Au cas où vous ne le sauriez pas encore, la minifig LEGO fête cette année ses 40 ans. Pour l'occasion, la marque a envoyé un communiqué de presse accompagné de nombreux contenus plus ou moins intéressants relatifs à cet anniversaire et aux origines de la minifig telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Plutôt que de vous assommer avec tout ça pendant une semaine en diluant le contenu du communiqué et en vous distillant au compte-gouttes les centaines de visuels fournis par LEGO, je vous ai fait une petite sélection de ce qui me semble vraiment intéressant.

Pour la petite histoire, LEGO a choisi la date du 29 août pour lancer les hostilités car c'est le 29 août 1977 que le premier brevet concernant la minifig dans sa forme actuelle a été déposé au Danemark. Mais on fête bien les 40 ans (et non les 41 ans) de la chose car les premiers exemplaires n'ont été commercialisés qu'en 1978. C'est comme ça.

En résumé, la minifig a bien évolué depuis sa création en 1974. La première version à base de briques dont les bras étaient déjà mobiles a été remplacée en 1975 par des modèles moulés sans bras. C'est en 1978 que la minifig évoluera encore pour finir équipée de membres mobiles et d'une expression faciale basique.

Comme l'indique l'infographie ci-dessus, c'est en 1979 que les casquettes et autres casques qui équipaient jusqu'ici les minifigs masculines sont remplacés selon les besoins par une nouvelle chevelure. La première robe apparait en 1990, la première barbe sous forme de pièce séparée en 1993. En 2001 les minifigs avec double visage font leur apparition, en 2002 Yoda introduit les nouvelles jambes courtes et en 2004, c'est l'apparition de la couleur rose (flesh) pour les minifigs sous licence. Le premier bébé LEGO est né en 2016.

En 40 ans, ce sont plus de 8000 minifigs différentes qui ont été créées. Bonus : Une minifig fait exactement quatre briques de haut.

Ci-dessous, quelques visuels mettant en scène différents prototypes et versions intermédiaires par thème :

Ci-dessous, une galerie de présentation des différents moules utilisés actuellement pour la fabrication des pièces composant une minifig avec en prime un prototype de moule utilisé en 1976/1977, suivie d'une vidéo détaillant l'ensemble du processus de fabrication.

LEGO précise que huit moules sont nécessaires à la fabrication d'une minifig, avec des moules inversés servant respectivement à produire le bras gauche/droit et la jambe gauche/droite.

Si vous en voulez encore, vous trouverez ci-dessous une courte vidéo récapitulative des minifigs qui ont marqué ces 40 dernières années suivie d'une galerie d'environ 300 publicités LEGO parues depuis 1979 dans divers  magazines à travers le monde (dont Pif Gadget...).

Si vous avez quelques minutes devant vous, jetez un œil à cette galerie, vous vous direz à un moment ou un autre "...Ah tiens celui-là, je l'avais quand j'étais gosse... (ou ...je le voulais...)".

Un petit pack de figurines LEGO BrickHeadz pour la route : LEGO dévoile aujourd'hui le set 41632 Homer Simpson (#78) & Krusty the Clown (#79) qui met en scène deux personnages de la franchise The Simpsons.

L'univers en question a déjà été décliné chez LEGO en 2014 et 2015 avec deux sets, les références 71006 The Simpsons House et 71016 The Kwik-E-Mart, deux séries de personnages en sachet à collectionner et même un pack pour le jeu vidéo LEGO Dimensions.

Hommage furtif ou début d'une série de figurines mettant en scène les personnages principaux de Springfield, l'avenir nous le dira...

Si vous avez autre chose à faire que de visionner le "LEGO News Shoooow" sur la chaîne Youtube LEGO Lab, sachez que dans le dernier épisode en date, on obtient une date pour l'annonce officielle du prochain set LEGO Creator de la sous-gamme Winter Village, ce sera le 9 septembre prochain, et quelques visuels "exclusifs" (voir ci-dessous) du contenu de cette boite.

Sans surprise, ce set qui portera probablement la référence 10263 sera festif avec un sapin de Noël, des lampadaires décorés, un bonhomme de neige et ce qui semble être l'intérieur d'un bar ou d'un restaurant.

Si vous arrivez à deviner ce dont il s'agit, bravo à vous. Sinon, il faudra attendre encore une dizaine de jours pour être fixé au sujet du contenu exact de cette boite qui rejoindra la dizaine de sets déjà commercialisés sur le même thème.

