Si vous êtes un adepte de l'achat de minifigs seules, vous avez forcément eu affaire par le passé à un ou plusieurs vendeurs situés en République Tchèque qui écoulent leur stock sur Bricklink ou eBay.

On suppose bien souvent que de nombreuses minifigs sortent discrètement des usines LEGO implantées au Mexique (Monterey) ou en République Tchèque (Kladno), ce qui nous permet d'ailleurs souvent d'obtenir quelques visuels inédits de longs mois avant la commercialisation des sets qui contiendront les personnages concernés.

Mais la mésaventure qui vient d'arriver au propriétaire d'un magasin de jouets de Kladno révèle qu'il n'y a pas que les usines LEGO qui laissent sortir des minifigs en quantité : Un employé de ce magasin de jouets a réussi à extraire plus de 6000 minifigs de boites commercialisées par la boutique pour les revendre ensuite sur internet, travaillant même sur commande pour ses clients.

C'est à la suite de plaintes de nombreux clients du magasin qui ne trouvaient pas leurs minifigs dans les boites fraîchement acquises que le propriétaire s'est adressé directement à LEGO pour signaler le problème. LEGO a évidemment répondu au propriétaire du magasin qu'un tel taux de "disparition" ne pouvait être lié à un défaut de production et qu'il fallait s'intéresser de près au comportement des employés de l'enseigne.

De fil en aiguille, le jeune employé de 23 ans s'est retrouvé entre les mains de la police locale et il devra rendre des comptes. Il risque 5 ans de prison.

J'en profite pour vous conseiller, lors de vos achats en magasin, de toujours vérifier que la boite est bien scellée (soit en vous assurant de la présence des stickers ronds transparents, soit en vérifiant que les points d'ouverture prédécoupés sont intacts)...

(via Metro UK)

L'autre actu du jour, moins polémique, c'est le teasing organisé pour annoncer le lancement prochain du set LEGO IDEAS 21109 Exo-Suit.

Ce teasing à destination des AFOLs, cible principale du contenu de cette boite, se déroule sur flickr via le compte de Peter Reid ainsi que sur YouTube via la vidéo ci-dessous.

LEGO a manifestement mis en place une stratégie visant à déléguer la communication autour de ce lancement à Peter Reid lui-même, celui-ci bénéficiant d'une certaine aura auprès de la population AFOL : Il est co-auteur du (beau) livre LEGO Space : Building the Future, il a collaboré avec LEGO à plusieurs reprises par le passé et son Exo-Suit qui semble plaire aux fans en manque de Space Classic ne va plus tarder à atterrir dans les rayons du LEGO Shop.

Le personnage est populaire, il a la légitimité pour promouvoir son propre projet et LEGO semble pour l'instant se tenir à l'écart, sans doute pour évaluer l'impact d'un teasing interne à la communauté AFOL.

N'hésitez pas à suivre sa galerie flickr pour profiter des différents visuels, tous plus mystérieux les uns que les autres, que Peter Reid met en ligne depuis hier.

Mise à jour avec le visuel ci-dessous, issu d'un prospectus allemand, qui nous donne au moins une idée de la boite du set.

Allez, histoire de me faire encore quelques amis chez LEGO (et ailleurs), voici une info dont vous ferez ce que vous voulez, mais qui mérite au moins qu'on en parle : Greenpeace lance une campagne de sensibilisation accompagnée d'une pétition visant à dénoncer le partenariat entre LEGO, fabricant de jouets pour enfants qui ne cache pas son ambition de s'adapter pour minimiser l'impact de son activité sur l'environnement, et Shell, fournisseur de carburant dont on peut difficilement se passer mais qui accessoirement menace de ravager l'Arctique et décimer par ricochet certaines des espèces qui peuplent la zone.

L'ONG interpelle donc l'opinion publique sur l'opportunité de ce partenariat qui selon elle permet à Shell de travailler son image de marque dans le bon sens, notamment auprès du jeune public, en profitant de l'aura des produits LEGO.

L'arrivée dans les rayons du sous-thème City / Arctic proposant un contexte polaire avec chiens de traîneau, base de recherche, motoneiges, etc... est donc  l'occasion pour Greenpeace de rappeler que LEGO entretient un partenariat avec Shell (Plus de 16 millions de polybags LEGO/Ferrari ont été distribués dans les stations-service du géant de l'industrie pétrolière) et que la marque trahit donc son engagement de "protéger le droit des enfants à vivre dans un environnement sain".

L'objectif de Greenpeace est évidemment de pousser LEGO à renoncer à son partenariat commercial avec Shell. Vous pouvez ajouter votre brique à l'édifice en signant la pétition en ligne à cette adresse, vous pouvez ne pas le faire, c'est comme bon vous semble. A chacun sa conception de la protection de la planète.

La rapport complet (en français) rédigé par Greenpeace sur les rapports entre LEGO et Shell se trouve à cette adresse (pdf).

J'attends de voir combien de sites ou blogs traitant de "l'actualité" LEGO vont reprendre cette information...

(Merci à Noodle pour son email)

Vue sur le Store Calendar US du mois d'août, l'annonce de la mise en vente anticipée du 18 au 31 août pour les clients VIP d'un set exclusif qui sera donc logiquement disponible pour tous les clients du LEGO Shop dès le 1er septembre prochain.

Plusieurs références peuvent prétendre occuper ce spot estival : Le mystérieux set 75057 LEGO Star Wars, le supposé 75060 Slave I ou encore le set Super Heroes DC Comics 76023 dont on ne sait pas grand chose...

Il pourrait aussi s'agir tout simplement d'une nouveauté au sujet de laquelle aucune information n'a filtré pour l'instant.

Ce qui est certain, c'est que cette boite sera dévoilée dans les prochaines semaines, sans doute à l'occasion d'une convention US ou même du prochain Comic Con de San  Diego...