Mieux vaut tard que jamais, après quelques péripéties dont un colis envoyé à la mauvaise adresse (ce que le destinataire s'est bien gardé de signaler), j'ai enfin reçu et assemblé le set LEGO Creator Expert 10256 Downtown Diner (2480 pièces - 159.99 €) que l'on appelle sobrement un Modular dans les milieux autorisés. Même si vous avez largement eu le temps de vous faire votre propre opinion sur ce set, j'en profite donc pour faire un rapide tour de la chose, histoire de vous donner quelques impressions très personnelles (et de faire un heureux).

Lors de la disponibilité des premiers visuels du set, les réactions des fans étaient pour le moins mitigées. Certains regrettaient déjà le design très classique des bâtiments qui constituent, au rythme d'un par an, cette gamme de Modulars quand d'autres louaient la prise de risque créative du designer. Au final, avec un peu de recul, je pense que tout le monde est d'accord pour dire que ce set est quand même esthétiquement très réussi.

Ceci étant dit, c'est donc un Modular atypique (comme sur M6) avec lequel il sera évidemment impossible de jouer malgré les nombreux accessoires entassés dans les différents espaces qui le composent. Rares sont ceux qui auront des doigts assez fins pour placer et déplacer une minifig à l'intérieur des différents espaces et devoir retirer un étage pour jouer avec celui du dessous n'ai rien de très excitant. Il y a des produits beaucoup plus adaptés (et moins chers) dans la gamme LEGO.

Comme je l'ai déjà dit par le passé pour un set similaire, c'est encore une fois un pur produit d'exposition bardé de détails au sujet duquel seuls ceux qui le possèdent savent vraiment ce qu'il y a à l'intérieur et qu'on ne voit pas.

Les Modulars, c'est comme les meubles Ikea, les fans ont tous le même salon ou la même ville. Seul le placement des différents meubles ou bâtiments permettent d'apporter une touche vaguement personnelle à l'ensemble. Quelques minifigs mises en scène sur le trottoir, quelques véhicules dans les rues et c'est déjà un pas de plus vers une ville LEGO vraiment personnalisée.

Ne riez pas, je connais des gens qui s'efforcent de reproduire chez eux le salon vu dans le magasin Ikea le plus proche et d'autres qui essaient de me convaincre que LEGO a défini un "alignement officiel" des différents Modulars...

L'arrivée de ce Diner des années 50 donnera donc un grand coup de frais à toutes ces villes un peu austères et c'est une bonne nouvelle. Il sera peut-être difficile pour certains d'intégrer cet ensemble dans le contexte habituellement proposé par les autres sets du même tonneau mais l'effort sera sans doute récompensé.

L'espace le plus réussi à mes yeux : le restaurant du rez-de-chaussée signalé par une enseigne qu'on verra de loin et qui donne son nom au set, avec sa façade originale, son ambiance rétro et la foule de détails et d'accessoires qui contribuent à en faire une vraie reproduction de ce que pouvait être un Diner (hollywoodien, je n'étais pas né...) des années 50. On pense tout de suite à Grease, American Graffiti ou à Saturday Night Fever, peut-être à Retour vers le Futur et pourquoi pas à Walk the Line, c'est selon.

Ce Diner n'est pas très spacieux, il est un peu envahi par le comptoir flanqué de tabourets rouges mais tout y est, du carrelage au jukebox en passant les banquettes au dossier bien rembourré.  La grande baie vitrée permet de distinguer ce qui se passe à l'intérieur, c'est assez rare pour un Modular. C'est bien vu.

L'étage du dessus est encombré. Cette salle de sport accueille un ring disproportionné qui gâche un peu la pièce. On ne voit que ça, et vu que de toute façon LEGO ne nous fournit qu'un seul boxeur, ce ring qui aurait presque pu être le seul espace "jouable" des lieux ne sert à rien. Le sac de frappe et le banc de musculation sont par ricochet un peu à l'étroit. Le distributeur d'eau est original, c'est déjà ça. Next.

Le deuxième étage est sans grand intérêt. C'est quelconque, on sait que c'est un studio d'enregistrement grâce à la présence de panneaux en mousse acoustique et de quelques accessoires, mais ça manque de personnalité pour convaincre vraiment. Si j'étais médisant, je dirais que le designer était déjà à court d'inspiration lorsqu'il a atteint ce niveau.

