Les MOCeurs se sont toujours donnés pour objectif de combler les vides laissés par LEGO en matière de vaisseaux, de lieux ou encore de personnages de l'univers Star Wars. Le Rancor n'échappe pas à la règle et de nombreux MOCs ont déjà vu le jour.

Pour expliquer en quelques mots ce qu'est le Rancor, il s'agit d'une créature carnivore d'une taille variant entre 5 et 10 mètres et originaire de la planète Dathomir.

Cette créature est devenue culte pour les fans de la saga en raison d'une scène dans laquelle Luke échappe au griffes du Rancor de Jabba dans L'Episode VI : Return of the Jedi. A l'époque le Rancor était une gigantesque marionnette filmée avec savoir-faire pour lui donner de la prestance et de la crédibilité.

LEGO a produit par le passé de nombreuses créatures de l'univers Star Wars comme le Dewback (4501 Mos Eisley Cantina - 2004), le Wampa (8089 Hoth Wampa Cave - 2010) ou le Tautaun (7749 Echo Base - 2009 & 7879 Hoth Echo Base - 2011). Mais nous n'avons jamais eu droit à une version LEGO du Rancor.

Dans le dessin animé LEGO Star Wars : The Padawan Menace, le Rancor fait une apparition remarquée sous la  forme d'une figurine LEGO dotée de studs et qui semble suffisamment élaborée pour intégrer la gamme LEGO Star Wars.

En attendant, ACPin a produit une version très détaillée du Rancor (Voir la galerie de ce MOC), MoodSWIM vient de proposer également un MOC de qualité (Voir la galerie de ce MOC), puppetmasterzero a même proposé son Bionicle-Rancor (Voir la galerie de ce MOC) et Il existe bien d'autres MOCs de cette créature, une simple recherche dans Google Images vous en convaincra....

Quelles sont les chances que nous obtenions un Rancor en 2012 ? A mon avis, très faibles. Même si la rumeur d'un set sur le thème du palais de Jabba revient régulièrement, j'ai du mal à croire que ce set incluerait la fosse du Rancor.
Sauf si il s'agit d'un playset très élaboré avec plusieurs modules et de nombreuses minifigs dans le style du set 10123 Cloud City sorti en 2003. Ou s'il s'agit d'un set exclusif dans la veine du 7879 Hoth Echo Base, avec un playset vaguement ressemblant et une bonne dose de minifigs. Le 7879 sorti cette année contenait d'ailleurs un Tautaun.

L'apparition de la créature dans The Padawan Menace me fait quand même douter. Quelqu'un s'est visiblement penché sérieusement sur un design de type LEGO, même virtuel,  de cette créature. Cela pourrait être le début de la création d'une figurine bien réelle.
A noter que dans le jeu vidéo LEGO Star Wars II The Original Trilogy le Rancor n'avait pas la forme d'une figurine LEGO. Il s'agissait d'un monstre qui n'avait aucun des attributs des minifigs et figurines connues.

Bon une review de mini-set, n'exagérons rien quand même, mais quelques photos et un avis rapide sont suffisants pour mieux visualiser ce set qui n'est ni original, ni vraiment très attirant. mais si comme moi vous êtes accrocs aux mini-sets, vous ne pouvez pas faire l'impasse sur ce mini Republic Attack Cruiser qui se négocie aux alentours de  2$ sur Bricklink.... Et à ce tarif là, on l'achète sans hésiter, ne serait-ce que pour les 41 pièces fournies parmi lesquelles 2 tiles 1x3 en dark red....

Au delà du tarif attractif, je trouve ce Republic Attack Cruiser, aussi connu sous le nom de Venator, plutôt bien conçu et suffisamment détaillé malgré l'échelle réduite. Faites vous votre propre idée en allant lire la review en anglais sur FBTB.

Si vous avez fait l'acquisition du set  7676 Republic Attack Gunship sorti en 2008, vous avez remarqué que deux versions différentes de stickers à appliquer sur les côtés du nez de l'engin étaient fournies dans ce set. Il n'en fallait pas plus pour que de nombreux artistes en herbe inspirés créent à leur tour des jeux de stickers pour ce Republic Attack Gunship.

La référence aux bombardiers de la seconde guerre mondiale est évidente, et on ne peut s'empêcher de penser à ces peintures de pin-ups sur les carlingues vues dans nos livres d'histoire ou dans de nombreux films de guerre.

Le résultat est parfois bluffant et permettra à ceux qui ont ce set en plusieurs exemplaires de personnaliser chaque engin de leur flotte avec des stickers différents. (Et accessoirement de ne pas coller les stickers officiels pour les préserver....) 

Vous trouverez de nombreuses créations en téléchargement dans la galerie MOCpages de Tbone tbl, ou encore sur sa galerie Brickshelf. Elles sont compatibles avec les sets  7163 Republic Gunship et  7676 Republic Attack Gunship.

Certaines créations sont loufoques, voire un peu ridicules, mais d'autres sont bien pensées et méritent vraiment d'être imprimées et utilisées sur ces vaisseaux pour les personnaliser.

Je vous parlais il y a quelques jours de l’opération Santa Yoda qui a eu lieu à San Francisco et qui visait à permettre au public de participer à la construction d'une maxifig géante du Santa Yoda du set 7958 LEGO Star Wars Advent Calendar.

