On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil au set LEGO Monkie Kid 80012 Monkey King Warrior Mech, une grosse boite de 1629 pièces vendue 129.99 € qui propose d'assembler un robot d'une quarantaine de centimètres de haut accompagné de quelques éléments complémentaires qui laissent présager de nombreuses possibilités ludiques.

Lors de l'annonce officielle de la gamme Monkie Kid, LEGO nous avait vendu ce set comme étant celui qui intègre le plus de pièces en Metallic Gold à ce jour, il nous reste à vérifier si cette affirmation ne cache pas quelques lacunes qui pourraient venir ternir le tableau.

Avant de s'attaquer à la construction du gros robot à tête de singe, on assemble les différents éléments additionnels fournis. Rien de très compliqué ici, le bout de ruelle, la colline avec le support du bâton, le nuage flottant du Monkey King et le petit robot des méchants clones sont vite assemblés avec au passage la mise en place de la moitié de la grosse planche de stickers fournie.

Ceux qui ont apprécié les sets 70620 Ninjago City et 70657 Ninjago City Docks inspirés du film The LEGO Ninjago Movie apprécieront de retrouver ici un ensemble comprenant une échoppe et une habitation un peu dans le même esprit, avec des enseignes, une borne d'arcade, des néons, et une multitude de détails qui favorisent l'immersion dans l'ambiance du set. Le bâtiment est aussi un point de repère important pour donner de la prestance au mech.

Le contexte étant posé, on passe ensuite à l'assemblage du gros robot. Dès le montage du tronc central qui sert aussi de poste de pilotage, on comprend que la mobilité de ce mech sera limitée. Les épaules sont constituées de pièces mobiles mais la taille et les hanches du robot sont fixes. En connectant la partie haute des jambes, on devine pourtant qu'il doit être possible de déplacer légèrement chaque jambe vers l'arrière ou vers l'avant.

En assemblant le reste des deux jambes du robot, on commence à imaginer l'improbable : des genoux ! En effet, il y a bien un Ball Joint au niveau du genou, mais on déchante rapidement en s'apercevant que le mollet vient se fixer à l'arrière de la cuisse via deux petites rotules supplémentaires, empêchant ainsi toute flexion de la jambe. Encore raté, ce n'est pas cette fois que nous aurons un mech au jambes vraiment articulées. La bonne nouvelle : le mech est vraiment très stable sur ses pieds, tous deux équipés d'un pneu central qui permet d'éviter les glissades intempestives même sur les surfaces les plus lisses.

En matière d'articulations, c'est un peu mieux au niveau des bras avec une structure en trois parties qui autorise quelques mouvements, même si on se rend rapidement compte que le mech n'est en fait pensé que pour tenir son bâton géant avec une amplitude de mouvement très limitée. À noter que le bâton peut être "transformé" en une version plus courte qui tient dans une seule main. Dans les deux situations, le bâton est fixé au creux de la main (ou des deux mains) via deux rotules.

Rapidement, il devient compliqué de manipuler la construction en cours à cause des sous-assemblages décoratifs qui ne tiennent que sur un clip ou deux, comme les pièces dorées qui cachent les articulations des épaules ou les doigts qui se décrochent régulièrement. C'est dommage pour un jouet destiné aux enfants et ça ne s'arrange pas par la suite.

Le mech "nu" manque clairement de finition et ce n'est pas la petite centaine de pièces dorées qui sauve les meubles. Le dos du robot n'a manifestement pas bénéficié de la même attention de la part des designers que la face avant mais ce n'est pas si grave puisqu'il faut y fixer un gros morceau de tissu rouge qui se charge de recouvrir le tout. Même si l'effet de drapé n'est pas inintéressant, la feutrine utilisée est à mon avis trop fine pour laisser espérer une durée de vie raisonnable. Au final, il me semble qu'on est plus dans une solution "cache-misère" à base de produit consommable que dans le choix purement créatif.

