Chaque année, il y a toujours un fan assez malin pour se procurer le catalogue destiné aux revendeurs qui contient les nouveautés de l'année suivante, toutes en version préliminaire et estampillées du logo habituel "Confidential" qui permet à LEGO de nous menacer de poursuites judiciaires en cas de publication.

C'est donc en cliquant sur l'image ci-dessus que vous pourrez choisir d'aller voir ou pas de quoi la gamme LEGO Star Wars 2015 sera faite...

Ceci étant dit, rappelez vous que les engins et les minifigs présentés dans ce catalogue, qui permet aux revendeurs de positionner leurs commandes pour l'année à venir, sont en version plus ou moins préliminaire.

Vous le constaterez notamment avec le visuel du Wookie Gunship du set 75084 dont la version définitive se trouve ci-dessus. Il convient donc de rester très prudent quant au design définitif du contenu de ces boites attendues pour janvier 2015.

Les tarifs indiqués sur les pages du catalogue sont ceux destinés au marché allemand :

Préparez vous à payer (encore) pour jouer (plus) : Warner Bros Interactive Entertainment annonce 6 packs DLC pour le jeu vidéo LEGO Batman 3 : Beyond Gotham réunis dans un Season Pass (Le premier pour un jeu LEGO) qui sera vendu 14.99 €. Chaque DLC pourra être acheté séparément pour la modique somme de 2.69 €.

Ces packs d'extension seront disponibles sur PC, Xbox 360, Xbox One, PS3 et PS4.

Au programme, trois packs disponibles pour accompagner la sortie du jeu dès le 12 novembre prochain et trois packs dont la date de sortie n'est pas précisée avec de nouveaux niveaux en mode "Histoire" et "Jeu Libre", des véhicules et 40 personnages :

Pack Dark Knight : Revivez l’exaltante scène de course-poursuite du film culte avec des véhicules incroyables et de l’action explosive. Incarnez le légendaire Chevalier Noir et le commissaire Gordon, ainsi que le Joker et ses sbires tandis qu’ils poursuivent l’escorte de police d’Harvey Dent. Bane et Catwoman (du troisième film) sont également jouables. Pack Man of Steel : Aidez Jor-El, sa femme Lara et leur robot Kelex à envoyer le jeune Superman « Kal-el » dans l’espace, afin qu’il soit en sécurité sur Terre alors que le chaos s’abat sur Krypton. Découvrez la maison de Jor-El, combattez les forces d’invasion du Général Zod, et affrontez Zod en personne pour sauver Superman. Pack 75ème anniversaire de Batman : Incarnez le Joker et Harley, qui ne ratent jamais une occasion de faire la fête, ou devenez Batman et découvrez ses différentes apparences au fil du temps, dont celle de sa première apparition dans le Detective Comics #27. Accès à du futur contenu téléchargeable : Profitez d’un accès à trois packs supplémentaires, qui incluront de nouveaux niveaux, véhicules et personnages jouables. Vous en apprendrez bientôt plus sur ces packs à venir.

La version (multilingue) du jeu incluant la minifig exclusive de Plastic Man peut être pré-commandée sur amazon Allemagne à cette adresse et sera disponible également chez Micromania sur réservation (voir les commentaires)

Collectionneurs de la gamme Star Wars, j'ai une bonne ou une mauvaise nouvelle pour vous (c'est selon...) :

LEGO a revu sa copie et la minifig de Kanan Jarrus, commercialisée dans le set LEGO Star Wars  75053 The Ghost sorti cet été, a changé.

Les premiers sets commercialisés intégraient une version avec cheveux, sourcils et barbe de couleur noire. La version modifiée pour mieux coller à l'apparence réelle du personnage dans la série animée Star Wars Rebels est désormais habillée de Dark Brown (Marron foncé) pour les mêmes attributs (à gauche sur la photo ci-dessus publiée par Ryffranck sur flickr).

Difficile de définir exactement à partir de quand LEGO a cessé de commercialiser la version noire, il vous faudra vérifier directement sur la boite de votre set : Le changement de couleur est également effectif sur les visuels de la minifig présents sur la boite.

A noter que les images illustrant la fiche du set 75053 The Ghost sur le LEGO Shop n'ont pas été modifiées, c'est toujours la version noire du personnage qui est en ligne.

Autre bizarrerie, le livret d'instructions du set au format PDF mentionne la présence des deux versions dans l'inventaire récapitulatif avec les références 6078987 (Noir) et 6104426 (Dark Brown).

