C'est aujourd'hui la FNAC qui vend la mèche avec la mise en ligne, sans doute un peu prématurée, du set LEGO IDEAS 21343 Viking Village, une boite de 2103 pièces annoncée au prix public de 139.99 € avec une disponibilité prévue à compter du 1er octobre 2023. Les précommandes sont déjà ouvertes.

LEGO IDEAS 21343 VIKING VILLAGE SUR FNAC.COM >>

Pour rappel, en mai 2022, LEGO s'associait à l'enseigne US Target pour une opération qui devait permettre à un des trois projets LEGO IDEAS ayant atteint les 10.000 soutiens mais qui avait été recalé en phase de review de devenir malgré tout un produit officiel de la gamme LEGO IDEAS. Il fallait alors choisir entre le Working Mini Golf Course de LEGOParadise, le Viking Village de BrickHammer et le Marine Life de Brick Dangerous. Les fans avaient voté et c'est le Viking Village qui l'avait alors emporté :

LEGO publie aujourd'hui ses résultats financiers intermédiaires pour le premier semestre 2023 et tous les indicateurs sont une fois de plus au vert même si les chiffres sont moins impressionnants qu'en 2022 : LEGO annonce une modeste augmentation de 1 % de son chiffre d'affaires par rapport à la même période en 2022 ainsi qu'un volume de vente en croissance de seulement 3%.

En 2022 sur la même période, LEGO enregistrait une augmentation de 17 % de son chiffre d'affaires par rapport à la même période en 2021 qui établissait déjà des records ainsi qu'un volume de vente en croissance de 13%.

Le fabricant se défend d'une contre-performance après trois années de croissance exceptionnelle en affirmant avoir conquis des parts de marché dans un secteur du jouet dont les ventes sont en déclin.

Dès 2021, LEGO envisageait en effet ce "retour à la normale" et cette stabilisation des ventes, considérant que ses clients finiraient par reprendre des habitudes de consommation classiques au sein desquelles le jouet ne serait sans doute plus aussi important. Pas de souci pour les marges dégagées par le fabricant durant le premier semestre 2023, elles sont toujours aussi confortables et le fabricant continue sa politique active d'investissement avec notamment de nouvelles unités de production en court d'installation aux USA et au Vietnam.

Du côté des ventes, les marchés européen et américain se portent bien, le marché chinois un peu moins, c'est tout ce que LEGO affirme sans publier de chiffres ni de pourcentages de progression contrairement aux années précédentes.

Le fabricant liste comme d'habitude les gammes qui cartonnent en ce début d'année :  ICONS, Star Wars, Technic ou encore CITY et confirme avoir ouvert 89 boutiques supplémentaires dans le monde pour un total de 988 points de vente actuellement ouverts dont 187 LEGO Stores officiels et 801 boutiques franchisées. LEGO mentionne également le partenariat en cours avec EPIC Games qui devrait se concrétiser cette année.

Si vous voulez en savoir plus sur la manière dont LEGO dépense son argent en recherche, en construction de nouvelles usines, en projets divers et variés ou en actions humanitaires via la LEGO Foundation, filez lire le communiqué de presse (en anglais) disponible à cette adresse.

On fait aujourd'hui très rapidement le tour du contenu du set LEGO Star Wars 75357 Ghost & Phantom II, une boite de 1394 pièces actuellement en précommande sur la boutique officielle en ligne et ailleurs au prix public de 169.99 € et qui sera disponible dès le 1er septembre 2023.

Ce set est un produit dérivé de la série Star Wars : Ahsoka actuellement en cours de diffusion sur la plateforme Disney + et c'est déjà la deuxième version de ce vaisseau chez LEGO : le fabricant avait proposé un produit dérivé de la série animée Star Wars Rebels en 2014, commercialisé alors en deux parties sous les références 75048 The Phantom et 75053 The Ghost. Le Phantom avait ensuite eu droit à une nouvelle version en 2017 sous la référence 75170 The Phantom.

