Les résultats de la première phase d'évaluation LEGO IDEAS pour l'année 2019 viennent d'être dévoilés et ce sont donc les projets The Pirate Bay par Bricky_Brick, 123 Sesame Street par  bulldoozer21 et Playable LEGO Piano par SleepyCow, un projet dont l'évaluation avait été reportée lors de la phase précédente, qui l'emportent parmi les dix propositions en lice.

Tout le reste passe à la trappe, sauf le projet Anatomini de Stephanix qui reste en cours d'évaluation et dont le destin sera scellé lors de la prochaine phase de review.

Dommage pour le projet basé sur la version américaine de la série The Office, mais il aura une seconde chance lors de la prochaine phase d'évaluation dont le résultat sera communiqué début 2020 grâce à l'autre projet sur le même thème encore en course.

LEGO vient d'annoncer la liste des dix projets LEGO IDEAS qualifiés pour la seconde phase d'évaluation de l'année 2019 dont le verdict sera rendu début 2020.

Mes deux coups de cœur de cette liste : Les projets Thunderbirds Are Go et The Office. Plus jeune, j'adorais la série originale Les Sentinelles de l'air avec ses maquettes incroyables et ses poupées animées. Le projet est ici directement inspiré par la série animée diffusée en 2015 mais je ferai avec.
Concernant The Office, pouvoir obtenir un playset même minimaliste avec les minifigs de Michael Scott (Steve Carell), Dwight Schrute (Rainn Wilson) ou encore Jim Halpert (John  Krasinski) suffirait à mon bonheur...

Le reste de cette nouvelle sélection de projets ayant rassemblé les indispensables 10.000 soutiens pour passer en phase de review ne m'attire pas vraiment :

Comme promis, on fait rapidement le tour du set LEGO IDEAS 21319 Central Perk (1070 pièces - 59.99 €), une boite qui rejoint le set LEGO IDEAS 21302 The Big Bang Theory au rayon des produits dérivés qui mettent en scène un casting populaire dans l'un des décors emblématiques de la série TV concernée.

Concernant la série TV Friends, il y avait deux possibilités pour lui rendre hommage et faire plaisir aux fans : L'appartement de Monica ou le Central Perk, le bar fictif dans lequel la bande de copains squatte le canapé central à longueur d'épisode. Le projet LEGO IDEAS qui sert de base à cette nouvelle boite étant basé sur le bar, le set officiel nous permet donc d'obtenir le Central Perk, avec au passage un joli travail du designer sur les murs et les meubles du studio de tournage.

On pourrait rapidement conclure sur le constat que cette boite vendue 60 € est un produit uniquement destiné aux fans nostalgiques de cette série qui fait encore régulièrement les beaux jours de plusieurs chaînes de la TNT qui ne prennent pas de risques en matière de programmation (C'est Friends ou Les Simpsons...). Ce serait à mon avis une erreur, car en y regardant de plus près ce set a bien plus à offrir qu'une poignée de minifigs plus ou moins réussies mises en scène dans un décor en carton pâte bourré de meubles divers et variés.

La présence des deux montants latéraux ornés de projecteurs est à mon avis le détail qui donne d'ailleurs du cachet au set en le ramenant à ce qu'il est vraiment : la reproduction d'un studio de tournage avec un extérieur minimaliste, presque négligé et un intérieur rempli de ces nombreux accessoires et meubles vus à l'écran.

En assemblant le contenu du set, on constate en effet rapidement que le designer officiel s'est livré ici à un véritable exercice de style sur les différents meubles et autres accessoires qui remplissent le Central Perk. Tapis, rideau, canapés, comptoir, piano avec touches tampographiées, machine à café, vaisselle ou encore étagères accrochées au murs, ceux qui sont habitués aux Modulars retrouveront en effet ici les nombreux accessoires et les techniques de construction élaborées qui font les beaux jours de la gamme de bâtiments emblématique de l'univers LEGO. Le projet initial mis en ligne sur la plateforme LEGO IDEAS avait trouvé son public sur le fond mais la forme laissait un peu sur leur faim de nombreux fans de LEGO. Le set officiel, largement remanié et amélioré, devrait donc les rassurer sur ce point.

Les fans de la série auront eux aussi de quoi se faire plaisir avec quelques références qui leur sont réservées comme par exemple le petit panneau "Reserved" posé sur la table qui explique en partie pourquoi les personnages peuvent régulièrement occuper les lieux à n'importe quelle heure de la journée sans devoir attendre patiemment qu'une autre bande de copains libère le canapé ou l'affiche placée près de la porte d'entrée qui fait un clin d'œil appuyé à la pub pour le rouge à lèvres pour hommes Ichiban dont Joey était la star.

