C'est confirmé par l'enseigne, les quatre packs de minifigs en édition limitée déjà disponibles chez Toys R Us dans d'autres pays arrivent en France en octobre prochain.

Vous pouvez donc arrêter tout de suite d'enrichir les revendeurs allemands et autrichiens qui profitaient jusqu'ici de l'opération déjà en cours dans leurs pays respectifs et attendre sagement de payer chacun ces packs à son prix normal chez nous.

Petit rappel du contenu des packs :

C'était la bonne nouvelle du jour.

Nous y sommes, le set LEGO Star Wars 75192 Millennium Falcon (Ultimate Collector Series) est maintenant disponible en rupture de stock pour les membres du programme VIP et il est temps de jeter un oeil sur cette boite d'une douzaine de kilos qui en fera rêver beaucoup, qui laissera certains de marbre et qui soulagera les plus motivés de 799.99 €.

En préambule, je précise que j'ai commandé mon exemplaire de cette boite dès sa disponibilité effective sur le LEGO Shop. Même si je ne suis pas sûr d'avoir envie d'en monter un second exemplaire dans les semaines à venir, je me garderai cette opportunité pour plus tard sans avoir à regretter de ne pas m'être décidé plus tôt...*

Ceci étant dit, le test de ce produit n'a pas pour objectif de vous convaincre de l'acheter ou pas. Je vous donne juste mon avis en ma qualité de fan de la gamme LEGO Star Wars ET de consommateur qui s'offre un produit haut de gamme ou en tout cas présenté comme tel.

Ce Millennium Falcon est  présenté comme un produit d'exception, c'est aussi une démonstration de force qui met en avant tout le savoir-faire d'une marque et qui au passage donne un gros coup de vieux au set 10179 qui restait jusqu'ici un modèle de référence. Il convient donc de prendre un peu de hauteur pour l'occasion.

799.99 €, c'est effectivement une sacrée somme et on peut se trouver toutes les excuses valables pour ne pas acheter cette boite. On peut aussi lister tous les arguments en faveur de cette dépense. Mais le prix public de cette boite place ce set dans une position où tous les argumentaires du monde auront leurs chances. La vérité, c'est que chacun devra surtout avoir une discussion très privée avec son porte-monnaie.

Abordons tout de suite les quelques points qui me posent problème, comme ça on pourra ensuite revenir au plaisir de la construction...

Mon premier contact avec cette boite envoyée par LEGO ne s'est pas présenté sous les meilleurs auspices. Livraison sans problème, emballage apparemment intact, le plan semblait se dérouler sans accroc.
Jusqu'au déballage de la chose. Je note au passage que les sachets sont conditionnés dans quatre boites blanches sagement rangées. C'est joliment décoré et chaque boite porte une mention provenant des dialogues de la saga. Original.

Et là, c'est le drame. L'insert en carton qui maintient l'énorme livret d'instructions en place est enfoncé. Le livret de 466 pages semble trop lourd pour rester maintenu correctement durant le transport et il a lui aussi subi quelques dommages. La boite du set n'a rien, le sur-emballage extérieur non plus. J'en déduis que c'est lié aux secousses durant le transport.

Ma première pensée a été pour le conditionnement du set LEGO Technic 42056 Porsche 911 GT3 RS qui avait le même problème en son temps, problème corrigé par la suite par LEGO pour limiter l'écrasement des sous-emballages internes. Le service qualité de LEGO est prévenu, je n'ai pas eu de retour pour l'instant.

Si vous achetez ce set pour ne jamais l'ouvrir, ce n'est pas un problème, vous ne saurez jamais ce qui se passe à l'intérieur. Sinon, contrôlez sans attendre que tout s'est bien passé durant le transport.

Autre déception, le livret d'instructions contient bien plus que les étapes d'assemblage et sur une quinzaine de pages il délivre de nombreuses informations sur la genèse de ce set avec plusieurs interviews, une frise récapitulative des différentes versions du Millennium Falcon produites par LEGO, etc... en anglais.

Si vous voulez du français, c'est comme d'habitude, débrouillez vous pour télécharger le fichier PDF (lorsqu'il sera en ligne...) que vous trouverez sur le site du fabricant. Si je peux comprendre que cette technique soit utilisée sur certains sets lambdas, je suis déçu que ce produit d'exception ne bénéficie d'un traitement de faveur sur ce point. Un fabricant de l'envergure de LEGO est évidemment en mesure de localiser ses produits selon le marché sur lequel ils sont distribués. Même la Porsche avait bénéficié d'un livret d'instructions en anglais et en allemand (on comprend pourquoi).

Pour en finir avec le contenu de la boite, n'oublions pas la "traditionnelle" planche de stickers. En 2017, quelle est l'excuse pour ne pas tampographier les éléments d'une maquette haut de gamme destinée à l'exposition ? Pouvoir réutiliser les pièces concernées pour construire autre chose ? Limiter les coûts de production ?  Vous pourrez essayer de me convaincre, vous n'y arriverez pas. Se retrouver à coller des autocollants sur un produit à 799.99 € affublé de la mention "Ultimate Collector Series", c'est tout simplement inadmissible.

LEGO n'a pas poussé le vice jusqu'à vous laisser coller un sticker sur la verrière du cockpit. Celle-ci est donc tampographiée. Tous ceux qui ont essayé de poser correctement l'autocollant de la verrière du set 10240 Red Five X-Wing Starfighter seront soulagés de ne pas avoir ici à employer des techniques improbables pour obtenir un résultat correct. C'est toujours ça de pris.

