Le numéro d'avril 2021 du magazine officiel LEGO Star Wars est maintenant disponible et il nous permet comme prévu d'obtenir un mini V-Wing de 45 pièces.

Au fil des pages de ce nouveau numéro rempli comme d'habitude de comics, de jeux simples et de publicités pour les produits commercialisés actuellement par LEGO, on découvre la mini-construction qui sera offerte dès le 12 mai prochain et il s'agit d'un TIE Bomber de 28 pièces.

Ce n'est pas la première fois qu'un TIE Bomber accompagne ce magazine, une version différente avec verrière tampographiée était déjà fournie en juillet 2016 et on retrouvait par la suite ce même modèle dans une version MEGA du magazine en avril 2018.

Les collectionneurs se souviendront aussi du modèle livré dans le set Planet Series 75008 Tie Bomber & Asteroid Field commercialisé en 2013 ou de la version à assembler en combinant des éléments disponibles dans les sets 4484 X-Wing Fighter & TIE Advanced, 4485 Sebulba's Podracer & Anakin's Podracer, 4486 AT-ST & Snowspeeder et 4487 Jedi Starfighter & Slave I commercialisés en 2003.

L'éditeur du jeu vidéo LEGO Star Wars : The Skywalker Saga vient d'annoncer via les réseaux sociaux que la sortie du jeu qui devait initialement avoir lieu au printemps 2021 est désormais repoussée à une date ultérieure. TT Games ne communique pas de nouvelle date de sortie pour ce jeu vidéo très attendu.

Pour ceux que ça intéresse et qui veulent maximiser les bonus à l'occasion de la précommande du jeu, sachez que la Deluxe Edition commercialisée par Amazon en Allemagne permettra d'obtenir (un jour) le steelbook exclusif à l'enseigne en plus du Character Collection Bundle Pack qui regroupe six DLCs basés notamment sur The Mandalorian, Rogue One: A Star Wars Story, Solo: A Star Wars Story ou encore Star Wars: The Bad Batch et du polybag 30625 Luke Skywalker with Blue Milk. La boite sera en Allemand mais le jeu sera bien disponible dans plusieurs langues dont le français.

Si le steelbook ne vous intéresse pas, la version Deluxe "classique" est aussi disponible en précommande chez Cdiscount, chez Cultura ou encore chez Amazon France :

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Le trailer de la série animée Star Wars : The Bad Batch est disponible et on sait maintenant que la diffusion de la série débutera dès le 4 mai prochain sur la plateforme Disney +.

Du côté des produits dérivés LEGO, les dernières rumeurs en date nous annoncent au moins un set pour cet été, la référence pour l'instant connue sous l'intitulé 75314 Bad Batch Shuttle, avec les cinq membres de la Clone Force 99 : Hunter, Echo, Tech, Wrecker et Crosshair, le tout vendu au prix public de 99.99 €. On ne sait pas si d'autres personnages seront dans la boite dont l'inventaire serait composé de 969 pièces, il faudra attendre d'autres fuites ou une annonce officielle du set pour en savoir plus.

On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil à l'autre casque LEGO Star Wars actuellement en précommande, la référence 75305 Scout Trooper Helmet (471 - 49.99 €).

Ce second modèle propose un inventaire beaucoup plus réduit que celui du set 75304 Darth Vader Helmet avec ses 834 pièces et son prix public fixé à 69.99 €. Pourtant, les deux constructions sont à la même échelle, elles utilisent le même présentoir et elles affichent des mensurations très proches.

En marge des considérations d'ordre esthétique, c'est dans la conception de ces deux casques que résident les principales différences : Celui du Scout Trooper est vide à l'intérieur, on assemble ici une simple "coque" qui va recevoir les différents habillages extérieurs, et l'inventaire de ce produit contient beaucoup moins de petits éléments que celui du casque de Darth Vader.

