On s'intéresse aujourd'hui rapidement aux deux "extensions" du bouquet du set 10280 Flower Bouquet (756 - 49.99 €) commercialisées depuis le 1er janvier : les références LEGO 40460 Roses (120 - 12.99 €) & 40461 Tulips (111 - 9.99 €).

Ces deux petites boites permettent en principe de rajouter quelques fleurs au bouquet de base mais elles ont surtout l'avantage de pouvoir composer d'autres bouquets thématiques et de se passer de certaines des plantes fournies dans le set 10280 comme le plant de lavande ou le muflier.

On offre généralement des roses rouges à quelqu'un pour qui on éprouve de sentiments profonds et sincères et la tulipe permet de marquer une intention plus nuancée en fonction de la couleur choisie : blanche pour se faire pardonner ou pour insister sur la pureté de ses sentiments, jaune pour déclarer sa flamme et son désespoir de ne pas être aimé en retour et violette pour souhaiter le bonheur et la prospérité à celui qui reçoit le bouquet. LEGO ne fournit pas de tulipe rouge, la fleur incarnant la même intention que la rose fournie dans l'autre boite.

Les deux roses du set 40460 Roses sont construites sur le même principe que celles du set 10280 Flower Bouquet, avec les deux volants verts mais sans la surcouche de capots de voiture, remplacée ici par une série de 4 éléments identiques à ceux placés près du centre de la fleur. la fleur est donc un peu moins volumineuse mais l'effet reste réussi. Les tiges avec leurs épines sont basées sur le même assemblage que les roses du bouquet, mais les ailes de Ptéranodon qui incarnaient les feuilles sont ici remplacées par des éléments plus classiques, ce qui n'est pas pour me déplaire.

Les tulipes du set 40461 Tulips sont logiquement toutes les trois basées sur la même combinaison de pièces. C'est un peu simple au niveau de l'assemblage mais l'effet est visuellement très réussi. Les tiges sont relativement grossières et les feuilles limiteront un peu les possibilités de présentation en fonction du vase choisi. Si vous envisagez de composer un gros bouquet de tulipes, vous pourrez toujours retirer certaines des feuilles pour obtenir une répartition plus harmonieuse de la chose.

Bref, ces deux petites boites sans prétention qui convaincront peut-être certains fans d'investir dans le bouquet du set 10280 Flower Bouquet offrent aussi de nombreuses possibilités en rassemblant plusieurs exemplaires, à condition d'accepter de payer 12.99 € par lot de deux roses et 9.99 € pour trois tulipes. Je vous laisse calculer le prix de revient d'un gros bouquet de roses rouges avec au moins une dizaine de fleurs, on atteint rapidement des sommets.

Certains trouvent le bouquet du set 10280 un peu fade et les deux roses rouges vendues séparément offriront un peu de contraste à l'ensemble. Les tulipes pourront éventuellement boucher quelques espaces laissés vides par la composition de base, mais il faudra s'accommoder des tiges et des feuilles qui sont d'un vert plus flashy dans ces deux petites boites et qui se feront franchement remarquer au milieu des éléments en Sand Green plus discrets du bouquet.

Note : Le lot de sets présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 17 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort. L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, consommez avec modération.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On jette aujourd'hui un rapide coup d'œil à deux petits sets de la gamme Creator que LEGO a pris la peine d'envoyer pour qu'on en parle : les références 40468 Yellow Taxi & 40469 Tuk-tuk, toutes deux vendues actuellement au prix public de 9.99 € sur la boutique officielle en ligne.

La thématique : le transport de personnes contre rémunération à travers le monde avec deux versions très différentes du concept : d'un côté le classique taxi jaune américain avec ses panneaux publicitaires sur le toit tel qu'on le voit circuler dans les rues de New-York, de l'autre un tuk-tuk indien avec sa carrosserie colorée et ses décorations traditionnelles.

