Je vous l'indiquais il y a quelques jours à l'occasion de l'annonce de la cinquième série de personnages à collectionner de l'univers Super Mario (réf. LEGO 71410), le temps des minifigs livrées dans les sachets en plastique habituels est bientôt révolu. Le fabricant travaille depuis déjà de long mois à cette transition qui devrait finalement avoir lieu au plus tôt en septembre 2023 et les séries de minifigs à collectionner en sachets telles que nous les connaissons seront alors livrées dans un étui cartonné qui ne permettra plus de les identifier en manipulant l'emballage.

LEGO ne prévoit pas pour autant de faciliter la vie des fans :  même si le fabricant avoue bien volontiers avoir constaté au fil des années que la possibilité d'identifier les différents personnages d'une série en manipulant le sachet souple est devenu une activité très prisée des clients, il n'est pas question de rajouter sur ces emballages rigides un code ou une quelconque possibilité d'identifier leur contenu.

Comme d'habitude, LEGO déclare ne pas exclure de revoir sa copie plus tard, mais cela sous-entend forcément qu'il faudrait que les ventes de minifigs à l'unité ou en boites complètes baissent de manière significative pour que le fabricant prenne en compte ce paramètre et change finalement d'avis. Ce qui n'arrivera sans doute jamais.

Ce qu'on sait en revanche, c'est que ce nouvel emballage sera scellé et non refermable après ouverture, que son contenu ne sera pas accessible sans détruire le carton, que les boites contenant plusieurs séries seront toujours composées de 36 unités et que LEGO ne prévoit pas de modifier le prix public unitaire du produit, soit 3.99 €.

LEGO aurait pu reprendre le principe de la boite déjà utilisée pour les Bandmates de la gamme VIDIYO, mais l'expérience a montré que les clients n'hésitaient pas à ouvrir les boites en magasin pour en contrôler le contenu et le fabricant en a conclu qu'il fallait imaginer un emballage plus sécurisé.

Je vous fais grâce de tout le discours sur la nécessite de sauver la planète qui enrobe cette annonce, LEGO met évidemment en avant le côté recyclable de ce nouvel emballage et maintient qu'il est donc nécessaire de sacrifier au passage une possibilité d'identification qui simplifiait la vie de nombreux clients mais qui n'était de toute façon pas envisagée par LEGO lors du lancement de ces séries de minifigs à collectionner. C'est pour la planète, faites un effort.

Vous trouverez ci-dessus et ci-dessous quelques visuels illustrant les différentes pistes de réflexions envisagées par LEGO autour de ce nouvel emballage avec plusieurs prototypes. La version finale de l'emballage devrait être celle visible en dernier dans la galerie ci-dessous. La possibilité d'un sachet en papier a vite été abandonnée et le travail a surtout porté sur la nécessité de passer d'un sachet souple à un contenant rigide qui ne permet malheureusement plus d'essayer d'en deviner le contenu. Le fabricant avance même que lors des phases de test auprès d'un échantillon de parents et d'enfants, plus de 70% des personnes sondées ont choisi le nouvel emballage face à l'ancien. La planète d'abord, il faut croire LEGO sur parole.

Si vous avez un LEGO Store à proximité, sachez que vous pourrez vous y faire offrir la construction ci-dessus à l'occasion d'une animation qui permettra d'assembler et de conserver la brique rouge.

Pour profiter de cette animation sans obligation d'achat, il faudra vous rendre dans un LEGO Store participant aux dates et heures indiquées ci-dessous :

Une seule brique rouge par personne, la quantité de briques disponible chaque jour sera limitée, premier arrivé, premier servi. Dormez devant le LEGO Store dès la veille si vous voulez, mais ne poussez pas et évitez de piétiner des enfants.

En avant pour un nouveau concours qui permettra au gagnant d'obtenir deux produits LEGO qui célèbrent chacun à leur manière le 90ème anniversaire de la marque : un lot de deux boites comprenant un exemplaire du set LEGO Classic 11021 90 Years of Play  d'une valeur de 49.99 € et un exemplaire du petit set promotionnel 40567 Forest Hideout offert dès 150 € d'achat la semaine dernière et valorisé à 24.99 € par le fabricant.

Pour valider votre participation et tenter d'ajouter à moindres frais ces deux produits à votre collection, il suffit comme à chaque fois de vous identifier via l'interface ci-dessous et de suivre les indications fournies. Comme d'habitude, il s'agit de trouver une information sur la boutique officielle en ligne et de répondre ensuite correctement à la question posée. Au terme de la phase de participation, le gagnant sera désigné par tirage au sort parmi les bonnes réponses.

Vos coordonnées (nom/pseudo, adresse email, IP) ne sont utilisées que dans le cadre de ce concours et ne seront pas conservées au delà du tirage au sort qui désignera le gagnant. Comme d'habitude, ce concours sans obligation d'achat est ouvert à toutes les personnes résidentes en France métropolitaine, DOM & TOM, Belgique, Luxembourg et Suisse.

Le lot de sets est fourni par LEGO, il sera expédié au gagnant par mes soins dès confirmation de ses coordonnées par retour de mail.

Comme toujours, je me réserve le droit de disqualifier tout participant ayant tenté de frauder ou de détourner le système de participation afin d'augmenter ses chances de gagner. Rageux et mauvais perdants s'abstenir, les autres auront plus de chances de l'emporter.

Bonne chance à tous !

Pas de participation via les commentaires, je laisse le formulaire ouvert tant que les concouristes qui ne savent pas lire ne sont pas encore là. Ensuite on ferme.