Encore une fois, il s'agit ici d'une interprétation par LEGO du casque vu à l'écran et non pas d'une maquette qui cherche à être le plus fidèle possible à l'accessoire de référence. Le résultat me semble plutôt convenable et la solution utilisée pour intégrer une visière noire plate qui imite du mieux possible la courbe difficile à reproduire est très intéressante. En accentuant l'arrondi supérieur, le designer arrive à créer l'illusion et, sous certains angles plus que d'autres, ça fonctionne.

Le "nez" du casque est très réussi, on y retrouve tous les attributs vus à l'écran et le seul détail qui semble un peu hors-sujet est la pointe qui recouvre la visière noire. Elle manque un peu d'arrondi, mais c'est du LEGO et il faudra faire avec ces adaptations esthétiques.

La casquette intégrée est très bien réalisée, avec une double épaisseur de pièces sur quasiment toute la surface qui permet de la considérer comme vraiment "moulée" avec le reste de l'accessoire et non pas comme une simple extension. La zone supérieure de la casquette est plate, on s'éloigne donc un peu ici de l'accessoire de référence sur lequel l'extension est légèrement courbée. Le dôme en escalier et avec tenons apparents est comme d'habitude un peu brouillon mais ce casque alterne suffisamment entre les surfaces lisses et celles qui laissent les tenons exposés pour l'ensemble soit homogène.

L'arrière du casque est lui aussi très correct avec ses oreilles au fond noir et la prolongation du volume arrondi sur le pourtour du casque. La finition de la zone placée au dessus de du tunnel lisse est un peu approximative mais le produit sera de toute façon présenté sous son meilleur jour sur une étagère et on oubliera vite que l'arrière est un peu bâclé.

La phase d'assemblage n'est pas inintéressante même si l'inventaire réduit raccourcit sensiblement la durée de "l'expérience". Il reste quelques techniques intéressantes au niveau du nez du casque ou de la fixation du tour de cou qui divertiront un peu les fans. Le reste ressemble un peu à l'assemblage d'une grosse figurine BrickHeadz.

Les choses se gâtent quand il faut appliquer la douzaine de stickers fournie : ces autocollants sont imprimés sur un fond (vraiment) blanc et ils prennent place sur des pièces à la teinte légèrement crème. Le contraste est visible, il est plus ou moins renforcé selon l'éclairage et on comprend pourquoi LEGO ne propose pas de vues de l'arrière du produit sur la boutique officielle, les rares visuels sur lesquels on distingue ces autocollants ayant manifestement été retouchés pour masquer l'effet.

Ce casque à l'inventaire réduit et au prix public contenu va donc à mon avis à l'essentiel avec une interprétation du sujet qui reste suffisamment crédible sans trop subir les limitations liées au concept LEGO. Dommage que le résultat soit gâché par ces stickers qui auront du mal à se faire oublier.

Ce produit "collector" avec sa jolie (et trop grosse) boite noire, son présentoir et sa plaque d'identification perd un peu de sa superbe parce que LEGO n'a toujours pas jugé utile de faire un effort sur ce point alors que le set est qualifié de "... modèle de qualité premium..." dans sa description officielle.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 14 avril 2021 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui au contenu du set LEGO Star Wars 75304 Darth Vader Helmet, une boite qui permet comme l'intitulé l'indique d'assembler une interprétation par LEGO du casque le plus célèbre de la galaxie.

Depuis la disponibilité des visuels officiels de ce produit, les avis sont plutôt partagés à propos de cette maquette d'exposition. Certains n'y voient qu'une reproduction approximative bardée de tenons trop visibles là où d'autres considèrent que le produit se doit de marquer sa différence et son appartenance à l'univers LEGO grâce notamment à ces tenons visibles sur la majeure partie de la surface extérieure de la construction. Les goûts et les couleurs ne se discutent pas et tous les avis sont légitimes.

Les fans de Star Wars le savent, l'apparence menaçante de Darth Vader repose énormément sur les jeux de lumière, les ombres et les reflets présents sur le casque du personnage.  C'est le cas ici aussi avec une reproduction qui a un peu de mal à me convaincre sous certains angles et qui "existe" plus facilement lorsque un éclairage adéquat le permet.

