Pour simplifier la vie de tout le monde et parce que ces minifigs méritent d'être scrutées sous toutes les coutures pour se faire une idée, les voici donc en gros plan. Cliquez sur les images pour afficher une version grand format.

Les premières réactions lues ça et là sur internet  sont très positives. Même Gollum a trouvé son public...

LEGO distille au compte-gouttes les visuels de la gamme Lord of the Rings et propose aujourd'hui un poster de Gollum, plutôt décevant à mon goût avec sa tête d'alien échappé de l'area 51, et deux planches reprenant les personnages de la Communauté de l'Anneau™ déjà vus lors de la London Toy Fair 2012 auxquels viennent s'ajouter un Uruk-Hai, un Moria Orc, un Mordor Orc et un Ringrwaith.

L'armure de l'Uruk-Hai est réussie, une petite sérigraphie ne ferait pas de mal. Les deux Orcs ont de jolis torses, les visages sont également très cohérents, seule la chevelure me laisse un peu dubitatif. Quant au  Ringrwaith, rien de sensationnel, prenez vos minifigs Star Wars et faites le vous-même.

On pondèrera ces visuels qui sont en fait des rendus 3D des minifigs concernées et pas les vraies minifigs en plastique. leur mise en situation est différente de celle qui sera possible, notamment au niveau des poses, des mouvements des bras et des jambes,  avec les versions plastiques que j'attends de voir pour confirmer ou infirmer mes premières impressions.

On notera également la différence de design entre les deux versions de Gollum. Celle du poster est manifestement sur-stylisée pour attirer le chaland. Celle de la planche de personnages est franchement pathétique.... Même le Sebulba de 1999 (7171 Mos Espa Podrace) est plus crédible.

Il se confirme également que tous les hobbits seront coiffés comme  Elijah Wood aka Frodo Baggins dans le film.

Pendant que vous vous usez la rétine en essayant de zoomer sur la photo du stand LEGO LOTR à la London Toy Fair 2012, je vous propose un MOC vraiment impressionnant de Grond, le bélier destructeur à tête de loup et cracheur de feu vu dans Lord of the Rings : The Return of the King lors du siège de Minas Tirith.

Cet engin a également été reproduit dans les jeux vidéos tirés de la licence : The Lord of the Rings: The Return of the King et The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth.

Alors, prenez quelques minutes pour vous reposer les yeux en allant admirer ce MOC sous toutes les coutures sur la galerie flickr de Martin Latta alias Thire5 ou sur sa galerie Brickshelf qui propose de nombreuses vues de la scène.

C'est tout ce que l'on verra des sets LEGO Lord of the Rings pour l'instant et il s'agit d'un cliché qui n'a pas été autorisé par LEGO et visible sur la galerie flickr de Huw Millington (Brickset). Cliquez sur l'image pour aller voir ce visuel en haute résolution.

Huw Millington de Brickset était présent à la London Toy Fair et faute de photos des dernières nouveautés exposées sur le salon, il livre quelques informations importantes :

L'anneau est en Chrome Gold avec un trou suffisamment large pour que Frodo puisse le porter à la main. Les 7 sets de la gamme étaient exposés et nous aurons droit à une nouvelle version du cheval LEGO dont les pattes arrières seront articulées.

Concernant les sets, quelques changements dans les minifigs depuis les estimations en fonction des visuels préliminaires :

 9469 Gandalf Arrives - 2 minifigs : Gandalf & Frodo, une charette, un cheval, bref rien de plus que ce que nous en avons vu dans les visuels préliminaires.

9470 Shelob Attacks - 3 minifigs : Frodo, Samwise & Gollum. Gollum est penché sur des bras articulés qui ressemblent à ceux des squelettes LEGO. L'araignée est apparemment réussie.

9471 Uruk-Hai Army - 6 minifigs : Eomer, Rohan Soldier & 4 Uruk-Hai. Un petit bout de mur qui peut être connecté à celui du set 9474.

 9472 Attack on Weathertop - 5 minifigs: Frodo, Merry, Aragorn & 2 Nazgulhs (ou Ringwaiths) à cheval.

9473 The Mines of Moria - 7 minifigs : Pippin, Gimli, Legolas, Boromir, 2 x Orcs & Cave Troll

9474 The Battle Of Helm’s Deep - 8 minifigs : Aragon, Gimli, Haldir, King Theoden, 5 x Uruk-hai 

 9476 The Orc Forge - 5 minifigs : 5 x Orcs

Déjà un premier visuel des personnages de la gamme LEGO Lord of the Rings prévue pour la mi-2012 avec Frodo Baggins, Samwise ‘Sam’ Gamgee, Peregrin ‘Pippin’ Took, Meriadoc ‘Merry’ Brandybuck, Aragorn, Boromir, Legolas Greenleaf, Gimli et Gandalf the Grey.

On y découvre donc toute la joyeuse troupe des hobbits accompagnée des personnages clés de l'univers LOTR. Les sérigraphies sont de tout premier ordre, les cheveux sont également très réussis et l'anneau est enfin représenté dans sa version finale.

