Comme promis, on fait aujourd'hui rapidement le tour du set LEGO IDEAS 21325 Medieval Blacksmith (2164 pièces - 159.99 €), la réinterprétation officielle du projet initialement soumis sur la plateforme participative par Clemens Fiedler alias Namirob.

La proposition initiale a rapidement trouvé son public et LEGO a ensuite saisi l'opportunité de proposer aux nostalgiques de l'univers Castle/Kingdoms une boite qui devrait les calmer au moins pendant quelques temps, comme le faisait l'année dernière le set LEGO IDEAS 21322 Pirates of Barracuda Bay et son hommage appuyé à la gamme Pirates.

Les couleurs saturées du modèle final ne seront pourtant pas du goût de ceux qui appréciaient les tons plus pastels du projet de Namirob et on obtient ici une maison au toit bleu et vert qui ressemble sans doute plus à un décor du Puy du Fou qu'à une vraie bâtisse du Moyen Âge avec son toit de chaume ou son alignement d'ardoises.

Ce n'est d'ailleurs pas le premier atelier de forgeron au catalogue LEGO, trois autres boites traitaient déjà le sujet avec le set 6040 Blacksmith Shop commercialisé en 1984, le set 3739 Blacksmith Shop de la gamme My Own Creation (2002) et le set 6918 Blacksmith Attack lancé en 2011. Le projet initial et le set officiel rendent ici manifestement hommage au set 3739 de 2002, les deux autres boites ne proposant que des versions beaucoup plus sommaires des lieux.

La maison du forgeron a perdu un peu en volume pendant la phase de conversion de la création originale en produit officiel de la gamme LEGO IDEAS et on obtient ici une construction (socle compris) de 27 cm de long, 21 cm de large et 27 cm de haut.  Tant mieux pour ceux qui lui chercheront une place sur une étagère, tant pis pour ceux qui imaginaient cette construction comme l'imposant point central d'un diorama médiéval.

Pas de plaques de base dans cette boite, les différents niveaux de la maison à colombages reposent sur trois plaques 16x16 Dark Tan sur lesquelles viennent se greffer quelques plaques plus petites. L'ensemble est modulaire avec la possibilité de retirer le grenier et le premier étage pour accéder aux espaces intérieurs. Les deux pans du toit sont indépendants et sont eux aussi amovibles pour permettre un accès au grenier.

L'assemblage de cette maison médiévale est très divertissant, surtout quand il s'agit de poser les pierres apparentes et les pièces qui reproduisent les colombages, ces poutres qui forment la charpente des habitations et qui restent visibles.  On ne s'ennuie pas et le souci du détail, notamment au niveau de l'atelier du forgeron, renforce l'impression que le designer a vraiment mis les bouchées doubles pour proposer un produit abouti. Pas de stickers dans cette boite, tout est tampographié, y compris les planches qui servent pour les portes et l'enseigne qui confirme que le type qui occupe les lieux fabrique et répare les épées et autres hallebardes des chevaliers qui passent leur temps à guerroyer.

La maison se divise en trois espaces bien distincts : l'atelier du forgeron au rez-de-chaussée avec sa meule, son enclume, ses outils et sa réserve de charbon pour alimenter la forge, la pièce de vie au premier étage avec son fourneau, ses victuailles posées sur des écuelles, ses godets métalliques, son tonneau d'hypocras et ses jolies chaises et une chambre sous le toit avec son lit, son tapis à base de peau d'ours et son bureau avec un encrier et une plume.

Il n'y a rien à dire sur l'aménagement des différents espaces, c'est vraiment très riche en meubles et en accessoires divers et variés et c'est du niveau des meilleurs Modulars classiques avec quelques jolies techniques. Le sol reste en tenons apparents, j'aurais aimé un plancher pour le premier étage et le grenier. La forge est équipée d'une brique lumineuse qu'on active en poussant sur le soufflet enfiché sur le bouton. C'est original et bien dans l'esprit du set même si il est comme d'habitude impossible de laisser la brique allumée. On sait que c'est là, on s'amusera à pousser sur le soufflet de temps en temps.

L'apparence extérieure de la maison est elle aussi très réussie avec son rez-de-chaussée aux murs en pierre et ses colombages sur les niveaux supérieurs. Le designer en charge de l'adaptation du projet a choisi de faire l'impasse sur les motifs de planches visibles dans le projet original et le bois des colombages est ici simplement suggéré par la couleur des pièces.

On assemble aussi une charpente suffisamment élaborée pour rester dans le thème et les deux pans de toit indépendants viennent se glisser sur les montants latéraux. Le toit n'est pas fixé à la charpente ce qui autorise son retrait en un clin d'œil sans devoir forcer pour l'extraire, c'est bien pensé.

On pourrait discuter du côté flashy du toit avec ses écailles en trois teintes et son rendu un peu "cartoon". C'est plus propre que le toit de la bâtisse du projet LEGO IDEAS qui a servi de référence, certains trouveront sans doute que c'est un peu trop lisse et bien ordonné pour être crédible. Même constat pour l'arbre planté au dessus du puits, on assemble ici un arbre un peu plus stylisé et aux faux airs de bonsaï géant là ou celui du projet original était plus classique.

