Nous y sommes : au revoir 2017, bonjour 2018. Une année de plus vient de s'écouler, avec son lot d'actualités LEGO, d'échanges parfois houleux sur de nombreux thèmes, de concours et de tests divers et variés.

En 2017, vous avez été toujours plus nombreux à venir sur le blog, pour une raison ou une autre, et à vous y arrêter pour discuter avec d'autres fans et faire profiter cette communauté de votre expérience, de vos connaissances ou de vos bons plans. Plus de 180.000 commentaires ont été postés depuis la création du blog il y a sept ans. Cette augmentation constante de la fréquentation a d'ailleurs imposé cette année un redimensionnement majeur des ressources en matière d'hébergement.

Ma boite mail s'est plus que jamais remplie de messages divers et variés, souvent bienveillants. J'essaie de répondre en temps et en heure à toutes les demandes. Si la vôtre est malheureusement passée à la trappe, ne m'en veuillez pas trop. J'ai la chance de pouvoir accorder du temps à la gestion de ce blog, mais j'ai aussi un (vrai) travail et je fais de mon mieux pour combiner tout ça.

Je répète chaque année la même chose, mais je tiens à remercier sincèrement tous ceux qui font vivre cet espace par leurs interventions, qu'elles soient régulières ou plus ponctuelles. Sans vous, Hoth Bricks n'aurait finalement que peu d'intérêt et ne serait qu'un blog de plus dans le petit monde déjà surpeuplé du LEGO.

Vous le savez, j'aime rappeler qu'avant d'être des fans de LEGO, nous sommes avant tout des consommateurs. À ce titre, je continuerai à permettre à tous ceux qui le souhaitent d'exprimer des considérations bassement matérielles relatives au coût de notre passion. Cette mise en perspective est importante à mes yeux et elle a donc sa place ici.

Les conseils d'usage : ne sacrifiez rien pour une boite de LEGO. Ne vous endettez pas pour acheter des LEGO. Le plastique ne se mange pas, et il ne se revend pas aussi cher que certains veulent bien le laisser croire, surtout quand il faut agir dans l'urgence.

J'espère que 2018 sera meilleure que 2017 et un peu moins bonne que 2019 pour chacun d'entre vous,  avec ou sans briques LEGO, avec une phase de Dark Age ou des contraintes personnelles qui vous obligent à mettre temporairement ou définitivement cette passion envahissante de côté.

Je vous souhaite à tous et à toutes une excellente année 2018.

Note : Tradition oblige, je mets en jeu cinq exemplaires de la minifig "exclusive" Hoth Bricks. Pour participer, il vous suffit de poster un commentaire (vous devriez trouver quoi dire sans trop de problème...) et vous avez jusqu'au 4 janvier 2018 à 23h59 pour agir.

Mise à jour : Les gagnants ont (enfin) été tirés au sort et ont été prévenus par email, leurs pseudos sont indiqués ci-dessous. Sans réponse de leur part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, de nouveaux gagnants seront tirés au sort.

Comme chaque année, jetons un coup d'oeil en arrière pour un rapide bilan avec une sélection de sets qui ne m'auront pas laissé indifférent en 2017.

Et les deux sets qui à mon avis méritent de se partager la première place de mon top 2017 sont deux boite LEGO IDEAS, une gamme que je ne ménage que rarement tant elle est capable du meilleur comme du pire.

Les sets 21310 Old Fishing Store et 21309 NASA Apollo Saturn V ont remis sur les rails une gamme qui avait à mon sens jusqu'ici trop souvent vendu son âme au diable avec des boites bâclées et sans grand intérêt.

J'admets pourtant bien volontiers que les sets qui sont commercialisés sous la bannière LEGO IDEAS ne sont que le reflet de la popularité des projets sur lesquels ils sont basés et de la sélection finale effectuée par LEGO parmi tous les prétendants.

Chacune de ces deux boites m'a permis de retrouver cette sensation d'assembler quelque chose de consistant avec une histoire, une ambiance et un intérêt ludique ou pédagogique et je me suis retrouvé au final avec deux modèles qui reflètent réellement le savoir-faire de la marque en matière de créativité.

Quand LEGO se met vraiment au service d'une bonne idée, le plaisir est vraiment au rendez-vous et j'ai dans les deux cas eu la satisfaction de vivre cette "expérience" que LEGO nous vend parfois un peu de manière exagérée.

En fan inconditionnel de la gamme LEGO Star Wars, je me dois également de mettre en haut de ma liste le set 75192 Millennium Falcon (UCS).

Ce set d'exception dont la popularité dépasse largement le cercle des fans de LEGO est une démonstration de force de la part du fabricant. Il cumule les superlatifs, pas toujours à son avantage d'ailleurs, et restera pour quelques années le symbole du savoir-faire de la marque en matière de produits dérivés.

Ce Millennium Falcon est aussi (trop) cher, c'est une maquette imparfaite, mais il est au centre de ma collection, comme le plus gros jouet que je n'ai jamais eu.  Il y a peu de sets qui ont jusqu'ici provoqué chez moi cette fébrilité de gosse devant un gros carton et cette boite en fait partie. C'est rafraîchissant de retrouver cette sensation...

