO 10297 BOUTIQUE HOTEL SUR LE SHOP LEGO >>

(Le lien vers le shop redirige vers la version de la boutique officielle de votre pays de connexion)

Il restait du stock suite aux différentes offres déjà proposées : le set promotionnel 40484 Santa's Front Yard est de nouveau offert dès 170 € d'achat sans restriction de gamme sur la boutique officielle en ligne et le fabricant annonce que l'offre est cette fois valable jusqu'au 24 décembre prochain.

En LEGO Store, LEGO propose une offre surprise dès 30 € d'achat via une carte à ouvrir pour savoir quel cadeau a été gagné. Le client aura droit à un polybag d'une valeur de 3.99 €, un set 40486 adidas Originals Superstar  valorisé à 12.99 € ou un set 40410 Charles Dickens Tribute d'une valeur de 24.99 €. Cette offre est valable jusqu'au 21 décembre prochain.

ACCÈS DIRECT AUX OFFRES SUR LE SHOP LEGO >>

(Le lien vers le shop redirige vers la version de la boutique officielle de votre pays de connexion)

C'est parti pour une petite série de concours de fin d'année qui permettront à quelques-uns d'entre vous de rajouter de jolis sets LEGO à leurs collections. On commence avec un exemplaire du Modular Creator Expert 2020, la référence 10270 Bookshop, une boite vendue au prix public de 159.99 €. On sait que l'annonce du Modular 2022 est en principe imminente, c'est donc l'occasion de rester dans le thème.

Pour valider votre participation à ce concours et tenter d'ajouter à moindres frais une jolie librairie sur vos étagères, il suffit de vous identifier via l'interface ci-dessous et de suivre les indications fournies. Comme d'habitude, il s'agit de trouver une information sur la boutique officielle en ligne et de répondre ensuite correctement à la question posée. Au terme de la phase de participation, le gagnant sera désigné par tirage au sort parmi les bonnes réponses.

Vos coordonnées (nom/pseudo, adresse email, IP) ne sont utilisées que dans le cadre de ce concours et ne seront pas conservées au delà du tirage au sort qui désignera le gagnant. Comme d'habitude, ce concours sans obligation d'achat est ouvert à toutes les personnes résidentes en France métropolitaine, DOM & TOM, Belgique, Luxembourg et Suisse.

Le lot est fourni par LEGO que je remercie une fois de plus pour sa confiance et son soutien sans faille tout au long de ces années, il sera expédié au gagnant par mes soins et en Colissimo suivi avec assurance et signature à la livraison (et un emballage adapté) dès confirmation de ses coordonnées par retour de mail.

Comme toujours, je me réserve le droit de disqualifier tout participant ayant tenté de frauder ou de détourner le système de participation afin d'augmenter ses chances de gagner. Rageux et mauvais perdants s'abstenir, les autres auront plus de chances de l'emporter.

Bonne chance à tous !

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