Du côté des minifigs livrées dans cette boite, on obtient le forgeron, un personnage féminin qui passe manifestement son temps à s'entraîner au tir à l'arc sur la cible fixée à l'arbre et deux chevaliers des Black Falcons. Les plus vieux se souviendront de la première apparition de cette faction en 1984 dans le très populaire set 6073 Knight's Castle puis dans de nombreuses autres boites. Un hommage à cette faction avait déjà été rendu en 2002 avec une réédition du set 6073 (réf. 10039) puis en 2009 dans l'un des quatre packs de la Vintage Collection (réf. 852697). L'emblème de cette faction apparaissait aussi dans le set LEGO Harry Potter 4768 The Durmstrang Ship en 2005 et dans le set 10223 Kingdoms Joust en 2012.

La parité est respectée pour les deux chevaliers qui utilisent le même torse et les mêmes jambes : un personnage masculin au visage courant dans la gamme CITY et qui réutilise la chevelure de Chief Wheeler (60246 Police Station) et un personnage féminin qui réutilise la tête de Jessica Sharpe vue dans le set LEGO CITY 60264 Ocean Exploration Submarine et la chevelure du zombie de la série 14. Les tampographies sont irréprochables et LEGO fournit une chevelure pour chacune des minifigs en plus du casque, histoire de varier les présentations ou les mises en scène.

Le forgeron et l'archère sont un peu moins réussis, la faute à quelques problèmes techniques qui ne sont pas nouveaux mais qui ne sont pas résolus pour autant : les jambes de barista du forgeron sont un peu bâclées et le cou de l'archère est un peu trop pâle. La jeune femme réutilise d'ailleurs le torse de Robin Loot, un personnage livré dans le set LEGO IDEAS 21322 Pirates of Barracuda Bay, et les jambes de Pomona Sprout. Sous sa barbe, le forgeron cache le visage de Harl Hubbs, le mécanicien récurrent de la gamme LEGO City. Le torse du personnage affichant un haut de tablier raccord avec les jambes est inédit.

Cette boite nous permet également d'obtenir un exemplaire du cheval avec pattes arrières mobiles, ici en beige, et de quoi assembler un chariot plutôt réussi sur lequel on retrouve l'écusson des Black Falcons.

L'adaptation du projet inital me semble réussie et ne trahit pas l'esprit de la création originale qui a su rassembler les 10.000 soutiens nécessaires et convaincre LEGO de sauter le pas. Le résultat final est une vision un peu romancée du sujet avec un panel de couleurs et une finition qui déplaira peut-être à ceux qui préféraient le côté à la fois plus sobre et plus fouillis du modèle de référence.

Je pense que LEGO s'en tire malgré tout plutôt bien et que ce produit devrait plaire à la fois aux amateurs de Modulars et aux nostalgiques de l'univers Castle / Kingdoms qui n'ont pas eu grand chose à mettre sur leurs étagères des dernières années. En y réfléchissant bien, il y aussi un petit côté Disney dans cette maison médiévale qui pourrait accueillir quelques mini-dolls. En résumé, ce produit devrait séduire un large public et la bonne idée de Clemens Fiedler devient à mon avis un set officiel tout à fait acceptable même si le prix public de 159.99 € me semble un peu élevé.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 28 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO 71741 Ninjago City Gardens, une très grosse boite de 5685 pièces disponible dès aujourd'hui au prix public de 299.99 € sur la boutique officielle en ligne et qui permet d'assembler une nouvelle extension du maxi-diorama Ninjago composé jusqu'ici des sets 70620 Ninjago City (2017) et 70657 Ninjago City Docks (2018).

J'ai passé plusieurs jours à assembler le contenu de cette boite et je vous livre donc quelques impressions très personnelles sur cette nouvelle immersion dans la mégalopole verticale de Ninjago City. On se souvient que les deux autres sets déjà commercialisés étaient vendus sous le label The LEGO Ninjago Movie, le titre du film d'animation sorti en 2017 qui a inspiré les constructions proposées.

Cette nouvelle boite met à profit le 10ème anniversaire de la franchise maison créée par LEGO en 2011 et le fabricant a donc choisi de la vendre sous l'intitulé Legacy. Nous vous méprenez pas, si le set rend effectivement hommage à quelques moments cultes des différentes saisons de la série animée, il s'agit bien d'une extension totalement dans l'esprit des autres boites avec le même parti pris architectural d'un Japon fantasmé qui au mieux pourrait être vaguement comparé à la vieille ville de Kyoto.

Comme pour les deux constructions précédentes sur le même sujet, ce nouvel assemblage est totalement modulaire et partiellement modulable dans le sens ou il est composé d'éléments séparés à installer sur une structure de base et il peut ensuite être connecté à l'un ou l'autre des sets 70620 Ninjago City et 70657 Ninjago City Docks. La jonction avec les docks est documentée par LEGO sur les visuels officiels, il suffit de prolonger le diorama vers la droite. La connexion à la ville du set 70620 est possible en plaçant de l'autre côté de la construction et en retirant un morceau de la corniche du deuxième étage ce qui permet d'assurer la continuité visuelle du diorama global. Le balcon noir de l'appartement aux murs verts est lui aussi amovible.

LEGO nous présente ce set comme les "Jardins de la ville de Ninjago". Il s'agit sans doute plus d'une référence au nom d'un quartier qu'au contexte purement végétal de la zone présentée : Il faut se contenter d'un arbre au feuillage relativement sommaire et d'une mare recouverte par quelques plantes et autres nénuphars. Deux plaques de base sont fournies (32x32 et 16x32), elles définissent l'espace occupé par la construction qui se développe en hauteur sur 73 cm pour finir par dépasser le point culminant du set 70620 Ninjago City (63 cm) et inverser l'équilibre visuel du diorama. Ce n'est pas une mauvaise chose, mais les docks du set 70657 Ninjago City Docks auront peut-être un peu de mal à exister entre ces deux constructions.

