On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO Ideas 21334 Jazz Quartet, une boite de 1606 pièces qui sera disponible au prix public de 99.99 € dès le 28 juin 2022 (avant-première VIP). Cette nouvelle référence de la gamme LEGO Ideas est inspirée du projet initialement soumis sur la plateforme par Hsinwei Chi dont la proposition avait facilement trouvé son public et rassemblé les 10.000 soutiens indispensables à son passage en phase de review avant d'être définitivement validée par LEGO en octobre 2021.

Comme je le disais lors de l'annonce du produit, je pense que les modifications apportées par le designer en charge de la conversion de l'idée de départ en produit officiel ne sont pas du meilleur goût. Elles ne restituent à mon avis pas l'intention originale et toute la dynamique et l'ambiance de la réalisation qui ont servi à rassembler les 10.000 soutiens passent un peu à la trappe.

Il faudra au passage être fan de l'assemblage de personnages stylisés à base de briques pour apprécier ce produit qui a au moins le mérite d'explorer une approche originale et différente de celle des produits habituels. Même si les deux créations semblent similaires, les quatre musiciens passés à la moulinette LEGO paraissent immédiatement beaucoup plus grossiers que ceux de la création de référence : les clips aux coloris assortis qui savaient se faire plutôt discrets sur les membres des musiciens sont ici remplacés par des Ball Joints gris qui se font passablement remarquer. Les personnages élancés et filiformes aux assemblages homogènes n'en deviennent que plus patauds et ressemblent à l'arrivée à de simples figurines articulées vaguement accrochées à leurs instruments. C'est dommage.

Le fabricant invoquera comme souvent la nécessité de proposer une expérience de construction offrant un résultat d'une solidité et d'un stabilité conformes à ses exigences pour justifier cette modification mais il aurait peut-être fallu évaluer plus en profondeur la faisabilité d'un tel projet avant de le sélectionner plutôt que de le gâcher à l'arrivée. La version officielle ne fait pas dans la subtilité, elle se contente simplement d'imiter l'idée de départ en supprimant au passage toute la poésie qui se dégageait de la mise en scène originale.

Du côté de cette fameuse "expérience" de construction que LEGO met en avant pour ses produits, les clients seront servis avec la possibilité d'assembler cette boite à quatre grâce aux cinq livrets fournis : chaque musicien et son instrument profite d'un livret d'instructions dédié, le cinquième volume servant à réunir les quatre sous-ensembles. Chacun des membres de ce quartet est assemblé avec son bout de scène, il faut ensuite rassembler les différents modules pour obtenir la présentation prévue. Une seule configuration possible, le trompettiste et le contrebassiste ne peuvent pas être retirés de leur portion de socle.

Un point positif : on prend du plaisir à assembler la contrebasse, la batterie et le piano, avec des techniques très originales et une apparence soignée. Les choses se corsent lorsqu'il s'agit de s'attaquer aux quatre musiciens qui deviennent un peu bedonnants, caricaturaux à certains endroits et franchement grossiers à d'autres. le trompettiste et le contrebassiste s'en tirent bien, le premier étant debout avec une pose sans angles trop exotiques et le second étant dissimulé derrière son instrument. Le batteur souffre un peu plus de la conversion avec des jambes grossières et une tête trop "cartoon" pour le sujet traité.

En y regardant de plus près, on constate que les instruments sont les éléments qui sont les plus fidèles au projet de départ et j'ai un peu l'impression que LEGO a inversé le concept : Hsinwei Chi avait mis les musiciens au centre de sa création et les instruments étaient à leur service. Ici c'est un peu le contraire, le designer a mis le paquet sur les instruments et les quatre personnages ne semblent là que pour meubler. C'est une perception très personnelle de la différence d'approche entre les deux créateurs, mais c'est mon ressenti après quelques jours passés en compagnie de cette construction.