Les deux véhicules ne sont pas l'échelle l'un de l'autre, vous vous en doutez. Le taxi new-yorkais de 124 pièces est d'ailleurs étrangement "écrasé" au niveau de l'habitacle et on ne peut pas vraiment dire que LEGO réussit à nous vendre une Ford Crown Victoria. Mais c'est du Creator à 9.99 € et la simplification est de mise. Le taxi est en 6 tenons de large, ce qui devrait faire plaisir aux fans de la gamme LEGO Speed Champions qui n'ont pas apprécié le récent changement de format des véhicules de la gamme. Pas de pare-brise élaboré, on se contente de quelques briques presque transparentes.

Le tuk-tuk de 155 pièces est beaucoup plus réussi, on y retrouve tous les attributs de l'engin qui circule dans les rues des mégapoles indiennes, pakistanaises ou thaïlandaises : panachage de couleurs plus ou moins assorties, décorations traditionnelles, paniers repas placés sur le toit, tout y est. L'assemblage de l'engin est plus intéressant que celui du taxi jaune, ce dernier n'étant finalement qu'une pile de briques sur roues. Si vous n'avez que 10 € à dépenser et qu'il vous faut choisir entre ces deux boites, c'est le tuk-tuk qu'il faut prendre, à la fois pour le résultat final et pour le plaisir d'assemblage.

Avec leurs inventaires réduits, ces deux engins sont rapidement assemblés et ce sera ensuite à chacun de leur trouver une place dans un diorama : le taxi jaune pourra circuler dans les rues d'une ville LEGO "classique" et le tuk-tuk pourra éventuellement étoffer une étagère d'exposition thématique sur l'Asie (Ninjago, Monkie Kid), même si la version livrée ici n'est pas vraiment emblématique de la Chine ou du Japon et qu'elle n'est pas à l'échelle minifig.

Seul le taxi est accompagné de stickers pour les plaques d'immatriculation, la mention sur les portières et les panneaux publicitaires placés sur le toit. Pas de minifig dans ces deux boites et c'est un peu dommage. Un passager hélant le taxi et un conducteur pour le tuk-tuk auraient été les bienvenus, histoire de faire passer la pilule du prix public de ces petites boites.

Bref, ces deux petits sets ne méritent sans doute pas qu'on y passe des heures et si LEGO n'avait pas pris la peine de les envoyer, nous n'en aurions sans doute jamais parlé au delà de l'annonce de leur disponibilité.

Ce sont de petits compléments qui peuvent éventuellement agrémenter une mise en scène plus globale et seul le tuk-tuk me semble suffisamment abouti pour mériter d'appartenir à la gamme Creator. Le taxi jaune lorgne plus du côté de l'univers 4+ et avec son design à la fois vintage et grossier il rappellera peut-être des souvenirs à ceux qui ont eu il y a 15 ou 20 ans des LEGO dans leur coffre à jouets.

Note : Le lot de sets présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 15 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

On s'intéresse aujourd'hui au set LEGO Star Wars 77904 Nebulon-B Frigate, une boite de 459 pièces qui n'a été commercialisée qu'outre-Atlantique via la boutique officielle en ligne et chez Amazon. Le set était vendu au prix public de 39.99$, il fait depuis sa mise en vente le bonheur des revendeurs sur le marché secondaire où il faut actuellement dépenser un peu plus de 70 € hors frais de livraison pour en acquérir un exemplaire.

J'ai commandé trois exemplaires chez Amazon US dès la mise en vente du produit, j'ai rapatrié le colis via Shipito, j'en ai offert un exemplaire, j'en garde un et je vous livre donc quelques impressions sur ce produit à l'aide du troisième exemplaire reçu.

Si on met de côté le prix actuel du produit sur le marché secondaire, je pense qu'on tient là un très joli set qui aurait mérité mieux que d'être un produit exclusif à une convention annulée, le San Diego Comic Con 2020. La boite porte d'ailleurs toujours la marque de cette exclusivité et LEGO n'a pas pris la peine de modifier l'emballage du produit avant d'en assurer la distribution via d'autres canaux.

