Mais où est passé Alfred ?

Je viens de finir de rassembler les quelques minifigs qui me manquaient pour compléter ma série LEGO Batman de 2006 à 2008, je suis actuellement concentré sur la gamme Spiderman. Les minifigs seulement car les sets sont inabordables et ne m'intéressent pas vraiment. A ce sujet, pensez à utiliser Brickset et son Minifig Browser pour conserver la liste des minifigs dont vous disposez, vous le faites sans doute déjà pour vos sets et c'est très pratique.

Pour la gamme Star Wars, je collectionne les sets car je considère les véhicules, les lieux et les évènements importants : Ils font partie intégrante de la saga. Et puis Star Wars, ça ne se discute pas....
Concernant Batman, hormis la Batmobile et le Tumbler, engins mythiques de cet univers, je n'ai pas besoin ni envie de collectionner de bat-bidules, de bat-machins ou de bat-trucs improbables.

Mais lorsque le set 6860 The Batcave a été présenté en détail au New York Comic Con 2011, l'affreuse nouvelle est tombée : Il n'y aura pas de nouvelle minifig d'Alfred Pennyworth ou Alfred the Butler, le fidèle majordome de Bruce Wayne et qui, notamment (mais pas seulement) dans la saga tournée par Christopher Nolan pour le cinéma (Batman Begins & Batman The Dark Knight), joue un rôle clé auprès de son maître.

La minifig sortie en  2006 dans le set 7783 The Batcave: The Penguin and Mr. Freeze's Invasion reste donc la seule et l'unique représentation en plastique de ce personnage à ce jour, et son prix moyen pour une minifig neuve a sensiblement augmenté entre Mai 2011 et Octobre 2011 (Moyenne calculée par Bricklink sur la base des ventes réalisées pour une version neuve de cette minifig, fournie à titre indicatif).
La variation est cependant limitée actuellement, les prix pratiqués sont depuis longtemps très élevés sur ces minifigs de la gamme Batman. 

Je ne rentrerais pas dans le détail des sommes en jeu, ce n'est pas le propos et il vous suffit de vous rendre sur Bricklink ou eBay pour constater l'inflation des tarifs de ces minifigs.  J'entends juste souligner la nécessité pour un collectionneur de minifigs dont la gamme a été arrêtée puis renouvelée de se procurer sans délai les personnages qu'il considère comme  indispensables à sa collection. 

Et dans ce cas précis, avec l'arrivée de la gamme LEGO Superheroes, les tarifs des minifigs des gammes Batman (2006 à 2008) et Spiderman (2003/2004) vont flamber. Pourquoi ?

Pour une raison simple : L'offre et la demande. Les enfants sont friands de super héros (les adultes aussi bien souvent), et dès 2012 ils seront nombreux à vouloir collectionner les minifigs de la nouvelle Gamme LEGO DC & Marvel.
Les produits concernés sortiront en volume et il sera simple de se procurer ces sets complets ou ces minifigs au détail. Mais arrivera fatalement le moment où cette gamme s'essouflera ou s'arrêtera.
Alors commencera le chemin de croix de tous ces collectionneurs qui voudront tôt ou tard compléter leur collection par des produits de la même gamme mais plus anciens. Si vous  réfléchissez quelques secondes sur ce sujet, vous réaliserez que nous l'avons tous fait, sauf ceux qui par exemple étaient déjà en 1999 sur les rangs pour les produits Star Wars et qui les collectionnent toujours depuis plus de 10 ans. Ils sont rares.

Certaines théories défendent l'idée qu'un reboot, ou remake d'une gamme fait baisser le prix des produits qui font l'objet d'une réédition sur le marché parallèle.
C'est en partie vrai. En partie seulement, car celà ne concerne que quelques produits spécifiques. Si LEGO ressortait un jour un Millennium Falcon UCS, le prix du set 10179, surévalué aujourd'hui , baisserait effectivement. Mais il resterait dans tous les cas beaucoup plus cher sur le marché parallèle que lorsqu'il était encore commercialisé par LEGO au tarif de 549 € car il s'agirait malgré tout de deux sets différents et les collectionneurs sont compulsifs.... Ils veulent toutes les versions....

Si vous avez un peu d'argent à dépenser, commencez par les personnages qui ne seront vraisemblablement pas réédités (en tout cas parmi ceux annoncés à ce jour) ou par ceux qui vous semblent indispensables car leur réédition concerne une autre version du personnage lui-même, comme Robin (Red Robin) ou Two Face (version comic) par exemple.  Pour le reste, prenez votre temps, comparez les prix et l'état de fraîcheur de la minifig.