La partie la moins passionnante de l'assemblage arrive en premier : il s'agit de recouvrir la plaque 32x32 pour délimiter les espaces constructibles de la zone d'eau placée au cœur du quartier. Pas de tiles tampographiées avec de jolies carpes comme c'était le cas dans le set 80107 Spring Lantern Festival, mais c'est raccord avec l'habillage des deux autres sets. Après cette phase un peu rébarbative, le plaisir prend définitivement le dessus et les différents modules s'enchaînent. On les positionne sur la plaque de base et on observe le quartier prendre de la hauteur au fil des sachets. Comme pour la ville du set 70620 Ninjago City , les différents niveaux sont reliés entre eux par des escaliers, des trappes ou des échelles.

Si l'envie vous prend de jouer avec le contenu de cette boite, les designers ont tout prévu. Chacun des espaces intérieurs est relativement accessible et même s'il ne reste que peu de place au milieu des meubles et autres décorations internes, la possibilité est là. Tous les modules sont amovibles et faciles à remettre en place, comme pour un Modular classique. Il n'y a pas de fonctionnalité notable dans cette construction à part la porte de la Ninja Zone du quatrième étage, une structure placée juste sous la tour de contrôle, qui s'ouvre en tournant une molette. Parler d'un playset accessible aux plus jeunes comme le fait LEGO dans la description officielle du produit est à mon avis un peu présomptueux et si le produit reste manipulable, il est aussi très fragile par endroits.

À la différence d'un Modular Classique qui développe généralement une thématique et un style architectural précis, l'expérience est ici encore plus amusante grâce aux nombreuses variations rencontrées en passant d'un module à un autre.  Les techniques d'assemblage sont très intéressantes avec notamment des cloisons latérales inclinées, des bordures de toit mettant à profit des éléments qui ne sont habituellement pas utilisés pour reproduire des tuiles et des décorations toutes plus créatives les unes que les autres. On verse souvent dans l'exagération et la surenchère mais c'est aussi ce côté caricatural et chargé qui fait le charme de ces trois sets de la gamme Ninjago.

Mon conseil : Si vous envisagez vraiment de faire l'acquisition de cette boite, essayez de ne pas trop focaliser sur les détails lorsque vous lirez des reviews ou regarderez des speed-builds. Rien ne vaut un effet de surprise encore présent lorsqu'on tourne les pages de l'uns des trois livrets d'instructions du set et l'assemblage de ce produit ne déçoit pas sur ce point avec très peu de séquences répétitives et de nombreuses solutions esthétiques qui vous arracheront probablement un sourire de satisfaction.

Ceux qui n'achèteront cette boite que pour la thématique asiatique et la représentation d'un Japon qui n'existe pourtant pas sous cette forme peuvent être rassurés : les références à l'univers Ninjago sont bien là mais elles sont suffisamment subtiles pour laisser ce quartier exister même aux yeux de celui qui n'a jamais regardé un seul épisode de la série animée.

La boutique de Master Chen avec son enseigne à base de minifig aux jambes inversées mais sans la présence de Skylor reste une échoppe pittoresque même pour celui qui n'aura pas de référence précise. La petite île avec son temple et sa statue érigée en l'honneur de Zane lors du dernier épisode de la troisième saison de la série trouvera elle aussi facilement sa place dans un diorama même si celui qui aligne ces sets sur ses étagères ne sait pas qui est la minifig grise.

Même constat pour le musée à la façade orange qui occupe une grande partie de la surface du troisième étage de la construction, l'endroit est occupé par quelques références plus ou moins évidentes à l'univers Ninjago en fonction de votre affinité avec la franchise. Sinon, c'est juste un joli musée.

De nombreuses références à l'univers Ninjago sont véhiculées par les stickers et je vous ai scanné les trois planches livrées dans cette boite. La continuité esthétique avec les deux autres sets est ici aussi assurée avec les mêmes codes visuels  et le même ninjalphabet utilisés pour ces nouveaux autocollants. Il faudra d'ailleurs profiter de ces différents stickers avant de les coller, la plupart de ceux qui font directement référence à l'univers Ninjago se retrouvent confinés dans l'une ou l'autre des habitations ou boutiques à construire.

La dotation en minifigs est conséquente avec 22 minifigs dont 19 personnages, la statue de Titanium Zane, l'enseigne de Master Chen's Noodles et une tenue Legacy / Avatar de Jay. La minifig que les collectionneurs qui n'auront pas les moyens ou l'envie de se payer cette boite chercheront à obtenir via le marché secondaire est évidemment celle de Sensei Wu en version 10ème anniversaire. Cette figurine avec son présentoir orné d'une jolie pièce tampographiée qu'on retrouve également sur le tronc du seul arbre du quartier est assortie avec celles des jeunes ninjas en version Legacy réparties dans différents sets commercialisés depuis le début de l'année.

Le set permet d'accumuler quelques variantes des jeunes ninjas en civil : Jay avec un torse inédit, Cole avec un torse déjà vu dans la gamme CITY et Nya vêtue d'un Perfecto déjà vu dans d'autres boites sont ici livrés dans des tenues qui permettent de mettre en scène les minifigs en les faisant passer pour des habitants lambdas. On obtient également la version (très) jeune de Lloyd, l'explorateur et aventurier Clutch Powers, un personnage que beaucoup connaissent grâce au film d'animation sorti en 2010 et qui réutilise ici le torse déjà vu dans le pack de minifigs portant la référence 40342 commercialisé en 2019, Ronin un personnage récurrent de la série, et les ninjas Kai et Zane, tous deux dans une tenue Dragon Master plutôt courante.