Crédit photo blogomatic3000

Comme vous le savez sans doute déjà, LEGO fait la chasse aux images des versions préliminaires des sets qui sont publiées sur internet dès qu'un revendeur laisse traîner son catalogue entre les mains d'AFOLs soucieux de partager leurs trouvailles. Souvent, LEGO est accusé d'organiser ces fuites intentionnellement, il n'en est rien, c'est une légende urbaine. Les fuites proviennent exclusivement des ces catalogues destinés aux revendeurs et qui leur permettent, de longs mois avant la sortie officielle des produits, d'organiser leurs approvisionnements.

En général, lorsque de telles images sont publiées, les community mangers de LEGO Jan Beyer et Kevin Hinckle se chargent de vous prévenir par email que les images que vous publiez sont estampillées du sceau CONFIDENTIAL et vous demandent, parfois poliment, de les retirer sans délai de votre espace flickr, votre blog, etc... Ne vous faites pas d'illusion, la dénonciation est évidemment de mise. Un certain nombre d'AFOLs considèrent en effet que la publication de ces images porte préjudice au fabricant et ne se gênent pas d'avertir ces community managers ou l'ambassadeur LEGO en France, qui lui aussi vous enverra un email en français vous demandant de retirer les visuels concernés sous peine d'être poursuivi en justice si vous n'obtempérez pas dans les meilleurs délais. La concurrence entre les différents sites ou blog traitant de l'actualité LEGO est également un facteur déterminant dans le processus de dénonciation du voisin qui publie des images qui vont générer une très forte audience.

Si vous n'agissez pas rapidement, LEGO passe alors à la vitesse supérieure et mandate le cabinet d'avocats Hogan Lovells pour vous informer via un courrier de mise en demeure que vous enfreignez la loi en publiant ces images et que vous vous exposez dans l'ordre à la fermeture de votre site/blog, à des poursuites judiciaires pour contrefaçon et à une demande d'indemnisation de la part de LEGO pour le préjudice subi. Dans le même temps, votre hébergeur est prévenu que vous commettez une infraction grave et se voit menacé d'être tenu pour responsable, ou en tout cas complice, du préjudice subi par le fabricant. Soit. C'est de bonne guerre, même si je réfute les arguments utilisés par les avocats de Hogan Lovells concernant le préjudice industriel.

Mais là où tout ceci devient plus dangereux,  c'est que le même cabinet d'avocats vous informe que vous n'avez pas le droit de publier quoi que ce soit qui concerne de près ou de loin les produits LEGO : Logo, visuels officiels et publics, instructions, photos des sets, des minifigs, des pièces, etc.... Le simple fait de publier un visuel de set LEGO vous expose directement à une procédure pour contrefaçon.

Si l'on s'en tient à l'argumentaire développé par maître Marie-Aimée de Dampierre, avocate chez Hogan Lovells en charge du dossier et qui signe la mise en demeure qui m'a été communiquée,  il est impossible de parler des produits LEGO, sous quelque forme que ce soit, sans s'exposer à des poursuites judiciaires. Il est interdit de publier le logo de la société, de parler des produits en mentionnant la marque de manière explicite et la mise en ligne de visuels des produits pourtant au catalogue du fabricant de jouets et présentés sur des milliers de boutiques en ligne relève d'une infraction passible de sanctions pénales.

Faut-il prendre au sérieux cet argumentaire juridique ? Je ne prendrais pas le risque de le vérifier, Hogan Lovells est un cabinet qui a les moyens de vous faire subir les pires tracas, en témoigne l'historique des actions en justice menées par ce cabinet pour le compte de LEGO, et mieux vaut ne pas aller trop loin sous peine de se retrouver à la barre d'un tribunal suite à une action en référé visant à obtenir le retrait de tout le contenu litigieux. Mais ce type de menace me laisse perplexe. Si je m'en tiens aux arguments développés dans cette mise en demeure, je devrais fermer illico mes blogs et me tenir à l'écart de toute mention de la marque à l'avenir sous quelque forme que ce soit. Et je ne suis pas le seul, tous les sites, forums ou blogs traitant des produits LEGO, de la passion pour ces jouets de construction, devraient faire de même.

Alors, comme demandé dans cette mise en demeure, j'ai retiré les visuels estampillés CONFIDENTIAL, vous les trouverez de toute façon dans le cache de Google et sur beaucoup d'autres blogs qui n'ont pas encore subi les foudres de LEGO. Mais ce serait trop me demander que de m'auto-censurer sur l'intégralité du contenu de ce blog.

Si LEGO veut me poursuivre parce que je parle de ma passion sur un blog, qu'il en soit ainsi.

Ci-dessous la mise en demeure reçue de la part du cabinet Hogan Lovells :

Mise en demeure - Version française

Mise en demeure - Version anglaise 

Après Frodo et Aragorn, LEGO continue à distiller les informations au compte gouttes et dévoile aujourd'hui la minifig très attendue de Legolas avec la reproduction d'une affiche du film Lord of the Rings : The Two Towers datant de 2002.

Encore une fois, la minifig d'Orlando Bloom s'annonce très réussie avec une chevelure intégrant les oreilles du fils du roi des Elfes de la Forêt Noire et une sérigraphie du visage reprenant à la perfection les traits émaciés de l'acteur.