Le Santa Yoda de 3.60m de haut est donc terminé et le moins que l'on puisse dire, c'est que le résultat est ... imposant. 

A noter que le site  https://www.legosantayoda.com est officiellement ouvert. Vous y trouverez des cartes de voeux virtuelles à envoyer à vos amis, mais aussi et surtout un concours richement doté, réservé encore une fois aux américains.

Ce que vous ne pourrez pas gagner  :

Grand Prix : Un modèle unique du Santa Yoda de 60 cm de haut construit par un LEGO Master Builder
Premier Prix hebdomadaire :  LEGO® Star Wars™ Super Star Destroyer (10221), LEGO Star Wars Millennium Falcon™(7965), LEGO Star Wars Advent Calendar (7958) et le Blu-ray The Padawan Menace
Second Prix hebdomadaire : LEGO Star Wars Millennium Falcon™(7965), LEGO Star Wars Advent Calendar (7958) et le Blu-ray The Padawan Menace
Troisième Prix hebdomadaire : LEGO Star Wars Advent Calendar (7958) et le Blu-ray The Padawan Menace

Vous pouvez vous consoler en envoyant des cartes virtuelles à tous vos amis, et pour chaque carte envoyée, LEGO offrira un jouet au programme Toys for Tots.

Nous avons finalement eu droit à quelques images en haute résolution de ce qui devrait être la version définitive des sets de la première vague LEGO Superheroes pour 2012.

Et cette gamme est une bonne surprise. La jouabilité sera au rendez-vous pour les plus jeunes et les collectionneurs y trouveront leur compte entre les nouvelles minifigs inédites et les reprises de personnages déjà sortis dans la gamme Batman de 2006 à 2008. Il reste à obtenir les prix, donnée importante qui décidera en partie du succès futur de cette gamme sous licence.

La Batcave du set 6860, bien que plus rudimentaire que celle du set 7783 The Batcave: The Penguin and Mr. Freeze's Invasion sorti en 2006 reste un joli playset pour enfant avec de nombreuses fonctionnalités et les 5 minifigs fournies raviront les collectionneurs. Ce set sera le plus cher de la gamme, mais il constitue la base de départ de tout playset qui se respecte autour duquel viendront s'articuler les autres sets.

Je suis un peu plus dubitatif sur le set 6858 Catwoman Catcycle City Chase, qui aura tout juste le mérite de nous permettre d'obtenir Catwoman dans un set dont le prix devrait être raisonnable. La moto est à peine passable avec son carénage-métapièce. Mais ce set est évidemment un produit d'appel.

Le set 6862 Superman vs Power Armour Lex est mon préféré de cette nouvelle gamme. Il me fait déjà regretter d'avoir investi quelques billets dans la minifig Superman offerte lors du New York Comic Con 2011 qui est identique en tous points à celle de ce set, mais je me réjouis d'obtenir Wonder Woman et Lex Luthor, deux minifigs inédites. Le Mech est intéressant, bien conçu et il semble pouvoir tenir une minifig dans ses mains. Il permettra de réaliser de jolies vignettes  et de belles photos, ça nous changera des Stormtroopers sur flickr. Espérons que les vagues de sets suivantes inclueront d'autres scènes avec Superman, et comme le design de la boite le laisse supposer, l'homme en collants bleus semble avoir droit à sa propre ligne de sets personnalisés.

Le set 6863 Batwing Battle over Gotham City plaira aux enfants encore une fois, la jouabilité étant garantie : Deux engins volants, un méchant, un gentil et en avant les poursuites endiablées. Je suis un peu déçu par le Batwing que j'aurais espéré un peu plus élaboré. On croirait un engin Blacktron de la vieille époque. Je vais pouvoir ajouter un "Henchman" à ma collection, ces hommes de main avec leur bonnet m'amusent.... A noter le tommy gun livré avec le Joker.

Le set 6864 Batmobile and the Two-Face Chase apporte lui aussi une jouabilité immédiate avec deux véhicules et 5 minifigs. Contrairement à de nombreux AFOLs, je suis satisfait de voir Two Face dans une couleur différente de celle du set 7781 The Batmobile: Two-Face's Escape sorti en 2006 et ses hommes de main assortis feront encore une fois mon bonheur.... la Batmobile est sympathique, même si je ne suis pas spécialement fan de ces Batmobiles en version comic. Je leur préfère les versions vues dans les films.  Ce set permettra d'obtenir de belles pièces dans des coloris souvent très demandés, comme le tan, l'orange ou le violet. On retrouve d'ailleurs le violet comme point commun à tous les méchants de la gamme.

L'ajout annoncé de comics papier dans quatre de ces sets est une plus-value non négligeable. Espérons qu'ils soient bien réalisés.

En conclusion, je suis bien évidemment fans de cette nouvelle licence qui semble en bonne voie.  Je suis impatient de pouvoir ajouter toutes ces nouvelles minifigs à ma collection, et je reste confiant pour la suite. L'univers DC vu par LEGO est intéressant mais pas inédit, et je suis encore plus impatient de découvrir ce que LEGO va faire de l'univers Marvel.