On obtient aussi ici une grosse poignée de personnages plus ou moins connus de l'univers Ninjago et quelques civils : Misako la mère de Lloyd, The Mechanic, un des méchants de la saga Ninjago qui change de camp comme de chemise ici avec sa complice Cece, Kaito avec le visage et le catogan de Tattooga du set LEGO IDEAS 21322 Pirates of Barracuda Bay, Eileen avec son bretzel, Hai le vendeur de glaces, Christina qui est manifestement fan des jeunes ninjas avec son pull aux couleurs de Lloyd, Mei qui reprend le torse d'Okino, un personnage livré en 2020 dans le set 71708 Gamer's Market, Tito, un jeune garçon qui promène le husky de Sensei Wu et Scoop un robot de nettoyage qui rejoint son collègue Sweep livré dans le set 70620 Ninjago City.

La dotation en minifigs n'oublie donc pas de faire plaisir aux fans de l'univers Ninjago mais elle laisse aussi un peu d'espace aux civils qui sont nécessaires pour animer les rues et les boutiques de la ville. L'équilibre me semble satisfaisant dans cette boite, il y en a pour tout le monde. Les tampographies sont globalement irréprochables, l'absence de couleur chair y est sans doute un peu pour quelque chose.

Au-delà de ce qu'il propose en matière de construction, le point fort du set est à mon avis sa polyvalence : le fan de la franchise Ninjago savourera le montage en croisant de nombreux clins d'œil plus ou moins appuyés aux évènements issus des différentes saisons de la série animée, l'amateur de Modulars qui ne cherche qu'a boucher les trous laissés vides depuis 2018 sur la tranche du set 70657 Ninjago City Docks aura enfin à sa disposition de quoi étendre son maxi-diorama désormais composé des trois références disponibles depuis le lancement en 2017 du set 70620 Ninjago City et il attendra patiemment que LEGO se décide à prolonger l'expérience.

Ceux qui ont hésité trop longtemps à investir dans les sets 70620 Ninjago City et 70657 Ninjago City Docks et qui voudraient pourtant exposer ce diorama d'exception sur leurs étagères auront sans doute aujourd'hui un peu de mal à rattraper leur retard sans accepter de payer ces boites au prix fort sur le marché secondaire. Le résultat final en vaut-il la chandelle ? C'est à chacun de juger en fonction de ses affinités avec l'univers Ninjago et la thématique vaguement japonisante de ces sets qui reprennent tout ce qui fait le sel des Modulars traditionnels et y ajoutent une touche de folie créative.

Pour être totalement honnête, je ne me suis pas lancé dans cette aventure et je n'envisage pas de le faire un jour. J'ai déjà fort à faire avec les différentes gammes que je collectionne, mais je reconnais volontiers que ce nouveau quartier de Ninjago City a de beaux arguments à faire valoir. Si vous ne pouvez pas vous l'offrir, essayez au moins d'avoir l'occasion de le monter avec celui qui aura la chance de pouvoir l'exposer chez lui.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 25 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO Marvel Super Heroes 76173 Spider-Man and Ghost Rider vs. Carnage, une petite boite de 212 pièces vendue 19.99 € qui pourrait facilement passer inaperçue mais qui mérite à mon avis mieux que d'être considérée comme un produit qui n'a rien d'autre à offrir qu'une poignée de minifigs.

Ghost Rider n'est pas ce qu'on peut appeler un personnage récurrent chez LEGO, il faut remonter à 2016 pour trouver la seule minifig du personnage déjà commercialisée avec la version du set 76058 Spider-Man : Ghost Rider Team-up. On ajoutait alors à nos collections Johnny Blaze et sa moto, un engin qui ressemblait vaguement au chopper conduit par le personnage dans différents comics.

Dans cette nouvelle boite, nous obtenons Robbie Reyes accompagné de sa Dodge Charger et l'apparence de la minifig confirme que LEGO s'est inspiré de la version du personnage vue à l'écran dans la 4ème saison de la série Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D plus que de celle du run de comics All-New Ghost Rider publié en 2014 / 2015.

Le véhicule à construire est largement du niveau de ce que proposait la gamme Speed Champions dans le set 75893 Dodge Challenger SRT Demon & 1970 Dodge Charger R/T commercialisé en 2019. Les deux Dodge Chargers sont similaires à quelques détails près et cette nouvelle version ajoute une touche de jouabilité en remplaçant le Supercharger du moteur par des Stud-Shooters qui font illusion.

En retirant quelques pièces de carrosserie pour libérer des points de connexion, Le véhicule de Robbie Reyes peut passer en mode Ghost Rider à l'aide d'un exemplaire du sachet d'éléments de couleur orange souvent fourni dans les sets de la gamme LEGO Marvel Super Heroes et l'effet obtenu est plutôt convaincant avec quelques touches enflammées qui ne dénaturent pas l'apparence globale de la voiture.

L'assortiment de minifigs livré dans ce set ne paraitra pas forcément très cohérent à tout le monde et on peut se demander ce que viennent faire Spider-Man et Carnage dans cette boite. Je me serais volontiers contenté de quelques membres de gangs qui voudraient en découdre avec Robbie Reyes mais il fallait sans doute s'assurer que le set attire les plus jeunes et Spider-Man est généralement le candidat idéal.

