Comme pour la gamme Star Wars, il n'aura pas fallu attendre bien longtemps pour voir sortir les premiers visuels préliminaires de la gamme LEGO Lord of the Rings 2012.

9469 Gandalf Arrives - Gandalf & Frodo

9470 Shelob Attacks - Samwise, Frodo & Gollum

9471 Uruk-hai Army -  4 x Uruk-hai, Eomer, 1 x Rider Of Rohan

9472 Attack On Weathertop - Merry, Frodo, Aragon & 2 x Nazgulhs

9473 The Mines Of Moria - Pippin, Gimli, Legolas, Boromir, 2 x Orcs & Cave Troll

9474 The Battle Of Helm's Deep - Aragon, Gimli, Haldir, Theoden, 5 x Uruk-hai

9476 The Orc Forge - 5 x Orcs

Ceux qui attendaient quelque chose d'exceptionnel en sont pour leurs frais. Bien que ces visuels soient des versions préliminaires, on a un peu l'impression que cette gamme est une vaste blague. Il faudra attendre des photos des versions définitives pour en être sûr, mais je pense qu'à part les minifigs (et encore), on ne doit pas en attendre grand chose. On a vraiment l'impression d'obtenir des sets datant des années 1980....

C'est parti pour une liste de ce que pourraient être les sets de la gamme LOTR pour juin 2012.

Cette liste qui circule actuellement partout, sur les forums et sur Youtube (cf. commentaire de TheLegoAdrian sur l'article précédent) a été postée le 16/12 par un forumeur d'Eurobricks, AllanSmith (voir ici),  et quelques heures plus tard, un autre forumeur, Cwetqo,  confirmait l'existence de ces sets (voir ici) :

9469 Gandalf Arrives
9470 Shelob Attacks
9471 Uruk-hai Army
9472 Attack on Weathertop
9473 The Mines of Moria
9474 The Battle of Helm's Deep
9476 The Orc Forge

Les noms sont accrocheurs et prometteurs.

On prendra soin de ne pas s'emballer sur cette liste avant d'avoir confirmation par d'autres sources, ou avant d'avoir accès aux premiers visuels préliminaires.

Par ailleurs, rien en sert de s'emballer non plus sur les noms de ces sets, LEGO étant le spécialiste des appelations pompeuses, pour au final nous proposer des sets qui n'ont pas grand chose à voir avec ce que les AFOLs attendaient...

Evidemment, tout comme vous, je suis impatient de connaître la liste des sets qui nous seront proposés. Mais plus que pour une simple liste, je commencerais à sauter partout lorsque les premiers visuels feront leur apparition.

En attendant, puisqu'on ne sait toujours rien, je vous illustre cet article avec une photo relative au prochain film de Peter Jackson : The Hobbit: An Unexpected Journey...

L'annonce officielle par LEGO de la licence Lord of the Rings et The Hobbit donne le coup d'envoi des spéculations et autres rumeurs sur ce que pourraient être les futures minifigs et les futurs sets qui nous feront dépenser encore plus d'argent en 2012.

Les fans de Tolkien et de LEGO sont impatients de voir ce que le fabricant va  proposer de concret avec pour base un univers immensément riche en personnages, lieux, évènements, etc... Les possibilités sont nombreuses et les forums bruissent déjà d'hypothèses en tous genres. Hypothèses qui sont, comme d'habitude, un peu trop optimistes...

A mon humble avis, il ne faut pas s'attendre à un miracle avec cette nouvelle licence. Nous aurons droit à de jolies minfigs, aucun doute là dessus. LEGO dispose d'un savoir-faire dans ce domaine qu'il faut lui reconnaître. Le visuel  de Frodon publié aujourd'hui est d'ailleurs impressionnant, même s'il ne s'agit que d'un rendu 3D.

Concernant les sets, je suis plus réservé. Lorsque l'on voit la gamme Pirates des Caraibes, le set 6860 The Batcave (2012) de la gamme LEGO Super Heroes, ou le set 7879 Hoth Echo Base (2011) de la gamme Star Wars, on comprend vite que LEGO propose des playsets qui affichent rapidement leurs limites : Reconstitution des lieux très (trop) symbolique pour être fidèle, jouabilité un peu limitée, finition grossière...

