On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set 10303 Loop Coaster, une boite de 3756 pièces qui rejoindra dès le 5 juillet 2022 (avant-première VIP dès le 1er juillet) ce qu'on appelle désormais la LEGO Fairground Collection, un label qui regroupe les sets sur le même thème déjà commercialisé jusqu'ici : 10244 Fairground Mixer (2014), 10247 Ferris Wheel (2015), 10257 Carousel (2017), 10261 Roller Coaster (2018) et 10273 Haunted House (2020).

Le postulat du produit est simple : il s'agit en principe d'un jouet haut de gamme destinés aux grands enfants qui auront les moyens de se le payer avec son prix public fixé à 399.99 € et la promesse de ce gros manège, c'est surtout de proposer un circuit avec deux loopings dont le franchissement ne repose que sur la gravité. Il faut évidemment assembler la chose avant de pouvoir s'amuser avec mais je vous avoue que sur ce type de produit, je suis généralement plutôt pressé de finir le montage pour profiter des fonctionnalités annoncées.

Comme pour le set 10261 Roller Coaster (4124 pièces - 349.99 €) commercialisé en 2018, la motorisation du produit est possible mais elle est en option. C'est vraiment décevant sachant que mouliner pour faire monter les nacelles lassera rapidement de nombreux acquéreurs du produit au delà de la phase d'émerveillement face au mécanisme embarqué et qu'il faudra donc ensuite repasser à la caisse pour s'offrir les indispensables deux éléments de l'écosystème Powered Up à intégrer : un moteur 88013 Technic Motor L (34.99 €) et un boitier à piles 88015 Battery Box (34.99 €).

Cet article n'étant pas un publireportage à la gloire du jouet en question, attendez-vous à quelques critiques de ma part. Je viens en effet de passer trois jours à monter ce produit et à "m'amuser" avec la chose et il y a beaucoup à dire. Je ne m'étale volontairement pas sur le montage du manège, on oscille entre séquences d'empilement de pièces, d'accrochage de 258 de maillons de chaîne entre eux et de mise en place d'élastiques et autres bouts de ficelle pour arriver au résultat tant attendu et avoir enfin le droit de s'amuser un peu.

Le circuit de rails est bien conçu avec quelques techniques bien senties pour que les différentes sections de rails soient connectées entre elles et on évite d'assembler à la chaîne les nombreux piliers vus dans le set 10261 Roller Coaster. La tour avec son ascenseur n'est pas d'une créativité sans bornes et son assemblage et d'un ennui abyssal mais la structure ne sert finalement qu'à emmener les passagers en haut du manège et à donner un peu de volume à l'ensemble de la construction.

On retiendra surtout que l'inventaire des rails de manège en version LEGO s'étoffe désormais de quelques modules avec des angles et des courbures qui permettent de construire des loopings. Je doute que beaucoup de fans se lancent un jour dans la construction de versions alternatives de ce Loop Coaster, le budget nécessaire limite forcément les possibilités, mais sachez que vous obtenez en tout 41 sections dans cette boite. Toutes ne sont pas utilisées pour le circuit du manège, il y en a aussi le long du montant central de la tour sur lequel circule le lest et sur le toit de la plateforme d'embarquement où il servent de structure interne. Vous obtenez également cinq nacelles, trois sont utilisées sur le manège, deux servent à faire glisser le lest sur la rampe centrale.

On ne peut pas dire que cet encombrant manège a été conçu avec à l'esprit l'indispensable solidité et la non moins nécessaire rigidité qui permettraient de le déplacer sans prendre trop de risques. Le livret d'instructions documente bien la manière de porter la construction pour limiter la casse mais c'est encore insuffisant pour éviter de devoir consacrer quelques longues minutes à tout revérifier.Il conviendra donc de se lancer dans l'assemblage de ce gros manège sur le lieu d'exposition de la construction ou au moins à proximité. le Loop Coaster n'est pas "modulaire", rien n'est prévu pour le désassembler en sous-sections qui faciliteraient grandement le stockage ou le transport de la chose. La base n'est pas d'une rigidité suffisante pour garantir des déplacements sans casse, elle est d'ailleurs ajourée à différents endroits comme si il fallait économiser quelques pièces.