La minifig de Robbie Reyes est à mon avis vraiment réussie et il n'y a guère que la paire de jambes neutre qui me laisse sur ma faim. Le visage du personnage est conforme à la version vue à l'écran et le torse reprend le design du blouson porté par le comédien Gabriel Luna.

Dommage que LEGO ne nous fournisse pas une tête alternative pour le personnage, histoire de pouvoir choisir entre Robbie Reyes au volant de sa Dodge Charger "classique" et Ghost Rider au volant de sa voiture enflammée.

Dans tous les cas, je préfère largement cette version de Ghost Rider à celle du set 76058 Spider-Man : Ghost Rider Team-up qui se contentait d'adapter une tête blanche comme on en trouve sur les squelettes LEGO à l'aide d'une tampographie un peu grossière.

La minifig de Carnage est celle déjà vue dans le set 76113 Spider-Man Bike Rescue (2019) et 76163 Venom Crawler (2020), celle de Spider-Man avec ses bras à la tampographie vraiment couvrante est inédite mais elle est aussi livrée dans les deux autres sets commercialisés depuis le début de l'année (76172 Spider-Man and Sandman Showdown et 76174 Spider-Man's Monster Truck vs. Mysterio).

L'augmentation de la surface des bras couverte par le motif est une très bonne nouvelle, il reste maintenant à résoudre le problème d'écart de teinte sur les assortiments de pièces aux teintes inversées : Le rouge sur fond bleu est plus sombre que le rouge teinté dans la masse du reste du torse.

Comme beaucoup d'entre vous, je me suis rendu à l'évidence au fil des vagues de nouveautés commercialisées ces dernières années : à quelques exceptions près, le contenu de nombreux sets de la gamme LEGO Marvel Super Heroes n'est trop souvent qu'un prétexte pour nous faire payer quelques minifigs au prix fort. Mais je pense que, pour une fois, ce n'est pas forcément le cas ici à condition de vraiment vouloir obtenir une version de Ghost Rider qui méritait déjà depuis longtemps de faire partie de l'assortiment LEGO.

Deux minifigs inédites sur trois et un joli véhicule sans prétention mais bien dans le thème pour 19.99 € ? Je dis oui, on a souvent moins que ça pour au moins aussi cher.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 18 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement aux deux "extensions" du bouquet du set 10280 Flower Bouquet (756 - 49.99 €) commercialisées depuis le 1er janvier : les références LEGO 40460 Roses (120 - 12.99 €) & 40461 Tulips (111 - 9.99 €).

Ces deux petites boites permettent en principe de rajouter quelques fleurs au bouquet de base mais elles ont surtout l'avantage de pouvoir composer d'autres bouquets thématiques et de se passer de certaines des plantes fournies dans le set 10280 comme le plant de lavande ou le muflier.

On offre généralement des roses rouges à quelqu'un pour qui on éprouve de sentiments profonds et sincères et la tulipe permet de marquer une intention plus nuancée en fonction de la couleur choisie : blanche pour se faire pardonner ou pour insister sur la pureté de ses sentiments, jaune pour déclarer sa flamme et son désespoir de ne pas être aimé en retour et violette pour souhaiter le bonheur et la prospérité à celui qui reçoit le bouquet. LEGO ne fournit pas de tulipe rouge, la fleur incarnant la même intention que la rose fournie dans l'autre boite.

Les deux roses du set 40460 Roses sont construites sur le même principe que celles du set 10280 Flower Bouquet, avec les deux volants verts mais sans la surcouche de capots de voiture, remplacée ici par une série de 4 éléments identiques à ceux placés près du centre de la fleur. la fleur est donc un peu moins volumineuse mais l'effet reste réussi. Les tiges avec leurs épines sont basées sur le même assemblage que les roses du bouquet, mais les ailes de Ptéranodon qui incarnaient les feuilles sont ici remplacées par des éléments plus classiques, ce qui n'est pas pour me déplaire.

Les tulipes du set 40461 Tulips sont logiquement toutes les trois basées sur la même combinaison de pièces. C'est un peu simple au niveau de l'assemblage mais l'effet est visuellement très réussi. Les tiges sont relativement grossières et les feuilles limiteront un peu les possibilités de présentation en fonction du vase choisi. Si vous envisagez de composer un gros bouquet de tulipes, vous pourrez toujours retirer certaines des feuilles pour obtenir une répartition plus harmonieuse de la chose.

Bref, ces deux petites boites sans prétention qui convaincront peut-être certains fans d'investir dans le bouquet du set 10280 Flower Bouquet offrent aussi de nombreuses possibilités en rassemblant plusieurs exemplaires, à condition d'accepter de payer 12.99 € par lot de deux roses et 9.99 € pour trois tulipes. Je vous laisse calculer le prix de revient d'un gros bouquet de roses rouges avec au moins une dizaine de fleurs, on atteint rapidement des sommets.

Certains trouvent le bouquet du set 10280 un peu fade et les deux roses rouges vendues séparément offriront un peu de contraste à l'ensemble. Les tulipes pourront éventuellement boucher quelques espaces laissés vides par la composition de base, mais il faudra s'accommoder des tiges et des feuilles qui sont d'un vert plus flashy dans ces deux petites boites et qui se feront franchement remarquer au milieu des éléments en Sand Green plus discrets du bouquet.