Les contraintes commerciales sont passées par là et LEGO se doit de trouver un certain équilibre. Les sets de la licence LOTR & The Hobbit n'échapperont pas à cette règle et il ne faut pas s'attendre à un Hobbiton verdoyant au feuillage toufu et aux maisonnettes ultra-détaillés ou à un  UCS de 3000 pièces de la bataille de Helm's Deep... Les MOCs sur l'univers LOTR que nous avons vu jusqu'ici sont certes excitants, mais LEGO ne produira pas ce type de set.

Pour ce qui me concerne, les minifigs sont une priorité. J'ai hâte de pouvoir obtenir un Frodon, un Gandalf, un Gimli ou encore un Legolas... Quelques chariots, chevaux, arbres, rochers, bateaux feront l'affaire pour accompagner ces minifigs. Un ou deux Battle Packs avec des orcs seront les bienvenus également.

Je sais que les fans de Castle ou de Kingdoms n'auront aucun mal à intégrer ces minifigs dans leur univers médieval. En y ajoutant une touche de fantastique, ils pourront recréer de nombreuses scènes des films de la trilogie LOTR.

En fait, maintenant que la licence est officielle, de nombreuses questions restent en suspens : Comment LEGO va reproduire l'anneau, le précieux ? Comment va prendre forme Gollum ? Aurons nous droit à une minifig ou à un assemblage de pièces ?...

Si LEGO réussit à proposer une gamme de sets de qualité, cette licence pourrait rapidement devenir un gros succès commercial. Elle sera cependant vraisemblablement limitée dans le temps, puisque directement liée aux films LOTR déjà sortis et à ceux qui sortiront en 2012 et 2013.

LEGO en profitera aussi sans doute au passage pour faire disparaitre la gamme Kingdoms, terminée en beauté avec la commercialisation du set 10223 Kingdoms Joust en fin d'année.

Pour finir, je vous mets le texte du communiqué de presse qui pourrait sous-entendre que ls minifigs seraient également commercialisées séparément (en sachets?) :

... Information about the sets and collectible minifigures from both collections will be unveiled at a later date at TheLordoftheRings.LEGO.com.

C'est fait.
Et c'est une bonne nouvelle.
LEGO vient d'annoncer officiellement la licence Lord of the Rings et The Hobbit pour 2012.
Cet accord sur plusieurs années avec Warner Bros permet à LEGO d'accéder à tous les personnages, lieux ou scènes des films de Peter Jackson sur l'univers du Seigneur des Anneaux, mais également des deux films prévus pour fin 2012 et fin 2013, The Hobbit: An Unexpected Journey et The Hobbit: The Battle of the Five Armies.

Les premiers sets seront disponibles en Juin 2012 et basés exclusivement sur l'univers du Seigneur des Anneaux. En Décembre 2012, des sets sur le thème du film The Hobbit verront également le jour.

Le communiqué de presse officiel LEGO.

Article complet à lire sur Variety.com.

Le nouvel espace dédié sur le site de LEGO annonçant la licence pour 2012.

C'est au détour d'un topic sur Brickpirate que je remets la main sur un MOC posté en Octobre par Icare.

Il s'agit d'un Ent, du vieil anglais qui signifie Géant, un esprit de la forêt à l'apparence d'arbre. Le plus connu d'entre eux dans l'univers LOTR est sans nul doute Sylvebarbe (Fangorn).

Icare a réalisé ce MOC en janvier 2011 dans le cadre d'un concours sur Classic Castle.  Il ne l'a cependant jamais réellement terminé au niveau des jambes. Et finalement c'est aussi bien comme ça...

La réalisation est de qualité : Le visage est bien rendu, le feuillage touffu et bien dispersé et lorsqu'on observe ce MOC avec un peu de recul, l'illusion est parfaite, Sylvebarbe prend forme sous nos yeux.

Alors prenez un peu de votre temps, puisque rien de concret ne s'annonce sur le front de la licence The Hobbit chez LEGO, et rendez vous sur le topic dédié à ce MOC sur Brickpirate ou sur la page MOCpages d'Icare.