Vous l'aurez compris, cette première prise de contact avec ce set n'est pas vraiment à la hauteur de mes espérances. Mais quel que soit l'écrin, c'est le contenu qui compte. Je suis exigeant sur l'état des produits que j'achète mais je ne suis pas un fétichiste des emballages et l'unboxing langoureux me fatigue. Si j'ouvre une boite, c'est pour assembler ce qui se trouve à l'intérieur. Il est donc maintenant temps de passer à l'essentiel, le montage de ce Millennium Falcon.

Pas question de vous faire une visite guidée de l'assemblage du set, d'autres le feront mieux que moi et si c'est votre truc vous trouverez rapidement en ligne de longues vidéos de montage en temps réel des 7541 pièces de ce set. Pas question non plus de faire la course, je prends mon temps, je me fais plaisir. Le démontage s'annonce en revanche laborieux ...

On commence donc avec la vingtaine de sachets numérotés de 1 à 6 (par groupe de 3 ou 4 sachets).  Au total, il y a 17 groupes de sachets à assembler et 1379 étapes de montage...

Ce n'est pas une surprise, la structure du vaisseau est à base de pièces Technic et elle rappellera quelques souvenirs aux possesseurs du set 10179 UCS Millennium Falcon sorti en 2007.

On retrouve ici une conception en croix similaire à celle du modèle précédent. Le résultat est d'une solidité à toute épreuve et la structure est facilement manipulable à ce stade en la saisissant par le centre.

Vous n'échapperez pas à quelques séquences un peu répétitives au cours desquelles il faudra construire plusieurs fois le même sous-ensembles comme les trains d'atterrissage du vaisseau qui reprennent eux aussi partiellement le design de ceux du set 10179. Merci au système de spirales utilisé pour le livret d'instructions qui évite de devoir bloquer chaque page avec un objet lourd pour éviter qu'elle se tourne pendant qu'on assemble quelque chose.

Le designer s'est toutefois assuré de varier les séquences de montage pour ne pas générer trop de lassitude durant la phase d'assemblage de la structure interne. Vous aurez vite fait de décaler une pièce ou deux d'un tenon, la vigilance est de mise. Le risque : vous en rendre compte un peu tard de l'erreur commise et devoir faire machine arrière. Les points de connexion non visibles sur la perspective des visuels du livret sont souvent mis en avant dans des encarts séparés, c'est pratique.

En cours de route, il vous faut aussi assembler les quelques espace internes du vaisseau avant de les fixer sur la structure. La version de 2007 ne disposait que d'un cockpit pour y installer les minifigs. Ce nouveau modèle offre d'autres espaces "jouables" et c'est à mon avis une évolution majeure, en marge de l'amélioration significative de l'esthétique du modèle.

Ces séquences intermédiaires sont suffisamment divertissantes pour faire oublier les centaines de pins Technic à mettre en place. Quelques stickers à poser pour donner l'illusion de la profondeur des couloirs du vaisseau, l'effet est réussi. La table de Dejarik est tampographiée.
Attention à bien enfoncer chaque pièce sur les tenons de la pièce attenante pour éviter de devoir feuilleter l'énorme livret en sens inverse en cas de chute d'une pièce lors d'une manipulation de l'ensemble. C'est énervant.

En insérant les différents modules qui viennent habiller l'intérieur du vaisseau, on commence à obtenir quelque chose de conséquent. C'est plutôt gratifiant après quelques longues heures d'assemblage. On passe ensuite aux contours du vaisseau et on commence à mettre en place les innombrables détails (greebs) qui viennent donner ce look si particulier à cette maquette. Beaucoup de petites pièces très variées à mettre en place, peu de symétrie entre deux éléments pourtant similaires, il faut être attentif et minutieux.

À suivre...

*Note : On fait comme d'habitude, avec un petit changement au passage : Vous avez jusqu'au 1 octobre 2017 à 23h59 pour vous manifester dans les commentaires de cette première partie et de la seconde qui sera publiée d'ici quelques jours. Les commentaires seront ensuite cumulés pour le tirage au sort (Un commentaire par article/IP/email sera pris en compte, soit deux chances de gagner).

Ces dernières semaines, on a lu et entendu un peu tout et n'importe quoi sur la fameuse carte VIP noire promise par LEGO.

Revenons sur terre, la vérité est maintenant en ligne à cette adresse sur le site de LEGO.

En résumé, vous achetez le set 75192 Millennium Falcon avant le 31 décembre 2017 et vous aurez automatiquement droit à cette carte, même en France, même en ligne, même en boutique, et en 2018 vous bénéficierez de quelques offres réservées aux porteurs de ce sésame.

On ne sait absolument rien sur ce qui sera proposé, LEGO reste relativement vague sur le sujet : Points VIP supplémentaires, quelques cadeaux sous condition d'achat, des "événements spéciaux",... Ne vous emballez pas avant que LEGO ne communique plus précisément sur ces offres, tout ce que vous pourrez lire en attendant n'est que suppositions. Et comme ça, vous ne serez pas déçus de ne pas être traités en super-mega-VIPs-hyper-privilégiés par LEGO...

En détail :

Avis à tous les amateurs de dioramas enneigés : le set LEGO Creator Expert 10259 Winter Village Station est maintenant lui aussi disponible pour les membres du programme VIP. Prix public 74.99 €.

Dans la boite, 902 pièces, 5 minifigs et 4 rails droits.

À combiner avec  le train du 10254 Winter Holiday Train (94.99 €)  et les 16 rails courbes fournis dans cette boite pour que votre Winter Village soit encore plus convaincant.