Comme pour chaque sondage réalisé auprès de la communauté des fans de LEGO, le fabricant communique sur les leçons à tirer des réponses enregistrées.

Voici donc le communiqué officiel concernant le dernier sondage.
Rien de bien passionnant, si ce n'est une phrase qui a retenu toute mon attention, elle est en gras dans le texte ci-dessous : Il semblerait que les participants aient massivement manifesté leurs inquiétudes au sujet de la politique de prix de LEGO et de la baisse de la qualité des produits commercialisés.

Pour répondre à ce constat, LEGO annonce vouloir faire des efforts pour communiquer sur l'évolution des prix de ses produits, (La seule unité de mesure viable étant le prix au kilo* de matière première contenue dans une boite, donc de plastique ABS, et non pas le prix à la pièce comme l'indique LEGO dans son commentaire...) et entend publier des données relative à la qualité de sa production, régulièrement considérée par de nombreux AFOLs comme en baisse.

Ce sondage aura au moins servi à provoquer une première réaction du fabricant sur des sujets qui font régulièrement l'actualité au sein de la communauté : Les prix et la qualité des produits. Il reste à voir quelles réponses concrètes seront apportées au fans...

(*Le kilo de LEGO est remonté de 50$ en 2005 à 75 $ en 2010, après avoir enregistré un pic à 150$ le kilo dans les années 1985-1990 - Prix moyen par gramme d'une brique LEGO)

La Nouvelle gamme MicroFighters annoncée par LEGO et destinée à "recruter" de nouveaux collectionneurs si l'on en croit la description marketing vue sur le catalogue revendeur (D'où l'appellation erronée de gamme "Recruitment" indiquée il y a quelques jours par diverses sources) est manifestement le fruit d'un travail de plusieurs années : Le concept du vaisseau au format "Chibi" accompagné d'une minifig a déjà été éprouvé au travers de pas moins de quatre sets vendus lors de diverses conventions (Comic Con et Star Wars Celebration) en 2012 et 2013.

J'en viens au coeur du problème : Ces quatre mini-sets exclusifs sont bien des produits similaires à ceux de la prochaine gamme MicroFighters. Ils sont basés sur le même concept et respectent tous les codes (Format, présence d'une minifig) des nouveaux produits annoncés.

Seront-ils réédités un jour? Rien n'est moins sûr. Pourtant, un Landspeeder ou un Slave I sont des symboles tellement évidents de l'univers Star Wars qu'il subsiste évidemment une possibilité que la gamme MicroFighters les intègre, peut-être dans une seconde vague de mini-sets. Encore faut-il que les chiffres de vente incitent LEGO à perpétuer la gamme au delà d'une année... La disparition, prématurée à mon goût, de la gamme Planets me déçoit un peu : Il restait pourtant de nombreuses possibilités de l'étoffer.

Un collectionneur qui ne fait jamais de compromis se devra donc d'ajouter ces quatre "MicroFighters" exclusifs, et peut-être même cinq avec une éventuelle boite vendue lors du prochain New York Comic Con, à ceux qui viendront envahir les rayons des magasins dès la fin 2013. Dans tous les cas, les rares exemplaires encore disponibles à la vente vont vraisemblablement voir leur prix flamber, le temps que chacun fasse le lien entre les MicroFighters et ces boites exclusives.

MicroFighters :
75028 Clone Turbo Tank  livré avec un Clone Trooper
75029 AAT livré avec un Pilot Battle Droid
75030 Millennium Falcon livré avec Han Solo
75031 Tie Interceptor livré avec un pilote de Tie Fighter
75032 X-Wing Fighter livré avec un pilote de X-Wing
75033 Star Destroyer livré avec un soldat de l'Empire

Celebration & Comic Con Exclusive :
SDCC 2012 - Darth Maul's Mini Sith Infiltrator
NYCC 2012 - Luke Skywalker's Mini Landpseeder
Celebration VI 2012 - Boba Fett Mini Slave I
SDCC 2013 - JEK-14 Mini Stealth Starfighter
NYCC 2013 - ?

Ces sets exclusifs vendus sur le stand LEGO pour la modique somme de 40$ sont généralement revendus pour plus du double de leur prix d'achat sur eBay dans les jours/semaines qui suivent leur mise en vente. Puis ils deviennent plus difficiles à trouver. En cliquant sur les noms de ces sets dans la liste ci-dessus, vous accèderez directement aux pages de résultats de recherche sur eBay pour chacun de ces produits.

Petite précision habituelle : Le visuel illustrant cet article est un bricolage maison et non pas un visuel officiel. Si vous le trouvez ailleurs avec un commentaire du style "Official pic !", c'est que celui qui l'a récupéré ici n'a pas lu ce texte jusqu'au bout...

Mintinbox a publié (et retiré) les scans du catalogue revendeur sur lesquels il est possible de découvrir des versions très préliminaires des sets de la gamme LEGO Star Wars prévue pour 2014.

Ces visuels sont comme d'habitude estampillés des termes "Preliminary" et "Confidential", je me tiens donc à l'écart pour éviter les déconvenues de l'année dernière avec menaces juridiques, coupure de l'hébergement et emails plus ou moins polis de tout ce que LEGO compte de Community Managers.

