Avant toute entrée en matière, je tiens à préciser que ce compte-rendu sur le déroulement du LEGO Inside Tour 2015 n'engage que moi et qu'il ne s'agit que de mon avis sur mon expérience. Chaque participant aura probablement un avis différent sur le sujet et c'est très bien comme ça.

Ceci étant dit, il est important de poser le contexte de ce "pélerinage au pays du LEGO" : Il ne s'agit pas d'une invitation, ceux qui souhaitent participer au LEGO Inside Tour payent leur part et financent de leur poche les frais pour s'y rendre. Et ça change tout. En payant le tarif demandé par LEGO pour avoir le droit de participer à cette "expérience unique qui nous permet de découvrir la société LEGO de l'intérieur", le participant devient un client qui paye pour une prestation. Et lorsque je suis un client, je suis exigeant surtout que pour avoir le droit de participer à cet Inside Tour, j'ai du m'organiser pour être devant mon ordinateur le jour de l'ouverture des inscriptions et recharger hystériquement la page pour accéder au formulaire avant que le Tour soit "Sold Out", ce qui est arrivé en moins de cinq minutes cette année.

Le LEGO Inside Tour en chiffres, ça donne ça : 14500 DKK (Environ 2000 €) à régler pour pouvoir y participer, 1450 points VIP crédités sur votre compte, 4 sessions sont organisées en 2015, 35 personnes par session, environ 250 € de billets d'avion, 2 jours et demi d'activités, de présentation et de visites diverses et variées et 4 accompagnateurs permanents très sympathiques autour du groupe.

Autant vous le dire tout de suite, si vous avez internet vous avez déjà pu découvrir sur Youtube la majeure partie des "secrets de LEGO" qu'on nous promet de nous révéler : Visite de l'usine (à voir en vidéo à cette adresse), visite de la LEGO Idea House (à voir en vidéo à cette adresse), Vidéo sur la naissance de la marque (à voir en vidéo à cette adresse).

Dans le forfait à 2000 €, vous payez pour 3 nuits d'hôtel avec petit déjeuner inclus. Les chambres de l'hôtel LEGOland n'ont rien d'exceptionnel mais elles sont spacieuses et propres, et vous avez une vue directe sur le parc d'attractions attenant (Photo ci-dessous). Si vous réservez en cette saison, ces "Kids House Rooms" sont facturées 1510 DKK (202 €) la nuit.

Du côté des repas, sur l'ensemble du séjour, le dîner du jour d'arrivée et le déjeuner du lendemain ne sont pas inclus. C'est mesquin, mais on fait avec. Concernant la qualité de la nourriture proposée durant le séjour, c'est correct et vous avez le choix (C'est buffet à tous les repas). Concrètement, vous payez pour 4 repas.

Dans le forfait de départ, vous achetez également un Season Pass pour le parc LEGOland d'une valeur de 629 DKK (85 €). Il est valable durant l'année en cours et vous donne même droit à de nombreux avantages en plus de l'accès au parc (voir à cette adresse).

Durant le séjour, vous disposez de quelques heures de liberté durant lesquelles vous pouvez profiter du parc. Ce n'est pas Disneyland, les attractions sont principalement destinées aux très jeunes enfants et l'entretien du Miniland, l'espace rassemblant les maquettes LEGO, laisse à désirer : Les maquettes sont défraîchies, certaines animations sont en panne et les fréquentes intempéries n'arrangent pas les choses.

Dans mon groupe, les profils étaient très différents : Familles avec leurs enfants, adultes venus seuls ou en couple, quelques AFOLs, vendeurs sur Bricklink venus d'Asie ou touristes qui avaient intégré cet Inside Tour dans leur programme de vacances en Europe.

Précision utile, le programme du LEGO Inside Tour est basé sur un emploi du temps très précis qu'il faut respecter à la lettre. Comme dans un voyage touristique organisé, le groupe se déplace en bus, encadré de ses accompagnateurs qui font accélérer la cadence si nécessaire, qui vous confisquent vos téléphones et appareils photo dès que vous entrez dans un lieu "sensible", et qui vous demandent de finir votre déjeuner en vitesse parce qu'une énième présentation vous attend. Comme chez FRAM, sauf qu'ici vous signez un NDA (Non Disclosure Agreement) qui vous interdit de parler de tout ce que vous avez vu ou entendu. Un peu inutile, je n'ai pas vu grand chose qui ne soit pas connu de tous...

