Intermède juridique : Il est interdit de dire LEGO...

Comme vous le savez sans doute déjà, LEGO fait la chasse aux images des versions préliminaires des sets qui sont publiées sur internet dès qu'un revendeur laisse traîner son catalogue entre les mains d'AFOLs soucieux de partager leurs trouvailles. Souvent, LEGO est accusé d'organiser ces fuites intentionnellement, il n'en est rien, c'est une légende urbaine. Les fuites proviennent exclusivement des ces catalogues destinés aux revendeurs et qui leur permettent, de longs mois avant la sortie officielle des produits, d'organiser leurs approvisionnements.

En général, lorsque de telles images sont publiées, les community mangers de LEGO Jan Beyer et Kevin Hinckle se chargent de vous prévenir par email que les images que vous publiez sont estampillées du sceau CONFIDENTIAL et vous demandent, parfois poliment, de les retirer sans délai de votre espace flickr, votre blog, etc... Ne vous faites pas d'illusion, la dénonciation est évidemment de mise. Un certain nombre d'AFOLs considèrent en effet que la publication de ces images porte préjudice au fabricant et ne se gênent pas d'avertir ces community managers ou l'ambassadeur LEGO en France, qui lui aussi vous enverra un email en français vous demandant de retirer les visuels concernés sous peine d'être poursuivi en justice si vous n'obtempérez pas dans les meilleurs délais. La concurrence entre les différents sites ou blog traitant de l'actualité LEGO est également un facteur déterminant dans le processus de dénonciation du voisin qui publie des images qui vont générer une très forte audience.

Si vous n'agissez pas rapidement, LEGO passe alors à la vitesse supérieure et mandate le cabinet d'avocats Hogan Lovells pour vous informer via un courrier de mise en demeure que vous enfreignez la loi en publiant ces images et que vous vous exposez dans l'ordre à la fermeture de votre site/blog, à des poursuites judiciaires pour contrefaçon et à une demande d'indemnisation de la part de LEGO pour le préjudice subi. Dans le même temps, votre hébergeur est prévenu que vous commettez une infraction grave et se voit menacé d'être tenu pour responsable, ou en tout cas complice, du préjudice subi par le fabricant. Soit. C'est de bonne guerre, même si je réfute les arguments utilisés par les avocats de Hogan Lovells concernant le préjudice industriel.

Mais là où tout ceci devient plus dangereux,  c'est que le même cabinet d'avocats vous informe que vous n'avez pas le droit de publier quoi que ce soit qui concerne de près ou de loin les produits LEGO : Logo, visuels officiels et publics, instructions, photos des sets, des minifigs, des pièces, etc.... Le simple fait de publier un visuel de set LEGO vous expose directement à une procédure pour contrefaçon.

Si l'on s'en tient à l'argumentaire développé par maître Marie-Aimée de Dampierre, avocate chez Hogan Lovells en charge du dossier et qui signe la mise en demeure qui m'a été communiquée,  il est impossible de parler des produits LEGO, sous quelque forme que ce soit, sans s'exposer à des poursuites judiciaires. Il est interdit de publier le logo de la société, de parler des produits en mentionnant la marque de manière explicite et la mise en ligne de visuels des produits pourtant au catalogue du fabricant de jouets et présentés sur des milliers de boutiques en ligne relève d'une infraction passible de sanctions pénales.

Faut-il prendre au sérieux cet argumentaire juridique ? Je ne prendrais pas le risque de le vérifier, Hogan Lovells est un cabinet qui a les moyens de vous faire subir les pires tracas, en témoigne l'historique des actions en justice menées par ce cabinet pour le compte de LEGO, et mieux vaut ne pas aller trop loin sous peine de se retrouver à la barre d'un tribunal suite à une action en référé visant à obtenir le retrait de tout le contenu litigieux. Mais ce type de menace me laisse perplexe. Si je m'en tiens aux arguments développés dans cette mise en demeure, je devrais fermer illico mes blogs et me tenir à l'écart de toute mention de la marque à l'avenir sous quelque forme que ce soit. Et je ne suis pas le seul, tous les sites, forums ou blogs traitant des produits LEGO, de la passion pour ces jouets de construction, devraient faire de même.

Alors, comme demandé dans cette mise en demeure, j'ai retiré les visuels estampillés CONFIDENTIAL, vous les trouverez de toute façon dans le cache de Google et sur beaucoup d'autres blogs qui n'ont pas encore subi les foudres de LEGO. Mais ce serait trop me demander que de m'auto-censurer sur l'intégralité du contenu de ce blog.

Si LEGO veut me poursuivre parce que je parle de ma passion sur un blog, qu'il en soit ainsi.

Ci-dessous la mise en demeure reçue de la part du cabinet Hogan Lovells :

Mise en demeure - Version française

Mise en demeure - Version anglaise