Contrairement à ce que peuvent laisser imaginer les visuels officiels du set, la vitre avec l'enseigne du Central Perk visible à la fois depuis l'intérieur des lieux et depuis la rue est ici fournie tampographiée d'un seul côté. Dans le livret d'instructions, LEGO recommande de retourner cette pièce transparente en fonction de vos besoins. Même si la plupart des fans exposeront le set avec l'enseigne tournée vers l'intérieur, je trouve le procédé un peu mesquin. Il suffisait pourtant d'appliquer une couche de blanc intermédiaire derrière le logo et de tampographier l'autre côté dans le bon sens pour obtenir une enseigne double face sans même toucher aux tasses. Le premier fabricant de jouets au monde doit pouvoir faire ça en s'affranchissant des éventuelles contraintes techniques...

Même si de nombreux éléments dont la carte des boissons sont tampographiés, il y a tout de même quelques stickers dans cette boite. Difficile de savoir vraiment pourquoi ces éléments graphiques sont imprimés sur des autocollants au lieu d'être tampographiés.

Du côté des minifigs, le designer et le graphiste qui ont travaillé sur le set s'en tirent honorablement : le contexte aidant, les fans reconnaîtront chacun des personnages livrés ici avec des tenues vues à l'écran, comme par exemple la chemise verte et la cravate colorée de Gunther la tenue de serveuse de Rachel à base de différentes vestes en jean vues au fil des épisodes ou le pantalon à bretelles de Monica.

Concernant cette dernière, l'intention était louable mais la réalisation est loin d'être convaincante avec un écart de teinte flagrant (et retouché sur les visuels officiels) entre les jambes et le haut du pantalon tampographié sur le torse. Comme d'habitude, les visuels officiels retouchés sont aussi un peu trop optimistes à propos de la couleur chair tampographiée sur le torse de Rachel et de Chandler.

Même si elles peuvent paraître totalement inédites au premier coup d'œil, ces minifigs sont en fait un assemblage de pièces avec beaucoup de nouveauté et un peu de recyclage :  Gunther utilise les traits de Luke Skywalker, Rachel reprend le visage féminin neutre utilisé récemment pour Black Widow, Jyn Erso, Padme ou encore Mera et Monica affiche le sourire de Sally Ride et Tina Goldstein.

La guitare de Phoebe n'est pas un élément inédit, l'instrument était déjà celui du Mariachi de la série 16 de minifigs à collectionner commercialisée en 2016, puis il a été vu dans la gamme Friends et dans le Modular 10255 Assembly Square. La coiffure de Rachel est aussi celle de la vétérinaire de la 17ème série de minifigs à collectionner (réf. LEGO 71018)

Bref, à 60 € la boite, il n'y a pas de quoi se poser beaucoup de questions concernant la pertinence de ce set qui pourra servir à caler une série de boitiers Blu-ray ou DVD sur une étagère. C'est à la fois un bel hommage un peu tardif à une série culte pour toute une génération, un produit qui offre une expérience de construction convaincante et une boite à l'inventaire intéressant avec de nombreux accessoires toujours utiles. Les fans nostalgiques de la série seront aux anges, les apprentis constructeurs y trouveront quelques techniques originales et les MOCeurs rempliront leurs tiroirs avec des pièces toujours très appréciées. Tout le monde sera content et à moindres frais. Pour 60 €, je dis oui, surtout pour Gunther en fait.

LE SET LEGO IDEAS 21319 CENTRAL PERK SUR LE SHOP LEGO >>

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire (évitez les "Je participe, je tente, etc..." soyez un peu plus constructifs) sur cet article avant le 18 août 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

C'est parti pour une nouvelle séquence de teasing chez LEGO avec la mise en ligne aujourd'hui d'une courte séquence vidéo qui nous rappelle que le projet LEGO Friends Central Perk d'Aymeric Fievet avait été validé et deviendra donc cette année un set officiel.

On se retrouve rapidement pour l'annonce officielle de cette boite suivie dans la foulée d'un "Vite testé". Si vous ne regardiez pas la série à l'époque de sa diffusion ou de ses multi-rediffusions, vous pouvez toujours essayer de rattraper votre retard grâce à Netflix, qui propose les 10 saisons de cette sitcom, pour mieux comprendre le contexte du set. Faites vite.