Le designer en charge du dossier ne s'est d'ailleurs pas contenté de "réinterpréter" le physique des musiciens, il a aussi remplacé le pianiste d'origine par un personnage féminin. On pourra y voir un hommage appuyé à des légendes féminines du Jazz comme Nina Simone, Alice Coltrane ou encore Geri Allen, mais ce n'est une fois de plus pas l'intention de départ. L'idée d'origine n'avait pas pour prétention de servir de produit exhaustif et définitif à la gloire du genre musical en question, il s'agissait simplement de mettre en scène un groupe de jazzmen anonymes parmi tant d'autres, sans référence directe.

LEGO s'approprie donc un peu le sujet et y ajoute une touche de diversité, c'est de rigueur en ce moment, mais le personnage féminin n'est même pas réussi avec une tête illisible, un cou raté et une posture non modifiable qui n'est plus vraiment dans l'esprit poétique de l'idée de départ. Tout ça pour ça.

La scène au sol foncé et aux bordures finement intégrées qui contribuait à mettre en valeur les quatre musiciens dans le projet de référence devient ici un plancher plus clair à la finition beaucoup moins aboutie. Comme je le disais lors de l'annonce du set, on y perd l'ambiance feutrée du projet d'origine et c'est vraiment dommage. Les quelques tenons apparents sur la version officielle n'amènent rien, si ce n'est de gâcher un peu plus le rendu visuel de l'ensemble.

Ce que je retiens de ce produit : il suffit de quelques modifications pour retirer tout ce qui permet à une création de transmettre une émotion ou une sensation et la rendre beaucoup moins attractive. Certains des adaptations présentes dans la version officielle étaient sans doute nécessaires pour que le produit soit conforme aux spécifications définies par LEGO, mais d'autres qui me semblent relever uniquement d'un choix esthétique très arbitraire ne font que saboter l'ambiance que le fan designer avait su insuffler à son œuvre.

Beaucoup de fans se contenteront de la version officielle sachant que le set est à l'arrivée plutôt agréable à regarder et qu'il ne leur coûtera qu'une centaine d'euros, mais d'autres seront forcément sensibles à l'impact des différentes modifications effectuées par le designer. Comme souvent dans l'écosystème LEGO Ideas, lorsque l'idée de départ est vraiment trop aboutie, on prend le risque d'être finalement un peu déçu par la vision de LEGO. C'est à mon avis le cas ici, LEGO ayant comme prévu et attendu conservé l'idée de départ mais ayant totalement dénaturé le projet en le privant de son ambiance si particulière.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 5 juillet 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

En avant pour quelques jours au cours desquels les points VIP sont doublés pour tout achat effectué sur la boutique officielle en ligne LEGO et dans les LEGO Stores. L'offre est valable jusqu'au 30 juin 2022, soit la veille de la sortie de quelques nouveautés très attendues.

On ne le rappellera jamais assez, cette offre récurrente chez LEGO n'est pas vraiment compétitive face aux tarifs proposés par de nombreuses autres enseignes sur la plupart des sets présents au catalogue. Elle peut cependant s'avérer intéressante pour l'acquisition d'une boite exclusive, temporairement ou pas, sur la boutique officielle en ligne, pour autant que le produit en question soit disponible en stock ou en réassort sur la période de l'offre...

Pour chaque produit acheté, vous cumulerez le double de points durant la période indiquée et il vous faudra ensuite échanger ces points contre un bon de réduction à valoir sur un prochain achat via le centre des récompenses. 750 points VIP cumulés donnent droit à une réduction de 5 € à valoir lors d'une future commande sur la boutique officielle en ligne ou à l'occasion d'une virée dans un LEGO Store.

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On fait aujourd'hui très rapidement le tour du set LEGO Star Wars 75334 Obi-Wan Kenobi vs. Darth Vader, une boite de 408 pièces qui sera disponible au prix public de 49.99 € dès le 1er août 2022 sur la boutique officielle en ligne et dans les LEGO Stores et pour un peu moins cher chez quelques revendeurs.

