Les plus jeunes ne savent pas forcément que LEGO a déjà commercialisé par le passé une gamme basée sur la licence Batman / DC Comics.

En 2006, 7 sets de la gamme Batman ont été commercialisés, en 2007 3 sets et en 2008 4 sets.
Des magnets et des porte-clés ont également été commercialisés de 2006 à 2008.

Au total ce sont 25 différentes minifigs qui se retrouvent dans ces sets et de nombreux personnages emblématiques de l'univers DC Comics sont représentés : Batman lui-même en quatre version différentes, Robin en deux versions, Bane, Catwoman, Harley Quinn, Killer Croc, Nightwing, Mr Freeze, Poison Ivy, Scarecrow, The Joker, The Penguin, The Riddler et Two Face.

A celà viennent s'ajouter les minifigs d'Alfred, de Bruce Wayne et de quelques acolytes des méchants ou des gardiens de l'Arkham Asylum.En 2008, le jeu vidéo LEGO Batman produit par TT Games sortait et rencontrait un énorme succès auprès du jeune public.
Au sein du jeu, de nombreux personnages font leur apparition comme Ra's al Ghul ou Clayface. Ces personnages n'ont jamais été édité en minfigs malgré leur présence dans le jeu vidéo.

La gamme de sets sortie entre 2006 et 2008 faisait la part belle, et on se demande parfois pourquoi, à de nombreux véhicules issus des films, des comics, ou du jeu vidéo.

On trouve à peu près tout ce qui vole, flotte ou roule dans ces sets : Batmobile, Bat-Tank, Batboat, Batcopter, etc..... A l'occasion de la sortie du film The Dark Knight en 2008, LEGO propose même un set avec le Tumbler (7888 The Tumbler: Joker's Ice Cream Surprise).

Cette gamme a ses défauts : de nombreux engins sont fantaisistes et proviennent de comics périphériques ou de dessins animés et on a l'impression que LEGO, convaincu qu'il faut des engins pour mieux vendre ses sets, a râclé les fonds de tiroir pour proposer autre chose que quelques minifigs.

L'un des sets emblématique de cette gamme restera le set 7784 The Batmobile: Ultimate Collectors' Edition sorti en 2006 avec ses 1045 pièces.

Les AFOLs considèrent souvent que cette gamme n'a pas vraiment marché. Le mélange des différents univers de Batman (comics, films, dessins animés) y est sans doute pour quelque chose.

Même en 2008, lors de la sortie du film The Dark Knight, LEGO a trouvé le moyen de commercialiser des sets n'ayant rien à voir avec l'univers du film.Les fans de comics sont souvent des puristes de l'univers d'origine ou des meilleures interprétations qui en sont faites au cinéma par exemple.

En 2012, LEGO aura intérêt à proposer des sets respectant les univers et les personnages concernés pour s'assurer la fidélités des AFOLs fans de super héros.

Du côté des enfants, on se doute que cette nouvelle licence DC/Marvel va fonctionner, surtout grâce au nombreux films de super héros qui sortent cette année et l'année prochaine.

Pour rattraper votre retard et vous procurer ces sets de la gamme Batman 2006/2007/2008, il vous faudra vous tourner vers eBay ou Bricklink. Attention, les prix de certains sets atteignent parfois des sommets.

Après l'excitation, il est temps de reprendre raison et d'essayer d'y voir plus clair dans cette alliance commerciale stratégique entre LEGO, Warner Bros (DC Universe) et Disney (Marvel).

Je vous livre donc mes pistes de réflexion.Que pouvons nous espérer de ces licences en matière de sets, de minifigs ou de produits dérivés ?

Il est évident que la période actuelle est propice aux produits dérivés de ces deux licences : Warner Bros surfe sur le succès de la saga Batman The Dark Knight avec Christian Bale.

Les deux premiers films, Batman Begins et The Dark Knight ont rencontré le succès. Le troisième volet de la saga,  The Dark Knight Rises, toujours réalisé par Christopher Nolan est déjà annoncé pour Juillet 2012 et il devrait clore un cycle cohérent.

C'est Zack Snyder qui est aux commandes du prochain Superman : The Man of Steel, avec Henry Cavill dans le rôle titre et  deux poids lourds au casting : Kevin Costner et Russel Crowe. Encore un soutien médiatique de poids pour le lancement commercial de la gamme Super Heroes.

