C'est parti pour quelques mois de spéculation...

L'annonce officielle par LEGO de la licence Lord of the Rings et The Hobbit donne le coup d'envoi des spéculations et autres rumeurs sur ce que pourraient être les futures minifigs et les futurs sets qui nous feront dépenser encore plus d'argent en 2012.

Les fans de Tolkien et de LEGO sont impatients de voir ce que le fabricant va  proposer de concret avec pour base un univers immensément riche en personnages, lieux, évènements, etc... Les possibilités sont nombreuses et les forums bruissent déjà d'hypothèses en tous genres. Hypothèses qui sont, comme d'habitude, un peu trop optimistes...

A mon humble avis, il ne faut pas s'attendre à un miracle avec cette nouvelle licence. Nous aurons droit à de jolies minfigs, aucun doute là dessus. LEGO dispose d'un savoir-faire dans ce domaine qu'il faut lui reconnaître. Le visuel  de Frodon publié aujourd'hui est d'ailleurs impressionnant, même s'il ne s'agit que d'un rendu 3D.

Concernant les sets, je suis plus réservé. Lorsque l'on voit la gamme Pirates des Caraibes, le set 6860 The Batcave (2012) de la gamme LEGO Super Heroes, ou le set 7879 Hoth Echo Base (2011) de la gamme Star Wars, on comprend vite que LEGO propose des playsets qui affichent rapidement leurs limites : Reconstitution des lieux très (trop) symbolique pour être fidèle, jouabilité un peu limitée, finition grossière...

Les contraintes commerciales sont passées par là et LEGO se doit de trouver un certain équilibre. Les sets de la licence LOTR & The Hobbit n'échapperont pas à cette règle et il ne faut pas s'attendre à un Hobbiton verdoyant au feuillage toufu et aux maisonnettes ultra-détaillés ou à un  UCS de 3000 pièces de la bataille de Helm's Deep... Les MOCs sur l'univers LOTR que nous avons vu jusqu'ici sont certes excitants, mais LEGO ne produira pas ce type de set.

Pour ce qui me concerne, les minifigs sont une priorité. J'ai hâte de pouvoir obtenir un Frodon, un Gandalf, un Gimli ou encore un Legolas... Quelques chariots, chevaux, arbres, rochers, bateaux feront l'affaire pour accompagner ces minifigs. Un ou deux Battle Packs avec des orcs seront les bienvenus également.

Je sais que les fans de Castle ou de Kingdoms n'auront aucun mal à intégrer ces minifigs dans leur univers médieval. En y ajoutant une touche de fantastique, ils pourront recréer de nombreuses scènes des films de la trilogie LOTR.

En fait, maintenant que la licence est officielle, de nombreuses questions restent en suspens : Comment LEGO va reproduire l'anneau, le précieux ? Comment va prendre forme Gollum ? Aurons nous droit à une minifig ou à un assemblage de pièces ?...

Si LEGO réussit à proposer une gamme de sets de qualité, cette licence pourrait rapidement devenir un gros succès commercial. Elle sera cependant vraisemblablement limitée dans le temps, puisque directement liée aux films LOTR déjà sortis et à ceux qui sortiront en 2012 et 2013.

LEGO en profitera aussi sans doute au passage pour faire disparaitre la gamme Kingdoms, terminée en beauté avec la commercialisation du set 10223 Kingdoms Joust en fin d'année.

Pour finir, je vous mets le texte du communiqué de presse qui pourrait sous-entendre que ls minifigs seraient également commercialisées séparément (en sachets?) :

... Information about the sets and collectible minifigures from both collections will be unveiled at a later date at TheLordoftheRings.LEGO.com.