C'est parti pour le premier salon de l'année avec la London Toy Fair qui se tient du 24 au 26 janvier 2012. Peu de chances d'obtenir des visuels de produits présentés par LEGO durant cet évènement : les photos ne sont pas autorisées dans l'enceinte du salon. Cela ne devrait cependant pas empêcher ceux qui s'y rendent de rapporter quelques informations inédites sur ce que nous réserve 2012 en matière de LEGO.

A suivre, la Spielwarenmesse International Toy Fair qui se tiendra du 1er au 6 février 2012 à Nuremberg en Allemagne et la New York Toy Fair qui se déroulera du 12 au 15 février. Les exposants sont en général plus permissifs en ce qui concerne les photos durant ces deux évènements.

Espérons que LEGO en profitera pour présenter enfin des produits inédits comme la gamme Super Heroes Marvel ou quelques sets de la prochaine gamme Lord of the Rings. Concernant Star Wars, espérons que LEGO présentera les très attendus sets au format UCS : 10225 R2-D2 (dont la commercialisation serait prévue pour le mois de mars 2012) et 10227 B-Wing Starfighter.

Comme vous le savez sans doute déjà, LEGO fait la chasse aux images des versions préliminaires des sets qui sont publiées sur internet dès qu'un revendeur laisse traîner son catalogue entre les mains d'AFOLs soucieux de partager leurs trouvailles. Souvent, LEGO est accusé d'organiser ces fuites intentionnellement, il n'en est rien, c'est une légende urbaine. Les fuites proviennent exclusivement des ces catalogues destinés aux revendeurs et qui leur permettent, de longs mois avant la sortie officielle des produits, d'organiser leurs approvisionnements.

En général, lorsque de telles images sont publiées, les community mangers de LEGO Jan Beyer et Kevin Hinckle se chargent de vous prévenir par email que les images que vous publiez sont estampillées du sceau CONFIDENTIAL et vous demandent, parfois poliment, de les retirer sans délai de votre espace flickr, votre blog, etc... Ne vous faites pas d'illusion, la dénonciation est évidemment de mise. Un certain nombre d'AFOLs considèrent en effet que la publication de ces images porte préjudice au fabricant et ne se gênent pas d'avertir ces community managers ou l'ambassadeur LEGO en France, qui lui aussi vous enverra un email en français vous demandant de retirer les visuels concernés sous peine d'être poursuivi en justice si vous n'obtempérez pas dans les meilleurs délais. La concurrence entre les différents sites ou blog traitant de l'actualité LEGO est également un facteur déterminant dans le processus de dénonciation du voisin qui publie des images qui vont générer une très forte audience.

Si vous n'agissez pas rapidement, LEGO passe alors à la vitesse supérieure et mandate le cabinet d'avocats Hogan Lovells pour vous informer via un courrier de mise en demeure que vous enfreignez la loi en publiant ces images et que vous vous exposez dans l'ordre à la fermeture de votre site/blog, à des poursuites judiciaires pour contrefaçon et à une demande d'indemnisation de la part de LEGO pour le préjudice subi. Dans le même temps, votre hébergeur est prévenu que vous commettez une infraction grave et se voit menacé d'être tenu pour responsable, ou en tout cas complice, du préjudice subi par le fabricant. Soit. C'est de bonne guerre, même si je réfute les arguments utilisés par les avocats de Hogan Lovells concernant le préjudice industriel.

Mais là où tout ceci devient plus dangereux,  c'est que le même cabinet d'avocats vous informe que vous n'avez pas le droit de publier quoi que ce soit qui concerne de près ou de loin les produits LEGO : Logo, visuels officiels et publics, instructions, photos des sets, des minifigs, des pièces, etc.... Le simple fait de publier un visuel de set LEGO vous expose directement à une procédure pour contrefaçon.

