On fait comme si on ne savait pas ce dont il s'agit et on profite aujourd'hui de l'annonce "officielle" du nouveau thème LEGO : l'univers Monkie Kid.

Au menu, au moins huit boites avec un univers à base d'engins motorisés et de mechs similaires à ce que propose déjà régulièrement la gamme Ninjago, le tout enrobé dans un contexte vaguement inspiré de la légende populaire du Roi-Singe et très imprégné de culture et de valeurs propres à la Chine. On ajoute une touche de Nexo Knights et on obtient ce nouveau thème LEGO coloré, un peu loufoque et peuplé de minifigs très originales.

On peut d'ailleurs considérer que cette nouvelle gamme avait déjà fait l'objet d'un "teasing" en 2019 via la minifig du Roi Singe présente dans l'un des sachets de la 19ème série de minifigs à collectionner (réf. 71025). Le personnage fait cette année une nouvelle apparition dans le set 80012 Monkey King Warrior Mech avec une tampographie différente de celle de la version 2019.

LEGO nous explique que cette nouvelle gamme est la première à être directement inspirée d'une légende populaire chinoise et qu'il a fallu deux ans d'immersion des designers et de tests auprès de la clientèle chinoise pour élaborer les huit sets commercialisés à compter d'aujourd'hui en Asie et de demain pour le reste du monde :

Tout le barnum habituel LEGO, avec notamment un mini-site dédié, des produits promotionnels (polybags), des événements en boutique, des clips vidéos et une série animée pour emballer le tout, sera à l'œuvre pour installer et soutenir ce nouveau thème "maison" volontairement taillé sur mesure pour la clientèle asiatique.

Le fabricant a d'ailleurs mis les petits plats dans les grands pour séduire cette clientèle avec une bonne douzaine d'éléments inédits créés spécialement pour cette nouvelle gamme (chevelures, têtes) et un nombre record de pièces fournies en Metallic Gold dans le set 80012 Monkey King Warrior Mech avec 119 éléments qui ont bénéficié de ce traitement.

Vous trouverez ci-dessous une sélection de visuels officiels, si vous en voulez encore plus, la totalité des images fournies par LEGO se trouve sur ma galerie flickr dans un album dédié.

Dans un univers alternatif où l'intégralité des produits de la nouvelle gamme LEGO Monkie Kid n'a pas fuité depuis belle lurette, on pourrait faire semblant de s'interroger sur la signification du joli teaser ci-dessus mis en ligne sur Twitter par Simon Lucas, directeur de la création chez LEGO qui travaille notamment sur la gamme Ninjago.

Dans la réalité, on se doute que l'annonce programmée pour le 15 mai prochain porte sur un nouvel univers à base d'engins motorisés et de mechs similaires ce que propose déjà la gamme Ninjago, le tout enrobé dans un contexte vaguement basé, comme c'est le cas pour la série animée Dragon Ball Z,  sur la légende populaire du Roi-Singe. Une grosse louche de Ninjago, une touche de Nexo Knights, une pincée de Hidden Side, et on obtient ce nouveau thème LEGO avec huit boites portant les références 80006 à 80013 dont vous trouverez les visuels via les canaux habituels.

Ces huit nouveaux sets sont aussi déjà proposés à la vente par une enseigne hongroise qui n'aura pas attendu une annonce en grandes pompes pour mettre en ligne les produits concernés (80006 White Dragon Horse Bike, 80007 Iron Bull Tank, 80008 Monkie Kid's Cloud Jet, 80009 Pigsy's Food Truck, 80010 Demon Bull King, 80011 Red Son's Inferno Truck, 80012 Monkey King Warrior Mech, 80013 Monkie Kid's Team Secret HQ).

Il reste quelques questions en suspens, elles trouveront peut-être une réponse le 15 mai prochain : Ce nouvel univers est-il destiné à prendre le relais de la gamme Ninjago ? Aurons-nous droit à une série animée pour accompagner ces boites et donner un peu de contexte aux différents personnages livrés ici ? Ces sets seront-ils réservés à l'Asie ? Wait and see.

Mise à jour : le teasing continue avec les quatre posters ci-dessous qui mettent en scène différents personnages de la gamme à grands renforts de proverbes chinois.