On reparle une dernière fois du set LEGO Super Mario 71374 Nintendo Entertainment System, une boite disponible depuis le 1er août dernier sur laquelle tout ou presque a déjà été dit et qui a au moins eu le mérite de ne laisser quasiment personne indifférent : hommage à une console mythique pour les uns, simple maquette trop chère pour les autres, cette reproduction de la NES accompagnée de son téléviseur vintage est un produit qui vise un public très précis et il est logique que de nombreux fans de LEGO restent de marbre devant cette grosse boite de 2646 pièces vendue 230 €.
On pourrait discuter de l'intérêt de dépenser 230 € dans une simple maquette d'une console encore disponible sur le marché secondaire pour une soixantaine d'euros : La NES n'est pas un produit qui a définitivement disparu de la surface du globe depuis son lancement en 1987 et ceux qui veulent se payer une tranche de nostalgie peuvent encore le faire sans se ruiner. En 2016, Nintendo proposait même une version miniature de la console accompagnée d'une trentaine de jeux. Il faut donc être à la fois un joueur très nostalgique et un fan de LEGO pour envisager de s'offrir ce set, n'appartenir qu'à l'une des ces deux catégories ne suffira sans doute pas.
Je pense que LEGO aurait d'ailleurs pu se contenter de nous offrir une simple maquette de la NES avec deux manettes et une cartouche pour 80 ou 90 €. Beaucoup s'en seraient contentés, histoire d'avoir sous la main un objet presque abordable à exposer qui pourrait à l'occasion servir pour tenter de piéger quelques amis en essayant de leur faire croire que cette NES n'est pas qu'un simple tas de briques.
Mais LEGO a choisi de rajouter un téléviseur vintage avec une fonctionnalité un peu moins anecdotique que le mécanisme de la console. Chacune des deux constructions du set est présentée séparément avec son propre livret d'instructions et il n'y a aucune interaction entre la console et le téléviseur, les deux éléments ne sont même pas reliés entre eux par un faux câble AV ou Péritel.
Le téléviseur à construire ici est d'ailleurs un peu anachronique, je me souviens de l'époque à laquelle je jouais sur NES et le téléviseur sur lequel je m'usais les yeux était un peu moins vintage que celui-ci qui semble plutôt dater des années 60. C'est presque dommage, j'ai du mal à trouver les deux éléments assortis et à faire vraiment le lien avec mes souvenirs d'enfance.
La reproduction de la console est sans surprise ou presque. Le modèle est très fidèle au produit de référence et on y retrouve tous les détails que ceux qui ont joué durant de longues heures à Super Mario Bros., Metroid ou Donkey Kong Jr. connaissent bien. Le résultat est bluffant de réalisme avec l'ensemble des boutons et des ports présents sur le modèle de référence. La possibilité d'insérer la cartouche de jeu "comme sur la vraie" devrait facilement arracher un sourire à tous ceux qui ont connu cette console. "L'expérience" ludique s'arrête évidemment là avec cette maquette LEGO. On retiendra aussi la présence d'un easter egg destiné aux fans qui ont vraiment fait le tour de Super Mario Bros. sous le capot de la console avec une reproduction du monde 1-2 du jeu et sa Warp Zone.
J'attendais pourtant un peu que le simple mélange de briques colorées fourni pour les entrailles de la console et je pense que le designer aurait pu essayer de reproduire même sommairement les circuits imprimés que tous ceux qui ont un jour démonté leur NES pour essayer de la nettoyer ou de la réparer connaissent bien. En l'état, on sent bien que tous les efforts ont été concentrés sur l'apparence extérieure du produit, le reste étant du remplissage au service du mécanisme, très réaliste au demeurant, prévu pour insérer la cartouche de jeu.
