LEGO dévoile aujourd'hui le set sous licence Marvel 76269 Avengers Tower, une très grosse boite de 5201 pièces qui sera disponible sur la boutique officielle en ligne et dans les LEGO Stores dès le 24 novembre 2023 au prix public de 499.99 €.

Il s'agira ici de construire un playset de luxe de la célèbre tour de 90 cm de haut, 25 cm de large et 34 cm de profondeur et de meubler le tout à l'aide des 31 figurines fournies dans la boite :

Avis aux collectionneurs de sachets thématiques régulièrement offerts par LEGO aux membres du programme Insiders, il y aura une nouvelle référence en fin d'année et le contenu de ce polybag  de 142 pièces sera évidemment constitué de pièces autour de l'hiver et des activités associées.

On ne dispose pour l'instant que des deux visuels présents ici, mis en ligne par LEGO sur sa boutique officielle à Singapour et en Malaisie, et la maison blanche utilisée pour mettre en valeur l'inventaire du produit n'est pas fournie dans le sachet qui porte la référence 40610 et dont l'intitulé devrait être du type 40610 Winter Fun VIP Add-On Pack si on en juge par la nomenclature des polybags existants de cette collection :

Vous vous en doutez, les conditions pour se faire offrir ce polybag en fin d'année ou début 2024 seront vraisemblablement identiques à celles déjà en vigueur lors des offres passées, à savoir être membre du programme LEGO insiders et dépenser au moins 50 € sans restriction de gamme sur la boutique officielle en ligne ou dans un LEGO Store.

On fait aujourd'hui très rapidement le tour du contenu du set LEGO Star Wars Ultimate Collector Series 75367 Venator-Class Republic Attack Cruiser, une grosse boite de 5374 pièces qui sera disponible sur la boutique officielle en ligne et dans les LEGO Stores en avant-première Insiders dès le 1er octobre 2023 au prix public de 649.99 €.

Je ne vous fais pas un dessin, il s'agit d'un produit estampillé Ultimate Collector Series et cette nouveauté reprend donc tous les attributs habituels du label en question : un tarif élevé, une jolie boite, un inventaire conséquent, un processus d'assemblage plutôt long avec ici une dizaine d'heures au compteur, un résultat aux mensurations qui nécessiteront de faire de la place sur vos étagères et un potentiel d'exposition évident. Nous connaissons tous déjà l'aspect extérieur du vaisseau proposé ici via les visuels officiels disponibles depuis la mise en ligne du produit sur le Shop, il nous reste donc à découvrir  ce qui se cache sous la surface grise et rouge de ce Venator.

Sans surprise, le designer utilise la recette habituelle qui consiste à créer une solide structure interne à base de poutres Technic et de pins divers et variés (il y a près de 400 pins dans cette boite) et on peut se demander à certaines étapes de l'assemblage si LEGO n'en fait pas un peu trop avec une structure d'une densité presque surprenante. On constatera plus tard que l'ensemble est d'une rigidité à toute épreuve et que la solution utilisée était parfaitement justifiée.

Comme souvent, la structure interne est colorée à défaut de proposer quelques aménagements plus aboutis que les inévitables enchevêtrements de poutres, c'est pratique pour avoir quelques repères visuels en cours d'assemblage et ces couleurs chatoyantes ne seront heureusement plus visibles lorsque le vaisseau sera totalement assemblé.

Vous le voyez sur les photos, le set fait d'ailleurs usage d'une soixantaine de pins de couleur orange. Ceux qui espéraient que LEGO intègre au moins un espace interne, même symbolique, en seront pour leurs frais car ce n'est pas le cas. Le fabricant n'as non plus jugé utile de nous proposer un mécanisme d'ouverture du long bandeau rouge central pour accéder à un hangar interne, comme sur le vaisseau vu à l'écran.

