Avec la commercialisation de plusieurs sets intégrant le nouvel écosystème de motorisation Powered UP, de nombreux fans s'inquiètent maintenant de la rétrocompatibilité des nouveaux éléments avec ceux de la gamme Power Functions.

LEGO vient de répondre clairement à la question : La rétrocompatibilité ne sera pas assurée par le fabricant. Dans le meilleur des cas, ce sera aux fans ou à des fabricants tiers d'essayer de proposer des solutions. Il faudrait à mon avis une mobilisation massive des fans / clients pour arriver à convaincre LEGO de développer une passerelle technique entre les deux écosystèmes, et encore c'est loin d'être gagné...

L'arrivée d'un système utilisant la technologie Bluetooth est de toute façon une excellente nouvelle, les produits actuels méritent mieux qu'une connexion infrarouge désuète aux performances limitées.

Le concept Powered UP remplacera donc à terme la gamme Power Functions, vouée à être définitivement retirée des rayons mais dont les différents modules continueront à être commercialisés pour une période non définie. Ainsi va la vie, les deux concepts n'ont logiquement pas vocation à coexister au catalogue LEGO sur le long terme.

En deux mots, si vous ne voulez pas investir pour modifier tous vos trains, achetez du Power Functions tant qu'il y en a en vente. Si vous envisagez une transition progressive en fonction de votre budget, vous pourrez la démarrer dans les mois à venir en faisant l'acquisition d'éléments Power UP au détail. Les prix publics de chacun de ces éléments n'ont pas été communiqués pour l'instant.

Toutes les gammes du fabricant sont concernées par ce changement de technologie, DUPLO et Technic compris. La compatibilité avec les produits de l'univers MINDSTORMS NXT/EV3 n'est pas clairement définie même si on sait déjà que les connecteurs des deux systèmes sont différents. LEGO semble indiquer que des possibilités existeront via quelques "modifications" non précisées.

LEGO communique par ailleurs quelques détails techniques sur les possibilités offertes par l'écosystème Powered UP dans une foire aux questions, mais reste pour l'instant très vague sur de nombreux points.

Le client lambda se contentera de savoir qu'il peut piloter son train, sa Batmobile ou sa future grue LEGO Technic via la télécommande de base (Smart Controller) ou via l'application LEGO Powered UP (iOS et Android) qui sera mise à jour au fil du temps.

Pour le reste, sachez que LEGO ne ferme la porte à aucune évolution, même si le hub Bluetooth actuel n'est équipé que de deux connecteurs limitant de fait les possibilités. Pour faire simple, le nouveau système permet d'identifier électriquement le type de module qui est relié au hub (moteur, capteur, etc...) et de maximiser les interactions en fonction du module détecté. Plus de chaînage possible, mais la promesse d'une interactivité accrue, notamment grâce à la possibilité de mettre à jour le firmware des différents hubs (sauf celui du hub WeDo 2.0 qui n'est pas upgradable).

L'interface de communication est Open Source, ses spécifications seront rendues publiques dans un avenir plus ou moins proche. Le hub Bluetooth ne peut pas pour l'instant être utilisé comme une simple batterie, mais nous ne sommes qu'au début de la commercialisation de l'écosystème Powered UP et de nombreuses évolutions sont à prévoir via la mise à jour du firmware du hub lui-même ou via les différentes applications sur smartphones qui seront proposées dans les mois à venir.

À noter que la télécommande fournie dans les sets LEGO CITY 60197 Passenger Train et 60198 Cargo Train pourra être connectée à une future application sur smartphone qui permettra alors d'attribuer des fonctions spécifiques aux différents boutons physiques.

LEGO ne mentionne pour l'instant que la possibilité d'utiliser des piles rechargeables dans le hub Powered Up, mais il est évident qu'une batterie rechargeable compatible sera commercialisée tôt ou tard.

L'intégralité des réponses fournies par LEGO aux questions posées par les fans se trouve à cette adresse (en anglais).

Amis collectionneurs de figurines LEGO BrickHeadz, voici une référence qui risque de vous manquer et que vous ne pourrez probablement jamais vous procurer. Le set 40316 Geoffrey (référence #57), qui a manifestement été développé pour l'enseigne Toys R Us dont la girafe est la mascotte, ne sera en effet sans doute jamais commercialisé.

Vous avez forcément déjà entendu parler des déboires de Toys R Us qui s'est déclaré en faillite et qui a fermé l'ensemble de ses magasins aux USA et au Royaume-Uni. Ailleurs dans le monde c'est l'enseigne britannique Smyths Toys qui a racheté les magasins Toys R Us en Allemagne, en Autriche et en Suisse. Au Canada, l'enseigne continue son activité pour l'instant.

En France, Toys R Us est en redressement judiciaire jusqu'à nouvel ordre, avec une décision du tribunal d'Évry attendue pour le mois de septembre qui confirmera la poursuite de la mise en redressement  durant une période d'observation de six mois ou décidera de la mise en liquidation de l'entreprise.

Vous l'aurez compris, il y a peu de chance que cette figurine BrickHeadz soit un jour offerte ou commercialisée par Toys R Us.

En attendant, vous pouvez toujours la reproduire à l'aide des instructions disponibles à cette adresse au format PDF. Il vous manquera les 16 briques tampographiées mais vous pouvez les remplacer par des versions neutres, Geoffrey aura quand même l'air d'une girafe cubique.

(Vu sur Brickset)

Le Store Calendar LEGO du mois d'août est maintenant en ligne et il nous dévoile les deux offres qui seront proposées aux clients de la boutique officielle en ligne et des différents LEGO Stores français.

Le polybag LEGO Creator 30542 Cute Pug sera offert dès 35 € d'achat sans restriction de gamme du 18 août au 2 septembre 2018.

Le polybag LEGO Unikitty 5005239 Castle Room sera offert dès 20 € d'achat en produits de la gamme LEGO Unikitty du 1er au 31 août 2018.

Les points VIP seront doublés durant tout le mois d'août sur les sets LEGO Fantastic Beasts 75952 Newt’s Case of Magical Creatures (54.99 €) et LEGO Harry Potter 75953 Hogwarts Whomping Willow (74.99 €).

Les plus observateurs auront noté l'absence de l'offre permettant d'obtenir le petit set 40320 Plants from Plants dès 35 € d'achat qui sera proposée du 1er au 17 août prochain dans plusieurs pays dont le Royaume-Uni et l'Allemagne, mais pas en France ni en Belgique.

Ceux qui tiennent absolument à se procurer cette petite boite qui contient 29 éléments végétaux à base de bio-polyéthylène devront donc se tourner vers eBay ou Bricklink.

Pour ceux que ça intéresse, je vous ai pris une photo du contenu de l'exemplaire fourni par LEGO à l'occasion des Fan Media Days :

En ce moment et jusqu'au 19 août prochain chez Maxi Toys, le deuxième set LEGO CITY ou Friends acheté bénéficie d'une remise de 50% sur le prix affiché.

Si vous achetez deux produits au même prix (et uniquement dans ce cas), vous bénéficiez donc d'une remise de 25% sur l'ensemble de la commande.
Dans tous les autres cas, le pourcentage de remise global baissera en fonction de l'écart de prix entre les deux produits achetés.

La remise est automatiquement calculée dans le panier et s'applique évidemment sur le moins cher des deux sets.

La liste des produits LEGO CITY concernés par cette offre se trouve à cette adresse.

La liste des produits LEGO Friends concernés par cette offre se trouve à cette adresse.

(Merci à ceux qui m'ont relayé l'offre)