Vous le savez sans doute déjà, ce produit est inspiré d'une scène du troisième épisode de la mini-série Obi-Wan Kenobi dont la diffusion vient de d'achever sur la plateforme Disney +, il doit en principe permettre de reproduire l'affrontement entre Darth Vader et Obi-Wan Kenobi.

Sur le fond, il faut bien reconnaître que c'est raccord avec la scène de référence. Tala Durith et NED-B sont bien de la partie lorsque l'affrontement prend fin : le droïde sauve Obi-Wan des flammes mais Tala Durith, cachée à l'écart, s'est déjà débarrassée de son uniforme à ce stade de l'histoire.

Sur la forme, ce set entre sans problème dans le top des produits dérivés de la gamme LEGO Star Wars qui se moquent franchement des fans : le socle à construire est d'une tristesse sans nom malgré les quelques fonctions intégrées et la scène manque cruellement de volume. Cette boite incarne à mes yeux avec brio toute la fainéantise de LEGO lorsqu'il s'agit de faire du fan service sans forcer sur le reste, avec en filigrane la certitude d'en vendre des seaux juste parce que les minifigs sont suffisamment emblématiques, inédites ou joliment exécutées pour ne pas avoir à se préoccuper de l'aspect créatif sur le reste de l'inventaire. Il suffisait pourtant d'une simple structure additionnelle avec quelques tuyaux et autres poutres pour donner un peu de cachet à la mise en scène proposée.

Le décor de ce mini-diorama est du niveau d'un très jeune fan qui a compris qu'on peut simplement empiler des briques mais qu'il faut aussi ajouter quelques petites pièces pour peaufiner le travail : c'est mignon à l'arrivée, les parents y voient toujours une œuvre d'une certaine créativité parce que c'est le fruit de leur progéniture mais ce n'est pas digne d'un produit officiel vendu 50 €. Il n'y a d'ailleurs quasiment aucun contexte en dehors de quelques flammes vaguement incarnées par les petites briques oranges et la présence de Tala Durith en tenue impériale relève sans doute de l'impossibilité de la placer dans un autre set qui n'existe pas.

Le designer a bien essayé d'aller jusqu'au bout des limitations du cahier des charges fourni par ses supérieurs en intégrant deux plateformes rotatives, un levier qui permet de ranger le "rideau" de flammes et de le sortir quand le besoin s'en fait sentir et un système qui permet d'éjecter le wagonnet jaune sous l'effet de la Force, mais cette débauche de fonctionnalités tombe à plat parce que le contexte n'y est pas. LEGO arrive même à nous imposer un élastique qui reste bien visible sur le côté du socle, à ce stade, on ne peut même plus parler de manque de motivation.

Les "possibilités infinies de jeu créatif" ne sont donc à mon avis ici pas au rendez-vous malgré ce qu'affirme le fabricant dans la description officielle du produit et ce même si LEGO y va franchement dans le clin d'œil à la scène concernée en nous livrant deux pièces transparentes qui permettent de mettre Obi-Wan dans la mauvaise posture aérienne vue à l'écran. On ne peut pas non plus parler d'un pur produit d'exposition, la finition n'est tout simplement pas à la hauteur. Maigre consolation, il n'y a pas de stickers dans cette boite.

Si on oublie le socle trop plat à la finition trop grossière et simpliste pour un produit vendu 50 €, il nous reste donc une poignée de minifigs qui sont plutôt réussies et pour certaines inédites. La star du set, c'est à mes yeux le droïde-porteur NED-B dont la figurine est franchement réussie pour un personnage secondaire. La tampographie est magnifique et la minifig est très convaincante. Dommage que la débauche d'efforts soit un peu gâchée par le reste du produit, NED-B méritait mieux.