Le Venator repose sur deux pieds d'une relative simplicité qui leur permet de se faire discret lorsque le modèle est exposé. Difficile de faire plus sobre que ces deux constructions noires qui sont installées dès la fin de l'assemblage de la structure interne pour pouvoir ensuite travailler confortablement sur le reste de la construction en la déplaçant éventuellement en toute sécurité entre deux séances. À l'arrivée, le Venator est parfaitement stable sur ses appuis, aucun risque de le voir basculer, et on perd pas de temps à chercher comment l'enficher sur son support après l'avoir manipulé. S'il vous prenait un jour l'envie de retirer les deux pieds de la maquette pour par exemple la mettre en scène dans un diorama spatial, il vous suffira de retirer les quatre panneaux supérieurs pour accéder aux pins qui les maintiennent.

Le processus de construction inclut quelques phases un peu répétitives et c'est le sujet traité qui veut ça. Je note tout de même un effort sur certaines séquences dont le résultat sera identique ou au moins en miroir mais dont la progression est légèrement différente pour ne pas créer trop de lassitude.

Pour le reste, ceux qui ont l'habitude d'assembler les vaisseaux frappés du label Ultimate Collector Series seront en terrain connu avec de large panneaux constitués de deux couches de plaques qui viennent se clipser sur le châssis de la construction. Les ajustements sont comme souvent un peu approximatifs par endroits mais on observera ce Venator d'une certaine distance et l'ensemble a tout de même fière allure.

On saluera également l'effort de LEGO concernant la finition de la surface inférieure du vaisseau, le fabricant ne se prive d'ailleurs pas de mettre en avant ce détail sur les visuels officiels comme pour montrer qu'il a tenu compte des critiques passées, même si ce Venator mérite mieux que la troisième étagère du haut dans votre espace d'exposition. La satisfaction de savoir que cette zone n'a pas été négligée suffira au bonheur de la plupart des fans et c'est déjà très appréciable.

On pourrait aussi débattre de la présence de nombreux tenons visibles sur la surface extérieure du vaisseau : certains considèreront que c'est un produit LEGO et que les tenons sont la signature de la marque pendant que d'autres regretteront que les surfaces ne soient pas plus lisses. Ce débat est sans fin, je suis de ceux qui préfèrent moins de tenons pour un aspect maquette mais les goûts et les couleurs ne se discutent pas.

Le point faible du produit est à mon avis du côté des réacteurs du Venator. Ces derniers utilisent des jantes et des roues géantes qui font habituellement le bonheur de gammes comme Legends of Chima, Ninjago ou Monkie Kid reliées entre elles par quelques pins et l'ensemble manque un peu de rigidité. Rien de grave pour un pur produit d'exposition, mais certains de ces réacteurs semblent comme plier sous leur propre poids et il faudra s'assurer d'avoir solidarisé du mieux possible les éléments qui les composent pour limiter l'effet. On saluera le joli contraste entre les moteurs en Pearl Dark Gray et la carlingue, c'est toujours mieux que du ton sur ton ou des teintes trop proches. Pas d'écart de teinte notable sur les différentes pièces en Dark Red, c'est toujours ça de pris.

Le set n'échappe pas à quelques stickers et c'est franchement décevant. Ils sont imposants, leur couleur de fond n'est pas parfaitement raccord avec celle des pièces sur lesquelles ils prennent place et je n'arrive toujours pas à comprendre comment on peut en 2023 proposer ce type de raccourci esthétique sur un produit haut de gamme à 650 €.

Cette maquette méritait l'effort d'au moins tampographier les deux symboles de la flotte Open Circle présents sur les flancs du vaisseau à l'avant, ces deux autocollants sont directement exposés à la lumière et à la poussière et leur durée de vie s'en trouvera affectée.

LEGO avait en 2020 dans le set 75275 A-Wing Starfighter tenté de fournir deux planches de stickers pour ceux de ces autocollants qui nécessitent une certaine dextérité lors de la pose en offrant ainsi le droit de se tromper, faute de mieux, il serait temps de penser à offrir également le droit de prolonger la durée de vie d'un produit sur le plan esthétique.

