On commence cette belle journée avec une photo de famille : Han Solo, Chewbacca et le Millennium Falcon (En version Midi-Scale) d'Omar Ovalle.
Je note qu'Omar a pensé à respecter l'écart de taille entre les deux compères, et c'est tellement plus réaliste ainsi...

Avec ces bustes de personnages issus de l'univers Star Wars, le MOCeur est donc allé au bout de son concept, d'ailleurs décliné en projet Cuusoo.

Comme je le lui ai conseillé lors de notre dernière rencontre à Celebration Europe, Omar devrait maintenant nous proposer quelques gros plans de l'arsenal développé pour accompagner les bustes. Il y a parmi ces armes quelques superbes reproductions qui méritent le coup d'oeil.

Pour la petite histoire, lors de Celebration Europe, Omar avait fait imprimer des flyers au format carte de visite, reprenant les visuels des différents bustes présentés dans sa galerie de Bounty Hunters, qu'il distribuait de manière aléatoire aux visiteurs pour promouvoir le projet Cuusoo relatif à cette série de MOCs. Cela nous a valu quelques belles rencontres avec des fans de LEGO venus de différentes contrées présents sur place et de longues et intéressantes discussions autour de Cuusoo, de l'absence remarquée de LEGO sur la convention ou encore de l'avenir de la gamme LEGO Star Wars.

Ci-dessous un gros plan sur le blaster DL-44 de Han Solo, version modifiée mais largement inspirée de la création d'Obedient Machine que je vous présentais sur le blog il y a quelques jours (Voir ici).

Vous êtes en panne d'inspiration en ce moment ?

Pas de panique, j'ai ce qu'il vous faut : Munissez vous de deux boites de la gamme LEGO Super Heroes Iron Man 3, les sets 76006 Extremis Sea Port Battle et 76007 Malibu Mansion Attack, suivez les instructions que vous pouvez télécharger au format pdf (Cliquez ici ou sur l'image ci-dessous) et à vous ce superbe hydravion conçu par le Master Builder Mark Roe !

Bon, ok, le résultat final est forcément un peu coloré, mais le modèle est tout a fait convaincant compte tenu de l'inventaire de départ.

Faute de mieux, ça vous occupera en attendant les visuels des nouveautés 2014...

Pendant que ça s'étripe sur YouTube, Twitter, Cuusoo et quelques blogs ou forums qui ont fait allégeance à la Reine des Briques, revenons aux rumeurs concernant les nouveautés prévues pour 2014.

En vrac, Brick Owl annonce pour 2014, sans en préciser le format, une Mini Cooper, qui pourrait finir en simple polybag ou en set plus sérieux dans la lignée du set 10220 Volkswagen T1 Camper Van sorti en 2011. A noter que LEGO dispose bien d'un accord avec le groupe BMW, qui produit désormais la gamme Mini, et qu'un premier polybag affichant clairement la collaboration entre les deux marques est déjà annoncé pour cette année sous la référence 40200 (Cliquez ici).

Deux sets de la gamme Architecture sont également prévus si l'on en croit ces rumeurs : Le "Marina Bay Sands" un complexe hôtelier spectaculaire de la franchise "Sands" (Las Vegas, Macau) situé à Singapour qui a remporté le concours annuel LEGO "Vote & Inspire Us" arrivera fin 2013.

La Tour Eiffel, rien que ça, rejoindra la gamme Architecture durant le premier trimestre 2014. Ne vous attendez pas à un set du gabarit du 10181 sorti en 2007 avec ses 3248 pièces, il s'agit de la gamme architecture.

Ce sera peut-être l'occasion pour moi de m'offrir un premier et sans doute unique set de cette gamme qui ne m'attire pas vraiment. Mais la Tour Eiffel, ça ne se refuse pas...

Comme pour chaque sondage réalisé auprès de la communauté des fans de LEGO, le fabricant communique sur les leçons à tirer des réponses enregistrées.

Voici donc le communiqué officiel concernant le dernier sondage.
Rien de bien passionnant, si ce n'est une phrase qui a retenu toute mon attention, elle est en gras dans le texte ci-dessous : Il semblerait que les participants aient massivement manifesté leurs inquiétudes au sujet de la politique de prix de LEGO et de la baisse de la qualité des produits commercialisés.