Le fonctionnement du Loop Coaster nécessite que toutes les pièces soient à leur place et que la jonction entre les rails soit absolument parfaite. On passe beaucoup de temps à vérifier ces différents points entre deux séances ludiques, il y a forcément un pilier qui bouge ou quelques tenons qui se détachent un peu lors du fonctionnement de la tour avec son ascenseur et des passages répétés des nacelles sur le circuit. C'est d'ailleurs surtout le cas lorsque le Loop Coaster est motorisé via les éléments de l'écosystème Powered Up, l'utilisation manuelle du jouet étant moins brutale et plus "respectueuse" des différents points de connexion au niveau de la tour. Vous n'échapperez pas au train de nacelles bloqué quelque part sur le parcours ou au départ raté en haut de la tour avec une rampe qui ne s'aligne pas parfaitement avec le premier rail du circuit.

On se lasse un peu de mouliner pour faire monter les nacelles jusqu'au point de départ situé tout en haut de la tour, j'ai compté onze tours de manivelle à partir du point de blocage du support de montée sur la courte section de la chaîne constituée de 33 maillons plus larges qui circule autour de l'axe central de la tour, le tout pour obtenir cinq secondes de descente. Pour ceux qui se poseraient la question, le lest visible de l'autre côté du montant central de la tour assiste la montée de la mini-rampe de départ. Le circuit est très court, les deux loopings font évidemment leur effet lors des premières utilisations mais le tour de manège est vite bouclé. Et il faut mouliner à nouveau.

L'autre défaut du monde manuel : il faut encore mouliner pour redescendre la rampe de départ et permettre au train de nacelles resté freiné par le mécanisme présent juste avant l'arrivée devant les portiques d'embarquement de repartir pour un tour. Enfin, je ne peux m'empêcher de mentionner l'utilisation d'un bout de ficelle pour relier le lest au mécanisme de montée de la rampe qui accueille les nacelles. Cette ficelle fait son travail, ce n'est pas le problème, mais la présence bien visible de ce bout de fil sur un produit haut de gamme à 400 € me laisse perplexe.

Je suis d'ailleurs un peu déçu par l'esthétique du système d'ascenseur qui permet aux nacelles d'atteindre le point de départ. Ce n'est pas une configuration classique de ce type de manège et malgré la débauche de pièces, de ficelle et de maillons de chaîne je ne me retrouve pas sur le Blue Fire ou le Silver Star d'Europa Park. La rampe nécessaire pour atteindre le point culminant du manège à 92 cm de haut aurait sans doute été trop abrupte s'il avait fallu rester dans le format utilisé ici, mais je reste un peu circonspect devant cet ascenseur surdimensionné avec ses gros piliers.

Certains crieront probablement à l'exploit technique avec cet imposant produit qui réunit un ingénieux système de montée et un circuit avec deux loopings franchis uniquement grâce à la gravité, mais n'oublions pas que nous sommes en 2022 et qu'à 400 € les quelques kilos de plastique c'est la moindre des choses que d'obtenir un produit qui remplit sa fonction principale. On ne nous vend pas une maquette de manège mais bien un jouet présenté comme fonctionnel.

Les ratés sont agaçants et il faut faire preuve de patience et de minutie pour obtenir l'effet promis, à savoir un tour complet de manège. Mieux vaut ne pas négliger les différents réglages détaillés dans le livret d'instructions sous peine de devoir revenir plus tard corriger la position exacte du lest avec son treuil cranté qui permet de le positionner correctement ou le nombre de maillons de la chaîne. Un détail technique : il y a une erreur dans les instructions avec une séquence inversée et il manquait deux pièces dans les sachets de l'exemplaire que j'ai reçu.

LEGO n'oublie pas de nous livrer une grosse poignée de minifigs, dont certaines avec des torses inédits, et de jolies petites constructions secondaires dans cette boite. C'est toujours ça de pris pour animer les allées de votre parc d'attractions même si ce n'est sans doute pas la motivation principale de ceux qui dépenseront 400 € dans ce produit.

La promesse était là et elle répondait aux critiques à propos du manège un peu triste du set 10261 Roller Coaster : ce nouveau modèle est visuellement très cohérent avec des coloris modernes, il est un peu plus fun à assembler que son prédécesseur et les deux loopings font saliver. L'expérience est toutefois un peu gâchée par les nombreux ratés qu'on s'évertue à essayer de corriger pour vraiment obtenir un cycle complet. C'est dommage, parce que la majorité d'entre nous s'amusera quelques minutes avant de poser la construction dans un coin pour n'y revenir qu'occasionnellement et cette courte phase de plaisir se devait à mon avis d'être irréprochable.

