La confirmation vient d'arriver via Brickset et Kevin Hinkle : Il y aura bien des minifigs exclusives lors du San Diego Comic Con 2012 (SDCC) et du New York Comic Con 2012 (NYCC), comme ce fût le cas l'année dernière avec les minifigs de Batman, Green Lantern et Superman. Cela confirme d'ailleurs également la présence de LEGO sur ces deux évènements.

Et la première minifig exclusive 2012 dont nous avons connaissance est celle de Shazam dévoilée par   ksitetv.com :  ... Join ever-informed, fancentric WAC Podcast hosts George Feltenstein, Matthew Patterson, and DW Ferranti as they give fans a look at the upcoming DVD release of the popular 1970s series Shazam! The series’ own Billy Batson, Michael Gray, will be on hand, and an exclusive, limited-edition Shazam! LEGO figure will be awarded to a lucky number of fans in attendance...

Kevin Hinkle (North American Community Coordinator for LEGO Group) a posté de manière explicite sur le forum de Brickset : ...There will be exclusives! 🙂 The LEGO Group will have an official presence at both San Diego and New York Comic Con this year...

Comme l'année dernière, ces minifigs seront apparemment distribuées de manière aléatoire via un tirage au sort. Il va nous falloir attendre leur disponibilité sur eBay ou Bricklink pour se les procurer à un tarif sans doute pas raisonnable...

L'été vient à peine de commencer qu'on trouve déjà sur eBay le très surestimé R2-D2 en mode bonhomme de neige (Snowman) qui sera livré dans le prochain calendrier de l'Avent : LEGO Star Wars 9509 Advent Calendar 2012.

Disponible entre 10 et 20 €, ce droïde a quand même l'air un peu tarte avec ses deux carottes... Mais comme ce sera certainement la seule occasion de se procurer cette version, il faudra absolument s'offrir (ou se faire offrir) ce set pour être sûr d'avoir une collection de droïdes astromechs complète...

Si vous êtes allergiques aux carottes, vous pouvez toujours vous offrir la version totalement blanche ci-dessous pompeusement appelée prototype et proposée actuellement par un vendeur allemand pour 7 €...

On ose espérer que LEGO aura su tirer les leçons de l'échec de son précédent MMOG LEGO Universe, dont l'arrêt définitif a eu lieu le 31 janvier 2012... (voir cet article)

Et il vaudrait mieux que ce soit le cas, car l'annonce d'aujourd'hui peut laisser sceptique de nombreux observateurs qui estime que le fabricant n'a pas convaincu grand monde avec sa première incursion dans le secteur du jeu en ligne.

Cette fois-ci, c'est le développeur Funcom (Anarchy Online, Dreamfall) qui s'y colle et qui vient de signer un accord avec LEGO pour créer un nouveau massively multiplayer online game (MMOG) basé sur la gamme de minifigs à collectionner dont nous attendons d'ailleurs impatiemment la série 8. 

Attention cependant, d'après le communiqué de presse officiel, ça sent le jeu en ligne via facebook ou via le mini-site dédié à ces séries de minifigs à collectionner et on peut en déduire que la cible restera très jeune.

Du coup, LEGO prend beaucoup moins de risques avec un jeu qui sera diffusé via les canaux en ligne (lire les réseaux sociaux) les plus en vogue actuellement (...available to consumers in their online channels...) et dont l'univers sera plus accessible (...maximum accessibility...), sous-entendu édulcoré et simpliste.

Je retire donc ma comparaison avec l'usine à gaz qu'était LEGO Universe et je viens de comprendre que tout ce ramdam concerne un jeu à la sauce Cityville qui ne valait même pas ces quelques lignes...

Voir le communiqué de presse officiel chez Funcom.

Parlons un peu des choses qui fâchent (parfois) et qui rapportent (souvent) avec ce site qui vous permettra d'évaluer au plus juste la valeur théorique de votre collection et qui vous guidera dans vos investissements LEGO : Je parle bien évidemment de Brickpicker.com. Pour ceux qui ne connaissent pas encore ce site, l'objectif est simple : Vous informer en temps réel sur la valeur de vos sets, les possibilités de revente et de plus-values, les tendances du marché, les hausses et les baisses, les opportunités à saisir, etc...

Comme pour la bourse ou le marché de l'or, on y traite plus les LEGO comme une source de profit que comme un jouet passionnant. Les discussions qui se déroulent sur le forum du site pourront choquer plus d'un collectionneur désintéressé, mais elles apportent leur lot d'informations intéressantes sur ce hobby qui peut aussi devenir un business, les deux ne sont pas incompatibles.
On y discute de la qualité des boites produites par LEGO, de leur capacité à résister au temps, de l'intêret de stocker les boites de la gamme LEGO Lord of the Rings pour une revente future, etc...

Brickpicker.com fournit également des outils de cotation des sets avec les volumes de ventes enregistrés ces derniers mois, l'évolution du prix moyen de revente sur internet, le classement des meilleures ventes sur eBay, etc...

La partie blog offre quelques articles intéressants sur les méthodes de stockage par exemple, sur les raisons d'assurer sa collection contre le vol/feu/inondation/attaque de Godzilla, ou encore sur la manière de générer de substantiels profits à partir de gammes en fin de vie.

Que penser d'un tel site ? Si vous êtes allergique à l'idée de faire du profit avec l'achat et la revente de LEGO sur un marché où l'offre et la demande sont en pleine progression, passez votre chemin. Vous serez choqué de voir qu'on y traite les LEGO comme n'importe quelle matière première source de bénéfices. Si vous souhaitez vous informer sur l'aspect investissement pour l'avenir que représentent les sets LEGO en regardant du coin de l'oeil votre 10197 UCS Millennium Falcon, ce site est fait pour vous. Si vous souhaitez gagner beaucoup d'argent en spéculant sur les gammes LEGO, vous connaissez sans doute déjà Brickpicker.com...

Disponibilité effective de la série de minifigs à collectionner exclusive à la Grande-Bretagne : 8909 Team GB LEGO Minifigures et Brickset ne cache pas son enthousiasme pour cette mini-série de 9 minifigs à l'effigie de l'équipe olympique britannique.

La gamme est déjà disponible en Grande-Bretagne auprès de magasins ne respectant pas la date de lancement officielle fixée au 1er juillet.
On nous apprend que seule la femme judoka est sérigraphiée dans le dos avec la continuité de la ceinture, que le numéro du dossard du sprinter correspond en fait à l'année au cours de laquelle se sont déroulés les derniers JO en Grande-Bretagne (1948), que certaines pièces sont livrées dans nouveaux coloris et que la bombe du cavalier est une nouvelle pièce.

Au vu des photos, il faut bien reconnaître que ces minifigs sont très réussies. Les tenues des athlètes sont superbes et le niveau de détail est exceptionnel.

Pour nous collectionneurs hors de Grande-Bretagne, il nous reste à attendre que la série fasse son apparition sur Bricklink, les plus impatients peuvent déjà se tourner vers eBay ou la série complète se négocie aux alentours de 45 €.