C'est avec un peu de retard que je vous propose ces visuels du contenus des 3 dernières cases du Calendrier de l'Avent LEGO Star Wars 2011.

On commence avec le Tie Defender Pilot ci-dessous (sw268), belle minifig à mon sens, déjà vue dans le set 8087 Tie Defender sorti en 2010 et issu de l'Univers Etendu. Je le vois finalement comme un clin d'oeil à la gamme 2012 qui intègrera des sets basés sur le jeu vidéo Star Wars The Old Republic... Une bonne suprise que cette minifig bien sérigraphiée et que tout le monde n'a pas déjà 50 fois dans sa collection.

On continue avec un Tie Fighter qui relève plus du gag qu'autre chose. Difficile de faire plus conceptuel que cet assemblage de quelques pièces. Certains diront que le résultat est efficace : on reconnaît ce vaisseau immmédiatement. Je suis d'accord avec ça, bien entendu. Mais il ne faut pas non plus nous prendre pour des imbéciles. Ce Calendrier de l'Avent n'est pas gratuit, nous sommes en droit d'en attendre un minimum et là, avec mon microscopique Tie Fighter, j'ai la désagréable impression qu'on se moque de moi.... Au pire, LEGO aurait pu mettre de quoi en construire plusieurs, histoire d'obtenir une mini flotte et de donner un peu de densité à cette case....

Enfin, on finit avec un autre mini-micro-vaisseau qui frôle la correctionnelle avec ce Millennium Falcon monochrome qui aurait pu être à peu près correct si LEGO s'était fendu d'un dish sérigraphié sur le dessus. Je veux bien qu'on me parle de contraintes techniques, financières, de marge, de rentabilité, etc... Mais il ne faut pas non plus exagérer.  Comment espérer convaincre un gamin que LEGO c'est mieux que Kre-O ou que Playmobil avec ce type de montage ? 

Donc, je résume : je garde mon calendrier de l'avent Kinder  avec son bon chocolat et je passe vite à autre chose. L'année prochaine, le Calendrier de l'Avent Star Wars finira au fond du placard, je ne prendrais sans doute pas la peine d'ouvrir les cases et les sachets. Sauf peut-être la dernière case pour voir ce Darth Maul tout de rouge vêtu.

Encore une fois, ce Calendrier de l'Avent LEGO Star Wars 2011 aurait pu avoir un réel intérêt si l'ensemble des pièces fournies avait permis de construire au final un engin  plus imposant. cela lui aurait donné du sens, et aurait excusé les micro machins dont on doit se contenter, faute de mieux...

En avant pour le second trailer officiel du prochain et dernier opus de la trilogie mise en scène par Christopher Nolan avec Christian Bale dans le rôle titre, entouré d'un casting impressionnant : Anne Hathaway, Gary Oldman, Marion Cotillard, Morgan Freeman, Michael Caine, Joseph Gordon-Levitt et Tom Hardy dans le rôle de Bane, le super méchant très attendu.

Si ce film s'annonce épique et sombre, LEGO aura de quoi faire avec les nombreux personnages et autres véhicules roulants ou volants : BatWing ultra-moderne ou Tumbler avec option camouflage seraient de bon aloi dans les prochains sets de la gamme Super Heroes DC Universe...

En attendant, les retardataires, s'il en reste, peuvent toujours se procurer le pack Blu-ray en édition limitée de Batman Begins et The Dark Knight pour moins de 16 €....

http://youtu.be/IJ0l_tN6KN0

On découvre enfin les visuels des premiers sets de la gamme Marvel Avengers 2012 avec ces trois sets UltraBuild :

4597 Captain America : Assez réussi finalement, le style Bionicle va assez bien à ce personnage au visage très cartoon. Le bouclier a l'air sympathique, et de toute façon, je n'y peux rien, j'adore le bouclier du Cap....

4529 Iron Man : Celui-ci est raté : Le côté armure est complètement évincé par l'aspect rachitique de la figurine.  Les épaulettes le font plus ressembler à un Power Ranger qu'à Iron Man.

4530 Hulk : Difficile de représenter ce mastodonte avec des pièces mal adaptées. Le plastron donne un certain effet de volume mais qui n'est pas suffisant pour rendre la figurine crédible. J'aime beaucoup les grosses mains surdimensionnées cependant...

A noter que ces figurines seront commercialisées au mois de mai 2012 aux alentours de 14.50 €

Sauf si vous vivez dans une caverne au find fond de la Sibérie orientale, vous savez sans doute que l'un des évènements cinéma de l'année à venir est le prochain film de Peter Jackson : The Hobbit: An Unexpected Journey dont la sortie officielle est prévue pour le 14 décembre 2012.

