On fait aujourd'hui rapidement le tour du set LEGO Star Wars 75280 501st Legion Clone Troopers (285 pièces - 29.99 €), une petite boite qui permet notamment aux fans de la série animée The Clone Wars d'obtenir de quoi commencer à assembler une petite armée de Clone Troopers de la 501ème Légion.

LEGO aura donc entendu l'appel des fans lancé via la longue campagne de spam organisée sur les réseaux sociaux pour tenter de convaincre le fabricant de produire un Battle Pack de la 501ème. En réponse, LEGO ne se contente cependant pas du format habituel contenant habituellement quatre minifigs et un mini véhicule sans grand intérêt, le tout vendu 14.99 €. Si les fans veulent vraiment quelques soldats de la 501ème, ils sont sans doute prêts à payer un peu plus cher et LEGO y va donc d'un produit au contenu un peu plus conséquent dont le prix public est fixé à 29.99 €.

Beaucoup de collectionneurs de minifigs se seraient pourtant volontiers passés des deux véhicules livrés dans cette boite. Le BARC Speeder et l'AT-RT sont en plus vraiment surdimensionnés et la mise en scène d'une minifig aux commandes de ces deux engins rend le tout un peu ridicule. Les designers ont avancé leur explication à ce problème d'échelle : c'est à ce prix que les deux engins offrent un minimum de jouabilité et de fonctionnalité, en profitant au passage d'un niveau de détail que les versions plus compactes n'offrent pas. De nombreux fans se voyaient déjà investir massivement dans un Battle Pack classique pour cumuler les Clone Troopers, ils devront aussi composer avec plusieurs exemplaires des deux engins fournis.

Les différentes minifigs livrées dans cette boite étant armées de blasters classiques, il fallait trouver comment intégrer quelques Stud-Shooters sur les engins. Le Speeder et l'AT-RT sont donc tous deux armés de ces lance-pièces. On ne compte plus les versions du BARC Speeder chez LEGO et même si celui du set 7913 Clone Trooper Battle Pack commercialisé en 2011 reste mon préféré, il me semble que cette nouvelle version ne démérite pas même si elle me semble un peu trop longue.

L'AT-RT livré ici est à une échelle similaire à celle de l'engin fourni en 2013 dans le set 75002 AT-RT. La mobilité des pattes est toujours aussi limitée et le Stud-Shooter intégré sur cette nouvelle version peine un peu à incarner le canon placé à l'avant de l'engin qui en principe doit être plus long et plus fin. L'engin est stable et il est tout de même possible de lui faire prendre une position "dynamique" en décalant l'une des pattes de quelques crans. Onze stickers habillent les deux engins et certains de ces autocollants, notamment ceux à placer sur le BARC Speeder me semblent dispensables.

LEGO livre quatre minifigs dans cette boite, trois Clone Troopers identiques et un Jet Trooper équipé de l'accessoire dorsal déjà disponible dans d'autres couleurs depuis belle lurette mais fourni par la première fois en bleu. Les quatre minifigs sont toutes équipées de la nouvelle tête avec sa teinte "Nougat" qui colle un peu plus au physique de Temuera Morrisson, les tampographies sont impeccables, la répartition de la dotation en figurines me semble judicieuse et les Army Builders devraient donc y trouver leur compte.

On oubliera rapidement les deux Battle Droids génériques aussi fournis dans cette boite, tout fan de la gamme LEGO Star Wars qui se respecte en a déjà plein ses tiroirs.

Bref, les fans voulaient un Battle Pack de la 501ème, LEGO les a pris au mot en les soulageant au passage du double du tarif habituellement pratiqué pour ces petites boites très prisées de ceux qui aiment aligner des unités de soldats. C'est de bonne guerre, le fabricant n'est pas là pour amuser la galerie mais pour maximiser son profit.