C'est la nouvelle stratégie chez LEGO : Annonces officielles, reviews et disponibilité des nouveaux produits se succèdent maintenant à un rythme effréné. Le set LEGO IDEAS 21318 Treehouse dévoilé hier est donc disponible dès aujourd'hui en avant-première VIP sur la boutique officielle en ligne au prix public de 199.99 €.

Pas de cadeau particulier pour remercier ceux qui investiront sans attendre dans ce joli set. Ne vous laissez d'ailleurs pas impressionner par les 1500 VIP obtenus pour l'achat de cette boite, la nouvelle méthode de calcul des points ne change rien au montant de la réduction à valoir que vous obtenez. Vous dépensez ici 200 €, vous obtenez toujours 5% du montant de la commande en bon d'achat à utiliser ultérieurement soit 10 €.

Vous pouvez vous consoler en vous disant que Kevin Feeser, le créateur du projet qui a servi de base pour ce set, recevra une commission d'1% pour chaque set vendu.

LE SET LEGO IDEAS 21318 TREEHOUSE SUR LE SHOP LEGO >>

Comme promis, on fait maintenant rapidement le tour du set LEGO IDEAS 21318 Treehouse (3036 pièces - 199.99 €), une belle boite qui a un peu plus à offrir que la grosse poignée d'éléments végétaux à base de canne à sucre que LEGO met en avant.

Ce set n'est ni un produit sous licence qui ne sert finalement qu'à nous vendre un produit dérivé d'un univers connu, ni un set à construire en quelques minutes avant de tout ranger au fond d'un tiroir. Il laissera donc indifférents de nombreux fans de LEGO qui se concentrent habituellement sur les produits dérivés d'univers bien identifiés.

Il s'agit pourtant bien là d'une expérience créative de haut vol à laquelle tous ceux qui dépenseront les 200 € demandés par LEGO pourront participer. Le projet initial mis en ligne sur la plateforme LEGO IDEAS par Kevin Feeser avait trouvé son public en quelques mois et cette adaptation aux standards LEGO de la Treehouse ne devrait pas décevoir tous ceux qui ont soutenu le projet.

À mon avis, le designer César Soares en charge du dossier chez LEGO a en effet été plutôt respectueux de l'esprit du projet de départ. Certains regretteront peut-être le côté très chatoyant de la version officielle, notamment au niveau des toits des trois cabanes, qui contraste avec la version plus sobre et plus organique de Kevin Feeser. En ce qui me concerne, je préfère l'ambiance "Center Parcs" de la version LEGO, je ne cherche pas à obtenir ici un nouvel arbre de la forêt d'Endor pour y mettre quelques Ewoks.

Ceux qui aiment les techniques de construction élaborées et qui détestent les assemblages répétitifs y trouveront vraiment leur compte. N'espérez pas terminer la chose en moins de trois heures, il faudra faire preuve de patience pour mettre en place le tronc, les trois cabanes aménagées et les branches recouvertes de feuillage. Je pense qu'il s'agit d'ailleurs ici d'un set à monter sans se presser et par petites séquences, pour en savourer vraiment tous les détails.

Si certains se demandent où sont les 3036 pièces dans cette construction, ils trouveront rapidement la réponse à leur question en déballant le contenu des sachets : le set regorge de petites pièces décoratives à mettre en place au fil des 894 étapes de construction.

Le projet initial ne prévoyait pas de support particulier et se contentait d'une base neutre. La version officielle propose un joli socle verdoyant à construire traversé par un petit ruisseau et sur lequel il faudra installer de nombreux accessoires qui contribueront à meubler cette partie du set.

L'assemblage du tronc est un bel exemple des techniques originales utilisées ici avec pour objectif d'assurer la rigidité de la partie de l'arbre qui va devoir supporter le poids des trois cabanes et des branches. La solide structure interne à assembler est ensuite recouverte de panneaux d'écorce pour un résultat très convaincant avec de nombreuses variations dans la finition. Chaque morceau d'écorce est unique ou presque : la finition semble presque aléatoire tellement elle est varie d'un bloc de pièces à l'autre et il n'y a guère que les branches pour avoir une structure identique. Petit clin d'œil au passage à Kevin Feeser avec une pièce tampographiée portant ses initiales et la mention "Build your Dreams" à placer sur le tronc.

Les cabanes semblent similaires au premier coup d'œil mais là aussi, le designer intègre un grand nombre de variations notamment dans la structure des murs. On ne s'ennuie pas pendant l'assemblage des différents espaces de vie et on échappe à l'impression de construire trois fois la même chose.

Un détail un peu agaçant à ce stade : certaines structures sont très fragiles comme plusieurs des rambardes qui entourent les cabanes dont les montants sont à base de longues-vues. Il n'est pas rare de se retrouver avec quelques éléments qui se décrochent lors des manipulations.