Il ne fait quasiment aucun doute qu'un jeu vidéo LEGO Batman reprenant les évènements de la trilogie Nolan/Bale verra le jour. Un indice, qui pourrait ne pas en être un, TT Games, développeur attitré des licences LEGO en jeu vidéo, recrute actuellement à tour de bras.

Superman, Wonder Woman et Green Lantern pourraient eux aussi apparaître dans ce jeu, ce qui m'amène à penser que Warner va pousser sa franchise Justice League (Ligue des Justiciers), déjà déclinée en dessins animés, jeux vidéos (Justice League Heroes) sur PSP, XBOX et Nintendo DS, etc....

Les jeux vidéos permettent d'intéresser de fidéliser un jeune public qui n'aura pas forcément accès aux films pour cause de censure parentale en raison de la violence de certaines scènes. (The Dark Knight en est un bel exemple).

Concernant la licence Marvel, il apparaît clairement que les Avengers seront au centre de la stratégie LEGO.

Là aussi, je pense qu'un jeu vidéo sera proposé dans la foulée de la sortie du film The Avengers prévue pour Avril 2012 réunissant Captain America, Iron Man, Black Widow, Thor, Hulk, Nick Fury, Hawkeye.... qui sera réalisé par Joss Whedon et qui s'annonce déjà comme le Blockbuster de l'année prochaine.

D'ici là, Captain America: First Avenger aura déjà connu une exploitation commerciale depuis le mois d'Août 2011. Iron Man 3, lui n'est pas attendu avant 2013, et il devrait faire partie de la stratégie de LEGO pour maintenir l'intérêt des clients sur la licence Marvel.

Green Lantern prévu pour 2011 avec Ryan Reynolds et Blake Lively, Thor sorti cette année avec Chris Hemsworth, Anthony Hopkins et Natalie Portman et X-Men: First Class avec James McAvoy complètent cette couverture médiatique.

Outre les jeux vidéos, la question se pose au sujet des éventuels sets que LEGO pourrait proposer. Les Super Héros se suffisent souvent à eux-mêmes.

Peu de véhicules emblématiques (Une moto pour Captain America ou la nouvelle batmobile ?), peu de lieux connus et identifiés par les fans (Le garage/labo de Tony Starck ?), il sera difficile de mettre des pièces autour des minifigs. Pourtant, on sait déjà qu'un set "DC Universe Batcave" est prévu et sera d'ailleurs offert en dotation au concours dont je vous parlais ici.

LEGO pourrait proposer les minifigs seules en pack de 3, 5 ou plus comme ce fut le cas au début de la gamme Star Wars (avec les sets 3340, 3341, 3342 et 3343 en 2000) ?

Je n'y crois pas vraiment, même si cette possibilité ne doit pas être écartée. A mon avis, des playsets avec gentils et méchants, seront de la partie, probablement basés sur des scènes vues dans les films.

Par contre, je pense que nous aurons sans doute droit à des packs de magnets et autres porte-clés, que je n'apprécie pas particulièrement : Ils relèguent la minifig au rang de simple décoration.(Image d'un MOC de BaronSat)

Certains évoquent la possibilité de vente de ces minifigs en sachet comme c'est le cas pour les séries de minifigs à collectionner.

Je n'y crois pas non plus. LEGO voudra tirer un profit maximum de ces licences qui coûtent excessivement cher en royalties et vendra de la pièce autour de ces minifigs tant convoitées, en témoigne déjà les prix exorbitants atteints sur eBay par les deux minifigs exclusives du Comic Con, Batman et Green Lantern....

Encore des news du Comic Con avec ces photos des nouveautés de la gamme LEGO Hero Action Figures, qui ne sont pas forcément du meilleur goût.

Je ne suis déjà pas fan de cette gamme qui n'a plus grand chose de LEGO, mais là on touche le fond...

Malgré tout, mon fils adore les Hero Factory, et la jouabilité est maximale avec ce type de personnage articulé.

Aucun de ces quatre super héros ne ressemble vraiment au personnage d'origine et la réinterprétation est vraiment hasardeuse.

Mention spéciale pour Hulk qui est tout simplement ridicule.

A noter qu'il s'agit sans doute là encore de version préliminaires.
Je vous laisse vous faire votre propre idée avec le visuel ci-dessous.

(Cliquez sur l'image pour agrandir)