Note : Le lot de sets présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 17 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort. L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, consommez avec modération.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil à deux petits sets de la gamme Creator que LEGO a pris la peine d'envoyer pour qu'on en parle : les références 40468 Yellow Taxi & 40469 Tuk-tuk, toutes deux vendues actuellement au prix public de 9.99 € sur la boutique officielle en ligne.

La thématique : le transport de personnes contre rémunération à travers le monde avec deux versions très différentes du concept : d'un côté le classique taxi jaune américain avec ses panneaux publicitaires sur le toit tel qu'on le voit circuler dans les rues de New-York, de l'autre un tuk-tuk indien avec sa carrosserie colorée et ses décorations traditionnelles.

Les deux véhicules ne sont pas l'échelle l'un de l'autre, vous vous en doutez. Le taxi new-yorkais de 124 pièces est d'ailleurs étrangement "écrasé" au niveau de l'habitacle et on ne peut pas vraiment dire que LEGO réussit à nous vendre une Ford Crown Victoria. Mais c'est du Creator à 9.99 € et la simplification est de mise. Le taxi est en 6 tenons de large, ce qui devrait faire plaisir aux fans de la gamme LEGO Speed Champions qui n'ont pas apprécié le récent changement de format des véhicules de la gamme. Pas de pare-brise élaboré, on se contente de quelques briques presque transparentes.

Le tuk-tuk de 155 pièces est beaucoup plus réussi, on y retrouve tous les attributs de l'engin qui circule dans les rues des mégapoles indiennes, pakistanaises ou thaïlandaises : panachage de couleurs plus ou moins assorties, décorations traditionnelles, paniers repas placés sur le toit, tout y est. L'assemblage de l'engin est plus intéressant que celui du taxi jaune, ce dernier n'étant finalement qu'une pile de briques sur roues. Si vous n'avez que 10 € à dépenser et qu'il vous faut choisir entre ces deux boites, c'est le tuk-tuk qu'il faut prendre, à la fois pour le résultat final et pour le plaisir d'assemblage.

Avec leurs inventaires réduits, ces deux engins sont rapidement assemblés et ce sera ensuite à chacun de leur trouver une place dans un diorama : le taxi jaune pourra circuler dans les rues d'une ville LEGO "classique" et le tuk-tuk pourra éventuellement étoffer une étagère d'exposition thématique sur l'Asie (Ninjago, Monkie Kid), même si la version livrée ici n'est pas vraiment emblématique de la Chine ou du Japon et qu'elle n'est pas à l'échelle minifig.

Seul le taxi est accompagné de stickers pour les plaques d'immatriculation, la mention sur les portières et les panneaux publicitaires placés sur le toit. Pas de minifig dans ces deux boites et c'est un peu dommage. Un passager hélant le taxi et un conducteur pour le tuk-tuk auraient été les bienvenus, histoire de faire passer la pilule du prix public de ces petites boites.

Bref, ces deux petits sets ne méritent sans doute pas qu'on y passe des heures et si LEGO n'avait pas pris la peine de les envoyer, nous n'en aurions sans doute jamais parlé au delà de l'annonce de leur disponibilité.

Ce sont de petits compléments qui peuvent éventuellement agrémenter une mise en scène plus globale et seul le tuk-tuk me semble suffisamment abouti pour mériter d'appartenir à la gamme Creator. Le taxi jaune lorgne plus du côté de l'univers 4+ et avec son design à la fois vintage et grossier il rappellera peut-être des souvenirs à ceux qui ont eu il y a 15 ou 20 ans des LEGO dans leur coffre à jouets.

Note : Le lot de sets présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 15 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui au set LEGO Star Wars 77904 Nebulon-B Frigate, une boite de 459 pièces qui n'a été commercialisée qu'outre-Atlantique via la boutique officielle en ligne et chez Amazon. Le set était vendu au prix public de 39.99$, il fait depuis sa mise en vente le bonheur des revendeurs sur le marché secondaire où il faut actuellement dépenser un peu plus de 70 € hors frais de livraison pour en acquérir un exemplaire.

J'ai commandé trois exemplaires chez Amazon US dès la mise en vente du produit, j'ai rapatrié le colis via Shipito, j'en ai offert un exemplaire, j'en garde un et je vous livre donc quelques impressions sur ce produit à l'aide du troisième exemplaire reçu.

Si on met de côté le prix actuel du produit sur le marché secondaire, je pense qu'on tient là un très joli set qui aurait mérité mieux que d'être un produit exclusif à une convention annulée, le San Diego Comic Con 2020. La boite porte d'ailleurs toujours la marque de cette exclusivité et LEGO n'a pas pris la peine de modifier l'emballage du produit avant d'en assurer la distribution via d'autres canaux.

La disponibilité ultra-limitée de cette reproduction de la frégate d'escorte Nebulon-B, qui se résume à un produit d'exposition, n'a eu que pour effet de rappeler à de nombreux fans que le vaisseau n'avait jusqu'ici jamais eu droit à une interprétation "grand public". Il serait pourtant difficile d'imaginer une version "System" de ce vaisseau qui ne serait pas accompagnée d'un support pour permettre à la frégate de tenir debout et l'échelle de cette petite maquette est un compromis qui me semble acceptable.

Le support fourni ici est suffisamment sobre pour ne pas venir gâcher la mise en scène et le vaisseau d'une trentaine de centimètre de long tient sans basculer même en le décalant de quelques tenons.  Les plus observateurs auront remarqué le micro-Millennium Falcon arrimé sous le tronçon central séparant les modules de vie des moteurs du vaisseau, le clin d'œil est appréciable.

