Parmi les quatre nouveaux sets LEGO Technic disponibles depuis le 1er août, la boite la moins chère, le set LEGO Technic 42079 Heavy Duty Forklift (592 pièces - 54.99 €), met en scène comme son nom l'indique un chariot élévateur de près de 600 pièces.

Du côté des fonctionnalités, rien de très excitant, après tout il s'agit d'un chariot élévateur. Les roues arrières peuvent être orientées en manipulant le pot d'échappement placé à l'arrière, les pistons du moteur bougent lorsque le chariot se déplace via un différentiel connecté aux roues avant, le mât bascule via les leviers placés au pied de la cabine du conducteur et les fourches montent en moulinant (très) patiemment via la molette déguisée en gyrophare placée sur le toit de la cabine.

Assemblé en moins d'une heure, cet engin est en principe un chariot élévateur conçu pour lever de lourdes charges avec ses grosses roues et son châssis imposant. Sur le plan esthétique, rien à dire, c'est réussi avec un joli carénage et une association de couleurs qui fonctionne plutôt bien. Malheureusement, le degré limité de l'axe de rotation des roues arrières l'empêche de faire demi-tour dans un espace limité et le système de levage des fourches ne les emmène que jusqu'au niveau du toit de la cabine.

Ce chariot élévateur est bardé de stickers en tous genres, mais LEGO a ici oublié d'en mettre deux qui auraient été très utiles à la fois pour le look et les fonctionnalités : Un sticker pour indiquer le sens de rotation du gyrophare qui sert à faire monter et descendre le mât de l'engin et un autre au niveau des leviers latéraux qui permettent de faire basculer la fourche vers l'avant. Je n'aurais jamais cru pouvoir me plaindre un jour du fait qu'il manque des stickers dans une boite. C'est fait.

Pour s'amuser avec l'engin, LEGO fournit une palette et un bidon de produits toxiques. C'est maigre, quelques caisses ou bidons supplémentaires auraient été les bienvenus, histoire de remplir un peu la grosse palette fournie et de confirmer le côté "Heavy Duty" de ce chariot élévateur.

Le petit moteur 2 cylindres visible à l'arrière permettra à tous ceux qui découvrent l'univers Technic de comprendre comment LEGO interprète ce type de moteur avec ses pistons mobiles via un assemblage relativement basique. On retrouve des modules similaires sur de nombreux sets plus complexes et cette version simplifiée est une première approche intéressante.

La vraie bonne nouvelle : LEGO fournit les instructions du modèle secondaire au format papier dans la boite. C'est toujours ça de pris :

Si vous avez un ami cariste, vous pouvez lui offrir cette boite, il pourra faire trôner fièrement ce chariot élévateur sur son bureau. Si vous voulez initier un jeune fan de LEGO à la gamme LEGO Technic ou tester son intérêt pour la chose, ce set offre une première approche relativement abordable à condition d'attendre que le prix de cette boite baisse de manière significative dans les semaines à venir. Sinon, vous pouvez faire l'impasse sur cette boite qui n'a rien de très excitant à offrir. Next.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 15 août prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Amis collectionneurs de figurines LEGO BrickHeadz, voici une référence qui risque de vous manquer et que vous ne pourrez probablement jamais vous procurer. Le set 40316 Geoffrey (référence #57), qui a manifestement été développé pour l'enseigne Toys R Us dont la girafe est la mascotte, ne sera en effet sans doute jamais commercialisé.

Vous avez forcément déjà entendu parler des déboires de Toys R Us qui s'est déclaré en faillite et qui a fermé l'ensemble de ses magasins aux USA et au Royaume-Uni. Ailleurs dans le monde c'est l'enseigne britannique Smyths Toys qui a racheté les magasins Toys R Us en Allemagne, en Autriche et en Suisse. Au Canada, l'enseigne continue son activité pour l'instant.

En France, Toys R Us est en redressement judiciaire jusqu'à nouvel ordre, avec une décision du tribunal d'Évry attendue pour le mois de septembre qui confirmera la poursuite de la mise en redressement  durant une période d'observation de six mois ou décidera de la mise en liquidation de l'entreprise.

Vous l'aurez compris, il y a peu de chance que cette figurine BrickHeadz soit un jour offerte ou commercialisée par Toys R Us.

En attendant, vous pouvez toujours la reproduire à l'aide des instructions disponibles à cette adresse au format PDF. Il vous manquera les 16 briques tampographiées mais vous pouvez les remplacer par des versions neutres, Geoffrey aura quand même l'air d'une girafe cubique.

(Vu sur Brickset)

Faut-il absolument être un fan inconditionnel de la gamme LEGO Technic pour s'intéresser de temps à autres aux nouveaux produits commercialisés sous ce label ? Non, et c'est tant mieux.

LEGO m'ayant proposé (comme à beaucoup d'autres) de tester les quatre nouveaux produits qui sont commercialisés dès le 1er août, je vous proposerai donc quelques "Vite testé" sur ces boites.

On commence avec le produit qui m'emballe le plus parmi ces nouveaux sets, la référence 42081 Volvo Concept Wheel Loader ZEUX ( 1167 pièces - 129.99 €).

Et c'est un engin de travaux publics. Vous allez vous dire que je me contredis un peu, moi qui répète souvent que les tractopelles et autres chargeuses me laissent de marbre. Mais au delà des centaines de pins à emboîter dans ce set et des interminables tours de manivelle nécessaires pour actionner les quelques éléments mobiles de l'engin, il y a un quelque chose de plus intéressant.