Le support qui permet de mettre en scène les deux figurines fournies, la plaque habituelle agrémentée de quelques facts et la brique tampographiée qui rend hommage aux 20 ans de la série animée Star Wars : Clone Wars n'est pas solidaire des pieds de la maquette et il est sans fioritures : on se contente de deux Plates noires sur lesquelles on installe tout ça. On a connu LEGO plus inpsiré sur ce point.

La tampographie de la plaque qui présente quelques informations à propos du vaisseau est bien réalisée mais elle laisse comme d'habitude apparaître le gros point d'injection placé en plein milieu de l'élément concerné. Il sera difficile pour LEGO de trouver une solution à ce détail technique, l'injection de ce type de grosse pièce doit permettre une répartition uniforme de la matière dans le moule et le positionnement du point d'injection est stratégique. La solution proposée ici est malgré tout toujours plus intéressante que le gros sticker difficile à positionner correctement fourni jusqu'ici et qui vieillit très mal sous l'effet de la lumière et de la chaleur.

Les deux figurines inédites, et sans doute exclusives à cette boite, sont bien exécutées, avec Captain Rex d'un côté et l'Amiral Wullf  Yularen dans ses jeunes années de l'autre. Les tampographies sont correctement appliquées, je ne note pas de défaut technique majeur sur ces figurines. Au risque de me faire huer, j'aurais préféré que LEGO développe une épaulette en plastique pour Rex plutôt que le bout de chiffon ramasse-poussière habituel. Le fabricant a su le faire pour les capes de Batman et Doctor Strange, il doit bien y avoir un moyen de créer un élément adapté à ces Clones.

Il ne s'agit évidemment pas ici d'essayer de vous convaincre ou de vous dissuader d'investir 650 € dans ce vaisseau en plastique d'une dizaine de kilos, ce type de produit haut de gamme ne peut pas être qualifié de "bonne affaire" ou de "produit incontournable". Il s'adresse à une clientèle de fans qui a les moyens de s'offrir cette catégorie de sets et ils en auront à mon avis pour leur argent si le sujet les passionne.

Ce Venator est en effet une jolie maquette à l'esthétique aboutie, et avec un peu de patience il sera possible de le trouver pour beaucoup moins cher que chez LEGO comme c'est chaque année le cas pour les références du même type. Réfléchissez, vérifiez si vous avez vraiment besoin d'un Venator de 109 cm de long chez vous et prenez votre temps.

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 25 septembre 2023 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer. Votre participation est prise en compte quel que soit votre avis. Évitez les "Je participe" ou les "Je tente ma chance", on se doute bien que c'est le cas.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.

On fait aujourd'hui très rapidement le tour du contenu du set LEGO Marvel 76232 The Hoopty, une boite de 420 pièces actuellement en précommande sur la boutique officielle en ligne au prix public de 94.99 € avec une disponibilité effective annoncée pour le 1er octobre prochain.

L'annonce du set par le fabricant en juillet dernier n'avait pas déchaîné les passions, la plupart de ceux qui découvraient alors ce produit dérivé du film The Marvels attendu en salles en novembre prochain se contentaient surtout de relever le tarif hallucinant de cette petite boite.

Difficile en effet de critiquer le produit sur le fond, il met en scène un vaisseau dont l'échelle est forcément réduite et propose d'obtenir le casting principal du film à venir, à savoir les trois héroïnes attendues.

Le (ou la) Hoopty semble avoir un look plutôt original dans les quelques plans du trailer où on le voit brièvement, le jouet pour enfants proposé par LEGO en est un résumé respectant l'allure générale du vaisseau de manière un peu plus grossière mais c'est déjà le lot de nombreux autres vaisseaux dans toutes les gammes.

Pas de parti pris créatif spécifique à cette boite, la mécanique habituelle LEGO est simplement appliquée à la lettre. La chose est d'ailleurs assemblée et meublée en dix minutes et il n'y a évidemment pas ici de quoi vivre une expérience hors du commun en matière de construction.