En résumé, on est face à un jouet pour adulte qui a les moyens de dépenser 400 € dans cet encombrant manège afin peut-être de l'intégrer dans un diorama thématique. La jouabilité est bien là, elle est éphémère et répétitive mais c'est un peu le lot de beaucoup de produits LEGO. L'absence de motorisation par défaut est d'une mesquinerie sans nom, sachant qu'il suffit d'un seul moteur et d'un simple boitier à piles pour pouvoir mettre le manège en boucle autonome. Vous me trouverez peut-être un peu rabat-joie, mais mon budget LEGO n'est pas extensible à l'infini et lorsqu'il s'agit d'acheter un produit qui me promet une fonctionnalité, j'attends qu'elle soit tout simplement à la hauteur des exigences tarifaires de LEGO. À vous maintenant de voir si cet impressionnant manège mérite de trôner sur vos étagères.

Je suis au passage beau joueur, je laisse au gagnant le kit de motorisation que j'ai réussi à faire financer par LEGO et la minifig Hoth Bricks que vous voyez sur certaines photos. Je garde les piles, n'abusez pas.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 30 juin 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

Le fabricant annonce aujourd'hui le set 10305 Lion Knight's Castle avec un château qui rend hommage à la gamme Castle sans être pour autant une réédition à l'identique du set 6080 King's Castle commercialisé en 1984.

Dans cette nouvelle grosse boite, 4514 pièces pour assembler une construction de 44 cm de long, 33 cm de profondeur et 38 cm de haut.

Le château peut être utilisé comme un playset avec ses différents espaces intérieurs aménagés ou comme un pur produit d'exposition en le refermant sur lui-même. Il est accompagné d'une vingtaine de minifigs parmi lesquelles trois forestemen assortis à ceux du set 40567 Forest Hideout offert actuellement dès 150 € d'achat, une reine, des chevaliers et autres gardes, une poignée de civils et quelques animaux dont des chevaux.

Avant-première VIP dès le 3 août 2022, disponibilité globale dès le 8 août. La nostalgie a un prix : 399.99 €.

10305 LION KNIGHT'S CASTLE SUR LE SHOP LEGO >>

LEGO dévoile aujourd'hui le set 10497 Galaxy Explorer, une boite de 1254 pièces qui est un hommage direct au vaisseau du set 497 Galaxy Explorer commercialisé en 1979.

La construction de 52 cm de long sur 32 cm de large et 13 cm de haut est réimaginée avec les pièces et techniques les plus récentes dont la verrière jaune déjà vue dans le set LEGO Disney Pixar Lightyear 76832 XL-15 Spaceship mais elle conserve les coloris et l'esprit du set de référence. Quatre minifigs sont fournies.

Les précommandes seront ouvertes rapidement, disponibilité annoncée pour le 1er août 2022. Prix public : 99.99 €.

10497 GALAXY EXPLORER SUR LE SHOP LEGO >>

Pour ceux que ça intéresse et qui n'avaient toujours pas précommandé le produit, sachez que le très convoité set LEGO 10300 Back to the Future Time Machine (169.99 €) est actuellement indiqué comme disponible en stock sur la boutique officielle en ligne. J'ai d'ailleurs reçu la confirmation d'expédition de l'exemplaire que j'avais précommandé lors du retour du produit en réassort il y a deux semaines.

Pour vous consoler de payer ce set au prix fort, sachez que vous cumulez au passage les deux offres promotionnelles du moment : le 40529 Children's Amusement Park (170 pièces) offert dès 90 € d'achat et le set LEGO IDEAS 40533 Cosmic Cardboard Adventures (203 pièces) offert dès 160 € d'achat.

Pour optimiser encore un peu plus l'opération, vous pouvez obtenir un des deux polybags offerts actuellement : le sachet LEGO Friends 30417 Flower and Butterfly offert dès 40 € d'achat avec le code MD22 ou le sachet LEGO Speed Champions 30434 Aston Martin Valkyrie AMR Pro lui aussi offert dès 40 € d'achat avec le code FD22

10300 BACK TO THE FUTURE TIME MACHINE SUR LE SHOP LEGO >>

(Le lien vers le shop redirige vers la version de la boutique officielle de votre pays de connexion)

Selon l'heure à laquelle vous lirez ces lignes, il sera peut-être encore trop tôt ou déjà trop tard : comme annoncé par LEGO il y a quelques jours, le set LEGO 5006744 Ulysses Satellite est de nouveau disponible en récompense VIP dès 9h00.