Si vous n'aimez pas la gamme LEGO Technic, ne partez pas tout de suite. Je ne vais pas vous faire ici un inventaire à la Prévert de chaque engrenage ou vérin fourni dans cette boite ou du nombre de tours de manivelle nécessaires pour remonter le godet de l'engin. D'autres feront ça mieux que moi...

Ce qui m'intéresse ici, ce ne sont pas les fonctionnalités embarquées qui consistent à lever ou descendre le bras et la pelle, à déplacer le bloc arrière ou à tourner les roues de cet engin futuriste. Le véritable intérêt du set réside dans ce qui justement ne fonctionne pas est n'est que théorique. En effet, le Volvo ZEUX n'existe pas. Il s'agit d'un concept développé dès 2016 par LEGO en partenariat avec Volvo pour essayer d'imaginer ce que pourraient être les engins du futur.

On parle ici d'un concept de chargeuse totalement autonome, équipée d'une caméra, surnommée The Eye, capable de lui permettre de détecter une présence humaine aux abords du chantier, d'un drone qui supervise son fonctionnement et ses déplacements et d'un bloc de quatre moteurs électriques logés dans le contrepoids mobile placé à l'arrière. Les roues sont aussi équipées de capteurs qui indiquent à l'engin quand et comment déplacer ce contrepoids pour que l'engin soit d'une stabilité à toute épreuve.

Vous le savez, je ne suis pas un grand fan des sets de la gamme LEGO Technic, je trouve le rapport effort de construction / fonctionnalités offertes souvent décevant. Les longues heures passées à assembler patiemment le set tout en restant attentif aux instructions parfois un peu confuses ne sont à mes yeux que rarement récompensées par l'émerveillement espéré de voir les différentes fonctions à l'oeuvre. Ici, on mouline, encore et encore, en faisant tourner les différents engrenages qui servent de molette.

Mais ce Volvo ZEUX trouve grâce à mes yeux parce qu'il incarne à mon avis ce vers quoi doit se diriger LEGO : offrir une part de rêve aux fans en proposant des créations qui provoquent un effort d'imagination en marge des quelques fonctions embarquées, parfois anecdotiques. Let set 42081 Volvo Concept Wheel Loader ZEUX remplit parfaitement ce rôle.

Si vous aimez les sets de la gamme Technic, vous savez à quoi vous attendre en matière d'assemblage. Le challenge est bien présent, avec un gros livret de plus de 250 pages, quelques étapes bien corsées au cours desquelles la vigilance est de mise et une belle feuille d'une trentaine de stickers à coller pour habiller cet engin conceptuel.

En prime, le set vous permet d'assembler un second véhicule lui aussi sorti de l'imagination des ingénieurs de Volvo et des designers LEGO : le tombereau articulé PEGAX. Malheureusement, le fabricant ne fournit pas de livret d'instructions au format papier pour assembler ce modèle alternatif très réussi, il vous faut les télécharger sur l'espace dédié au format PDF. Oups, elles ne sont pas encore en ligne à l'heure où j'écris ces lignes. Dommage, il faudra attendre. Mise à jour le 2 août 2018 : les instructions sont maintenant en ligne.

Au rayon de ce que j'aurais aimé obtenir dans cette boite, vous vous doutez que j'aurais vraiment apprécié de pouvoir piloter ce set depuis mon smartphone ou depuis une petite télécommande... Je ne parle bien évidemment pas de faire décoller le mini-drone fourni, mais au moins de faire avancer et reculer cette chargeuse et de lui permettre de remplir son godet à distance. Ainsi, le concept aurait pris vie sous mes yeux ébahis.

Ce sera peut-être pour plus tard lorsqu'un MOCeur dégourdi et assez généreux pour partager son savoir-faire aura réussi à intégré le hub Bluetooth et les deux moteurs du nouvel ecosystème Powered Up au cœur de l'engin.

En attendant, je dis oui pour le challenge de construction et pour la bonne idée de l'engin conceptuel et futuriste qui évoluera peut-être sur les chantiers de demain. Ce set mérite aussi d'être offert aux jeunes passionnés de LEGO et de technologie, ils y trouveront à la fois de quoi mettre leurs compétences de fans à rude épreuve et de quoi rêver un peu.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 10 août prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Le Store Calendar LEGO du mois d'août est maintenant en ligne et il nous dévoile les deux offres qui seront proposées aux clients de la boutique officielle en ligne et des différents LEGO Stores français.

Le polybag LEGO Creator 30542 Cute Pug sera offert dès 35 € d'achat sans restriction de gamme du 18 août au 2 septembre 2018.

Le polybag LEGO Unikitty 5005239 Castle Room sera offert dès 20 € d'achat en produits de la gamme LEGO Unikitty du 1er au 31 août 2018.

Les points VIP seront doublés durant tout le mois d'août sur les sets LEGO Fantastic Beasts 75952 Newt’s Case of Magical Creatures (54.99 €) et LEGO Harry Potter 75953 Hogwarts Whomping Willow (74.99 €).

Les plus observateurs auront noté l'absence de l'offre permettant d'obtenir le petit set 40320 Plants from Plants dès 35 € d'achat qui sera proposée du 1er au 17 août prochain dans plusieurs pays dont le Royaume-Uni et l'Allemagne, mais pas en France ni en Belgique.

Ceux qui tiennent absolument à se procurer cette petite boite qui contient 29 éléments végétaux à base de bio-polyéthylène devront donc se tourner vers eBay ou Bricklink.

Pour ceux que ça intéresse, je vous ai pris une photo du contenu de l'exemplaire fourni par LEGO à l'occasion des Fan Media Days :