La disponibilité ultra-limitée de cette reproduction de la frégate d'escorte Nebulon-B, qui se résume à un produit d'exposition, n'a eu que pour effet de rappeler à de nombreux fans que le vaisseau n'avait jusqu'ici jamais eu droit à une interprétation "grand public". Il serait pourtant difficile d'imaginer une version "System" de ce vaisseau qui ne serait pas accompagnée d'un support pour permettre à la frégate de tenir debout et l'échelle de cette petite maquette est un compromis qui me semble acceptable.

Le support fourni ici est suffisamment sobre pour ne pas venir gâcher la mise en scène et le vaisseau d'une trentaine de centimètre de long tient sans basculer même en le décalant de quelques tenons.  Les plus observateurs auront remarqué le micro-Millennium Falcon arrimé sous le tronçon central séparant les modules de vie des moteurs du vaisseau, le clin d'œil est appréciable.

La structure interne du vaisseau fait appel à quelques éléments de couleur qui amène un peu de variété à l'inventaire et facilitent le repérage durant l'assemblage. La finition extérieure est majoritairement en deux tons et elle fait la part belle à ce qu'on appelle le "greebling", un technique qui consiste à créer des détails de surface à l'aide d'éléments divers et variés.

Micro, revolvers, rollers, têtes de minifigs monochromes, bâtons de skis, jumelles, pied de squelette, tout y passe et c'est à mon avis très réussi. La contrepartie à cette surenchère de petits éléments : une relative fragilité de certains appendices qui auront tendance à se décrocher facilement. Cette frégate étant un pur produit d'exposition, ce n'est finalement pas un problème et le tronçon central est suffisamment solide pour permettre la suspension du modèle, je sais que certains adorent accrocher leurs vaisseaux au plafond avec du fil de pêche.

Cette frégate n'est à l'échelle d'aucun autre vaisseau disponible dans la gamme LEGO Star Wars mais elle trouvera facilement sa place aux côtés de quelques-uns de vos sets UCS (Ultimate Collector Series) grâce à la présence du petit présentoir noir habituel. Dommage que LEGO ne se soit pas fendu d'un sticker reprenant quelques caractéristiques du vaisseau, histoire d'une faire un mini UCS (!).

Bref, ce joli produit aurait pu rejoindre la collection de tout fan de la gamme LEGO Star Wars si sa distribution avait été plus globale, mais il faut malheureusement accepter de le payer au moins le double de son prix public pour pouvoir l'exposer sur une étagère aux côtés d'autres vaisseaux de la gamme.

Avec tous les frais engendrés par la commande chez Amazon et la réexpédition via Shipito, les trois exemplaires que j'ai reçu m'auront finalement coûté aussi cher que si j'avais commandé via le marché secondaire, mais j'ai au moins eu la satisfaction de me débrouiller seul sans devoir faire appel à un revendeur et je ne regrette pas cet investissement. C'est vous qui voyez, en fonction de vos envies et de vos moyens, si l'achat se justifie aux prix pratiqués actuellement sur Bricklink ou sur eBay.

Si la boite ne vous intéresse pas, vous pouvez facilement reproduire ce vaisseau à l'aide des instructions au format PDF, le set ne contient aucun élément exclusif à part le sticker qui rend hommage aux 40 ans de l'Episode V.

Note : Le set présenté ici, acheté par mes soins, est mis en jeu. Date limite fixée au 15 janvier 2021 prochain à 23h59.  "Les "je tente, je participe", sont automatiquement supprimés, faites un effort.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Et une de plus ! Dix ans que le site existe, dix ans que certains d'entre vous viennent régulièrement échanger via les commentaires ou faire bénéficier d'autres lecteurs de leur expertise et de leurs conseils,  dix ans qui auront vu de nombreux lecteurs de tous âges et de tous horizons arriver, rester, repartir ou revenir après une période plus ou moins prolongée de Dark Age.