Comme lors du lancement initial du set, il faut échanger 1800 points VIP (12 € en contre-valeur) pour obtenir le code à usage unique qui vous permettra d'ajouter cette petite boite de 236 pièces à votre panier lors d'une future commande en ligne sur la boutique officielle. Vous avez 60 jours à compter de la date d'émission du code pour utiliser ce dernier. Un seul code pour un objet promotionnel par commande.

Attention : Si vous aviez déjà pu convertir vos points pour obtenir ce produit en avril 2021, vous ne pourrez pas en obtenir un nouvel exemplaire.

Que le sort vous soit favorable.

ACCÈS DIRECT AU CENTRE DES RÉCOMPENSES LEGO INSIDERS >>

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO 10302 Transformers Optimus Prime, une boite de 1508 pièces qui sera disponible au prix public de 169.99 € dès le 1er juin 2022.

Autant mettre les choses au clair tout de suite, les fans d'Optimus Prime en version Michael Bay Cinematic Universe seront peut-être un peu déçus face à cette maquette : il s'agit ici d'une reproduction du jouet commercialisé au Japon par Takara sous la marque Diaclone en 1980 puis aux USA par Hasbro en 1984, livrée ici sans la remorque. C'est donc tout de suite moins rutilant que la version vue à l'écran dans les films sortis depuis 2007.

La promesse est ici ambitieuse, LEGO s'engageant à permettre le passage de l'Autobot du mode robot à la version véhicule sans avoir à démonter quoi que ce soit, ni même retirer des pièces. Et j'ai pourtant envie de dire que c'est la moindre des choses pour un fabricant de jouets de construction : proposer une maquette qui rend un hommage à un jouet mythique pour toute une génération implique de respecter jusqu'aux fonctionnalités majeures qui en ont fait le succès. C'était le cas avec Voltron dans le set 21311 LEGO IDEAS Voltron Defender of the Universe, il n'y avait pas de raison qu'Optimus Prime ne profite pas du même traitement.

Je suis de la génération du jouet de référence et je me souviens vaguement d'avoir eu entre les mains de nombreux véhicules plus ou moins transformables, sans doute des copies des produits Hasbro d'ailleurs. Certains se souviennent forcément de plusieurs jouets de l'univers Transformers quasiment impossibles à "transformer" sans s'énerver faute d'avoir la documentation sous la main. C'est un peu le cas ici, il faudra se reporter au livret d'instructions pour les premières manipulations mais le procédé qui se décompose en une quinzaine d'étapes sur le papier se mémorise rapidement.

Pour arriver au résultat escompté et attendu par les fans de la franchise, il n'y avait qu'une solution : utiliser massivement toute la panoplie de Ball Joints, d'axes crantés et de clips existante chez LEGO. Et c'est ce que le designer a fait, avec à l'arrivée un robot qui dispose de 19 points d'articulation et qui se transforme bien en camion sans y passer des heures ni tout démonter.

En réalité, en quelques manipulations, Optimus Prime est converti en camion. Repasser du camion au robot est en théorie au moins aussi simple en prenant les instructions à l'envers, mais LEGO ne documente pas explicitement la transformation dans ce sens.

Les premières transformations peuvent vite être un peu agaçantes, on cherche à ajuster les différents modules pour obtenir le meilleur camion possible et c'est parfois un peu compliqué. Il reste toujours un espace ici ou là mais le résultat est globalement très satisfaisant et vous impressionnerez vos amis à l'occasion.

L'assemblage de cet Autobot ne prend que quelques heures et ne réserve pas de surprises notables. On se rend rapidement compte que les membres et le torse d'Optimus Prime ont été conçus pour résister aux manipulations nécessaires à la transformation du robot en camion, rien ne se détache par inadvertance et il n'y a que quelques sous-assemblages comme les pouces des mains qui seront un peu fragiles à l'arrivée.