Si l'on s'en tient à l'argumentaire développé par maître Marie-Aimée de Dampierre, avocate chez Hogan Lovells en charge du dossier et qui signe la mise en demeure qui m'a été communiquée,  il est impossible de parler des produits LEGO, sous quelque forme que ce soit, sans s'exposer à des poursuites judiciaires. Il est interdit de publier le logo de la société, de parler des produits en mentionnant la marque de manière explicite et la mise en ligne de visuels des produits pourtant au catalogue du fabricant de jouets et présentés sur des milliers de boutiques en ligne relève d'une infraction passible de sanctions pénales.

Faut-il prendre au sérieux cet argumentaire juridique ? Je ne prendrais pas le risque de le vérifier, Hogan Lovells est un cabinet qui a les moyens de vous faire subir les pires tracas, en témoigne l'historique des actions en justice menées par ce cabinet pour le compte de LEGO, et mieux vaut ne pas aller trop loin sous peine de se retrouver à la barre d'un tribunal suite à une action en référé visant à obtenir le retrait de tout le contenu litigieux. Mais ce type de menace me laisse perplexe. Si je m'en tiens aux arguments développés dans cette mise en demeure, je devrais fermer illico mes blogs et me tenir à l'écart de toute mention de la marque à l'avenir sous quelque forme que ce soit. Et je ne suis pas le seul, tous les sites, forums ou blogs traitant des produits LEGO, de la passion pour ces jouets de construction, devraient faire de même.

Alors, comme demandé dans cette mise en demeure, j'ai retiré les visuels estampillés CONFIDENTIAL, vous les trouverez de toute façon dans le cache de Google et sur beaucoup d'autres blogs qui n'ont pas encore subi les foudres de LEGO. Mais ce serait trop me demander que de m'auto-censurer sur l'intégralité du contenu de ce blog.

Si LEGO veut me poursuivre parce que je parle de ma passion sur un blog, qu'il en soit ainsi.

Ci-dessous la mise en demeure reçue de la part du cabinet Hogan Lovells :

Mise en demeure - Version française

Mise en demeure - Version anglaise 

Vous êtes allergique à la langue de Shakespeare ? Ou vous avez un enfant qui ne maîtrise pas encore l'anglais ? Votre problème sera résolu dès le 23 mars 2012 avec la sortie de la version française de l'ouvrage LEGO Star Wars The Character Encyclopedia (toujours disponible sur Amazon pour 14.94 €) dont le titre devient donc LEGO Star Wars L'encyclopédie des personnages...

L'ensemble de l'ouvrage sera traduit en espérant que le niveau de traduction soit satisfaisant pour ne pas dénaturer les textes d'origine. Même s'il ne s'agit que de fiches descriptives, ils serait dommage de perdre en qualité pour gagner en compréhension.

Vous pouvez précommander ce livre sur Amazon au tarif de 18.95€ et la livraison est gratuite : LEGO Star Wars L'encyclopédie des personnages.

C'est Huw Millington qui présente sur Brickset les microfigs et les engins présents dans le jeu de plateau 3866 Battle of Hoth. Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais j'aime beaucoup ce micro-univers Star Wars qui n'a rien à envier à certaines des piteuses créations du calendrier de l'Avent Star Wars 2011. Les microfigs sont superbes, bien sérigraphiées et les 32 exemplaires inclus dans la boite du jeu permettront aux plus valeureux de réaliser quelques dioramas à échelle réduite...

Côté engins, le format limite la créativité, mais le résultat est tout de même intéressant. L'AT-AT est plutôt crédible et le Snowspeeder est réussi si on enlève les deux microfigs perchées dessus. je suis moins indulgent avec le tauntaun et l'AT-ST, qui sont trop peu ressemblants pour être crédibles. Le set se compose donc de 272 pièces et 32 microfigs.

Si vous souhaitez vous offrir ce jeu de plateau, il est actuellement disponible en stock chez Amazon au tarif de 36.60 €. 