Pour répondre à ce constat, LEGO annonce vouloir faire des efforts pour communiquer sur l'évolution des prix de ses produits, (La seule unité de mesure viable étant le prix au kilo* de matière première contenue dans une boite, donc de plastique ABS, et non pas le prix à la pièce comme l'indique LEGO dans son commentaire...) et entend publier des données relative à la qualité de sa production, régulièrement considérée par de nombreux AFOLs comme en baisse.

Ce sondage aura au moins servi à provoquer une première réaction du fabricant sur des sujets qui font régulièrement l'actualité au sein de la communauté : Les prix et la qualité des produits. Il reste à voir quelles réponses concrètes seront apportées au fans...

(*Le kilo de LEGO est remonté de 50$ en 2005 à 75 $ en 2010, après avoir enregistré un pic à 150$ le kilo dans les années 1985-1990 - Prix moyen par gramme d'une brique LEGO)

La Nouvelle gamme MicroFighters annoncée par LEGO et destinée à "recruter" de nouveaux collectionneurs si l'on en croit la description marketing vue sur le catalogue revendeur (D'où l'appellation erronée de gamme "Recruitment" indiquée il y a quelques jours par diverses sources) est manifestement le fruit d'un travail de plusieurs années : Le concept du vaisseau au format "Chibi" accompagné d'une minifig a déjà été éprouvé au travers de pas moins de quatre sets vendus lors de diverses conventions (Comic Con et Star Wars Celebration) en 2012 et 2013.

J'en viens au coeur du problème : Ces quatre mini-sets exclusifs sont bien des produits similaires à ceux de la prochaine gamme MicroFighters. Ils sont basés sur le même concept et respectent tous les codes (Format, présence d'une minifig) des nouveaux produits annoncés.

Seront-ils réédités un jour? Rien n'est moins sûr. Pourtant, un Landspeeder ou un Slave I sont des symboles tellement évidents de l'univers Star Wars qu'il subsiste évidemment une possibilité que la gamme MicroFighters les intègre, peut-être dans une seconde vague de mini-sets. Encore faut-il que les chiffres de vente incitent LEGO à perpétuer la gamme au delà d'une année... La disparition, prématurée à mon goût, de la gamme Planets me déçoit un peu : Il restait pourtant de nombreuses possibilités de l'étoffer.

Un collectionneur qui ne fait jamais de compromis se devra donc d'ajouter ces quatre "MicroFighters" exclusifs, et peut-être même cinq avec une éventuelle boite vendue lors du prochain New York Comic Con, à ceux qui viendront envahir les rayons des magasins dès la fin 2013. Dans tous les cas, les rares exemplaires encore disponibles à la vente vont vraisemblablement voir leur prix flamber, le temps que chacun fasse le lien entre les MicroFighters et ces boites exclusives.

MicroFighters :
75028 Clone Turbo Tank  livré avec un Clone Trooper
75029 AAT livré avec un Pilot Battle Droid
75030 Millennium Falcon livré avec Han Solo
75031 Tie Interceptor livré avec un pilote de Tie Fighter
75032 X-Wing Fighter livré avec un pilote de X-Wing
75033 Star Destroyer livré avec un soldat de l'Empire

Celebration & Comic Con Exclusive :
SDCC 2012 - Darth Maul's Mini Sith Infiltrator
NYCC 2012 - Luke Skywalker's Mini Landpseeder
Celebration VI 2012 - Boba Fett Mini Slave I
SDCC 2013 - JEK-14 Mini Stealth Starfighter
NYCC 2013 - ?

Ces sets exclusifs vendus sur le stand LEGO pour la modique somme de 40$ sont généralement revendus pour plus du double de leur prix d'achat sur eBay dans les jours/semaines qui suivent leur mise en vente. Puis ils deviennent plus difficiles à trouver. En cliquant sur les noms de ces sets dans la liste ci-dessus, vous accèderez directement aux pages de résultats de recherche sur eBay pour chacun de ces produits.

Petite précision habituelle : Le visuel illustrant cet article est un bricolage maison et non pas un visuel officiel. Si vous le trouvez ailleurs avec un commentaire du style "Official pic !", c'est que celui qui l'a récupéré ici n'a pas lu ce texte jusqu'au bout...