La structure interne du vaisseau fait appel à quelques éléments de couleur qui amène un peu de variété à l'inventaire et facilitent le repérage durant l'assemblage. La finition extérieure est majoritairement en deux tons et elle fait la part belle à ce qu'on appelle le "greebling", un technique qui consiste à créer des détails de surface à l'aide d'éléments divers et variés.

Micro, revolvers, rollers, têtes de minifigs monochromes, bâtons de skis, jumelles, pied de squelette, tout y passe et c'est à mon avis très réussi. La contrepartie à cette surenchère de petits éléments : une relative fragilité de certains appendices qui auront tendance à se décrocher facilement. Cette frégate étant un pur produit d'exposition, ce n'est finalement pas un problème et le tronçon central est suffisamment solide pour permettre la suspension du modèle, je sais que certains adorent accrocher leurs vaisseaux au plafond avec du fil de pêche.

Cette frégate n'est à l'échelle d'aucun autre vaisseau disponible dans la gamme LEGO Star Wars mais elle trouvera facilement sa place aux côtés de quelques-uns de vos sets UCS (Ultimate Collector Series) grâce à la présence du petit présentoir noir habituel. Dommage que LEGO ne se soit pas fendu d'un sticker reprenant quelques caractéristiques du vaisseau, histoire d'une faire un mini UCS (!).

Bref, ce joli produit aurait pu rejoindre la collection de tout fan de la gamme LEGO Star Wars si sa distribution avait été plus globale, mais il faut malheureusement accepter de le payer au moins le double de son prix public pour pouvoir l'exposer sur une étagère aux côtés d'autres vaisseaux de la gamme.

Avec tous les frais engendrés par la commande chez Amazon et la réexpédition via Shipito, les trois exemplaires que j'ai reçu m'auront finalement coûté aussi cher que si j'avais commandé via le marché secondaire, mais j'ai au moins eu la satisfaction de me débrouiller seul sans devoir faire appel à un revendeur et je ne regrette pas cet investissement. C'est vous qui voyez, en fonction de vos envies et de vos moyens, si l'achat se justifie aux prix pratiqués actuellement sur Bricklink ou sur eBay.

Si la boite ne vous intéresse pas, vous pouvez facilement reproduire ce vaisseau à l'aide des instructions au format PDF, le set ne contient aucun élément exclusif à part le sticker qui rend hommage aux 40 ans de l'Episode V.

Note : Le set présenté ici, acheté par mes soins, est mis en jeu. Date limite fixée au 15 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On enchaîne avec l'autre set de la toute "fraîche" gamme LEGO BOTANICALS qui sera lancée en janvier 2021 par LEGO : la référence 10280 Flower Bouquet qui permet, comme l'intitulé l'indique, d'assembler de quoi composer un bouquet de différentes variétés de fleurs à l'aide des 756 pièces fournies.

Au programme de ce bouquet : deux pâquerettes, trois roses, une fleur de pavot de Californie, deux mufliers, un plant de lavande et une aster de pivoine bleue. Ces fleurs sont accompagnées de trois feuilles et de deux petits buissons décoratifs. Pas de vase à construire dans la boite, LEGO ne fournit que le contenu, pas le contenant.

L'assemblage du set est bouclé en une heure avec quelques phases répétitives en fonction du nombre de fleurs identiques, c'est un peu court pour se détendre vraiment ou se relaxer après une journée harassante de jeune cadre dynamique. Il n'y a pas à proprement parler de techniques vraiment originales ici, c'est surtout l'utilisation détournées de certaines pièces qui rend l'exercice intéressant.

Ce set, c'est aussi un peu le salon de l'automobile végétal avec de nombreux éléments dont la vocation première n'est pas d'incarner des pétales ou des réceptacles. Sept exemplaires du volant de l'ECTO-1 en Dark Green et douze capots de voiture sont ici utilisés aux côtés de pièces plus génériques ou représentant de la végétation. On trouve aussi trois ailes de Ptéranodon et trois planches de surf qui endossent le rôle de feuilles.

Les tiges de certaines de ces plantes sont des axes souples Technic en Sand Green qui peuvent être "raccourcies" en retirant les sous-ensembles enfilés au bout. Cette possibilité permettra éventuellement de créer du volume et de répartir les différents éléments du bouquet en fonction du diamètre du vase utilisé.

La rose, l'aster de pivoine bleue, le pavot de Californie et le muflier me semblent très réussis.  Le plant de lavande me paraît en revanche un peu approximatif et les deux pâquerettes manquent à mon avis de finition au niveau de la longueur des pétales. Je trouvais aussi les trois feuilles décoratives un peu trop massives pour vraiment se fondre dans le bouquet mais il est possible de minimiser l'effet en organisant soigneusement la composition.

Ceux qui ne jurent que par la disponibilité de certaines pièces dans de nouveaux coloris seront ravis en découvrant le contenu de cette boite avec notamment un bel assortiment d'éléments en Light Nougat ou en Sand Green.

Certaines des fleurs sont très fragiles, il faudra donc manipuler ce bouquet avec précaution avant de lui trouver une place sur une étagère ou sur la commode du salon et faire régulièrement la poussière sur les différentes fleurs sera un exercice probablement très fastidieux. Il conviendra aussi de trouver le bon vase pour que le bouquet soit agréable à l'œil sans paraître trop famélique et sans devoir se résoudre à investir dans un second exemplaire du set ou dans l'une des "extensions" déjà annoncées, les sets 40460 Roses (120 - 12.99 €) et 40461 Tulips (111 - 9.99 €).