Le tronc est divisé en deux parties pour permettre le retrait du sommet de l'arbre qui empêche l'accès à l'intérieur des trois cabanes lorsqu'il est en place. C'est bien vu, même si je pense qu'il n'y aura pas grand monde pour essayer de s'amuser avec ce set. En revanche l'intérieur des cabanes regorgeant de nombreux aménagements et autres accessoires, la solution mise ne place ici pour en faciliter l'accès est bienvenue.

Les toits des trois cabanes sont eux aussi amovibles et ils sont identifiés par un code couleur qui permet de ne pas passer de longues minutes à chercher à quelle cabane appartient tel ou tel toit. Les inserts colorés placés sur la tranche des murs des cabanes sont assortis avec les deux pièces placées sur l'envers des toits. Malin et très pratique.

On pourrait discuter du choix de la couleur pour les toits des trois cabanes. Ce coloris bleu divisera les fans avec d'un côté ceux qui voulaient une couleur plus organique et de l'autre ceux qui considéreront que ce bleu  rompt un peu la monotonie visuelle de l'ensemble. C'est vous qui voyez.

On construit le set comme un arbre qui pousse : du bas vers le haut. Après le tronc et les grosses branches qui supportent les cabanes, il faut ensuite assembler les branches supérieures pour mettre en place le feuillage. La structure interne de la douzaine de grosses branches et identique mais la finition varie d'un exemplaire à l'autre pour renforcer le côté organique de la construction. Les quatre petites branches qui sont mises en place au sommet de l'arbre sont elles aussi basées sur une structure identique, la différence se faisant sur l'alternance des couleurs du feuillage.

Quelques clips de fixation noirs ou gris sont encore apparents sur le modèle fini, et même si le feuillage les masque un peu, on y perd un peu le côté bois de l'ensemble. Quitte à aller aussi loin dans le détail, il fallait fournir ces éléments en Reddish Brown et proposer une finition visuellement parfaite.

La mise en place des feuilles est documentée à l'étape près pour chaque branche. Si à ce stade de l'assemblage vous en avez déjà marre, vous pourrez toujours laisser libre court à votre imagination et installer le feuillage selon votre humeur du moment. Le modèle final n'en pâtira pas, il s'agit après tout d'un élément organique qui fait fi des notions de géométrie.

Encore un détail qui m'agace un peu : LEGO devrait définitivement produire un câble souple de meilleure qualité que le fil à coudre fourni pour le treuil. Sur un set à 200 €, cette bobine qui s'effiloche un peu n'est pas à la hauteur.

Comme je le disais plus haut, le sommet de l'arbre peut être retiré pour accéder aux cabanes à l'intérieur ultra-détaillé. Kevin Feeser et Cesar Soares ont manifestement beaucoup travaillé sur le choix des meubles et des accessoires installés dans chacune de ces cabanes qui ne sont finalement que des espaces à admirer.

Chaque cabane est facilement identifiable : la chambre des parents avec un grand lit et une coiffeuse, la chambre des enfants avec ses lits superposés et la salle de bains avec son bac et ses toilettes. Quelle que soit la cabane, il est relativement difficile d'y placer une minifig avec des mains d'adultes et il en devient donc quasiment impossible de s'inventer des histoires dans des espaces aussi exigus. Même constat pour le passage autour des cabanes, trop étroit pour y faire circuler qui que ce soit.

En théorie, il doit être possible de passer d'une cabane à l'autre sans redescendre de l'arbre. C'est le cas ici  avec un petit pont de bois entre la salle de bains et la chambre des enfants. Pour passer de la chambre des parents qui est accessible directement par l'escalier principal à la salle de bains, on dira qu'il suffit de sauter d'une plateforme à l'autre. C'est dommage, j'aurais bien aimé avoir une vraie logique de cheminement entre les différents espaces avec un petit bout de pont en bois supplémentaire pour relier la cabane des parents à la salle de bains, comme c'était le cas sur le projet original.

Une remarque : Pour un set orienté "nature", il manque quelques animaux supplémentaires avec par exemple plusieurs oiseaux sur les branches et quelques lapins qui déambulent au pied de l'arbre.

LEGO propose dans ce set une fonction qui semble intéressante de prime abord : le fabricant livre un lot complet de végétation avec un duo de teintes automnales qui viendra remplacer l'assortiment printanier installé quand vous déciderez qu'il est temps de faire la poussière et de passer vos feuilles vertes au lave-vaisselle. En théorie, le principe est alléchant.