Le designer a visiblement choisi d'insister sur le contraste entre les surfaces lisses et les tenons apparents qui à cette échelle pénalisent forcément le niveau de finition de la maquette. L'effet d'escalier ne s'estompe un peu que lorsqu'on prend de la distance avec le produit par exemple posé sur une étagère. Le contraste entre la face avant du casque essentiellement composée de textures lisses et la couverture globale de la chose à base de tenons exposés ne sera pas du goût de toute le monde mais c'est avant tout un choix artistique qui ne peut que difficilement satisfaire tout le monde.

Le processus de construction et les techniques utilisées pour aboutir à ce résultat sur le "visage" devraient en revanche faire l'unanimité : l'assemblage de ce produit est une vraie partie de plaisir avec de nombreuses solutions très originales qui permettent de proposer une reproduction plutôt fidèle de cette partie du casque.

Jusqu'ici, ce casque est celui qui offre d'ailleurs le challenge de construction le plus complexe et par ricochet probablement le plus intéressant. L'inventaire conséquent de 834 pièces vend la mèche, le prix public de 69.99 € aussi, c'est par exemple 363 éléments et 20 € de plus que dans le set 75305 Scout Trooper Helmet (471 - 49.99 €) qui propose pourtant un produit aux mensurations similaires. Si vous ne voulez pas trop vous spoiler la phase d'assemblage de la structure interne sur laquelle viennent s'enficher les différents blocs qui composent la texture extérieure, ne cliquez pas sur les vignettes que je vous propose.

Certains détails du produit reposent sur les effets d'ombres qui comblent un peu les quelques espaces vides, à la manière de ce qui est proposé sur le casque de Tony Stark dans le set LEGO Marvel 76165 Iron Man Helmet (480 pièces - 59.99 €), mais sans aller aussi loin que les joues totalement vides. Ce casque étant totalement noir à quelques détails près, ces espaces vides se fondent facilement dans la structure et l'effet restera contenu sauf en auscultant le modèle de très prés.

Le dôme du casque est traversé par un bandeau lisse qui en principe est là pour souligner les courbes de l'objet. Selon votre perception de la chose, cette bande aura aussi pour effet de souligner le manque de volume du reste de la surface surtout au niveau du front. Sous certaines angles, vous aurez aussi peut-être l'impression que Darth Vader plisse un peu les yeux ou qu'il sourit légèrement, c'est la bordure inférieure du regard qui provoquera cette sensation sous certains angles ou certains éclairages.

Il y a quatre stickers à coller sur cette reproduction, dont un sur le menton du casque qui n'est vraiment visible que lorsque le produit est placé en hauteur et trois sur le "visage". Celui à coller sur le "nez" est une blague de mauvais goût, LEGO aurait pu se fendre d'une tampographie à cet endroit. Les deux derniers  autocollants à installer sur le respirateur incarnent ici des reflets plus que de véritables éléments de détail et j'aurais préféré une nuance de gris un peu plus sombre.

Je ne suis pas un grand fan des plaques qui sont supposées renforcer l'effet collector de ces casques, elles n'amènent à mon avis pas grand chose au produit avec leurs gros logos et le nom du personnage, le tout même pas centré sur l'élément. L'objet est aussi un aimant à traces de doigts et à poussière, j'ai fait de mon mieux pour vous le présenter sous son meilleur jour mais il faudra s'en occuper régulièrement pour lui conserver ses reflets et son brillant. À vous ensuite de lui trouver un endroit qui le mettra en valeur.

Bref, ce casque est comme beaucoup de produits qui reflètent des choix d'ordre purement artistique, on voit que c'est du LEGO et cette surface à base de tenons apparents ne sera pas du goût de tout le monde. L'échelle choisie pour cette collection de casques a aussi ses contraintes qui influent sur le résultat final, à vous de voir si vous voulez vous en accommoder ou pas. Ce modèle offre à mon avis une expérience de construction un peu plus aboutie que certains des autres casques de la gamme, si vous hésitez, c'est peut-être cet argument qui vous convaincra de passer à la caisse.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 11 avril 2021 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.