Comme pour le bonsaï du set 10281 Bonsaï Tree (878 - 49.99 €), on pourrait débattre de l'intérêt d'exposer des fleurs en plastique. Il existe déjà de nombreux produits à base de plastique imitant de manière plus ou moins convaincante des plantes d'appartement ou des fleurs et je trouve ça personnellement vraiment très kitsch. Ici, c'est un peu différent et on obtient quelque chose de plus stylisé dont l'objectif n'est pas de nous faire croire qu'il s'agit de vraies fleurs fraîches.

L'exercice n'était pas évident mais LEGO s'en sort plutôt bien avec ce produit qui arrive à mettre des éléments pas toujours très "gracieux" au service d'un bouquet à l'esthétique originale. De là à dépenser 50 € pour installer ces fleurs en plastique dans mon salon, il y a pourtant un pas que je franchirai pas. Les fleurs sont éphémères, elles vivent et meurent, c'est ce qui fait leur intérêt et qui permet de se rappeler qu'il est temps de les remplacer ou d'en offrir de nouvelles.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 8 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui au set LEGO 10281 Bonsaï Tree, l'une des deux références de la nouvelle gamme BOTANICALS estampillée 18+ qui regroupe pour l'instant cette boite et le set 10280 Flower Bouquet.

Ce n'est pas la peine de vous faire un dessin, je crois que tout le monde sait ce qu'est un bonsaï. LEGO y va donc de son interprétation de la chose avec une construction de 878 pièces qui sera vendue 49.99 € dès le 1er janvier 2021.

On pourrait débattre longtemps de l'intérêt de reproduire un élément végétal à l'aide de pièces en plastique et invoquer le pied de nez à une certaine conception de la protection de l'environnement, mais ce n'est pas le sujet de cet article et chacun aura son avis sur la question. À noter que LEGO précise dans les pages du livret d'instructions que les feuilles livrées dans cette boite sont des éléments en biopolyéthylène à base de canne à sucre.

Je le précise pour ceux qui n'auraient pas tout suivi de ce changement de matière première pour certains éléments fabriqués par LEGO : Ce biopolyéthylène n'est (heureusement) pas biodégradable mais il est recyclable via les mêmes procédés que le polyéthylène classique. On retiendra également que l'utilisation de la canne à sucre ne change ni le processus de fabrication ni les propriétés mécaniques et esthétiques du plastique obtenu en sortie.

Il nous est donc proposé d'assembler un bonsaï, ici un cerisier du Japon à en juger par le feuillage alternatif en cours de floraison. Si vous cherchez où sont les 878 éléments du set, sachez que 200 d'entre eux sont à verser en vrac dans le pot, qu'il y a 33 feuilles vertes et qu'on dispose également de 100 grenouilles roses et de 40 fleurs pour les branches en cours de floraison.

L'assemblage de ce bonsaï ne présente pas de véritable challenge au niveau du socle, du pot et des branches. Il n'y a guère que le tronc qui propose quelques techniques originales pour obtenir l'effet "bois" recherché.  De loin, ce tronc avec ses nuances de marron et ses racines qui plongent dans le pot fera illusion.

Les 200 pièces qui constituent le substrat, un mélange de gravier fin et de terreau dans la vraie vie, sont à verser en vrac dans le pot. Un peu paresseux mais l'effet visuel est convaincant. Attention lors des déplacements du modèle, il faudra éviter de renverser le pot sous peine de devoir courir après les pièces éparpillées aux quatre coins du salon.

Le set permet de varier les plaisirs en remplaçant les branches avec leurs feuilles vertes par des appendices en pleine floraison. Il n'est pas nécessaire de remplacer les feuilles une par une, il suffit ici de retirer quatre sous-ensembles dont trois sont identiques et d'installer les modules alternatifs pour que l'arbre change d'aspect. Cette modularité express du produit est appréciable, elle rend le changement de saison moins fastidieux.

Le cerisier en fleurs est recouvert de grenouilles roses qui incarnent en principe les boutons. Je dois avouer que j'ai un peu de mal avec cette centaine de grenouilles dispersée sur le feuillage : quelques exemplaires autour de fleurs plus classiques auraient pu relever du clin d'œil, ici c'est l'overdose visuelle même si de loin cet habillage à base de batraciens fait illusion.

Bref, pour une cinquantaine d'euros, ce produit devrait faire plaisir à ceux qui cherchent à mettre du LEGO en décoration sur leurs étagères sans devoir exposer des vaisseaux ou des châteaux et il s'agit là d'un produit purement lifestyle qui cherche à séduire une clientèle adulte pas forcément nostalgique de pirates ou de chevaliers.

La vraie question qu'il faut à mon avis se poser : faut-il investir dans un vrai bonsaï ou se contenter de cette imitation en plastique de 18 cm de haut (support compris) qui rend vaguement hommage à l'art traditionnel de la nanification de végétaux, une activité qui nécessite un vrai savoir-faire et beaucoup plus de patience que pour assembler les 878 pièces de cette boite.

Il y a d'ailleurs une chance pour que vous trouviez un jour ce produit chez Nature et Découvertes ou dans les rayons d'une autre enseigne de ce type, LEGO ayant annoncé il y a quelques mois envisager de placer des corners de produits pour adultes dans des enseignes qui jusqu'ici ne vendaient pas forcément des sets de la marque.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 7 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.