Voici donc le trailer de cette adaptation en deux parties de l'oeuvre de Tolkien dont la seconde partie est prévue pour fin 2013.

Si vous n'avez toujours pas vu la trilogie Lord of the Rings, offrez vous le pack Blu-ray Edition Limitée avec l'intégrale des versions longues en 15 disques (!) pour Noël, vous ne le regretterez pas....

http://youtu.be/UGM1RB73Zso

TheLegoAdrian a bonne mémoire et il a raison.

Si vous vous souvenez du prototype de Queen Amidala présenté lors du Comic Con de San Diego en juillet 2011 (voir cet article), alors peut-être avez vous remarqué que cette minifig était annoncée comme présente dans le set référence 9499....

Nous connaissons aujourd'hui ce set puisqu'il s'agit du Gungan Sub dans lequel est justement prévue une minifig d'Amidala annoncée comme inédite.

Le visuel présenté est une illustration provisoire et nous devrions donc avoir droit à Queen Amidala en tenue de cérémonie dans ce set, qui devient subitement beaucoup plus intéressant à mes yeux...et sans doute aux vôtres.

Fin du concours Eurobricks LEGO Batman Contest et Batman Returns de LEGOmaniac finit 3ème de la catégorie 1 derrière le vainqueur : The Dark Knight de Skrytsson et le 2nd : Joker makes a withdrawal par TooMuchCaffeine.

Une place méritée pour ce MOC à la fois technique et créatif qui démontre une fois de plus que le travail des MOCeurs français est largement du niveau de ce que l'on peut voir sur les blogs ou sites anglophones les plus connus.

Alors si vous êtes un peu créatif, risquez vous dans l'un des nombreux concours organisés sur le web. Vous ne gagnerez sans doute pas toujours, mais vous aurez l'occasion de vous frotter à la crème des MOCeurs et de profiter de l'avis de toute une communauté au sujet de vos oeuvres. Avec un peu de patience et d'humilité vous progresserez et vous pourrez avoir la satisfaction d'avoir pu montrer votre travail à de très nombreux AFOLs à travers la planète.

En attendant, vous pouvez connaitre le classement intégral du concours sur le topic dédié chez Eurobricks. Venez également féliciter LEGOmaniac sur le topic dédié à son MOC chez Brickpirate.

Rien de transcendant avec ces premiers visuels de la série 2 des Planet Sets avec de gauche à droite :

9679 AT-ST & Endor
9677 X-Wing Starfighter & Yavin 4
9678 Twin-pod Cloud Car & Bespin

Pas de quoi voir grand chose sur ces images, si ce n'est que les trois engins semblent réussis. Endor affiche de belles couleurs, les deux autres planètes, Yavin4 et Bespin sont elles plus uniformes.

Côté minifigs, un Imperial AT-ST Pilot, un Rebel Pilot, et (enfin) un Lobot.

Vous ne me l'avez pas demandé, mais je vais quand même vous donner mon avis sur ces sets de la seconde vague 2012.

Tout d'abord, force est de constater que LEGO se risque à nouveau dans les méandres de l'Univers Etendu avec deux sets clairement identifiés (via le logo du jeu sur la boite) comme issus du jeu vidéo Star Wars The Old Republic.

LEGO avait déjà tenté à plusieurs reprises une incursion dans cet Expanded Universe en 2004 (10131), 2007 (7664) , 2008 (7667, 7668 & 7672), 2010 (8087) avec des sets qui ne resteront pas forcément dans la mémoire collective, mais qui auront au moins eu le mérite de proposer autre chose que des remakes de remakes.

Dans cette nouvelle vague, deux sets sont inspiré du jeu : 9500 Fury Class Interceptor et 9497 Republic Striker Starfighter. Tous deux reproduisent des vaisseaux qui apparaitront dans SWTOR et y joueront un rôle important en permettant notamment aux joueurs, selon leur faction,  de se déplacer dans l'univers du jeu.
Le Fury-Class Interceptor est très prometteur (voir ici), sa ligne est racée, dynamique, et le premier visuel dont on dispose laisse augurer un futur best-seller. On n s'attardera pas encore sur les détails de finition, même si le vaisseau a déjà l'air très bien conçu, car sur ce plan là les sets évolueront sans doute encore sensiblement. 

Le Republic Striker Starfighter est lui un peu moins attirant sur ces images. Il reproduit correctement le modèle dont il s'inspire (voir ici), mais sa conception fait immédiatement penser aux vieux vaisseaux des débuts de la gamme Star Wars : Anguleux, avec des ailes trop fines, encore et toujours la même verrière de cockpit et un fuselage avant qui devra évoluer encore pour convaincre. Difficile de rendre convaincant un modèle de ce type bourré de studs apparents ou le Dark Red prédomine, le choix des couleurs associées doit être judicieux sous peine de ressembler à un mauvais jouet chinois si ce n'est pas le cas.