Obi-Wan Kenobi serait lui aussi très correct s'il ne fallait pas une fois de composer avec l'incapacité de LEGO de tampographier des zones claires sur des pièces à la teinte foncée. Ne vous fiez pas aux visuels officiels abondamment retouchés, le cou du personnage n'est en réalité pas raccord avec la teinte de la tête. Même constat pour la chemise sous la tunique, c'est d'une pâleur décevante. la coupe mulet fournie par LEGO n'est pas du meilleur goût, il faudra faire avec.

la figurine de Tala Durith est un peu à l'économie avec ses jambes neutres. Elle a au moins le mérite de nous permettre d'obtenir un torse d'officier impérial inédit avec le grade de Senior Lieutenant si on se fie à certaines nomenclatures ou de capitaine si on tient compte des dialogues dans la série. La tête du personnage est inédite, la casquette existe depuis 2017.

La minifig de Darth Vader réutilise les jambes et le torse déjà vus dans plusieurs sets depuis la référence 75291 Death Star Final Duel commercialisée en 2020 et le casque en deux parties disponible depuis 2015. Dommage pour la cape qui aurait pu être moulée pour l'occasion, il faudra se contenter du bout de tissu habituel. La tête est inédite, elle est dans l'esprit de celle vue dans plusieurs sets en 2017.

La présence éventuelle de deux Stormtroopers aurait pu contribuer à faire passer la pilule plus facilement même s'il aurait alors été encore plus évident que les quelques pièces fournies ne servent que d'alibi pour justifier l'appellation de jouet de construction. En l'état, je ne dépenserai pas 50 € dans cette boite et je vais attendre sagement qu'Amazon propose un tarif plus raisonnable et raccord avec le contenu du set. C'est d'ailleurs tout le problème : nous finirons pas acheter cette boite, et LEGO en déduira au bout du compte que ce type de produit un peu bâclé se vend quand même très bien. Pourquoi faire des efforts quand les fans finissent toujours par craquer ?

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 2 juillet 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

Le fabricant avait tenté un happening à l'occasion de la convention en ligne LEGO CON 2022 en ne dévoilant que trois des 12 personnages de la prochaine série de minifigs en sachets à collectionner (71034 Collectible Minifigure Series 23) mais il avait rapidement saboté l'opération en mettant immédiatement en ligne un visuel qui présentait la totalité du casting. La fiche du produit a depuis été mise à jour sur la boutique officielle avec un visuel qui présente les différents personnages en costumes qui formeront cette 23ème série de minifigs.

L'autre détail intéressant : cette série de minifigs sera bien livrée dans les sachets habituels qui autorisent les manipulations pour deviner le contenu des emballages et compléter une série à moindres frais sans devoir acheter à l'aveugle. On sait que les huit personnages de la cinquième série LEGO Super Mario (71410 Character Series Pack #5) seront de leur côté livrés dans un emballage cartonné qui privera les fans de leur séance de "tâtage" habituelle, ce ne sera donc pas le cas pour cette fois concernant les minifigs à collectionner.

Nous reparlerons très prochainement de la transition à venir vers des emballages rigides qui compliqueront la tâche de tous ceux qui avaient pris leurs habitudes dans les rayons de leur magasin de jouets préféré, elle aura lieu et j'ai eu l'occasion d'en apprendre un peu plus à l'occasion d'une conférence organisée par le fabricant.

C'est parti pour quelques semaines de soldes à compter d'aujourd'hui et jusqu'au 19 juillet prochain. Comme d'habitude, ne vous attendez pas à trouver du LEGO à prix cassé partout, même s'il y a probablement quelques bonnes affaires à faire chez certains marchands.

Chez LEGO, rien de spécial, à part quelques produits dans la rubrique habituelle qui bénéficient déjà d'une remise sur leur prix public.

Comme chaque année, n'hésitez pas à partager vos bons plans dans les commentaires, même s'il s'agit d'opérations locales ou de disponibilités très limitées. Des fans de votre région pourront éventuellement profiter des réductions proposées dans le supermarché ou le magasin de jouets du coin.
Ci-dessous, l'accès direct à l'offre LEGO proposée en ligne par les principales enseignes susceptibles de participer à l'opération :