Comme d'habitude avec les Modulars, de nombreuses techniques de construction très ingénieuses sont utilisées, notamment pour la façade en briques et les corniches du toit. Vous aurez inévitablement l'occasion de vous émerveiller sur certaines d'entre elles ou de découvrir quelques astuces qui vous seront peut-être utiles pour vos créations personnelles. On ne s'ennuie pas et c'est une bonne chose.

Autre caractéristique des Modulars, l'arrière de la construction est beaucoup plus sobre que la façade. Seule la présence de l'ingénieux escalier qui mène du premier au deuxième étage mérite d'être signalée. C'est service minimum, mais c'est souvent aussi le cas sur les vrais bâtiments, comment en vouloir à LEGO... Je note au passage quelques subtiles différences de teinte entre les pièces Bleu Canard (Teal) qui constituent la base des murs. Dommage.

Du côté des minifigs, LEGO en fournit six dans cette boite. Elles ont le mérite d'être enfin équipées de visages un peu plus expressifs que les têtes basiques habituellement fournies dans cette gamme de sets. Certains criaient au sacrilège à la découverte des premiers visuels du set, LEGO les a renvoyé dans les cordes en invoquant le droit de faire comme bon lui semble. Encore heureux...

Dans le lot, seul le boxeur trouve grâce à mes yeux parce je trouve qu'il ressemble à Ron Burgundy (Will Ferrel).

Enfin, LEGO fournit un véhicule dans ce set. L'engin ressemble vaguement à une Cadillac Convertible de 1959, avec un passage par la case Chibi tout en conservant la possibilité d'y mettre quelques minifigs. C'est un bon compromis et c'est dans le thème, pourquoi pas. Tant pis pour ceux qui râlent parce que LEGO "gaspille des pièces pour une bagnole au lieu de bourrer un peu plus les pièces du bâtiment"...

Comme je ne suis pas du genre à m'extasier sur une nouvelle fleur ou quelques feuilles, sachez simplement que ce set vous permettra d'obtenir quelques pièces inédites. En prime, si vous aimez le Bleu Canard (Teal), vous aurez à disposition un assortiment de pièces dans cette couleur qui, on l'a déjà dit à maintes reprises, fait son grand retour dans l'inventaire LEGO.

Au final, que penser de ce nouveau Modular ? J'ai envie de finir sur une note positive en applaudissant des deux mains la créativité mise en oeuvre ici pour essayer de donner un peu de peps à une gamme qui en manque tout de même un peu même si le set 10232 Palace Cinema avait déjà ouvert la voie à plus d'originalité. Il est grand temps que la ville LEGO intègre des constructions plus originales que les sempiternels bâtiments habituels.

Vous collectionnez les Modulars, foncez. Vous aimez les constructions un peu plus élaborées que les empilements de briques, foncez. Vous avez besoin de 159.99 € pour autre chose ? Gardez vos sous. Si vous voulez le voir en vrai avant de vous décider, filez dans une exposition LEGO près de chez vous, il y a toujours une ville à base de Modulars quelque part sur une table.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 28 février prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

En avant pour un petit tour de piste en Ford Fiesta, avec le set LEGO Speed Champions 75885 Ford Fiesta M-Sport WRC (203 pièces - 14.99 €).

Même si elle nous vend un peu moins de rêve que les supercars haut de gamme ou les véhicules qui ont fait l'histoire de l'automobile auxquels LEGO nous a habitué jusqu'ici dans la gamme Speed Champions, Cette modeste Ford Fiesta devrait trouver son public chez les amateurs de rallye.

Si vous avez déjà acheté un set de la gamme Speed Champions par le passé, vous savez à quoi vous attendre à l'ouverture de la boite. Ici, la finalité n'est pas tant l'assemblage de la chose que la possibilité de jouer ensuite avec votre véhicule ou de le ranger sagement sur une étagère aux côtés d'autres engins de la même gamme.

On s'attaque donc à la version LEGO de la Ford Fiesta WRC 2017 pilotée par Ott Tänak et Martin Jarveoja et pour laquelle j'ai finalement passé plus de temps à essayer de positionner correctement les 36 stickers fournis qu'à assembler le véhicule.