En parlant de présentations, vous passez beaucoup de temps assis dans une salle à regarder des vidéos et des slides Powerpoint, à écouter un type du marketing vous parler du succès de LEGO, ou un autre type qui vous raconte tout le bien que LEGO fait en Afrique, etc.... Les rares séances de questions-réponses sont souvent interrompues parce qu'il faut reprendre le bus pour aller ailleurs.

Je reviendrai dans la seconde partie sur les différentes étapes du séjour en expliquant pourquoi elles étaient de mon point de vue intéressantes, ennuyeuses ou superflues. Mais je peux déjà vous confirmer que sur l'ensemble du séjour, le seul vrai moment "unique", c'est la rencontre avec une dizaine de designers qui prennent le temps de discuter avec vous et qui même s'ils ne peuvent évidemment pas répondre à toutes vos questions pour les raisons que vous imaginez, sont suffisamment disponibles pour que l'échange soit intéressant.  Ces designers ne sont pas des AFOLs, ce sont des gens avec des profils professionnels très variés qui travaillent chez LEGO et qui conçoivent des produits pour un grand fabricant de jouets. La nuance est importante.

Le cadre est posé, et l'Inside Tour peut commencer. On nous promet même de pouvoir rencontrer Jørgen Vig Knudstorp, le PDG du groupe...

à suivre...

Encore une fois, l'effet de surprise n'est plus là. Mais les fans de la gamme Creator et les amateurs de dioramas City peuvent enfin découvrir le set 10247 Ferris Wheel sous tous les angles.

Le set se compose 2464 pièces, il est livré avec 10 minifigs et il peut-être motorisé avec les références Power Functions 8883 (M-Motor) et 888000 (AAA Battery Box) pour la modique somme de 22.89 €.

Le prix public est fixé à 179.99 € sur le LEGO Shop. Disponibilité : Juin 2015 (mi-mai pour les VIPs).

Ci-dessous, la description officielle du set, suivie de la galerie photo et de la vidéo de présentation par le designer Jamie Berard.

10247 Ferris Wheel Ages 16+. 2464 pièces -  179.99€ Construis la majestueuse grande roue, la star de la fête foraine ! Ce merveilleux modèle LEGO® Creator Expert a une élégance emblématique qui évoque la nostalgie, le romantisme et l'aventure. La fête foraine est arrivée en ville et le vendeur de glaces est occupé à servir une longue queue de clients enthousiastes qui attendent de faire leur premier tour sur la grande roue qui domine la fête. Tourne doucement la manivelle et regarde la grande roue abaisser doucement les nacelles colorées en position pour embarquer. Soulève la plateforme d'embarquement en tirant simplement sur le levier, ouvre la porte de la nacelle et aide les passagers à monter à bord ! Amuse-toi à construire ce modèle élégant avec un charme authentique et une magie qui capturera ton imagination. Tu peux aussi motoriser la grande roue avec le moteur moyen LEGO Power Functions 8883 et le boîtier à piles AAA 88000 AAA (non inclus). Inclut 10 figurines : un opérateur d'attraction, un vendeur de glaces, 4 enfants et 4 adultes. Comprend 10 figurines avec des accessoires assortis : un opérateur d'attraction, un vendeur de glaces, 4 enfants et 4 adultes Comprend un guichet de grande roue, un stand de glace, un banc et des éléments de fleurs et d'arbre La grande roue comprend des éléments décoratifs, des rampes, une plateforme d'embarquement et 12 nacelles colorées Les accessoires incluent un bretzel, un ballon, 2 cornets de glace et un bâtonnet glacé Inclut 2464 éléments LEGO® ! Monte à bord de la grande roue ! Actionne la manivelle et regarde la grande roue tourner Motorise la grande roue avec le moteur moyen LEGO® Power Functions 8883 et le boîtier à piles AAA 88000 (non inclus) La grande roue mesure plus de 60 cm de haut, 55 cm de large et 38 cm de profondeur

Après les montres LEGO pour enfants, voici les modèles pour adultes.

LEGO lance sa collection, fabriquée par ClicTime (Qui produit déjà les modèles pour enfants et les horloges à base de minifigs), avec de nombreux modèles pour grands enfants, garçons et filles, soucieux d'afficher à leur poignet leur passion de la petite brique.

Ces montres sont évidemment en plastique, avec quelques modèles intégrant une partie en acier ou en aluminium, les bracelets et l'habillage du cadran sont interchangeables et il en aura pour tous les goûts et dans toutes les couleurs avec en prime des logos à foison, des têtes de minifigs, des studs, des versions plus "sérieuses", etc... Tout pour que l'adulte fan de LEGO trouve le modèle qui lui convient.