À 170 € le jouet, il est normal d'être exigeant et je pense que LEGO ne déçoit pas avec cette nouvelle version du Ghost si on garde à l'esprit qu'il ne s'agit pas d'une pure maquette d'exposition.

La finition de surface est très correcte, les ajustements entre les différents sous-ensembles sont acceptables et l'objet aura fière allure sur une étagère en attendant une hypothétique version Ultimate Collector Series qui ne manquera sans doute pas d'arriver un jour chez LEGO. On pourra juste regretter que le vaisseau soit ici équipé de trains d'atterrissage fixes qui resteront donc déployés en phase de vol.

Concernant l'assemblage, le designer n'a pas fait les choses à moitié avec une structure interne composée de cadres Technic qui garantit une rigidité maximale au vaisseau lors des manipulations. C'est presque scolaire mais cette solution est indispensable pour que le tout ne se disloque pas entre les mains des plus jeunes qui sont la cible principale du produit. On plaque ensuite différentes sections de carlingue, à la manière du processus déjà utilisé par exemple sur un Millennium Falcon et le tour est joué.

Les différents espaces intérieurs restent accessibles en retirant la section centrale du vaisseau et en ouvrant les deux verrières placées à l'avant mais l'aménagement y est plutôt sommaire. Si on essaie de voir le bon côté des choses, il y a donc de la place pour y ranger les figurines fournies. La tourelle centrale est ici résumée à sa plus simple expression avec une bulle et un canon qui devraient dépasser un peu plus de la carlingue et qui ne pivotent pas sur ce jouet.

Il manque également la grande rampe d'accès à l'avant, LEGO la remplace par deux rampes latérales et il ne reste que les deux postes de pilotage et de combat pour offrir quelques détails intéressants avec notamment l'utilisation d'un manche de sabre d'inquisiteur pour l'un des postes de tir.

La transition depuis le modèle vu à l'écran vers la maquette LEGO est forcément facilitée par le côté coloré du vaisseau de référence : le Ghost n'est pas un vaisseau monochrome et on retrouve bien les différentes teintes à la surface de la carlingue. C'est un peu plus flashy que sur la version de référence du vaisseau mais on ne va pas se plaindre d'obtenir de temps à autre quelque chose qui n'est pas quasiment intégralement gris ou noir dans la gamme LEGO Star Wars.

La surface du vaisseau est habillée d'une grosse poignée de stickers qui affinent un peu sa silhouette, certains de ces autocollants sont cependant sur un fond transparent qui n'offre pas le meilleur rendu lorsqu'ils sont par exemple appliqués sur les verrières en Trans-Black.

La bulle placée à l'avant est tampographiée, il était de toute façon quasiment impossible d'y coller un sticker proprement. LEGO aurait d'ailleurs pu se fendre d'un motif imprimé sur l'autre verrière placée à l'avant, la pose de l'autocollant prévu est un peu laborieuse et le rendu n'est pas très convaincant avec des traces de colle qui restent bien visible sur le fond sombre de la pièce.

Le Phantom II est ici plutôt bien intégré au Ghost, il peut être facilement retiré et remis en place sans tout casser et la continuité visuelle entre les deux vaisseaux est parfaitement assurée. Deux Spring-Shooters sont intégrés à l'avant sous la carlingue du Ghost, ils sont actionnés par un mécanisme intégrant une longue poutre Technic lui aussi bien dissimulé et accessible sans devoir retourner le vaisseau. Ces deux attributs ne défigurent pas la construction, ce Ghost pourra faire office de maquette provisoire sans trop avoir l'air d'un jouet pour enfant.

On pourrait longuement débattre des proportions de l'objet, de l'échelle qui ne permet pas d'installer plus qu'une seule figurine dans certains espaces, des angles des différents panneaux de la carlingue ou encore des approximations esthétiques et du manque de détail à l'intérieur du vaisseau, mais il convient de garder à l'esprit que malgré le tarif demandé qui pouvait laisser espérer mieux, il s'agit d'un simple jouet pour enfants dont les parents ont les moyens de dépenser le montant demandé.

