Les variant covers (Couvertures différentes pour un même numéro de magazine ou comic) ne sont pas une nouveauté, aux USA la technique est couramment utilisée et elle l'est de plus en plus en France avec certains magazines comme par exemple Studio Ciné Live ou les comics édités par Panini.

En Septembre 2013, LEGO et Marvel Comics fêteront le lancement du jeu vidéo LEGO Marvel Super Heroes à grand renfort de variant covers pour certains titres avec en vrac : All-New X-Men #17, Avengers #21, Captain America #12, Daredevil #31, Fantastic Four #13, Guardians Of The Galaxy #7, Marvel Universe #1, Mighty Avengers #1, etc, etc...

Même si l'initiative est louable et plaira aux fans américains, la première réflexion qui m'est venue à l'esprit est que LEGO fait beaucoup de choses avec la licence Marvel, mais pas forcément en plastique...

Depuis la signature de l'accord entre le géant du jouet et celui du comic, nous devons nous contenter de quelques minifigs de Spider-Man, Captain America, Iron Man, Wolverine et quelques autres là où le jeu vidéo intègrera une bonne centaine de personnages et où les fans de comics papier vont pouvoir se régaler eux aussi de nombreux personnages dessinés par de grands illustrateurs comme Leo Castellani, Christopher Jones et Adam DeKraker.

Il est grand temps que LEGO se décide à accélérer le rythme de sortie des minifigs Marvel en élargissant ses sources d'inspiration...

Bref, plutôt que de radoter, je vous laisse admirer les trois exemples de variant covers à la sauce LEGO parmi celles qui seront proposées en septembre prochain.

Déballage rapide à l'instant de l'une des copies de Tortues Ninja ramenées de Hong Kong et photos prises en vitesse avec mon iPhone : Le verdict est sans appel, c'est très ressemblant vu de loin, mais la qualité n'est pas au rendez-vous.

J'ai acheté un pack de six minifigs (Les quatre tortues, Splinter et Shredder), chacune d'entre elles étant emballée dans une boite "collector" avec mini comic inclus. Le tout m'a coûté la modique somme d'environ 6 USD sur un marché.

Au menu : Bavures importantes sur les plastiques, marques de moulage très prononcées, impression approximative avec zones manquantes et débordements, trop de jeu entre les différentes pièces du corps, etc... les défauts sont nombreux.

Les stickers sont plutôt corrects et s'appliquent facilement. Il n'y a pas lieu de comparer ce type de minifig avec celles produites par LEGO : Cette contrefaçon est vraiment inférieure en qualité aux versions officielles dès qu'on s'attarde sur les détails. Mais si on ne chipote pas trop et qu'on retient le prix dérisoire, le rapport qualité/prix est plutôt convaincant.

Evidemment, il s'agit ici de contrefaçon pure, la marque DECOOL ne détient pas la licence officielle pour produire ce type de jouet et ces minifigs ne sont pas vendues chez Toys R Us... Je n'ai aucune idée du contenu de l'encre utilisée sur ces minifigs ni aucune garantie sur sa non toxicité.

Je prendrai des photos de groupe ultérieurement et je les mettrai en ligne sur ma galerie flickr.

Note importante : Je n'encourage pas l'achat de produits contrefaits, je fais juste part ici à titre d'information de ma découverte lors d'un voyage à l'étranger. Je rappelle que la loi sanctionne d'une peine maximale de 3 ans d'emprisonnement et de 300 000 € d'amende toute personne qui offre à la vente ou vend des marchandises présentées sous une marque contrefaisante. Les mêmes sanctions sont applicables en cas d'achat de contrefaçons.

Petit clin d'oeil pour un projet Cuusoo initié par jonsanpedro qui m'a tapé dans l'oeil, avec cette version du Hulkbuster capable d'accueillir une minifig d'Iron Man.

Cet exosquelette utilisé par Tony Stark pour affronter Hulk dans différents comics a fait l'objet de nombreuses versions successives pour arriver à ce résultat final que je trouve très convaincant. Cette version reprend de nombreuses pièces livrées dans le set LEGO Super Heroes à la sauce "Hero Factory" 4529 Iron Man sorti en 2012.

Ces pièces trouvent d'ailleurs avec ce projet une seconde vie et une utilisation plus à propos que dans le set 4529.
Si vous souhaitez manifester votre appréciation concernant ce projet, vous pouvez soutenir l'initiative sur le site Cuusoo.

Enfin reçu ce jour le paquet en provenance d'Afrique du Sud contenant la minifig custom de Reverse Flash commandée à Christo.

Rien à dire sur la qualité, c'est top. Le prix un peu moins.

L'impression est de bonne facture, comme d'habitude, avec cependant histoire de chipoter un peu quelques bavures au niveau de l'intérieur des jambes. Rien de grave, mais le monsieur m'a habitué à mieux au niveau de la finition.

Cette image (ici recadrée) est disponible sur la galerie Brickshelf d'ajdken2010, et il semblerait (à prendre avec des pincettes et au conditionnel) qu'elle regroupe 5 des minifigs à venir de la série 11. S'il s'agit là de customs, ils sont particulièrement réussis...

On retrouve donc de gauche à droite ce qui pourrait être le Evil Robot, la Female Scientist, le Yeti, la Lady Robot et le Welder (Soudeur).

Rien de confirmé pour l'instant, mais ces cinq minifigs semblent correspondre à celles annoncées entre autres dans la description fournie par amazon sur la fiche du produit lorsque la série 11 avait été mise en ligne. Elle a depuis été retirée :

"...Avec 16 nouvelles figurines spéciales dans la Série 11, la collection de figurines LEGO continue de grandir. Chaque figurine est emballée dans un sachet « mystère » et accompagnée d'accessoires spéciaux, d'un socle pour la poser et d'un livret. Inspirée du cinéma, du sport, de l’histoire ou de la vie de tous les jours, cette collection comprend : un scientifique, une femme robot, un robot maléfique, un jazz man, un elfe, un policier, une femme bavaroise, une serveuse, un épouvantail, un barbare, un soudeur, un alpiniste, une grand-mère, un guerrier tiki et un bonhomme en pain d'épices..."