À noter qu'il n'y a que trois stickers dans ce set, ceux qui habillent la cartouche de jeu et celui placé au dos du téléviseur, et que tout le reste est tampographié. Tant mieux, surtout pour un pur produit d'exposition dont le destin est de prendre la poussière sur une étagère. L'utilisation de deux stickers pour la cartouche vous permet au moins d'imprimer votre propres étiquettes si Super Mario Bros. n'était pas votre jeu préféré et que vous souhaitez personnaliser cet élément.
L'autre construction du set est donc le téléviseur vintage avec son niveau défilant. La phase d'assemblage du modèle est un peu plus intéressante que celle de la console, surtout grâce à la mise en place du mécanisme qui entraîne le plateau du niveau de jeu. On appréciera aussi le souci du détail sur l'aspect extérieur du téléviseur avec plusieurs éléments tampographiés qui permettent d'identifier les différents boutons de réglages et même une molette de changement de chaîne avec un effet de rotation cranté souligné par le claquement de la tige verte sur l'engrenage placé à l'intérieur du châssis.
Pour mettre le niveau en mouvement, il faut mouliner. Le téléviseur n'étant pas assez lesté pour tenir en place, vous devrez le tenir de l'autre main pour lui éviter de se déplacer à chaque tour de manivelle. L'effet obtenu est très réussi avec une figurine de Mario en Pixel Art qui se déplace à plat sur les différents éléments du niveau en fonction des obstacles symbolisés par une couche de pièces supplémentaires. Cette dernière oblige le Dish transparent placé au bout du bras maintenant la figurine à suivre le relief du niveau. On ne va pas se mentir, on apprécie de mouliner durant quelques minutes.
Le produit est directement associé à la gamme LEGO Super Mario : Il est possible d'utiliser la figurine interactive du set 71360 Adventures with Mario pour ajouter quelques effets sonores au niveau qui défile sur l'écran du téléviseur. Mario identifie les différentes pièces de couleur placées en haut du circuit et produit les événements sonores et visuels associés. Même si le résultat est plus qu'anecdotique, on ne peut pas en vouloir à LEGO de proposer un rapprochement entre ce produit pour adultes nostalgiques et le jeu de plateau destiné aux plus jeunes.
Au final, même le plus intégriste des fans de LEGO et de jeux vidéo devra finir par admettre que ce produit n'a pas grand chose d'autre à offrir qu'une grosse bouffée de nostalgie et quelques tours de manivelle. La débauche d'efforts fournis par les designers pour proposer un ensemble à la finition impeccable est toutefois à saluer et le résultat final ne devrait pas décevoir ceux qui ont les moyens de se payer une fausse console et un vieux téléviseur équipé d'une fonctionnalité amusante.
Rappelez-vous que si vous ne trouvez aucun attrait particulier à ce produit ou que vous pensez qu'il est beaucoup trop cher pour ce qu'il a à offrir, c'est qu'il n'est pas fait pour vous. Il faut se faire une raison, LEGO a décidé de draguer de manière agressive les adultes qui ne sont pas forcément fans des gammes habituelles et le fabricant tente des incursions dans des univers très variés pour séduire ces clients potentiels. Jeu vidéo, musique, déco, tout y passe actuellement et beaucoup de fans de la première heure n'y verront peut-être que des produits sans grand intérêt même s'ils utilisent le même principe et les mêmes briques que leurs jouets favoris.
Il n'en reste pas moins que ce set est à mon avis une jolie démonstration du savoir-faire du fabricant avec un vrai souci du détail, quelques clins d'œil qui seront appréciés par les fans les plus nostalgiques des premières versions du jeu vidéo Super Mario Bros. et une intégration simple mais réussie avec la gamme LEGO Super Mario qui tente de son côté de séduire les plus jeunes.
Comme vous savez que je suis un éternel insatisfait, je pense qu'une seconde manette et un câble de connexion entre la console et le téléviseur n'auraient pas été de trop, surtout à 230 € le presse-papier de luxe accompagné de son carrousel manuel.
Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 16 août 2020 prochain à 23h59.