Autre référence de la gamme Star Wars, plus modeste, qui mérite à mon avis d'être mentionnée ici : le set 75532 Scout Trooper & Speeder Bike. Il aura définitivement changé mon rapport à ces Buildables Figures au design parfois très approximatif grâce à la présence de l'engin qui met en valeur la figurine et lui fournit un contexte.

Je n'ai jamais été un grand fan d'Action Figures à la sauce LEGO, mais ce set m'a enfin convaincu des possibilités offertes par cette échelle, à condition d'associer un véhicule au personnage pour en faire autre chose qu'une simple figurine articulée qui a un peu de mal à rivaliser avec les meilleures créations de fabricants comme Hasbro.

En 2018, une autre référence que j'attends avec impatience mettra en scène un personnage et son véhicule : le set 75539 501st Legion Clone Trooper & AT-RT Walker.

Mon flop 2017 : le set 76075 Wonder Woman Warrior Battle qui est en fait le bouc émissaire de l'histoire et qui est le symbole parfait de ces produits dérivés bâclés dont LEGO nous abreuve régulièrement.

La gamme DC Comics n'est pas la seule concernée, les gammes Star Wars et Marvel regorgent de produits similaires basés sur des visuels qui n'ont jamais dépassé le stade de concept-arts ou sur des scènes coupées de films dont ils sont soi-disant inspirés.

On pourra me répéter encore et encore que LEGO travaille très en amont sur ces produits dérivés, je continuerai à considérer que ce n'est pas une excuse suffisante pour commercialiser des produits qui n'ont plus grand chose à voir avec l'oeuvre sur laquelle ils sont en principe basés.

Je reste un collectionneur de sets Star Wars, Marvel et DC Comics, mais j'ai de plus en plus de mal avec toutes ces boites dont le contenu n'est finalement qu'un prétexte pour nous vendre quelques figurines, par ailleurs souvent très réussies.

Cette petite sélection non exhaustive ne reflète évidemment qu'un avis très personnel et je sais qu'il y aura probablement autant d'avis que de boites. J'attends avec impatience de savoir quels ont été vos sets 2017 préférés et ceux que vous considérez comme décevants...

Il reste quelques surprises au milieu de toutes les fuites qui ont lieu actuellement et ce polybag 30526 The Mini Ultimate Batmobile sorti de nulle part en fait partie.

Dans ce sachet aux couleurs du film The LEGO Batman Movie, de quoi assembler trois véhicules différents à tour de rôle pour reproduire les engins vus dans le film et dans le set 70917 The Ultimate Batmobile : une Batmobile, un Bat-Tank et un Bat-Wing.

Si vous suivez les commentaires, vous savez déjà que ce polybag est actuellement en vente dans le magasin Auchan d'Angers (49) au tarif de 4.99 €.

Si vous en trouvez ailleurs, n'hésitez pas l'indiquer dans les commentaires.

Merci à Bricskide pour les infos et les photos.

La mise à jour de la boutique officielle LEGO se poursuit avec la disponibilité effective de nombreux nouveaux sets.

Les cinq nouveaux sets de la gamme The LEGO Batman Movie sont maintenant livrables, tout comme les nouveautés Star Wars, Creator, Ninjago, Architecture, Minecraft, Classic (incl. Buidling Bigger Thinking) et Juniors.

On notera également la disponibilité des sets suivants :

• Quatre figurines BrickHeadz basées sur le film Justice League
• Deux packs Disney Princess (40307 Castle Interior Kit et 40388 Mini-Doll Dress-Up Kit)
• Deux Training Pods Ninjago (8.99 € l'unité)
• 40197 Wedding Favor Set 2018 (9.99 €) et 40187 LEGO® Flower Display (5.99 €)
• 40270 Valentine Bee (BrickHeadz)

On retiendra l'absence du set LEGO Architecture 21038 Las Vegas (487 pièces) dont la commercialisation aurait été reportée en raison de la fusillade qui a eu lieu en octobre dernier avec un tireur embusqué dans l'hôtel Mandala Bay. L'hôtel en question étant représenté dans la Skyline du set, cette explication semble cohérente.

LEGO n'a pas officiellement confirmé s'il s'agissait simplement d'un report ou d'une annulation de la commercialisation de cette boite.

Le set est toujours en précommande chez amazon, sans visuel ni description, avec une date de mise en vente annoncée au 1er janvier 2018 :

21038 Lego-21038-Lego Architecture-Jeu De Construction-Confidential_Architecture

189.99 €

ACHETER

Bonus : Sinon, il y aussi ça pour 4.99 € (ce n'est pas une blague) :

Faute de pouvoir mettre en ligne ici les quelques photos un peu floues qui circulent actuellement, il faut se contenter de ce qu'on trouve à propos des futurs sets prévus pour 2018 dans la gamme LEGO Speed Champions.

Histoire de patienter en attendant la publication des visuels officiels, voici donc de quoi vous faire une idée très précise du contenu de chacun des six sets prévus avec les prix publics et les descriptifs officiels en français.

75884 Ford Mustang Fastback 1968 (14.99 €)