Je remercie chaleureusement tous ceux qui contribuent à faire du site un espace de discussion, d'échange et de partage. 2020 a été une année particulière et beaucoup d'entre nous ont du s'adapter, apprendre à s'ennuyer un peu, découvrir le travail ou les études à domicile et internet a été l'un des rares loisirs de beaucoup de gens. La fréquentation du site a augmenté au gré des périodes de confinement, et comme sur beaucoup d'autres espaces en ligne les échanges se sont amplifiés via les commentaires. Cette interactivité croissante va évidemment dans le sens de ce que je répète chaque année : Un site sans interactions, c'est un espace à sens unique et ce n'est pas ce que je souhaite proposer. Mon avis ne vaut que parce qu'il est partagé ou contesté, je n'ai pas la prétention de servir des vérités absolues à longueur d'article ou de review. Sans être un forum de discussion en tant que tel, le site génère aujourd'hui toujours plus d'interactions et c'est sa raison d'être.

Les conseils d'usage qui me tiennent à cœur et qui sont encore plus d'actualité en cette période compliquée : ne sacrifiez rien pour une boite de LEGO. Ne vous endettez pas pour acheter des LEGO. Le plastique ne se mange pas, et il ne se revend pas aussi cher que certains veulent bien le laisser croire, surtout quand il faut agir dans l'urgence.  Si des contraintes personnelles vous obligent à mettre cette passion de côté temporairement, ne vous inquiétez pas, rien n'est définitif, vous pourrez y revenir plus tard.

L'année prochaine, j'espère que vous continuerez, comme vous le faites depuis déjà dix ans pour certains d'entre vous, à venir interagir avec d'autres fans dans ces pages. Une passion n'a vraiment de sens que si elle peut être partagée avec d'autres, même s'ils ne sont pas de votre avis.

Je vous souhaite à toutes et à tous une excellente année 2021, pour beaucoup d'entre nous, elle ne devrait de toute façon probablement pas être pire que 2020.

C'est l'heure du bilan 2020 avec une petite sélection très personnelle des sets que je considère comme les plus réussis cette année et de quelques boites que je trouve sans grand intérêt ou au sujet desquelles j'ai plusieurs remarques à faire.

Les lecteurs les plus assidus avaient remarqué que j'ai fais l'impasse sur ce bilan annuel en 2019. En effet, je n'avais pas grand chose à dire sur l'assortiment proposé par LEGO durant l'année et le set LEGO Batman 76139 1989 Batmobile avait à mes yeux raflé la première place du top sans avoir de véritable concurrence. Ayant déjà beaucoup crié mon enthousiasme pour cette boite dès son annonce puis lors de mon "Vite testé", j'avais préféré ne pas en remettre une couche pour ne pas avoir l'air de trop en faire.

L'année 2020 est plus nuancée et j'ai eu un peu de mal à en sortir un classement de mes sets préférés. Dans la gamme LEGO Star Wars, c'est le set 75292 The Mandalorian Bounty Hunter Transport (The Razor Crest) qui m'aura le plus enthousiasmé cette année. Ce n'est pas la plus grosse boite ni la plus chère de l'assortiment commercialisé en 2020 mais c'est celle qui m'a un peu réconcilié avec une gamme qui se contente souvent de réinterpréter des produits existants. La série The Mandalorian diffusée sur la plateforme Disney + a été une excellente surprise même si elle a ses défauts et ce produit dérivé est un vrai coup de frais sur une gamme qui ronronne un peu trop ces dernières années.

Du côté des gammes LEGO Marvel et DC Comics, il n'y a que deux boites qui ont vraiment su attirer mon attention cette année : le set 76157 Wonder Woman vs. Cheetah dont le contenu n'a finalement rien de très excitant mais c'est le magnifique emballage très différent de ce que propose LEGO habituellement qui m'a convaincu et le set 76161 1989 Batwing parce que je suis un fan du film de 1989 et que l'engin méritait d'avoir droit à sa version LEGO, même s'il est un peu moins réussi que la Batmobile de 2019.

Je suis certain que de nombreux fans mentionneront le set 10274 Ghostbusters ECTO-1 parmi leurs produits préférés de 2020, mais ce ne sera pas mon cas. Je n'ai jamais été un fan absolu de la franchise et par ricochet ce véhicule au demeurant très réussi n'est pas une priorité dans ma collection.