Pour finir, il faut ajouter sept éléments décoratifs en plastique souple qui en principe doivent donner à ce mech son apparence finale. Les quatre drapeaux qui prennent place derrière la tête ne tiennent que sur un clip et ont eux aussi une fâcheuse tendance à se décrocher à la moindre manipulation. Les trois inserts qui viennent se fixer autour de la taille du mech contribuent en revanche vraiment à donner une belle cohérence visuelle à la construction.

L'expérience de construction n'est pas déplaisante, surtout au début de la phase d'assemblage, même si on n'échappe pas aux sous-assemblages à construire en deux exemplaires lorsqu'il s'agit de s'occuper des membres du robot. Les plus jeunes s'en sortiront sans problème, le plus difficile restera de manipuler le robot en voulant jouer avec.

Difficile de juger objectivement l'aspect esthétique du mech, les goûts et les couleurs ne se discutent pas, mais je pense qu'il faut vraiment attendre d'avoir fini d'assembler la chose pour se faire un avis précis. En ce qui me concerne, je trouve que c'est visuellement un peu trop bariolé pour me convaincre. Les articulations grises sont trop visibles et le mélange rouge, jaune, Pearl Gold et Metallic Gold est un peu trop brouillon à mon goût.

L'ajout des trois éléments en plastique souple autour de la taille du mech achève de priver la construction du peu de mobilité dont elle disposait jusqu'ici : ils entravent un peu les quelques mouvements possibles du robot et seront vite pliés et marqués. Ce détail achève de me convaincre que ce produit n'est pas un jouet pour enfants âgés d'au moins 10 ans. Il s'agit juste d'une démonstration du savoir-faire des designers LEGO qui se transforme au passage en un pur produit d'exposition beaucoup trop statique et trop fragile pour vraiment s'amuser avec.

Il y a aussi quelques minifigs dans cette boite : deux clones aux torses identiques mais dont l'un est affublé de bras et de cornes roses, le roi-singe, livré ici dans une version différente de celle présente dans l'un des sachets de la 19ème série de minifigs à collectionner (réf. 71025), avec son bâton équipé des nouveaux manches aussi disponibles en gris sur les genoux du mech, les jeunes Jia (le garçon) et An (la fille) et l'inévitable Monkie Kid en personne avec ses écouteurs autour du cou, son smartphone et ses jambes hyper-détaillées à la finition un peu moins réussie que sur les visuels officiels.

Pour ceux qui se poseraient la question, la chemise hawaiienne de Jia n'est pas inédite, elle était déjà présente depuis 2010 dans plusieurs sets de la gamme LEGO Education et plus récemment dans les sets LEGO CITY 60202 People Pack : Outdoor Adventures et Juniors 10764 Central Airport. Le torse d'An est lui aussi une pièce très courante vue notamment dans les sets 10247 Ferris Wheel, 60200 Capital City ou encore 10261 Roller Coaster.

Au final, ce set avait tout pour plaire sur le papier avec un contenu équilibré entre le mech géant,  le héros principal de la gamme et de la série animée qui va avec, le Roi-Singe en personne, une paire de méchants, deux civils et les petits modules additionnels.

Malheureusement, le robot est esthétiquement très correct mais il n'est pas ce qu'il prétend être en matière de jouabilité et il faudra se contenter de l'exposer sur le coin d'une étagère après avoir passé trop de temps à remettre en place ce tout qui se décroche en jouant avec. À 130 € la boite, c'est à mon avis trop cher payé pour une construction aussi fragile, à la finition un peu bâclée par endroits et à la mobilité franchement limitée.

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 7 juin 2020 prochain à 23h59.

L'offre promotionnelle du mois de juin est maintenant connue : Le petit set 40409 Hot Rod sera offert du 1er au 21 juin 2020 dès 85 € d'achat sans restriction de gamme.