Pour ceux qui se poseraient encore la question, il n'y a pas de chevauchement des stickers sur plusieurs pièces. Une pièce 1x1 a droit à un minuscule autocollant même si elle est placée à côté d'une autre pièce sur laquelle l'habillage continue.

Sponsors, décorations, peinture, phares, tout y passe,... Mais il faut bien l'admettre, la Ford Fiesta ne prend vraiment forme qu'avec l'aide de cet habillage. Les noms du pilote et du copilote placés sur les vitres latérales arrières sont ici remplacés par les marques Stilo (casques) et OZ Racing (jantes).

36 autocollants, c'est probablement un record pour un set de cette taille... Certains d'entre eux se justifieraient presque puisque nous sommes en présence d'un véhicule de rallye et que chacun sait que ces engins sont habituellement bardés de stickers. LEGO n'a cependant pas poussé le vice jusqu'à nous imposer un sticker sur le casque du pilote qui reste blanc.

On pourra regretter que le set ne contienne aucune pièce tampographiée du logo de la marque. Dommage pour un produit sous licence élaboré en partenariat avec la marque en question.

Tous les attributs de l'engin sont là avec un souci du détail en matière de couleurs et d'habillage de la part de LEGO qu'il faut souligner. Un fan de rallye reconnaîtra la Ford Fiesta en question au premier coup d'oeil.

Sur l'allure générale du véhicule, c'est beaucoup moins évident avec un ensemble un peu pataud, pas assez élancé et grossier sur certains détails. Le pare-brise n'est pas assez incliné et le reste de la carrosserie prend donc de la hauteur, renforçant au passage la sensation, déjà très présente en raison du "ramassage" sur quatre tenons de la partie centrale, d'avoir entre les mains un véhicule trop étroit.  Mais comme c'est du LEGO et en plus à une échelle qui ne permet pas toutes les fantaisies, je reste indulgent.

Particularité intéressante de ce set, il est possible d'ajouter ou d'enlever la rampe de phares LEDs Lazer placée à l'avant en remplaçant la partie centrale du capot et LEGO fournit un second jeu de jantes. Anecdotique, mais ces options ont au moins le mérite de remettre le concept LEGO en avant.

Difficile de critiquer ce type de produit si on admet que le principe consiste simplement à assembler une voiture pour jouer avec. Il ne s'agit pas d'une maquette haut de gamme qui revendiquerait une fidélité absolue au modèle de référence, c'est bien un jouet qu'on fera rouler en faisant vroum-vroum.

à 14.99 € la boite, c'est un peu cher pour une "petite voiture", mais la jouabilité est garantie et l'acquéreur dispose en prime d'une minifig en tenue de pilote pour sa collection.

Pour les MOCeurs, un gros plan sur quelques pièces livrées dans ce set avec les demi-tiles 2x2 6214807 (Black) et 6214808 (Dark Blue), le Mudguard 18974 en Dark Blue (6214809) et les Slopes 29119 et 29120 livrées en blanc (6213880 et 6213881) :

Note : Le set présenté ici, fourni par FORD, est mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 22 février prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

C'était une idée, LEGO en fait un set. Faut-il absolument faire un set de toutes les idées qui trouvent leur public sur la plateforme LEGO Ideas ? Rien n'est moins sûr.

Au départ, il y a Jacob Sadovich, un fan de LEGO qui a mis en ligne un projet de bouteille avec un navire à l'intérieur. La réalisation n'est pas parfaite mais l'idée est là. Le projet rassemble les 10.000 soutiens requis, il est validé par LEGO et passe donc en production.

Le résultat : le set LEGO Ideas 21313 Ship in a Bottle (69.99 €) avec ses 962 pièces, sa bouteille et son micro-galion arborant fièrement des armoiries qui ressemblent quand même beaucoup au logo d'une brasserie strasbourgeoise.

Tout a déjà été dit sur ce set. Je vais donc me contenter de relever quelques points qui me semblent importants. Pour la visite guidée, vous trouverez des dizaines de reviews à la gloire de cette boite ailleurs.

Évacuons tout de suite la question du prix : c'est beaucoup trop cher. Voilà, c'est fait.

Que les puristes de cet art qui consiste à construire un bateau DANS une bouteille ne s'offusquent pas, ici on construit le bateau AVANT de le mettre dans la bouteille.

