En 2020, LEGO continuera à décliner les signes du zodiaque chinois avec une nouvelle boite qui rejoindra les six déjà commercialisées sur ce thème depuis 2013 : 40355 Year of the Rat.

Après le serpent en 2013 (10250), le mouton en 2015 (40148), le singe en 2016 (40207), le coq en 2017 (40234), le chien en 2018 (40235) et le cochon en 2019 (40186), ce sera donc au tour du rat d'être à l'honneur en 2020.

On ne sait pas encore s'ils sera possible de se procurer cette nouvelle boite sans remplir les poches des vendeurs du marché secondaire, mais il y a de l'espoir : en juin 2019, le set 40186 Year of the Pig avait été offert dans le cadre d'une opération "thématique" lors de l'achat du set 80103 Dragon Boat Race.

Espérons que ce nouveau set subisse le même sort à l'occasion de la commercialisation des sets 80104 Lion Dance (74.99 € / 89.90 CHF) et 80105 Chinese New Year Temple Fair (99.99 € / 129.00 CHF) dévoilés il y a quelques jours. Pour information, 2021 sera l'année du Buffle de Métal.

Tu cherches une idée sympa pour ne pas arriver les mains vides chez ton pote fan de LEGO qui t'a invité à dîner ? oublie le litre de Beaujolais nouveau qui pique ou la tarte aux pommes d'hier en déstockage dans ton supermarché, voici de quoi faire plaisir à coup sûr sans devoir investir pour rien dans le set qu'il aura sûrement déjà : Les cinq nouveaux packs de deux magnets colorés (réf. 4010) présentés cet été par Room Copenhagen sont maintenant en précommande chez amazon au prix unitaire de 7.99 € avec disponibilité annoncée pour le 27 décembre prochain.

Le magnet rond affiche un diamètre de 47 mm et le modèle carré mesure 47x47 mm, cinq coloris au choix. Idéal pour accrocher le gribouillage du petit dernier ou la liste des courses que tu oublies de prendre à chaque fois que tu pars au supermarché sur la porte du frigo.

C'est un peu cher, mais quand on aime (les LEGO), on ne compte pas (plus).

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La déferlante actuelle de nouveaux visuels officiels ne nous aura pour l'instant pas permis de découvrir le contenu des deux nouveaux sets de type skyline prévus dans la gamme LEGO Architecture pour début 2020 : les références 21051 Tokyo (547 pièces) et 21052 Dubaï (740 pièces).

 Ce qu'on sait de ces deux boites se résume donc à la liste des monuments qui composeront la skyline de chacun des sets : Tokyo Tower, Mode Gakuen Cocoon Tower, Tokyo Big Sight, Tokyo Skytree, Chidorigafuchi Park et le croisement de Shibuya pour le set 21051 et Burj Khalifa, Jumeirah Emirates Towers Hotel, Burj Al Arab Jumeirah hotel, Dubai Frame et The Dubai Fountain pour le set 21052.

Je suis supposé recevoir un exemplaire de chacune de ces boites très prochainement, nous reparlerons donc plus en détail de ces skylines à l'occasion de "Vite testés" afin de savoir s'il s'agit de simples produits dérivés destinés à remplir les rayons des boutiques pour touristes des villes concernées ou de produits qui méritent vraiment leur appellation "Architecture".

On s'intéresse aujourd'hui très rapidement au set 75248 Resistance A-Wing Starfighter (269 pièces - 29.99 €), un autre marronnier de la gamme Star Wars qui a déjà été l'objet de multiples adaptations à la sauce LEGO depuis 20 ans.

À chaque nouvelle version ses améliorations, et on profite ici d'un vaisseau plus élancé que de coutume, ce qui n'est pas pour me déplaire. L'ensemble est un peu moins pataud que la version de 2017 du set 75175 A-Wing Starfighter, c'est toujours ça de pris.

Le tout est assemblé en 15 minutes, il n'y a pas ici de quoi occuper un jeune fan durant quelques heures. Il faudra donc compter sur le potentiel ludique de l'ensemble pour prolonger "l'expérience" en vivant "des aventures spatiales [encore plus] amusantes".