L'intérieur du vaisseau est correctement garni compte-tenu de l'espace disponible avec trois emplacements pour y entasser les minifigs, un mini-laboratoire qui peut aussi accueillir les trois chats fournis et un lit au fond du couloir. C'est sommaire, mais on peut saluer l'effort de ne pas proposer une simple coquille vide et d'offrir une relative jouabilité en l'absence d'ennemis à canarder avec les deux Stud-Shooters intégrés à l'avant sous la coque.

L'accès au vaisseau se fait par l'avant en soulevant tout le pan supérieur de la coque et sa verrière solidaire, c'est pratique et les petites mains pourront facilement profiter des lieux. On sent que les deux ailerons arrières et les réacteurs n'ont pas profité de tout le génie créatif du designer, c'est globalement très sommaire à ce niveau même si la symbolique est là.

Pas une seule pièce métallisée en vue, les visuels officiels du produits, très contrastés, semblaient presque promettre aux plus distraits autre chose que le gris un peu triste livré ici. Il faut cependant être honnête, les photos "lifestyle" du produit confirmaient la teinte réelle du produit, il n'y a donc pas tromperie sur la marchandise si on va un peu plus loin que les premières images présentes dans la fiche du set sur la boutique officielle en ligne.

Il y a en revanche une flopée de stickers à coller sur ce petit vaisseau, avec 13 autocollants au total soit une phase de collage toutes les 30 pièces installées environ. Ces stickers sont tous sur un fond transparent avec une colle qui laissera quelques traces bien visibles et un repositionnement quasiment impossible sans laisser une marque sous l'autocollant concerné. Certains de ces stickers semblent d'ailleurs presque superflus, ce sera à vous de décider de les installer ou non au moment d'assembler le set.

Pour 95 €, LEGO se contente d'inclure trois minifigs dans la boite : Captain Marvel (Carol Danvers), Photon (Monica Rambeau) et Ms. Marvel (Kamala Khan). C'est franchement maigre si on tient compte du prix annoncé sachant que deux de ces figurines utilisent des jambes neutres qui ne coûtent plus grand chose à LEGO. Quelqu'un chez LEGO a du imaginer que le film cartonnera et que les fans se jetteront dans tous les cas sur ce produit dérivé qui pour l'instant est le seul set officiellement annoncé autour du film.

Ces trois figurines sont toutefois inédites et plutôt convaincantes : chacun de ces trois personnages a déjà été décliné au moins une fois en figurine par LEGO mais le trio profite ici d'une mise à jour de l'apparence et de la tenue de chacune des héroïnes pour coller du mieux possible aux costumes du film. Les tampographies sont bien exécutées, les visages très à-propos à la fois sur la teinte et sur les expressions faciales et les coupes de cheveux me semblent bien choisies.

Service minimum pour Captain Marvel et Photon : rien sur les bras ou les jambes. Je n'achèterai de toute façon cette boite que parce que Ms. Marvel est un personnage que j'apprécie et je suis vraiment satisfait de voir que la figurine est ici très aboutie avec une superbe tenue dont le motif circule sur le torse et les jambes sans fausse note.

J'oubliais, LEGO inclut trois chats dont Goose le Flerken et ses deux petits châtons sans grand intérêt, en tout cas pas de quoi permettre de justifier le prix public du produit.

Tout le monde sera d'accord pour en conclure que cette boite est beaucoup trop chère pour ce qu'elle a réellement à offrir malgré un contenu qui aurait pu sembler plutôt correct avec un tarif plus contenu, mais même l'éventuel ajout d'un personnage comme par exemple Nick Fury n'aurait pas changé grand chose à ce constat. Il faudra donc à mon avis sagement attendre que cette boite soit disponible à un tarif largement inférieur ailleurs que chez LEGO, ce qui dans tous les cas finira par arriver un jour, ou a minima profiter d'une future opération de doublement des points Insiders avant de craquer.

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 21 septembre 2023 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer. Votre participation est prise en compte quel que soit votre avis. Évitez les "Je participe" ou les "Je tente ma chance", on se doute bien que c'est le cas.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.