A propos du set exclusif LEGO Star Wars vendu durant la convention Fan Expo Canada 2014 qui se déroulait fin août à Toronto : Kanan Jarrus a les cheveux, les sourcils et la barbe de couleur noire sur la boite, mais la minifig livrée dans le set est bien en Dark Brown.

Kanan Jarrus aura les cheveux en Dark Brown dans le set 75084 Wookie Gunship prévu pour début 2015. Si vous collectionnez les variantes, il ne vous reste plus qu'à vous procurer une version avec cheveux noirs et tête avec barbe et sourcils de couleur noire.

(Crédit photo : Mike Ryffranck sur flickr)

La chaîne RMC Découverte diffuse ce soir à 20h45 le 5ème épisode de la 5ème saison de l'émission Mega Factories (ou Ultimate Factories), consacré à la marque LEGO.

Ne vous attendez pas à de l'inédit ou à des révélations sur les dernières nouveautés du fabricant, ce reportage très complet de 45 minutes au coeur de l'univers LEGO produit par la chaîne National Geographic a été tourné à l'automne 2010 et à déjà été diffusé en France, notamment sur Direct 8 en 2012. Il est également disponible sur Youtube.

La convention LEGO qui apparait dans le reportage est le rassemblement LEGOWORLD 2010 à Zwolle (Pays Bas).

Rediffusion prévue sur RMC Découverte le 16 septembre prochain à 9h30.

Vous allez me dire qu'encore une fois je vois le mal partout, et vous aurez sans doute raison. Mais essayons de voir au-delà de l'annonce des chiffres du premier semestre 2014 publiés par LEGO qui placent le fabricant juste devant son concurrent principal Mattel (2.11 milliards de dollars pour LEGO contre 2.01 milliards pour Mattel).

Il faut tout d'abord pondérer ces chiffres en rappelant que l'année n'est pas finie et que la saisonnalité du monde du jouet s'appuie sur une période clé pour les fabricants ramassée sur quelques semaines : Les fêtes de fin d'année.

LEGO a su créer sa propre opportunité commerciale et déjouer une saisonnalité risquée grâce à la sortie du film The LEGO Movie accompagné d'une gamme complète de produits dérivés. C'est sans doute l'une des clés de l'excellente progression enregistrée par LEGO en 2014 (11% par rapport au premier semestre 2013).

De son côté, Mattel a vus ses ventes chuter de 7%. Barbie se fait vieille et ne suffit probablement plus pour détourner les petites filles des tablettes et autres jouets numériques qui grignotent lentement mais sûrement le chiffre d'affaires des fabricants de jouets. Sans parler de l'entrée réussie de LEGO sur le marché de "la petite fille qui aime les poupées et les boites roses" avec la gamme Friends.

LEGO est donc jusqu'à nouvel ordre leader mondial du marché du jouet. Youpi. C'est son tour d'occuper la première marche du podium et de faire un peu d'auto-satisfaction. Mais alors où est le risque ? Souvent, les challengers innovent et investissent pour essayer de reprendre du terrain aux leaders qui ont eux un peu tendance à profiter de leur statut et de la possibilité d'enfin rentabiliser les lourds investissements qui leur ont permis d'arriver au sommet.

Mattel n'innove plus, et les chiffres parlent. On attend toujours de voir ce que va faire le fabricant de sa dernière acquisition, le fabricant de jouets de construction concurrent de LEGO, MEGA Brands.

LEGO a fait preuve d'audace en misant sur de nouvelles licences, en investissant dans de nouveaux sites de production et en attaquant de nouveaux marchés comme l'Asie : La progression est significative.

Pour nous, consommateurs lambdas fans inconditionnels de la marque, que LEGO soit numéro 1 ou 2 du marché mondial du jouet ne change pas grand-chose. La bonne santé financière du fabricant devrait logiquement lui permettre d'investir et d'innover afin de nous proposer des produits toujours plus attrayants. Mais les prix n'ont aucune raison de baisser et LEGO peut aussi faire une "pause" et profiter de ses marges pharaoniques en se contentant de recycler de vieilles idées maison très rentables (Bionicle, Arctic, Castle, Pirates, gamme City qui tourne en boucle...).

L'avenir nous dira si la position de leader du marché mondial du jouet occupée pour le moment par LEGO a des effets bénéfiques sur la variété et la qualité des produits ou leur prix. Pour le reste, il n'y pas de quoi sauter au plafond pour un fabricant qui affiche une progression de 14% de son bénéfice net et qui continue à nous proposer des stickers incollables ou des produits résolument présentés comme haut de gamme mais dont la finition n'est pas toujours à la hauteur.