Deux Spring-Shooters sont dissimulés sous la carlingue et le déclenchement du tir s'effectue via les boutons noirs accessibles à l'avant de la carlingue. Le mécanisme est très bien intégré et ne dénature pas l'aspect général du vaisseau, un détail qui fera plaisir aux collectionneurs soucieux d'aligner des maquettes plutôt que des jouets sur leurs étagères.

Du côté du poste de pilotage, c'est service minimum avec la possibilité d'y placer Snap Wexley qui ne disposera d'aucune console de commandes. Cette nouvelle version du A-Wing profite par ailleurs de vrais trains d'atterrissage rétractables. Ces éléments sont plutôt sommaires mais ils permettent de vraiment surélever le vaisseau et lui donnent de l'allure.

Sur un plan purement esthétique, les pins bleus qui maintiennent les deux canons factices sur les flancs du vaisseau sont à mon avis un peu hors sujet mais ce n'est pas dramatique pour un produit qui n'a pas vocation à servir de maquette de référence.

Même si la teinte verte des autocollants est plutôt raccord avec les pièces sur lesquelles ils prennent place, on regrettera le nombre important de stickers à coller sur le fuselage de ce petit vaisseau destiné à être manipulé par de jeunes fans pas toujours très soigneux. Les stickers sur fond (vraiment) blanc souffrent du problème habituel de décalage de teinte avec les pièces blanc-crème.

Deux minifigs accompagnent le vaisseau, le pilote Temmin "Snap" Wexley (Greg Gunberg, le pote de J.J. Abrams de retour dans ce nouvel épisode de la saga) et le Lieutenant Kaydel Ko Connix, incarné à l'écran par Billie Lourd qui n'est autre que la fille de Carrie Fischer.

Snap Wexley a droit à un visage inédit, au casque déjà vu sur la tête du même personnage dans le set Microfighters 75125 Resistance X-Wing Fighter (2016) et à la tenue déjà portée par Poe Dameron dans le set 75102 Poe's X-Wing Fighter (2015).

La minifig de Connix reprend les traits de Sally Ride et de Tina Goldstein et la chevelure de Leia livrée ici en Medium Dark Flesh, le tout enfiché sur un torse inédit à la tampographie réussie. La tenue semble fidèle à ce qui a déjà été dévoilé du personnage via le visuel de la carte Topps qui circule actuellement sur internet.

Bref, ce set n'apporte pas grand chose à la gamme LEGO Star Wars et son acquisition ne se justifie que par la présence de Kaydel Ko Connix qui  trouvera sa place dans les cadres Ribba de nombreux collectionneurs soucieux de rassembler l'intégralité des personnages de la saga, figurants faisant une apparition furtive à l'écran compris. LEGO sait répartir les minifigs les plus demandées dans l'ensemble des boites de chaque nouvelle vague, on ne peut pas lui en vouloir d'essayer de vendre un maximum de sets.

Comme je le disais à propos du vaisseau du set 75257 Millennium Falcon, si vous n'avez pas encore de A-Wing dans votre collection, ce set fera largement l'affaire, à condition de le trouver à un tarif largement inférieur à celui pratiqué par le fabricant.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 5 décembre 2019 prochain à 23h59.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

LEGO et le club de football Manchester United ont signé un accord d'exploitation de licence et cela devrait logiquement se traduire en 2020 par des produits aux couleurs du club comme l'annonce un porte-parole :

On ne sait pour l'instant rien d'autre sur ce partenariat mais je suis certain que vous allez immédiatement penser  à la série de minifigs à collectionner (réf. 71014) qui permettait en 2016 de tâter du sachet pour rassembler l'intégralité de l'équipe nationale allemande, la Mannschaft...

C'est à mon avis aller un peu vite en besogne que d'imaginer une série de sachets avec les membres de l'équipe de Manchester United, mais après tout pourquoi pas.

Ce qu'on ne sait pas non plus pour l'instant : les éventuels produits qui seront commercialisés dans le cadre de ce partenariat bénéficieront-ils d'une distribution à l'échelle mondiale ou seront-ils en vente uniquement dans les boutiques du Royaume-Uni ?

Bref, en attendant d'en savoir plus, vous pouvez toujours allez lire ce qu'en dit le site offthepitch qui a dévoilé l'info (essai gratuit de 14 jours possible sans rien payer pour avoir accès à l'article complet).