Vous pourrez toujours essayer de me convaincre que ce bateau est réussi, que c'est du LEGO, que c'est à cause de l'échelle de la bouteille, et que si ça ne me plait pas, je n'ai qu'à en construire un autre, etc.... C'est grossier et à peine du niveau d'un bon polybag avec cette voilure trop rigide.

En fait, LEGO a inversé les règles du jeu : en général, on met un joli bateau dans une bouteille lambda qui sert simplement d'écrin au travers duquel on peut voir le résultat d'un savoir-faire particulier. Ici, c'est l'inverse, la bouteille est réussie, son contenu l'est beaucoup moins.

Le designer LEGO qui a repris le dossier en main l'avoue lui-même, la bouteille du projet initial était trop grosse. C'est son gabarit qui dicte logiquement l'échelle de tout le reste et le bateau en fait les frais.

Lorsque le micro-navire est assemblé, il s'agit ensuite de le fixer dans la bouteille avant de refermer cette dernière. Rien de compliqué, ce set ne nécessitera aucune compétence particulière à ce stade. C'est lorsqu'il s'agira de refermer la bouteille que les choses vont se corser un peu.

Plus loin dans la phase d'assemblage, on retrouve donc le bas de la bouteille avec le navire solidement fixé sur la paroi et la partie supérieure avec le goulot et le bouchon qu'il va falloir venir fixer pour refermer le tout. C'est un peu laborieux mais on finit par y arriver avec un peu de patience et en ne suivant pas les instructions qui recommandent de fixer le goulot avant de réunir les deux moitiés de la bouteille.

Joli bouchon au passage, avec un sceau en cire dont nous reparlerons plus bas.

Attention aux traces de doigts et aux rayures...

Les quatre panels 6x6x9, qui font ici leur retour dans l'inventaire LEGO et qui forment le haut de la bouteille, sont livrés en vrac dans la boite sans sachet ni protection. Il en résulte quelques marques et traces disgracieuses qui agaceront les plus perfectionnistes.

Avant de finaliser l'assemblage de la bouteille, il ne faut surtout pas oublier d'ajouter l'eau, les flots, les vagues. Cette étape cruciale consiste ici simplement à verser 284 plates rondes 1x1, soit près d'un tiers du contenu du set, dans le fond de la construction.

Verser un ensemble de pièces dans un contenant peut-il être considéré comme une technique de construction ? C'est à chacun de décider, surtout que ce procédé est utilisé depuis toujours par de nombreux MOCeurs. Je trouve la technique très paresseuse même si je saisis bien l'intention de la part de LEGO de laisser à ces éléments leur mobilité pour mieux incarner ce qu'ils représentent : de l'eau.

Faut-il préciser que la bouteille n'est pas étanche ? Si certains espéraient pouvoir réellement la remplir avec un liquide quelconque, ce n'est évidemment pas possible et c'est normal.

Le support qui accueille la bouteille est réussi. C'est stable et la bouteille est parfaitement maintenue. C'est d'ailleurs le seul élément du set avec le bouchon qui apporte un peu de plaisir de construction grâce à quelques techniques bien pensées que les acquéreurs du set découvriront.

Seul regret, une fois la bouteille en place on ne voit plus vraiment le compas (évidemment factice) qui est pourtant l'élément central de la base qui soutient la construction. Ce compas est une bonne idée, mais il est mal placé. Tant d'effort de tampographie pour un élément à peine visible, c'est dommage.

On notera également que le sceau en cire fixé sur l'ingénieux bouchon porte les initiales...du designer LEGO Tiago Catarino qui a repris le projet en main.

Jacob Sadovich n'aura pas eu l'honneur de voir son idée saluée par ce détail. C'est dommage, il méritait au moins de laisser une trace personnelle dans ce set, au-delà de sa signature sur l'emballage à l'occasion de différents événements qui permettent de le rencontrer et de la page qui lui est consacrée dans le livret d'instructions.

Il restera "celui qui a eu l'idée" et il pourra se consoler avec les royalties sur les ventes. Flatter son ego de belle manière n'était pas au programme.

Bref, vous l'aurez compris, ce set me laisse un peu indifférent même si je salue bien volontiers l'originalité du produit qui a toute sa place dans une gamme appelée LEGO Ideas. Bravo pour la bouteille, très réaliste, dommage pour le bateau. J'aurais aimé pouvoir dire l'inverse.