Ces montres seront produites en Chine, équipées d'un mouvement à quartz de fabrication japonaise et d'un verre minéral. Elles seront étanches jusqu'à 50 ou 100m selon les modèles.

Disponibilité prévue pour le mois de novembre prochain à des prix allant de 85$ à 185$.

De nombreuses photos des différents modèles sont visibles sur ma galerie flickr ou sur la page facebook de Hoth Bricks.

Vous avez déjà tous les porte-clés, les stylos, magnets et autres montres de la gamme de produits dérivés LEGO Star Wars ? En voici d'autres annoncés pour 2012....

Au menu, des minifigs-stylos à tête rétractable et des montres un peu moins moches que celles déjà sorties par le passé.

Les nouvelles montres semblent avoir fait l'objet d'un effort sur la sérigraphique du cadran qui est un peu moins cartoon que sur les modèles précédents. Ces nouveaux modèles devraient avoir plus de facilité à séduire une clientèle d'adultes malgré le classique bracelet un peu trop LEGO à mon goût pour être porté au quotidien...

Du côté des stylos, il faudra attendre d'en voir plus, mais il semblerait qu'il s'agisse de modèles rétractables et que le corps de la minifig fasse office de bouchon. Apparemment un support de bureau serait également livré avec ces stylos.

Je suis un collectionneur assidu de produits LEGO Star Wars, mais je n'achète pas ces produits dérivés pour la simple raison que comme pour les magnets ou les porte-clés, la minifig est détournée et n'est plus un personnage à part entière bénéficiant de toutes ses fonctionnalités, mais juste un argument commercial pour vendre un autre produit....

Je vous laisse vous faire votre propre idée et si vous avez un avis sur le sujet, n'hésitez pas à poster un commentaire....

Autre rencontre à l'occasion des Fan Medias Days organisés par LEGO : Mark Stafford, designer bien connu des fans adultes, qui a travaillé sur le set 75955 Hogwarts Great Hall et avec qui j'ai pu échanger sur cette boite mais aussi sur quelques autres sujets très intéressants dont je vous livre quelques extraits ci-dessous.

Derrière son implication dans la nouvelle gamme LEGO Harry Potter, il y a un peu plus à explorer en sa compagnie que le pourquoi du comment de telle ou telle pièce dans telle boite. Mark Stafford est en effet un habitué des gammes dites de "recrutement", à savoir ces univers qui sont chargés d'attirer les plus jeunes dans le monde LEGO.

Il est passé par les gammes Exo-Force (2009), Atlantis (2011), Alien Conquest (2011), Ninjago (2012-2013), Legends of Chima (2013-2015) ou encore Nexo Knights (2016-2018). Il a également travaillé sur les sets Jurassic World Fallen Kingdoms (2018) et sur la gamme dérivée du jeu vidéo Overwatch (2019).

Et la renaissance de la gamme Harry Potter est bien un outil de recrutement pour jeunes fans qui ont découvert les livres ou les films ces dernière années et qui ne trouvaient jusqu'ici pas de produits dérivés LEGO dans les rayons de leur magasin de jouets préféré.

Puisqu'il s'agissait de faire un peu de promo pour les nouveautés de la gamme Harry Potter, LA question autour du set 75955 Hogwarts Express s'imposait : Le train est-il compatible avec les rails et les moteurs LEGO et pourquoi le set n'en contient-il pas ?

Justement, à propos des sets 75954 Hogwarts Great Hall et 75953 Hogwarts Whomping Willow qui peuvent être associés et de la possibilité d'obtenir de futures extensions pour un playset encore plus consistant :

Hors sujet ou presque, à propos du marronnier que sont les retours éventuels des gammes Classic Space et Classic Castle et de la différence de perception de ces univers selon les générations. Mark Stafford est un designer qui a souvent été brocardé pour son implication dans divers thèmes (Alien Conquest ou Nexo Knights par exemple) qui selon une frange de fans ne font qu'occuper la place que devrait retrouver le Classic Space ou le Classic Castle au catalogue LEGO :

Encore une fois, vous n'aurez probablement pas appris grand chose ici, mais on retrouve dans les propos de Mark Stafford le leitmotiv habituel de LEGO : Le fait de développer des produits pour les enfants. Un rappel important à une époque ou de nombreux fans adultes sont parfois convaincus d'être la cible exclusive du fabricant de jouets...