Dan cette petite boite qui contient également deux minifigs, de quoi assembler une version miniature du véhicule commercialisé en 1995 sous la référence Model Team 5541 Blue Fury puis réédité en 2004 sous la référence 10151 Hot Rod.

Après le set 40370 40 Years of LEGO Trains offert en mars dernier, LEGO poursuit donc son offensive auprès des fans les plus nostalgiques avec ce nouveau petit set directement inspiré d'un produit datant des années 90.

Le montant minimum requis pour profiter de l'offre peut sembler un peu élevé, mais de nombreuses nouveautés seront mises en vente dès le 1er juin prochain et il ne devrait pas être trop difficile de trouver un produit dont le prix public dépasse les 85 € demandés...

Nouvelle offre sur la boutique officielle en ligne : Le polybag LEGO Friends 30408 Tulips est offert dès 35 € d'achat sans restriction de gamme et jusqu'au 7 juin prochain, soit le jour de la Fête des Mères.

Dans le sachet, 90 pièces pour assembler deux tulipes rouges, un vase et une abeille. Le polybag est automatiquement ajouté au panier dès que le montant minimum de commande requis est atteint.

Cette offre est identique à celle proposée l'année dernière, je vous livre donc la même recommandation : N'hésitez pas à vous fendre d'un vrai bouquet de fleurs à l'occasion de la Fête des Mères. Il n'y a pas que les LEGO dans la vie et quelques jolies fleurs fraîches valent toujours mieux qu'un sachet obtenu gratuitement avec quelques bouts de plastique à l'intérieur...

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Comme promis, on fait aujourd'hui rapidement le tour du set LEGO Fairground Collection 10273 Haunted House (3231 pièces - 229.99 €), une boite qui propose d'assembler non pas une maison "vraiment" hantée mais plutôt une attraction de chute libre mise en scène dans une vieille bâtisse peuplée de Cast Members déguisés.

Vous l'avez remarqué, le set est livré dans une jolie boite estampillée 18+ qui place clairement ce produit dans le rayon des jouets pour fans adultes alors que la défunte gamme LEGO Creator Expert était beaucoup plus timide sur ce point.

Il n'en reste pas moins que ce manoir, malgré un potentiel de produit d'exposition évident, est surtout un playset avec une fonctionnalité amusante qu'il faudra savoir rendre accessible aux plus jeunes. Ces derniers ne saisiront sans doute pas toutes les références à des sets commercialisés dans les années 90/2000 disséminées dans les différentes pièces du manoir, mais il n'y a aucune raison de les priver de manipuler l'ascenseur installé dans la tour centrale.

Beaucoup de fans adultes se sont un peu trop vite arrêtés sur l'intitulé du set et ont mis de côté sa véritable identité. Ce n'est pas une réinterprétation de la bâtisse du set 10228 Haunted House commercialisé en 2012 dans la gamme Monster Fighters, c'est un manège de fête foraine ou plutôt de parc d'attractions.  Si on prend le produit pour ce qu'il est vraiment, il n'y a donc aucune raison que les fans adultes se plaignent de ne pas avoir obtenu le jouet qu'ils voulaient...

À la manière des Modulars, la construction n'est pas qu'une simple façade même si le dos du manoir est peu habillé et encombré par le mécanisme de l'ascenseur. On obtient donc une vraie bâtisse et pas comme souvent un décor de cinéma. Cerise sur le gâteau, ce playset refermable n'envahira pas vos étagères avec une surface occupée de seulement 26 x 26 cm. En hauteur, c'est une autre histoire : la construction atteint 69 cm de haut.

Comme pour les bâtiments de l'univers Modular, on alterne ici entre séquences répétitives d'empilage de briques pour les murs et montage des différents éléments du mobilier avec des techniques un peu plus élaborées. La répartition des phases d'assemblage est suffisamment bien pensée pour que tout le processus soit divertissant et gratifiant. Les 3000 pièces sont bien là, elles sont dans les corniches, les meubles ou encore les finitions. Et la chaîne composée de 148 éléments. Il y a très peu de plaques dans cette boite : quatre de 16x16 pour le sol du manoir et quelques pans de toit.