Je note au passage que les zones d'assemblages des pièces transparentes nuisent un peu à la visibilité du contenu de la bouteille sous certains angles. Vous me direz que c'est normal, parce que c'est du LEGO et pas du verre. Et vous aurez raison. À vous de trouver l'endroit idéal pour exposer ce set, avec le bon éclairage.

Je ne suis pas collectionneur des références de la gamme LEGO Ideas, ni ancien marin à la retraite, et le concept développé ici ne trouvera donc jamais sa place dans mon salon. Même si je suis un fan de LEGO, ce set est quand même beaucoup trop kitsch pour moi. Je ferai l'impasse de la même manière si LEGO nous propose un jour une tête de sanglier empaillée à accrocher au mur car je n'ai pas de chalet à la montagne ou de cabane de chasse.

Pour ceux qui en feront l'acquisition, ce set est aussi un bon point de départ pour en faire quelque chose de plus sexy. Au prix de quelques modifications, le fan de la saga Pirates des Caraïbes pourra par exemple essayer de donner un peu de cachet à l'ensemble en le transformant en bel hommage au Black Pearl :

À vous de faire preuve de créativité, la bouteille peut accueillir ce que vous voulez : un autre micro-bateau, un micro-vaisseau spatial, des minifigs sur un micro-radeau, etc... Tant que ça rentre.

Vous pouvez même prolonger l'expérience en remplissant la bouteille de différentes couches de plates 1x1 de couleurs différentes pour un effet plus moderne sur la commode Ikea. C'est vous qui voyez.

Sinon, vous pouvez aussi faire des blagues à vos amis en soirée :

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 10 février prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire ;-).

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

C'est confirmé, la gamme LEGO Nexo Knights, lancée en 2016, ne survivra pas à l'année 2018.  La vague de six sets lancée en janvier sera donc la dernière (réf. 72001 à 72006). je ne sais pas s'il y aura grand monde pour pleurer la disparition de la bande de jeunes chevaliers, mais l'arrêt de la gamme a été officiellement annoncé lors de la Nuremberg Toy Fair comme l'indique Zusammengebaut.

Si vous souhaitez vous offrir un dernier souvenir avant de passer à autre chose, sachez que l'éditeur Qilinn (Huginn & Munnin) vient de publier l'encyclopédie des personnages Nexo Knights en version française.

en 176 pages, vous pourrez faire le tour de l'ensemble des différents protagonistes de cet univers médiéval-futuriste et vous obtiendrez en prime la minifig exclusive de Clay dans sa phase de transformation en méchant Clay de Pierre avec son armure en cours de mutation, son épée Claymore et un Nexo Power spécial : "Chrome Bell".

Comme pour toutes les encyclopédies du même genre, c'est abondamment illustré et rempli de facts et d'anecdotes sur les différents personnages.

En bonus, quelques pages sont consacrées à la genèse de cet univers avec croquis préliminaires et autres interviews plutôt intéressantes des membres de l'équipe de designers LEGO en charge du dossier.

Malheureusement, l'ouvrage, qui est la traduction de la version anglaise publiée en septembre 2017, ne mentionne pas les six boites commercialisées en 2018. Dommage.

Si vous avez aimé la gamme, ce livre vous permettra tout de même de conserver un souvenir de son existence et vous essuierez probablement une petite larme lorsque vous le feuilletterez dans quelques années. Je laisse le mot de la fin à Jestro :

L'encyclopédie des personnages LEGO Nexo Knights - 176 pages - 21.95 € chez amazon ou sur FNAC.com.

Note : L'ouvrage présenté ici, accompagné d'un second livre sur les aventures des Nexo Knights, est mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 7 février prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui à nouvelle publication de l'éditeur Qilinn (Huginn & Munnin) : LEGO, Réactions en chaîne (24.95 €) qui n'est autre que la traduction en français de l'ouvrage pédagogique proposé depuis 2015 par l'éditeur Klutz (LEGO Chain Reactions).

Cet ouvrage est un produit très élaboré dont le développement a manifestement été effectué avec soin. Les visuels sont de qualités, les illustrations sont explicites, le texte est didactique et le coffret en lui-même est astucieusement conçu.

Le pitch du produit est d'ailleurs prometteur :