Ceci étant dit, on découvre sur ces images la nouvelle gamme de MicroFighters constituée de six sets (75028 à 75031) qui n'est pas sans rappeler les sets exclusifs vendus lors des derniers Comic Con 2012 et 2013 ou lors de Celebration VI (Voir ici et là). Le principe est le même, un mini vaisseau, une minifig et un emballage compact qui attirera à moindre coût les plus jeunes vers la gamme Star Wars.

On notera la présence d'un nouveau modèle de blaster dans les Battle Packs 75034 Death Star Troopers et 75035 Kashyyyk Troopers ainsi que l'arrivée de ce que LEGO appelle le "Spring Loaded Shooter", système de lancement de projectiles à ressort qui remplace a priori les flick-fire missiles.

Beaucoup de nouvelles minifigs dans cette vague de sets, mais les visuels étant comme d'habitude très provisoires, mieux vaut attendre les versions finales avant d'émettre un avis.

Cliquez sur le visuel ci-dessus pour accéder aux images en question.

La liste des sets et des minifigs livrées avec  (* = Nouvelle version d'un personnage existant ou nouvelle minifig) :

MicroFighters :
75028 Clone Turbo Tank - 1 x Clone Trooper *
75029 AAT - 1 x Pilot Battle Droid
75030 Millennium Falcon - 1 x Han Solo *
75031 Tie Interceptor - 1 x Tie Fighter Pilot *
75032 X-Wing Fighter - 1 x X-Wing Pilot *
75033 Star Destroyer - 1 x Imperial Crew *

System :
75034 Death Star Troopers - 2 x Royal Guards * & 2 x Death Star Gunners *
75035 Kashyyyk Troopers -  2 x Kashyyyk Clone Troopers * & 2 x 41st Elite Corps Troopers *
75037 Battle on Saleucami - 1 x BARC Trooper *, 2 Battle Droids & 2 x Super Battle Droids
75038 Jedi Interceptor - 1 x Anakin Skywalker * & 1 x R2-D2 *
75039 V-Wing Fighter - 1 x V-Wing Pilot * & 1 x Astromech Droid *
75040 General Grievous Wheel Bike - 1 x General Grievous * & 1 x Obi-Wan Kenobi *
75041 Vulture Droid - 1 x Neimoidian Warrior *, 1 x Buzz Droid * &  1 x Battle Droid Pilot
75042 Droid Gunship - 1 x 41st Elite Corps Trooper *, 1 x Chewbacca *, 1 x Battle Droid, 1 x Super Battle Droid
75043 AT-AP - 1 x Clone Commander Gree *, 1 x Chief Tarfful*, 1 x Battle Droid Commander, 1 x Battle Droid & 1 x Sniper Battle Droid

Mise à jour : Retrait des images en lien suite à l'email reçu du service juridique LEGO dont je vous mets une copie ci-dessous :

"...
Dear site admin, we have been in touch with Mintinbox.net. They have deleted the watermarked confidential LEGO images upon our request. As you are no doubt aware, the LEGO Group is extremely concerned about your publication of confidentiality marked LEGO® product images on your website. You will have noticed the watermark applied the images saying:
CONFIDENTIAL
© 2013 The LEGO Group
Not to be copied or disclosed
PRELIMINARY IMAGE.
We urge you to immediately remove all confidential information about unreleased LEGO® sets from your website and in future to respect the wish of the LEGO Group to keep novelty information confidential. In case you decide not to follow our request, we see no other possibility than to forwarding this matter to our French lawyers.
Yours sincerely,
Harriet Lassen
LEGO Juris A/S
..."

Vous vous en doutez, j'ai eu un peu de mal à trouver autre chose qu'un grognement inintelligible pour illustrer la présentation de ce buste de Chewbacca aka Chewie alias Chiktabba dans l'une des premières traductions en français de la Trilogie Originale Star Wars...

Le wookie originaire de Kashyyyk, incarné à l'écran par le géant Peter Mayhew, est ici accompagné de son Bowcaster ou Wookiee Crossbow, reproduit par Omar Ovalle qui livre d'ailleurs régulièrement de très réussies versions LEGO d'armes issues de l'arsenal Star Wars.

Plus de personnages (Et donc d'armes diverses et variées) au même format à découvrir dans la galerie flickr d'Omar.

Le catalogue revendeur étant disponible, on ne compte plus les sources de la liste définitive de sets 2014 de la gamme Star Wars.

David Hall alias Solid Brix Studios publie sur flickr cette nouvelle liste plus complète que la précédente :

Battle Packs (4 minifigs de la même faction) :
75034 Death Star Troopers
75035 Kashyyyk Troopers
75036 Utapau Troopers
75037 Battle on Saleucami

La nouvelle gamme "MicroFighters" qui remplace la gamme "Planets", même format, une minifig dans le set:
75028 Clone Turbo Tank
75029 AAT
75030 Millennium Falcon
75031 TIE Interceptor
75032 X-Wing Fighter
75033 Imperial Star Destroyer

Gamme System:
73038 Jedi Interceptor (Anakin's Yellow)
75039 V-Wing Starfighter
75040 General Grievous' Wheel Bike
75041 Vulture Droid
75042 Droid Gunship
75043 AT-AP
75044 Droid Tri-Fighter
75045 Republic AV-7 Anti-Vehicle Cannon
75046 Coruscant Police Gunship