Les deux engins sont beaucoup trop gros pour les minifigs mais ils restent jouables et je suis convaincu que les plus jeunes fans de la série animée The Clone Wars s'en contenteront volontiers. Fallait-il aussi inclure Captain Rex dans ce set ? Je pense que oui, surtout pour ceux qui n'en auraient de toute façon acheté qu'un exemplaire.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 27 octobre 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

LEGO annonçait il y a quelques semaines vouloir remplacer d'ici 2025 les sachets en plastique contenant les pièces dans les sets LEGO par des versions en papier recyclable issu de forêts gérées de manière responsable. Dès l'année prochaine, une phase de test permettra de lancer progressivement ce processus de remplacement avec de nouveaux sachets qui ont déjà été testés auprès de centaines d'enfants et de parents.

Le fabricant avait fourni quelques visuels "officiels" de ces séances de test auprès d'enfants mais on découvre aujourd'hui via une vente sur eBay plusieurs des prototypes utilisés lors de ces séances avec différents motifs imprimés sur le sachet opaque. Sur l'un de ces prototypes, on trouve même un visuel complet du set concerné.

Rien ne dit que la version finale de ces sachets sera l'une des différentes variantes présentées ici, mais ces visuels nous donnent un idée un peu plus précise de ce que nous trouveront dans les quelques sets sélectionnés pour la phase de test "grandeur nature" qui débutera en 2021. Ces nouveaux sachets ne seront pas présents dans tous les sets de toutes les gammes, seuls quelques produits et quelques zones géographiques ont été sélectionnés, n'espérez donc pas tomber facilement sur un set renfermant ces nouveaux emballages en papier dès janvier prochain.

Souvenez-vous, en août dernier un tirage au sort était organisé durant la convention virtuelle DC Fandome 2020 et les plus chanceux pouvaient espérer gagner une minifig exclusive de Supergirl basée sur l'apparence du personnage dans la série TV diffusée sur la chaîne CW aux USA et sur TF1 en France.

Depuis la phase de participation, les organisateurs du tirage au sort s'étaient faits discrets et quelques-uns commençaient à douter du sérieux de l'opération. Après près de deux mois sans informations sur le résultat de l'opération, les premiers exemplaires sont enfin expédiés aux gagnants et quelques-uns de ceux qui ont reçu leur minifig exclusive se manifestent actuellement sur les réseaux sociaux.

1495 exemplaires de la minifig étaient mis en jeu et le tirage au sort était réservé aux résidents des USA. Il faudra donc encore attendre un peu pour que la totalité des minifigs soit expédiée aux gagnants et voir enfin apparaître cette figurine à un tarif raisonnable sur eBay.

En avant pour deux nouvelles offres promotionnelles chez LEGO avec d'un côté le set LEGO Mindstorms 40413 Mini Robots (366 pièces) offert dès 100 € / 110 CHF d'achat sans restriction de gamme et de l'autre le polybag LEGO 30555 Poppy's Carriage (51 pièces) offert dès 30 € d'achat en produit de la gamme LEGO Trolls.

Le sachet en question avait déjà été offert aux mêmes conditions en avril dernier, il devait rester du stock. La minifig de Poppy fournie dans ce polybag n'est pas exclusive, c'est celle qui est également livrée dans les sets 41251 Poppy's Pod, 41252 Poppy's Air Balloon Adventure et 41256 Rainbow Caterbus.

Le polybag LEGO Creator 30549 Build Your Own Vehicles (59 pièces) est de son côté offert jusqu'au 25 octobre prochain dès 40 € d'achat et uniquement dans les LEGO Stores.

Vous le savez déjà si vous suivez, le set LEGO Mindstorms 51515 Robot Inventor (359.99 €) est disponible et si vous envisagiez de faire l'acquisition de cette boite, c'est sans doute le moment de craquer pour profiter à la fois du set offert jusqu'au 1er novembre prochain et des points VIP qui sont doublés sur tous vos achats jusqu'au 20 octobre.

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Ça vaut ce que ça vaut, surtout après un Prime Day plutôt intéressant chez Amazon, mais Cdiscount propose actuellement une réduction immédiate de 20% sur une sélection de sets dans les gammes Star Wars, Harry Potter, Super Heroes, Minecraft, Ninjago, CITY ou encore Friends. Pas de quoi se lever la nuit, mais il y a peut-être quelques boites à acheter maintenant pour ne pas courir après dans quelques semaines quand les inévitables ruptures de stock annuelles seront de mise.

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