On fait comme d'habitude semblant de ne pas avoir vu les visuels du set LEGO Star Wars 75294 Bespin Duel disponibles sur tous les réseaux sociaux et on parle aujourd'hui de cette petite boite de la gamme LEGO Star Wars dont on ne sait pas encore quand, comment et où elle sera mise en vente / offerte.

Ce qu'on sait, c'est que ce set est estampillé 18+, que la boite est frappée du logo célébrant le 40ème anniversaire de l'Épisode V, qu'il contient un inventaire de 295 pièces et qu'il permet d'obtenir deux minifigs : Luke Skywalker et Darth Vader, ce dernier étant la version aussi disponible dans le set 75291 Death Star Final Duel (109.99 €) qui sera officiellement en vente dès le 1er août prochain.

Ce qu'on ne sait pas pour l'instant, c'est comment et quand cette petite boite sera disponible. Aux dernière nouvelles, il s'agirait d'un set prévu pour la convention Star Wars Celebration dont l'édition 2020 qui devait se dérouler fin août à Anaheim (USA)  a été annulée.

Si c'est réellement le cas, on peut imaginer que ce produit au tirage limité était destiné, comme c'est habituellement le cas pour les produits promotionnels spécifiques aux conventions, à être vendu pour une quarantaine de dollars à quelques chanceux désignés au préalable par tirage au sort.

Il est donc peu probable que cette petite boite soit simplement mise en vente sur la boutique officielle en ligne au même prix et il faut à mon avis s'attendre à une distribution limitée géographiquement ou réservée éventuellement à certains enseignes ou encore à une opération promotionnelle chez LEGO avec un montant minimum d'achat relativement élevé. Je peux évidemment me tromper, mais nous serons de toute façon rapidement fixés sur ce dernier point, LEGO finira bien par reprendre la main pour nous confirmer s'il faut déjà se préparer à payer ce produit au prix fort sur eBay ou pas.

Note : la photo d'illustration ci-dessus n'est pas celle du set en question, il s'agit de la scène présente dans le set LEGO Star Wars 75222 Betrayal at Cloud City commercialisé en 2018.

On continue à faire le tour des extensions prévues dans la gamme LEGO Super Mario pour accompagner  le pack de démarrage 71360 Adventures with Mario avec le set 71377 King Boo and the Haunted Yard Expansion Set (431 pièces - 49.99 €).

Comme pour chacune des extensions annoncées, celle-ci immerge le joueur dans l'un des nombreux mondes de la saga Super Mario Bros. avec sa thématique et ses créatures à battre pour progresser dans le niveau. Il faudra d'ailleurs prévoir de la place pour y installer votre set de départ et les éventuelles extensions que vous aurez choisi d'acquérir dès le lancement du concept le 1er août prochain. Il sera également utile d'installer l'ensemble du plateau de jeu à un endroit où vous pourrez le laisser entre deux parties, les différents modules étant difficiles à déplacer sans les désassembler au préalable.

Cette extension ajoute une ambiance thématique plutôt originale au plateau de jeu mais elle pêche un peu par les possibilités ludiques offertes et LEGO résume bien le potentiel de cette boite à 50 € : "...Pour atteindre la Super Étoile cachée, les joueurs doivent sauter sur des Goombas et une toile d’araignée, retourner un arbre, puis sauter sur les Swoopers qui tournoient pour renverser le Roi Boo...". Tout un programme sur le papier, quelques secondes durant lesquelles il suffit de taper un peu partout avec la figurine interactive de Mario dans la réalité.

La construction du niveau offre un challenge un peu plus relevé que d'autres boites de la gamme avec l'intégration du mécanisme de la hutte du Roi Boo qui permet de faire monter la figurine en question via une vis sans fin pour libérer l'accès à la Super Star cachée derrière le fantôme.

Pour actionner le mécanisme, il faudra taper comme un sourd avec Mario sur les Swoopers et faire tourner les axes latéraux. Le reste du plateau de jeu est sans grosse surprise avec une simple toile d'araignée à retourner pour faire apparaître un code-barres à scanner et obtenir quelques pièces. Ici aussi, il faut taper. C'est le concept du produit : on tape avec Mario, on scanne, on obtient des pièces, on retape, etc...

Les MOCeurs qui adorent se lancer dans des dioramas sur le thème d'Halloween trouveront peut-être ici quelques pièces dans des tons intéressants réutilisables au sein de leurs créations, mais rien qui à mon avis ne justifie de dépenser 50 € dans cette boite. On attendra donc sagement que ce set finisse en déstockage quelque part, j'ai le sentiment que ça finira par arriver un jour.

Du côté des personnages à récupérer pour alimenter une collection, il faudra bricoler un peu King Boo pour lui permettre de tenir debout au choix en supprimant la tige qui circule sur la vis sans fin de la hutte ou en ajoutant une pièce derrière cette dernière comme sur la photo ci-dessus.

Les quatre chauve-souris fournies devront être débarrassées des deux pins Technic qui les relient aux axes latéraux du mécanisme et même si les ailes de ces Swoopers ne sont pas totalement fidèles à celles des animaux vus à l'écran, ce sont des petits personnages qui pourront facilement être mis en scène au milieu des autres figurines à collectionner. On obtient également deux Goombas qui eux aussi seront facilement intégrés à une collection. Plus on avance dans la découverte des différents sets, plus on constate que c'est bien le personnage principal qui est raté et qui aura du mal à trouver sa place au milieux de figurines relativement réussies.