En pratique, il faudra faire preuve de beaucoup de patience pour remplacer chaque élément en démontant une par une la quinzaine de branches de l'arbre. Vous pouvez évidemment encore une fois faire comme bon vous semble et mélanger les différentes teintes, acheter un lot de feuilles blanches pour un aspect hivernal, ou investir dans du feuillage bleu pour transporter la construction dans le Monde à l'Envers comme dans le set Stranger Things 75810 The Upside Down. aAvec cette dernière option, les toits des cabanes seront déjà de la bonne couleur...

Le modèle peut être déplacé assez facilement en le saisissant par le tronc. Mieux vaut d'ailleurs éviter de l'attraper par les cabanes et de faire les frais du côté "modulaire" du set, les trois sous ensembles se décrochant très facilement de leur support.

L'assortiment en minifigs est ici anecdotique et les quatre figurines livrées dans cette boite sont là pour donner un peu de vie à la construction. Le personnage avec les ciseaux est évidemment la version minifig de Kevin Feeser, coiffeur de son état quand il ne travaille pas sur un projet LEGO.

Bref, ce set est à mon avis un vrai jouet de construction qui met en avant des techniques élaborées avec en prime un niveau de finition suffisant pour vendre l'aspect organique de l'arbre. Difficile cependant de parler de nostalgie avec ce produit, les cabanes que je construisais quand j'étais gamin étaient très loin de ressembler à celles proposées ici.

À vous de voir si vous disposez de 199.99 € à mettre dans cette boite, nous sommes tous très sollicités par LEGO ces dernières années avec notamment de plus en plus de produits sous licence dérivés d'univers qui nous passionnent. Ici, il s'agit surtout d'investir dans un joli produit d'exposition intemporel qui prendra de la place (et facilement la poussière) avec ses 40 cm de haut et son emprise de 27 x 24 cm et qui offrira une jouabilité très limitée.

Je ferai malgré tout l'effort de dépenser 200 € dans ce set parce que je pense qu'il faut soutenir cette créativité qui peut se passer de super héros, de sabres laser et de vaisseaux spatiaux et parce que Kevin Feeser a vraiment fait l'effort de propose une "idée" originale au milieu de nombreux projets LEGO IDEAS souvent un peu trop paresseux ou opportunistes.

LE SET LEGO IDEAS 21318 TREEHOUSE SUR LE SHOP LEGO >>

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire (évitez les "Je participe, je tente, etc..." soyez un peu plus constructifs) sur cet article avant le 2 août 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Après les quelques fuites qui ont largement dévoilé le contenu de la boite, LEGO se décide enfin à annoncer officiellement le set LEGO IDEAS 21318 Treehouse basé sur le projet de Kevin Feeser.

Du projet initial, il reste bien l'idée de l'arbre avec les trois cabanes aménagées posées sur les branches, la structure du set ayant été largement modifiée par le designer en charge du projet, Cesar Soares. Kevin Feeser le reconnaît lui-même, le prototype présenté sur la plateforme LEGO IDEAS était d'une fragilité extrême et le projet de départ nécessitait d'être adapté pour répondre aux standards de la marque en matière de solidité et "d'expérience" de construction.

LEGO profite évidemment de la sortie de cette boite pour mettre en avant les 185 éléments végétaux fournis qui sont maintenant fabriqués à partir d'éthanol provenant de la distillation de la canne à sucre.

LEGO promet que ce polyéthylène "vert" sera au moins aussi durable, flexible et résistant que le plastique actuellement utilisé. Ce biopolyéthylène n'est pas biodégradable mais il est en revanche recyclable via les mêmes procédés que le polyéthylène classique. On retiendra également que l'utilisation de la canne à sucre ne change ni le processus de fabrication ni les propriétés du plastique obtenu en sortie.

Lobbying écolo à part, je regrette que ce set, qui au départ est le fruit du vote de plus de 10.000 supporters, serve quasiment uniquement les objectifs marketing actuels du fabricant : Dans son communiqué, LEGO ne fait que la promotion de ses ambitions en matière de respect de l'environnement et en oublie un peu au passage de mettre en avant toutes les qualités de cette boite dont nous reparlerons dans les heures à venir à l'occasion d'un "Vite testé".

Ce gros set de 3036 pièces sera en vente sur la boutique officielle en ligne et dans les LEGO Stores en avant-première VIP dès le 24 juillet prochain (disponibilité globale fixée au 1er août 2019) au prix public de 199.99 €.

LE SET LEGO IDEAS 21318 TREEHOUSE SUR LE SHOP LEGO >>