Pour ceux qui ne connaissent pas l'animal, le Boga est une espèce de la famille des varactyles originaire d'Utapau. LEGO en a produit une figurine dans le set 7255 General Grievous Chase sorti en 2005.  On découvre ce Boga dans l'Episode III Revenge of the Sith lorsqu'Obi-Wan se lance à la poursuite de Grievous et l'animal touché par un tir ennemi emporte son cavalier dans une chute de plusieurs centaines de mètres.

Pour l'anecdote, l'animal aurait survécu à cette chute, même si le film ne le dit pas,  et on raconte même que le cri lancé par Obi-Wan pour eloigner les Tusken Raiders dans l'Episode IV A New Hope serait inspiré de celui du Boga...

Omar Ovalle livre ici une version  de ce Boga à l'échelle des Action Figures qu'il met en scène. Certains critiquent le mélange des genres, je vois plutôt cette association comme une possibilité de varier l'échelle des montures, ou des speeders et de les mettre en scène.

Bref, si vous voulez  en savoir plus sur cette série de créations d'Omar Ovalle, rendez vous sur sa galerie flickr, il a notamment produit un Shadow ARF Trooper Speeder Bike assez convaincant. Je vous laisse découvrir le reste.

Les meilleurs MOCs ne se trouvent pas toujours sur internet, et on peut souvent admirer de superbes réalisations à l'occasion des différents salons organisés aux quatre coins du globe. En témoigne cet AT-AT impressionnant exposé durant la manifestation Brickvention qui s'est tenue à Melbourne (Australie) les 21 et 22 janvier 2012 et qui a été logiquement primé dans sa catégorie.

Pour découvrir en détail les différents MOCs et dioramas exposés lors de cette manifestation, rendez vous sur la galerie flickr de 88kjavis88.

Le buzz du jour, ce sont ces deux images issues du film The Avengers dont la sortie en France est prévue pour le 25 avril 2012.

A priori, rien de bien excitant sur ces deux captures où l'on voit Loki se tenir à l'arrière d'un pick up et se préparant à affronter ce qui pourrait être un hélicoptère en vol stationnaire qui lui barre la route. A l'arrière plan, on distingue ce qui pourrait être l'une des sorties du quartier général du S.H.I.E.L.D..

Mais c'est sans compter sur les AFOLs les plus pointilleux, qui ont fait immédiatement le parallèle avec la description officielle du set 6867 Loki’s Cosmic Cube Escape :

Loki is escaping from S.H.I.E.L.D. headquarters with the powerful cosmic cube. If he succeeds, he could use it to wreak havoc on the world! Can Iron Man take to the skies in his amazing armored suit and chase down the speeding off-roader or will Loki escape with the cosmic cube? You decide! Includes 3 minifigures: Iron Man, Loki and Hawkeye.

 Cette scène sera t'elle celle reprise dans le set 6867 ? Sans doute que oui.

A noter que le sceptre que tient à la main Loki semble être alimenté par une source d'énergie bleue que certains assimilent déjà au Cosmic Cube, que l'on voit clairement dans la scène ci-dessous issue du Film Thor (après le générique de fin).

Et si le sceptre semble un peu petit pour contenir le cube, il pourrait en fait s'agir de l'une des infinity gems, en l'occurence la bleue, qui permet de prendre le contrôle de l'esprit d'autres êtres humains.

http://youtu.be/cza1-TVqRA8

Encore un petit bijou mis en ligne par Artifex avec cette review du set 9492 Tie Fighter. Avec une mention spéciale cette fois pour le timelapse du montage des ailes.

Petit message au passage à ceux qui m'ont écrit pour me dire qu'il ne s'agit pas là de vraies reviews. Effectivement, ici pas de commentaires ni de notation. Mais en ce qui me concerne, les 3 minutes de vidéo m'en disent plus long sur ces sets qu'un topic dans un forum agrémenté de photos pas toujours réussies et de quelques lignes de commentaires.  J'apprécie évidemment certaines reviews sous forme de photos qui ont fait l'objet d'un soin certain, mais je pense qu'avec ce type de montage, on passe la vitesse supérieure en ce qui concerne la visibilité des pièces, des techniques de montage ou des minifigs.