Ce produit dérivé de la série Star Wars : Ahsoka n'est qu'une interprétation qui prend quelques raccourcis et il faudra faire avec en attendant mieux ou faire l'impasse sur ce jouet en attendant un produit destiné à la clientèle adulte de la marque. En l'état, je considère que le contrat est largement rempli sachant qu'il sera forcément possible de payer cette boite un peu moins cher ailleurs que chez LEGO dans les semaines et les mois à venir.

Du côté de la dotation en minifigs, on ne retrouve logiquement pas ici le casting original de la série animée mais un équipage basé sur le casting de la série en cours de diffusion. Les tampographies sont globalement réussies même si le droïde Chopper perd son impression au sommet du dôme.

La tenue de pilote de la Nouvelle République du lieutenant Beyta est joliment exécutée même si le bleu utilisé me parait un peu clair, celle de l'officier Hawkins est très fidèle même si les jambes auraient pu être plus foncées et les différents attributs et autres détails graphiques sont plutôt raccords sauf peut-être la couleur de la chevelure du jeune Jacen Syndulla, le personnage ayant des cheveux verts dans la série animée. À vérifier lors de sa première apparition à l'écran dans la série en cours de diffusion.

J'ai aussi un peu de mal avec les yeux de Hera Syndulla, il manque au moins des pupilles noires pour ne pas lui donner ce regard un peu trop neutre. J'apprécie en revanche le décalage de la ceinture depuis les hanches vers le haut des jambes,  c'est raccord avec le tenue vue à l'écran et on a l'impression que le pantalon remonte largement au dessus de la taille.

Cette dotation en figurines est globalement intéressante pour un set dans cette tranche tarifaire, même si je pense que LEGO aurait pu mettre un exemplaire d'Ahsoka dans la boite pour remercier tous ceux qui dépenseront 170 € dans ce set et qui feront l'impasse sur les autres produits dérivés de la série.

Cette boite fera donc largement l'affaire en attendant une version plus détaillée du Ghost et ceux qui avaient raté le modèle commercialisé en 2014 ne devraient pas regretter d'avoir fait l'impasse à l'époque. Cette nouvelle version est un peu plus aboutie, un peu plus détaillée et mieux proportionnée même si le tout reste un peu grossier et approximatif par endroits. C'est avant tout un simple jouet pour enfant, mais un beau jouet bien travaillé avec des espaces intérieurs accessibles, quelques fonctionnalités et une finition très acceptable.

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 9 septembre 2023 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer. Votre participation est prise en compte quel que soit votre avis. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

BACK TO HOGWARTS DAY 2023 SUR LE SHOP LEGO >>

Le set promotionnel LEGO Harry Potter 40598 Gringotts Vault est maintenant en ligne sur la boutique officielle et on découvre donc d'un peu plus près cette petite boite qui sera offerte sous condition d'achat dès le 1er septembre 2023.

Comme je vous le disais plus tôt dans la journée, ce set de 212 pièces propose un coffre-tirelire, une section de rails, un chariot et un gobelin, le tout pouvant être combiné avec le set 76417 Gringotts Wizarding Bank Collectors' Edition en venant prolonger le circuit qui descend dans les entrailles de la banque.

Il faudra débourser au moins 130 € en produits de la gamme LEGO Harry Potter pour se faire offrir cette petite boite valorisée par le fabricant à 22.99 €. L'offre sera valable du 1er au 13 septembre 2023.

LEGO a également mis en ligne le polybag LEGO Harry Potter 30651 Quidditch Practice (55 pièces) qui sera offert dès 40 € d'achat en produits de la gamme  du 1er au 13 septembre 2023.

40598 GRINGOTTS VAULT SUR LE SHOP LEGO >>