La finition du manoir est globalement satisfaisante, je regrette juste que les toits soient un peu laissés pour compte. Ces plaques noires auraient à mon avis mérité d'être recouvertes de tuiles pour leur donner un peu plus d'épaisseur et être assorties avec le haut du modèle. Le sol des différentes pièces du rez-de-chaussée aurait lui aussi pu profiter d'un habillage un peu plus élaboré avec par exemple du carrelage. L'intérieur du manoir est comme d'habitude chez LEGO plein à craquer de meubles et autres petites constructions décoratives qui contribuent largement au plaisir d'assemblage.

Le moindre espace est rempli mais ce n'est pas gênant, c'est une attraction et pas un maison "vraiment" hantée. L'arrière du manoir est un peu plus brouillon avec le mécanisme qui permet de profiter de l'ascenseur intégré et la longue chaîne qui circule le long du mur. Deux arbres auraient suffi à dissimuler un peu le bloc du mécanisme, mais on fera avec ce que LEGO nous propose.

Le set assoit définitivement son positionnement adulte grâce aux nombreuses références plus ou moins évidentes entassées dans les différentes pièces du manoir : on peut y voir au choix des clins d'œil appuyés pour fans nostalgiques à la mémoire encyclopédique ou la volonté des designers de se faire plaisir à eux-mêmes. Chaque artefact présent dans la collection de Samuel Von Barron fait même l'objet d'un petit encart dans les pages du livret d'instructions.

Ce que je retiens surtout ici, c'est l'intégration de ce nouveau produit dans la continuité de l'Histoire LEGO avec une certaine cohérence entre différentes gammes et univers qui n'avaient a priori rien à partager. À chacun son rapport avec les LEGO de son enfance : bateau pirate ou pyramides égyptiennes, nous n'avons pas tous les mêmes souvenirs et LEGO en sert un peu pour tout le monde avec ici des références plus ou moins évidentes aux gammes Adventurers, Orient Expedition, Alpha Team, Fright Knights et même de la récente gamme Hidden Side.

La thématique du vieux manoir bourré de fan service et accompagné de quelques fantômes a d'ailleurs un peu éclipsé la fonctionnalité principale du produit : l'attraction de chute libre. Il y a pourtant un joli travail d'intégration de cette fonction de la part des designers avec une cabine qui est correctement ralentie par le transfert d'énergie cinétique aux deux grosses roues placées à l'arrière et une chute parfaitement amortie par quatre pièces en caoutchouc placées aux quatre coins de la colonne.

Les visiteurs prennent place dans un wagonnet qui vient simplement se clipser dans la cage d'ascenseur. Pratique pour mettre en place les minifigs sans devoir y aller un peu à l'aveugle. La cabine peut être stoppée en face la vitre intermédiaire pour la photo souvenir, l'appareil est caché sous le toit. C'est dans l'esprit des attractions comme la Tower of Terror de Disneyland.

L'autre fonctionnalité du set, c'est le tableau avec Samuel Von Barron qui est frappé par la malédiction de Pharaoh Hotep via la brique lumineuse rouge fournie. L'effet est saisissant dans le noir et la superposition des deux vitres tampographiées fonctionne parfaitement. Pour activer la brique lumineuse, il suffit de presser sur l'enseigne de l'attraction (voir photo ci-dessus).

Comme souvent chez LEGO, l'attraction est à mettre en mouvement manuellement si on ne veut pas repasser à la caisse pour faire l'acquisition des éléments optionnels de motorisation. L'intégration du Smart Hub (88009 - 49.99 €) Powered UP et des deux moteurs M (88008 - 17.99 €) nécessaires est d'ailleurs rapidement documentée dans le livret d'instructions. J'ai tenté l'utilisation des deux petits moteurs (45303 - 12.99 €) fournis dans le set LEGO DC Comics 76112 App-Controlled Batmobile, il ne sont pas reconnus.

