La minifig LEGO a 40 ans : historique, prototypes et techniques de fabrication

Au cas où vous ne le sauriez pas encore, la minifig LEGO fête cette année ses 40 ans. Pour l'occasion, la marque a envoyé un communiqué de presse accompagné de nombreux contenus plus ou moins intéressants relatifs à cet anniversaire et aux origines de la minifig telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Plutôt que de vous assommer avec tout ça pendant une semaine en diluant le contenu du communiqué et en vous distillant au compte-gouttes les centaines de visuels fournis par LEGO, je vous ai fait une petite sélection de ce qui me semble vraiment intéressant.

Pour la petite histoire, LEGO a choisi la date du 29 août pour lancer les hostilités car c'est le 29 août 1977 que le premier brevet concernant la minifig dans sa forme actuelle a été déposé au Danemark. Mais on fête bien les 40 ans (et non les 41 ans) de la chose car les premiers exemplaires n'ont été commercialisés qu'en 1978. C'est comme ça.

En résumé, la minifig a bien évolué depuis sa création en 1974. La première version à base de briques dont les bras étaient déjà mobiles a été remplacée en 1975 par des modèles moulés sans bras. C'est en 1978 que la minifig évoluera encore pour finir équipée de membres mobiles et d'une expression faciale basique.

Comme l'indique l'infographie ci-dessus, c'est en 1979 que les casquettes et autres casques qui équipaient jusqu'ici les minifigs masculines sont remplacés selon les besoins par une nouvelle chevelure. La première robe apparait en 1990, la première barbe sous forme de pièce séparée en 1993. En 2001 les minifigs avec double visage font leur apparition, en 2002 Yoda introduit les nouvelles jambes courtes et en 2004, c'est l'apparition de la couleur rose (flesh) pour les minifigs sous licence. Le premier bébé LEGO est né en 2016.

En 40 ans, ce sont plus de 8000 minifigs différentes qui ont été créées. Bonus : Une minifig fait exactement quatre briques de haut.

Ci-dessous, quelques visuels mettant en scène différents prototypes et versions intermédiaires par thème :

Ci-dessous, une galerie de présentation des différents moules utilisés actuellement pour la fabrication des pièces composant une minifig avec en prime un prototype de moule utilisé en 1976/1977, suivie d'une vidéo détaillant l'ensemble du processus de fabrication.

LEGO précise que huit moules sont nécessaires à la fabrication d'une minifig, avec des moules inversés servant respectivement à produire le bras gauche/droit et la jambe gauche/droite.

Si vous en voulez encore, vous trouverez ci-dessous une courte vidéo récapitulative des minifigs qui ont marqué ces 40 dernières années suivie d'une galerie d'environ 300 publicités LEGO parues depuis 1979 dans divers  magazines à travers le monde (dont Pif Gadget...).

Si vous avez quelques minutes devant vous, jetez un œil à cette galerie, vous vous direz à un moment ou un autre "...Ah tiens celui-là, je l'avais quand j'étais gosse... (ou ...je le voulais...)".