Il semblerait bien que oui, grâce à cette affiche exposée sur le stand LEGO lors de la New York Toy Fair 2012 et qui n'a pas soulevé des tonnes de remarques sur les forums alentours. Pourtant, on peut supposer qu'elle annonce ouvertement le lancement du prochain jeu vidéo LEGO basé sur la licence The Hobbit pour fin 2012. 

Le timing semble cohérent : le jeu reprendra sans doute le scenario du film The Hobbit : An Unexpected Journey, qui s'il est déjà connu de tous ceux qui ont lu Tolkien, l'est beaucoup moins de la part du grand public qui découvrira les aventures des Hobbits au cinéma.

Rien de plus au sujet de ce jeu vidéo pour l'instant, il va falloir attendre une annonce officielle ou au moins un trailer.

Le fleuron de cette gamme Lord of the Rings, en l'occurence le set 9474 The Battle Of Helm’s Deep aura bien besoin de renforts en matière de minifigs. Et c'est là qu'intervient le set 9471 Uruk-Hai Army avec ses 6 minifigs dont 4 Uruk-Hai, un Rohirrim Soldier générique et Eomer, neveu de Théoden et roi du Rohan, avec son casque doré.

Ce set qui ressemble presque à un Battle Pack bien fourni livre tous les éléments pour permettre de donner un peu de densité au 9474 avec une catapulte bien conçue et un bout de muraille suffisamment générique pour être dupliqué et prévu pour être connecté aux fortifications du set 9474. 

Attendu au tarif US de 29.99 $ soit une trentaine d'euros chez nous, ce mega Battle Pack devrait rapidement devenir un best-seller chez les army-builders soucieux de reconstituer l'épique bataille du Gouffre de Helm. Le budget nécessaire sera toutefois conséquent et pas à la portée de toutes les bourses.

Les photos proviennent de FBTB, vous pouvez en découvrir plus sur ce set dans la galerie flickr dédiée.

Allez, pour le plaisir, une photo en gros plan du Troll du set 9473 The Mines of Moria. Ce qui m'amène à une réflexion hautement philosophique sur ces figurines qui ne sont pas des minifigs. J'aime beaucoup les grosses figurines à la sauce LEGO, même celle de Hulk au sujet de laquelle j'avais pourtant quelques préjugés lors de la première présentation du prototype. Les Wampa, Tauntaun, Dewback, etc... sont tous très réussis.  Paradoxalement, j'aime déjà moins les figurines plus petites ou plus compactes que des minifigs classiques comme Sebulba, Gollum ou Salacious Crumb.

Par contre le coloris bleu piscine de ce troll est un peu bizarre. Il me semble que cette bestiole est plutôt grise dans le film et que c'est l'éclairage ambiant qui lui donne cette teinte bleutée. Mais peut-être que je me trompe...

La nouvelle est de taille, et paradoxalement elle n'est pas commentée plus que ça, ou en tout cas pas autant qu'elle le mérite.

La gamme LEGO Lord of the Rings introduit un nouveau modèle de cheval dont même le set 10223 Kingdoms Joust pourtant sorti récemment ne bénéficie pas.  Ce modèle est articulé au niveau du train arrière et permettra de faire prendre des poses plus réalistes à vos valeureux cavaliers.

Belle innovation technique qui amène une vraie plus-value en terme de rendu visuel mais également de jouabilité sur ces sets. Rien ne vaut un cheval cabré pour donner une dynamique et un bel effet de mouvement à vos dioramas.

Si vous êtes un fanboy absolu prêt à s'extasier en permanence et sans retenue sur ce que nous propose LEGO, ne lisez pas ce qui suit, il y a d'autres sites qui servent la soupe mieux que moi et qui ont fait de l'emploi des superlatifs élogieux leur fonds de commerce.

Pour les autres, voici ce que je pense de cette gamme LEGO Lord of the Rings, après avoir vu ce qui est sans doute le rendu quasi-définitif des sets qui seront commercialisés. Tout d'abord, je précise que je ne suis pas un fan inconditionnel et intégriste de l'univers du Seigneur des Anneaux. J'aime beaucoup les films de Peter Jackson, mais j'ai toujours considéré les bouquins de Tolkien comme quelque chose d'ennuyeux et de rébarbatif, et je ne suis pas seul... Evidemment LEGO propose une gamme basée sur la version cinématographique de cette oeuvre, comme ce sera le cas pour The Hobbit d'ailleurs.

Après réflexion, je pense qu'il n'y a pas de quoi crier au génie avec cette gamme comme le font certains. Du Castle mélangé avec du Kingdoms, et vendu avec une bande de personnages judicieusement répartis pour vous faire acheter le lot, c'est très bien sur le plan marketing. Les minifigs sont réussies, les animaux également. Je n'ai jamais été fan des bouts de mur, des chariots, des rochers, etc....

Seuls les MOCeurs trouveront leur compte dans ces inventaires variés, les autres devront se contenter de reconstitutions rachitiques qui me font penser à des décors de cinéma : jolis en façade, mais sans profondeur. Comment LEGO a pu intituler le set 9474  : The Battle Of Helm’s Deep ? Ils n'ont pas vu le film ? Quelle bataille crédible peut-on reconstituer avec ce set dont le prix dépassera vraisemblablement les 100 € ???

Le problème du Seigneur des Anneaux, c'est qu'il s'agit d'une épopée épique peuplée de milliers de personnages, et LEGO, qui s'accroche à ses minifigs comme si il s'agissait de pépites d'or qu'il ne faut pas trop distribuer sous peine d'en voir le cours baisser, a bien du mal à restituer ce côté grandiose dans ces sets.

Il reste de belles minifigs, à aligner dans une vitrine ou à mettre en scène dans un diorama selon les envies. Personne ne jouera avec ces sets, ils ne sont même pas conçus pour cela. Dans le meilleurs des cas, ils feront plaisir aux collectionneurs, heureux de pouvoir allier deux de leurs passions, aux spéculateurs qui savent déjà que cette gamme sera du même acabit qu'un Pirates des Caraibes ou un Prince of Persia et deviendra vite recherchée par tous ceux qui ont attendu la promo ultime en vain, et aux MOCeurs qui s'en donneront à coeur joie pour mettre en scène les personnages emblématiques d'une saga cinématographique dont certains ne savent même pas qu'elle est tirée d'une épopée littéraire.

Pour ma part, cela confirme une fois de plus la tendance actuelle pour les licences qui n'intègrent ni vaisseau, ni engins roulants ou flottants : LEGO vend des minifigs avec des pièces autour, pour remplir la boite.  Ce n'est pas forcément une critique, mais c'est un tournant marketing important et il faudra s'y faire.

Si vous n'êtes pas d'accord avec tout ce qui est écrit ci-dessus, n'hésitez pas à le dire dans vos commentaires, mais restez polis. Chacun peut avoir un avis différent en fonction de son rapport avec les LEGO. Le débat reste préférable à l'extase inconditionnelle sous prétexte qu'il est de bon ton de courber l'échine et d'ouvrir son portefeuille sans discernement dés que l'on parle de LEGO.