Au final, le robot est massif, un peu "mastoc" même, mais c'est pour la bonne cause. Il a été conçu avec à l'esprit la nécessité de pouvoir le manipuler et le convertir sans tout casser. Il reste bien quelques espaces un peu chétifs au niveau de la jonction entre les épaules et les avant-bras et plusieurs surfaces à la finition très approximatives dans le dos ou au niveau de l'intérieur des bras mais on fera avec.

La tête d'Optimus Prime me semble réussie et bien proportionnée même si elle paraît un peu "décollée" du corps sous certains angles. LEGO masque habilement cette sensation sur les visuels officiels en présentant souvent la construction en contre-plongée.

Comme sur le jouet de référence, on retrouve ici quelques parties "chromées" qui donnent un peu de cachet à cette maquette d'exposition. La calandre, les réservoirs latéraux, la face avant des jambes et les rétroviseurs sont métallisés. Dommage pour les deux cheminées derrière la cabine, elles auraient vraiment profité d'un peu de brillant plutôt que de se contenter de ces deux pins gris d'une tristesse affligeante.

Optimus Prime n'a pas de genoux, il faudra faire sans. Il sera donc impossible d'exposer la maquette avec par exemple un genou à terre mais la rigidité des jambes est un peu compensée par la possibilité de les écarter pour varier les poses et les deux pieds sur Ball Joints restent toujours parfaitement en contact avec le sol et ne glissent pas grâce aux petits inserts oranges en caoutchouc habituellement utilisées sur les chenilles des véhicules LEGO Technic. C'est suffisant pour un produit d'exposition qui n'a pas vocation à finir entre les mains des plus jeunes.

Il faudra coller trois stickers sur le robot sans compter celui de la plaque descriptive mais la planche fournie reste très raisonnable et de nombreux éléments sont tampographiés. Je ne vous fais pas un dessin, tout ce qui n'est pas sur la planche que je vous ai scanné est donc tampographié : les yeux et l'avant du casque d'Optimus Prime, les jantes des roues ou encore les logos sur les épaules et les motifs jaunes sur les avant-bras.

Quelques accessoires sont fournis, histoire de pouvoir varier les plaisirs en exposant Optimus Prime : une hache Energon qui vient se fixer sur le bras droit en enfilant un axe Technic après avoir retiré la main du personnage, un blaster ionique qui était présent dans le jouet de référence et qui finit ici au choix dans la main d'Optimus Prime ou à l'arrière du tracteur, un jetpack amovible emprunté à Sideswipe (la Lamborghini Countach dans la série originale, une Corvette Stingray dans les films) qui donne un peu de volume au dos de la construction et qui au passage en améliore la finition de manière significative, un cube d'Energon simple mais efficace et la Matrice du Pouvoir (Matrix of Leadership) qui se range derrière le pare-brise du véhicule.

Ce dernier accessoire est ici résumé à sa plus simple expression mais sa présence est appréciable. Le tout est accompagné d'une petite plaque de présentation qui comme d'habitude amplifie le côté collector du produit et tente d'en justifier le prix. Rien de fou sur cette plaque habillée d'un sticker, elle se contente de lister les différentes capacités d'Optimus Prime.

Pour ceux qui se poseraient la question et qui n'auraient pas pris la peine de vérifier : Optimus Prime est un peu moins grand que Voltron, 35 cm contre un peu plus de 40 cm de haut.

À titre personnel , je suis vraiment convaincu par ce produit même si son esthétique globale n'est pas parfaite. Il s'agit bien d'un Transformers tel que Hasbro le proposait en 1984 et le contrat est par ailleurs totalement rempli avec la possibilité de transformer l'Autobot en camion sans manipulations compliquées et c'est bien là l'essentiel.

Ce robot méritait-il pour autant d'être estampillé 18+ et d'être présenté comme une maquette d'exposition ? Ce sera à chacun d'en juger en fonction de ses affinités avec la licence Transformers et de sa perception de l'hommage rendu ici à un jouet qui a près de 40 ans. Beaucoup de fans auraient sans doute apprécié une version basée sur les films sortis en salles depuis 2007 mais ce ne sera pas pour cette fois. Ce produit dérivé traite bien du même sujet mais d'une autre époque et les quelques minutes consacrées à l'apprentissage de la phase de conversion de l'Autobot en camion valent à mon avis largement l'investissement dans ce produit qui fait la part belle à la nostalgie de toute une génération de fans.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 22 mai 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.