Comme beaucoup d'entre vous, je classe le set 71374 Nintendo Entertainment System parmi mes tops 2020, même si je suis quasiment certain que ce n'est pas pour les bonnes raisons. C'est en effet le sujet qui l'emporte largement sur la réalisation et la nostalgie a fait son travail.  En étant plus objectif, je me serais volontiers contenté d'une reproduction de la NES à 80 euros sans le téléviseur (trop) vintage livré avec.

Dans l'univers LEGO Ideas, je dois admettre que la plupart des sets commercialisés cette année m'ont laissé de marbre :  le set 21322 Pirates of Barracuda Bay, avec son hommage appuyé à une gamme avec laquelle je n'ai jamais vraiment joué, n'a pas réveillé chez moi la nostalgie que LEGO cherchait à provoquer en se détournant au passage franchement du projet initial et le set 21323 Grand Piano est loin d'être le produit interactif que je croyais pouvoir obtenir. Son esthétique léchée ne compense pas à mes yeux sa "jouabilité" vraiment dérisoire qui se résume à écouter des pistes audio sur un smartphone ou à taper au hasard sur les touches de l'instrument en se prenant pour un virtuose. Heureusement, La représentation de l'ISS du set 21321 International Space Station est arrivée à me convaincre et cette maquette est un bel objet d'exposition qui a rejoint ma collection.

Je ne suis pas un fan de l'univers Harry Potter et je n'ai donc pas eu besoin de me creuser la tête pour trouver de la place aux nouvelles extensions de Poudlard commercialisées cette année. Je compatis aussi volontiers avec ceux qui collectionnent l'intégralité de la gamme, je sais ce que c'est que d'acheter certains produits sans grand intérêt pour ne pas regretter un jour d'avoir fait l'impasse et de les payer au prix fort sur le marché secondaire. Il serait malvenu de ma part de critiquer l'essorage actuel par LEGO de l'univers Harry Potter alors que je collectionne des produits issus des gammes comme Star Wars ou Marvel qui sont des modèles du genre.

Au rayon des produits qui m'ont semblé vraiment en dessous ce que l'on est en droit d'attendre d'un  fabricant de jouets leader sur son marché et qui affiche clairement un positionnement haut de gamme : Le set LEGO Technic 42109 App-Controlled Top Gear Rally Car avec son véhicule informe enrobé dans une licence populaire et ses performances décevantes, le set 10271 Fiat 500 avec une voiture qui ressemble à beaucoup de choses mais pas vraiment à une Fiat 500 et le casque d'Iron Man du set 76165 Iron Man Helmet qui n'aurait sans doute jamais du être commercialisé en l'état.

Ce n'est pas vraiment un flop à mes yeux mais je suis quand même très réservé sur les sets de la gamme LEGO ART avec leurs mosaïques scriptées sans véritable challenge à 120 € l'unité et au résultat final très inégal selon les références. J'ai déjà suffisamment de produits LEGO dans ma vie, je n'ai pas besoin d'en accrocher quelques-uns de plus aux murs.

Même constat pour le Colisée du set 10276 Colosseum : je comprends la démonstration de force et tout le potentiel en matière de communication qui en découle mais je reste convaincu que ce produit n'était pas "nécessaire" à ce format et à ce tarif.

Je me retiens volontairement de porter un jugement sur les univers destinés aux plus jeunes, je n'ai par exemple aucune affinité avec le concept LEGO Super Mario ou la gamme Hidden Side mais je ne suis pas la cible de ces produits qui ont manifestement trouvé leur public : le Starter Pack 71360 Adventures with Mario caracole par exemple en tête des ventes cette année.

Bref, 2020 a été une année chargée en gros sets, en hommage à différents univers et licences et en concepts inédits et innovants. Chacun aura trouvé de quoi se faire plaisir parmi les nombreux sets commercialisés et c'est bien là l'essentiel. Il y aura autant d'avis que de fans, vous avez le mien et j'attends donc de savoir quels sont vos sets préférés de 2020 dans les commentaires.