À vous de voir si votre utilisation future de ce modèle justifie d'y investir quelques dizaines d'euros supplémentaires, en ce qui me concerne, je pense qu'un produit commercialisé en 2020 qui offre ce type de fonctionnalité devrait être livré avec ces éléments optionnels, ou LEGO devrait au moins proposer un bundle à prix préférentiel pour ceux qui ne souhaitent pas mouliner pour s'amuser un peu.

À noter que l'application Powered UP, indispensable pour piloter le Smart Hub et les deux moteurs, a été mise à jour et qu'elle propose quelques séquences sonores qui permettent une réelle immersion dans l'ambiance de l'attraction tout en en couvrant un peu le bruit du mécanisme.

L'assortiment de minifigs inclus dans la boite permet de mettre en scène l'attraction avec ses employés déguisés et ses visiteurs, mais c'est service minimum avec deux jumeaux, deux types déguisés en fantômes et une poignée de visiteurs.

J'aurais volontiers échangé un des visiteurs contre une minifig du Baron Von Barron, éventuellement sous forme de statue, histoire de renforcer le lien entre ce produit et le propriétaire des lieux. Les instructions ne confirment pas que le squelette est celui de Sam Sinister en sous-entendant qu'il pourrait en fait s'agir d'un troisième membre de la fratrie qui s'occupe des lieux.

Les deux types déguisés en fantômes sont sans grand intérêt avec leurs costumes basiques, mais encore une fois, ce manoir étant une attraction, il n'y avait aucune raison de fournir de "vrais" fantômes LEGO comme on en voit dans d'autres gammes.

On notera la présence de Junkbot, un petit robot rangé dans une caisse sous le toit, vu dans un jeu vidéo proposé par LEGO en 2001 et qui a depuis fait également une apparition dans l'univers Ninjago via un sticker dans le set 70657 Ninjago City Docks. It's all connected.

Bref, ce set a tout pour plaire si on n'en attend pas autre chose que ce qu'il a réellement à offrir. L'ajout dans le livret d'instructions de quelques explications à propos des nombreux Easter Eggs présents dans le manoir de Samuel Von Barron est un vrai plus qui dynamise la phase d'assemblage et qui poussera peut-être certains fans à s'intéresser aux gammes des années 2000 dont il est question ici.

L'attraction est fonctionnelle, elle est techniquement très aboutie, elle devient encore plus immersive via la motorisation malheureusement optionnelle, il n'y a pas de stickers à coller et le set atteint son objectif, en tout cas en ce qui me concerne. Il n'y a donc aucune raison de ne pas craquer pour cette maison hantée qui n'en est pas vraiment une. Pour ceux qui s'attendaient à autre chose, toutes les modifications sont permises.

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 2 juin 2020 prochain à 23h59.

Les jeunes fans de LEGO et de princesses Disney pourront bientôt retrouver l'univers du film d'animation La Belle et la Bête dans le set 43180 Belle's Castle Winter Celebration, une référence 4+ de 238 pièces avec un château à base de (très) grosses pièces et de nombreux accessoires.

La micro-doll de Belle est habillée d'une nouvelle robe plus détaillée que celle des sets 41067  Belle's Enchanted Castle (2016) et 10762 Belle's Story Time (2018) et il doit y avoir quelque chose à faire en combinant les bouts de château de ces deux boites avec les pièces proposées ici pour une construction encore plus étoffée.

Sachant que tout est tampographié dans ces boites estampillées 4+, les fans de l'univers Disney trouveront sans doute dans celle-ci de quoi habiller ou compléter leurs créations personnelles.

Cette nouvelle référence LEGO Disney sera disponible dès le 1er juin prochain.