Et si on jetait un rapide coup d'œil au set 75954 Hogwarts Great Hall (878 pièces- 109.99 € - Points VIP X2 en août) ? Pourquoi rapide ? Parce que ce type de set n'appelle pas de critique particulière tant il s'adresse à un public spécifique.

Vous êtes fans de Harry Potter et vous ne voulez pas dépenser 419.99 € dans la grosse maquette à l'échelle micro du set 71043 Hogwarts Castle ? Cette boite plus modeste est faite pour vous, surtout si vous préférez les minifigs aux micro-machins. Vous n'avez aucune affinité particulière avec l'univers d'Harry Potter ? Vous venez d'économiser 109.99 €. Fin de l'histoire.

Les sets LEGO Harry Potter commercialisés entre le début des années 2000 et 2011 étant devenus inaccessibles sur le marché secondaire, de nombreux fans qui ne s'intéressaient pas forcément aux produits LEGO à l'époque se réjouissent aujourd'hui de ce reboot de la gamme. C'est compréhensible et quel que soit le contenu des nouvelles boites proposées par LEGO, elles feront de toute façon probablement l'unanimité chez les fans enfin récompensés de leur patience.

Pour le reste, cette boite propose d'assembler une représentation très caricaturale de Poudlard se concentrant sur la Grande Salle et sur une tour regroupant quelques espaces plus ou moins identifiables.

Tout ici est résumé à sa plus simple expression et verse même parfois dans le symbolisme le plus épuré. Les designers ont voulu entasser un nombre incalculable de références et certaines se trouvent parfois résumées à leur plus simple expression. Même le Choixpeau est de la partie avec une pièce joliment travaillée (devant le miroir sur la photo ci-dessous). La Pierre Philosophale est dans le coffre placé au premier étage de la tour. Les fans sont aux anges, les autres restent de marbre. C'est logique.

Il faudra s'appliquer à coller les inévitables stickers fournis sur les deux faces des éléments amovibles du miroir du riséd, sur les bannières réversibles des différentes maisons, sur l'horloge placée au dessus de la grande porte et sur les murs de la tour. Ne vous étonnez pas si le résultat final que vous obtenez après application des différents stickers sur les murs de la tour diffère du visuel présent sur l'emballage du set. Les instructions proposent un placement différent.

Il n'en reste pas moins que grâce à ce set, les plus jeunes auront entre les mains une boite abordable dont le challenge de construction est loin d'être relevé. Cette version compacte de Poudlard constitue aussi un playset tout à fait acceptable même s'il est un peu fragile par endroits. C'est notamment le cas des flèches du toit qui ont une fâcheuse tendance à se décrocher. C'est agaçant, mais comme c'est du LEGO, ça se remonte en un clin d'œil.

Les collectionneurs de minifigs feront de leur côté l'effort pour pouvoir ajouter les nouvelles versions de leurs personnages préférés à leur collection. Et LEGO n'a pas été avare avec cette boite.

Comme avec les autres maisons de poupées aux faux airs de décors de cinéma habituellement commercialisées par LEGO, il faut de petits doigts pour accéder à certains des espaces "jouables". Mais cette boite étant destinée aux enfants (de 8 à 14 ans, c'est écrit sur l'emballage...), ce n'est pas un problème...

Sur le plan purement architectural, on reconnaît Poudlard au premier coup d'œil, c'est réussi. Ceux qui ne se sont jamais intéressé à l'univers Harry Potter y verront peut-être une église médiévale, mais les fans ne seront pas dupes. C'est compact, un peu simplifié, mais le résultat est tout à fait correct. À titre personnel, je préfère le gris utilisé ici pour les toits au vert des sets précédents. Chacun aura son avis sur la question.

À vous de créer ensuite le piton rocheux sur lequel est posé Poudlard pour lui donner un peu de hauteur.  Quelques MOCeurs se sont déjà essayé à l'exercice avec succès (voir le magnifique travail de Vortex sur le sujet).

Dommage que LEGO ne fournisse pas de quoi fermer complètement la bâtisse au lieu de livrer un demi bâtiment. Un pan de toit supplémentaire aurait été le bienvenu.