Côté figurines, ces deux sets seront livrés avec des personnages pas ou peu connus, la plus-value de ce côté là est négligeable.

Le set 9516 Jabba's Palace est correct, mais pas exceptionnel. J'attendais plus de ce remake du set de 2003 (4480). Il est sauvé par les minifigs livrées, qui sont toutes intéressantes, voire inédites pour certaines. Le palais en lui-même est conforme à ce que LEGO propose lorsqu'il s'agit de reproduire des bâtiments :  un toit, quelques murs, et deux ou trois portes. Pas de quoi s'emballer, ce palais ne ressemble ni de près ni de loin à celui vu dans le film et il suffit à peine à accueillir la figurine de Jabba, blanche sur le visuel car non encore finalisée. On se contentera de ce set pour les minifigs et les quelques pièces sympas qu'il fournit aux MOCeurs.

Autre remake d'un grand classique de la gamme sorti en 2000 (7104), le set 9496 Desert Skiff  frôle le ridicule. Je mets ça sur le compte du caractère préliminaire des visuels en attendant mieux. Les proportions et les couleurs font plus penser à un prototype et le Sarlacc Pit est tout simplement risible avec ces grosses pièces violettes qui n'ont rien à faire là, ce set n'étant pas un Space Police ou un Power Miners... Ce set en est sans doute encore à un stade ultra-préliminaire. Côté minifigs, du classique avec enfin un très attendu Weequay Skiff Guard. Wait and see...

Le set 9499 Gungan Sub est lui aussi sans doute encore une version très préliminaire. Les courbes sont étrangement gérées, et la finition laisse à désirer pour l'instant avec des problèmes d'alignement et d'espace entre les slopes de la face avant qui ont un rendu désastreux. Au vu de la surface à couvrir, les stickers seront de la partie. Les cockpits sont également très étranges...
Le set 7161 sorti en 1999 a finalement plutôt bien vieilli et au vu de ce visuel on se demande s'il fallait le refaire.... Côté couleurs, là aussi il faudra attendre la version finale pour être bien sûr que nous aurons droit à un mélange cohérent... Les minifigs semblent intéressantes, avec Jar Jar Binks, Obi-Wan Kenobi, Qui-Gon Jinn et Padme Amidala.

Nous aurons droit à encore un Starfighter avec le set 9498 Saesee Tiin’s Starfighter.
Ce modèle est basé sur le Delta-7B Aethersprite-Class Light Interceptor utilisé par ce Maître Jedi durant la Guerre des Clones. 
Rien de sensationnel dans ce set, deux Jedis intéressants (Saesee Tiin & Even Piell), un vaisseau et un droïde Astromech. Et peut-être une nouvelle verrière pour le cockpit.

Le set 9515 Malevolence est sans aucun doute la master-piece de cette vague de sets. Le vaisseau est déjà visuellement très abouti, les couleurs sont bien choisies et coordonnées, et certaines pièces ont l'air intéressantes notamment au niveau des canons à ions. Les minifigs sont classiques et déjà vues, sauf nouveau design vraiment convaincant (Ahsoka ?), impossible à déceler sur le visuel préliminaire.  Nous aurons certainement droit à un mini espace de pilotage intérieur avec couvercle amovible, et à une poignée de transport intégrée comme c'est le cas sur les sets de cette envergure pour assurer un minimum de jouabilité, ce set n'étant pas un UCS destiné à l'exposition.

Il fallait bien que LEGO nous fasse une bonne blague dans cette seconde vague 2012, et ce sera le set 9509 LEGO Star Wars Advent Calender 2012 qui nous promet des micro-vaisseaux à la pelle, quelques minifigs et même un Santa Darth Maul si l'on en croit le visuel de la boite. Ne boudons pas notre plaisir, ce Darth Maul tout de rouge vêtu sera sans doute épique et ultra-collector...

Finalement, en l'état et contrairement à la première vague prévue pour janvier 2012, cette série de sets n'est attrayante que par les nouvelles minifigs qu'elle propose. Ceux qui s'égosillaient sur tous les forums et rêvaient à un UCS du Jabba's Palace en sont évidemment pour leurs frais... C'est mal connaître LEGO que de croire qu'un tel set pouvait sortir un jour...

Je me permets de mentionner à nouveau que ces visuels sont des images préliminaires issues du catalogue revendeur pour 2012, et qu'il ne faut pas tirer trop vite de conclusions sur la qualité de ces sets.