Comme d'habitude dans cette gamme, tout est tampographié, il n'y a aucun sticker à l'horizon.

Ce n'est ni la plus chère ni, à mon avis, la moins intéressante des différentes extensions qui seront commercialisées autour du pack de démarrage. L'ambiance est ici largement plus immersive que dans d'autres boites même si les possibilités ludiques sont toujours aussi dérisoires.

Sachez que l'indispensable application à installer sur un smartphone ou une tablette pour pouvoir "jouer" avec ces produits est maintenant disponible sur l'App Store (iOS), sur Google Play (Android) et sur l'Amazon App Store (FireOS), vous pouvez donc déjà la télécharger pour vous faire une idée de ce qu'elle permet réellement de faire. Ne vous emballez pas trop sur les promesses faites dans la description de l'application à propos notamment des "défis hebdomadaires" qui seront proposés et qui en théorie devraient prolonger la durée de vie du produit, nous savons tous ici que le suivi de l'application sur le long terme dépendra fortement du succès commercial de la gamme.

Je rappelle à toutes fins utiles que la figurine interactive de Mario n'est pas fournie dans la boite présentée ici, il ne s'agit que d'une extension du plateau de jeu qui ne contient ni le sticker de départ à scanner pour lancer une partie ni celui d'arrivée permettant de valider la progression dans le délai imparti.

Si vous voulez lire ou relire mon test du concept lui-même publié en juin dernier :

https://www.hothbricks.com/review-lego-super-mario/

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 2 août 2020 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On reste dans l'univers des livres LEGO avec deux nouveaux ouvrages à paraître en avril 2021 maintenant référencés chez Amazon.

Le premier de ces deux bouquins, intitulé LEGO Life Hacks (11.05 €), sera un recueil de tout ce que vous avez plus ou moins déjà pu voir sur internet ces dernières années en matière de supports pour smartphones, de pots à crayons ou de système de rangement de câbles à base de briques LEGO ou de minifigs. L'éditeur promet de fournir des instructions détaillées pour la cinquantaine d'idées rassemblées dans les 128 pages de l'ouvrage :

Vous aimez avoir l'impression d'influencer les choix de LEGO en votant pour un projet, un set ou dans ce cas précis un livre ? Si c'est le cas, cette nouvelle opération vous permettra de faire entendre votre voix sur le choix d'un nouvel ouvrage présenté comme spécifiquement destiné aux AFOLs (acronyme pour Adult Fan Of LEGO).

Le fabricant vous propose cette fois de choisir entre trois thématiques différentes. À vous de choisir le sujet qui vous intéresse le plus : The LEGO Brick Museum qui devrait retracer de manière prelativement exhaustive l'histoire du groupe et de ses produits, The Secret Life of LEGO Bricks qui permettra d'obtenir quelques facts plus ou moins intéressants sur le produit star de la marque et LEGO History in 100 Bricks qui résumera les moments marquants de l'épopée LEGO à travers des éléments emblématiques qui ont marqué les fans.

J'ai participé aux discussions préliminaires autour de ce projet et les thématiques énoncées ci-dessus nous avaient été soumises en compagnie de quelques autres avec la possibilité pour tous les participants d'émettre un avis sur le potentiel de chacune d'entre elles. Les trois projets présentés sont ceux qui avaient a priori séduit le plus de participants, même en l'absence d'informations précises sur le contenu rédactionnel final.

Ne vous y trompez pas, malgré leurs titres tous trois très différents, il est certain que tous ces ouvrages ont une grande quantité de contenu en commun, c'est surtout sur la forme que ce contenu sera adapté en fonction de la thématique qui l'emportera.  Si LEGO se vante un peu d'avoir travaillé "en étroite collaboration" avec la communauté des AFOLs sur ce projet, je pense qu'il faut juste se contenter d'évoquer une "discussion" avec quelques membres de la communauté qui n'ont eu qu'un avis consultatif. C'est LEGO qui gère, qui choisit et qui décide.

La séquence de vote qui permettra de déterminer le projet retenu sera ouverte jusqu'au 9 août prochain. Le projet ayant rassemblé le plus de soutiens sera ensuite mis en ligne durant le mois de septembre sur la plateforme de financement participatif spécialisée dans l'édition Unbound et il faudra comme c'est toujours le cas lorsqu'il s'agit de crowdfunding s'engager à acquérir l'ouvrage par avance sans savoir ce qu'il contiendra réellement à l'arrivée.

Des bonus exclusifs supplémentaires seront proposés à ceux qui voudront participer à la campagne de financement et lors des discussions préliminaires, LEGO confirmait que rien n'était exclu : minifigs, sets, etc... Il faudra donc surveiller ces récompenses pour ne pas rater un produit vraiment original et exclusif qui mériterait de s'encombrer d'un énième livre à la gloire de la marque. On retiendra aussi que chaque personne qui aura participé à la campagne de financement verra son nom apparaître au dos de l'ouvrage.

Plus d'informations sur la campagne à cette adresse, l'interface de vote se trouve de son côté à cette adresse.