Exit la flotille de barques naviguant vers Poudlard, il faut se contenter ici d'un seul exemplaire, la grande salle devient un espace exigu aux bannières réversibles avec des bancs sur lesquels les élèves ne peuvent pas vraiment s'asseoir, il y a même deux chaises posées à même le sol devant la table des professeurs...

Les nombreuses tours de la bâtisse sont ici modestement représentées et la tour principale n'est même pas parfaitement ronde ce qui jure un peu avec le toit de la chose qui affiche lui une forme plutôt convaincante.

Harry aura un peu de mal à distinguer ses parents dans le miroir derrière lequel se cache Fumseck (Fawkes) en étant collé si près et les gigantesques escaliers mobiles vus au cinéma se résument à un modeste ensemble escamotable.

Sans parler du Basilisk dont la représentation ici est loin d'être acceptable sauf si on considère que la chose est inspirée d'une nouvelle forme d'art moderne.

Du côté des minifigs, LEGO a été plutôt généreux dans cette boite et il y en a presque pour tous le monde. Cinq élèves sont fournis : Harry Potter (avec Hedwige), Hermione Granger, Ron Weasley (avec Croûtard), Susan Bones et Draco Malefoy.

Petit pull avec col en V et cravate aux couleurs de la maison respective de chaque élève pour tout le monde. Sobre, mais conforme. Petites jambes non articulées pour toute la troupe, ce sont encore des enfants... Pour les versions adolescentes des personnages, il faudra attendre les futurs sets.

Mention spéciale pour la chevelure d'Hermione Granger, c'est fidèle à la coupe de cheveux de la comédienne Emma Watson.

Pas d'élèves sans professeurs : Minerva McGonagall, Albus Dumbledore et Quirinus Quirrell font le job. Double visage pour Quirell, vous savez pourquoi...

Nick Quasi Sans-Tête et Rubeus Hagrid complètent le casting offert par cette boite. On pourra discuter de l'apparence d'Hagrid, certains lui trouvant un look de Playmobil. Je le trouve au contraire plutôt réussi, c'est un bon compromis entre minifig et bigfig entièrement moulée.

La créature dont on aurait pu se passer ici, c'est le Basilic (ou Basilisk en VO). Ce reptile géant enfermé dans la Chambre des Secrets a effrayé toute une génération de fans. Son interprétation en version LEGO est loin de rendre hommage à cette créature menaçante.

On sait que LEGO à fait l'impasse sur la Chambre des Secrets après avoir testé une première version du set qui intégrait cet espace auprès d'un panel d'enfants restés plus ou moins indifférents à la présence des lieux. Ces mêmes enfants avaient toutefois manifesté un certain intérêt pour le serpent lui-même, il a donc été conservé.

Au delà de son potentiel de playset, ce produit offre également une alternative intéressante en matière d'exposition. De loin, on reconnaîtra les façades caractéristiques de Poudlard.

Les choses se compliqueront avec l'ajout des quelques murs fournis par le set 75953 Hogwarts Whomping Willow (753 pièces - 74.99 €) qui étoffent un peu la construction mais augmentent sensiblement et de manière non linéaire la surface occupée par l'ensemble.

Le set 75953 Hogwarts Whomping Willow, dont nous reparlerons prochainement, permettra au passage d'obtenir quelques minifigs supplémentaires et la facture totale grimpe donc à 184.98 €. C'est à chacun de voir si le jeu en vaut la chandelle.

Au final, difficile de ne pas dire tout simplement oui à cette boite qui trouvera son public parmi les nombreux fans de l'univers Harry Potter heureux de pouvoir s'offrir un produit dérivé de qualité. Il y en a pour tout le monde, enfants désireux de s'amuser dans les couloirs de Poudlard et parents collectionneurs, le tout à un tarif qui me semble presque raisonnable.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 5 septembre prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Si vous avez patiemment attendu jusqu'ici pour vous procurer le sachet contenant la minifig exclusive de Jessica Cruz / Green Lantern (réf. LEGO 30617), sachez que le DVD du film d'animation Aquaman : Rage of Atlantis est maintenant référencé chez amazon UK avec une disponibilité annoncée pour le 8 octobre prochain.

Précommande possible à cette adresse, le DVD avec le polybag est vendu £6.99 soit un peu moins de 8 €.

Attention, amazon facture £4.38 ( 4.90 €) de frais de port pour un exemplaire ou £ 7.95 (8.80 €) pour 5 exemplaires.  Groupez vos achats...