Pour information : le nom / pseudo du gagnant s'affiche dans l'interface de participation une fois le tirage au sort effectué. Je préviens aussi les gagnants par email, mais pensez à vérifier quand même.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO Ideas 21334 Jazz Quartet, une boite de 1606 pièces qui sera disponible au prix public de 99.99 € dès le 28 juin 2022 (avant-première VIP). Cette nouvelle référence de la gamme LEGO Ideas est inspirée du projet initialement soumis sur la plateforme par Hsinwei Chi dont la proposition avait facilement trouvé son public et rassemblé les 10.000 soutiens indispensables à son passage en phase de review avant d'être définitivement validée par LEGO en octobre 2021.

Comme je le disais lors de l'annonce du produit, je pense que les modifications apportées par le designer en charge de la conversion de l'idée de départ en produit officiel ne sont pas du meilleur goût. Elles ne restituent à mon avis pas l'intention originale et toute la dynamique et l'ambiance de la réalisation qui ont servi à rassembler les 10.000 soutiens passent un peu à la trappe.

Il faudra au passage être fan de l'assemblage de personnages stylisés à base de briques pour apprécier ce produit qui a au moins le mérite d'explorer une approche originale et différente de celle des produits habituels. Même si les deux créations semblent similaires, les quatre musiciens passés à la moulinette LEGO paraissent immédiatement beaucoup plus grossiers que ceux de la création de référence : les clips aux coloris assortis qui savaient se faire plutôt discrets sur les membres des musiciens sont ici remplacés par des Ball Joints gris qui se font passablement remarquer. Les personnages élancés et filiformes aux assemblages homogènes n'en deviennent que plus patauds et ressemblent à l'arrivée à de simples figurines articulées vaguement accrochées à leurs instruments. C'est dommage.

Le fabricant invoquera comme souvent la nécessité de proposer une expérience de construction offrant un résultat d'une solidité et d'une stabilité conformes à ses exigences pour justifier cette modification mais il aurait peut-être fallu évaluer plus en profondeur la faisabilité d'un tel projet avant de le sélectionner plutôt que de le gâcher à l'arrivée. La version officielle ne fait pas dans la subtilité, elle se contente simplement d'imiter l'idée de départ en supprimant au passage toute la poésie qui se dégageait de la mise en scène originale.

Du côté de cette fameuse "expérience" de construction que LEGO met en avant pour ses produits, les clients seront servis avec la possibilité d'assembler cette boite à quatre grâce aux cinq livrets fournis : chaque musicien et son instrument profite d'un livret d'instructions dédié, le cinquième volume servant à réunir les quatre sous-ensembles. Chacun des membres de ce quartet est assemblé avec son bout de scène, il faut ensuite rassembler les différents modules pour obtenir la présentation prévue. Une seule configuration possible, le trompettiste et le contrebassiste ne peuvent pas être retirés de leur portion de socle.

Un point positif : on prend du plaisir à assembler la contrebasse, la batterie et le piano, avec des techniques très originales et une apparence soignée. Les choses se corsent lorsqu'il s'agit de s'attaquer aux quatre musiciens qui deviennent un peu bedonnants, caricaturaux à certains endroits et franchement grossiers à d'autres. le trompettiste et le contrebassiste s'en tirent bien, le premier étant debout avec une pose sans angles trop exotiques et le second étant dissimulé derrière son instrument. Le batteur souffre un peu plus de la conversion avec des jambes grossières et une tête trop "cartoon" pour le sujet traité.

En y regardant de plus près, on constate que les instruments sont les éléments qui sont les plus fidèles au projet de départ et j'ai un peu l'impression que LEGO a inversé le concept : Hsinwei Chi avait mis les musiciens au centre de sa création et les instruments étaient à leur service. Ici c'est un peu le contraire, le designer a mis le paquet sur les instruments et les quatre personnages ne semblent là que pour meubler. C'est une perception très personnelle de la différence d'approche entre les deux créateurs, mais c'est mon ressenti après quelques jours passés en compagnie de cette construction.

Le designer en charge du dossier ne s'est d'ailleurs pas contenté de "réinterpréter" le physique des musiciens, il a aussi remplacé le pianiste d'origine par un personnage féminin. On pourra y voir un hommage appuyé à des légendes féminines du Jazz comme Nina Simone, Alice Coltrane ou encore Geri Allen, mais ce n'est une fois de plus pas l'intention de départ. L'idée d'origine n'avait pas pour prétention de servir de produit exhaustif et définitif à la gloire du genre musical en question, il s'agissait simplement de mettre en scène un groupe de jazzmen anonymes parmi tant d'autres, sans référence directe.

LEGO s'approprie donc un peu le sujet et y ajoute une touche de diversité, c'est de rigueur en ce moment, mais le personnage féminin n'est même pas réussi avec une tête illisible, un cou raté et une posture non modifiable qui n'est plus vraiment dans l'esprit poétique de l'idée de départ. Tout ça pour ça.

La scène au sol foncé et aux bordures finement intégrées qui contribuait à mettre en valeur les quatre musiciens dans le projet de référence devient ici un plancher plus clair à la finition beaucoup moins aboutie. Comme je le disais lors de l'annonce du set, on y perd l'ambiance feutrée du projet d'origine et c'est vraiment dommage. Les quelques tenons apparents sur la version officielle n'amènent rien, si ce n'est de gâcher un peu plus le rendu visuel de l'ensemble.

Ce que je retiens de ce produit : il suffit de quelques modifications pour retirer tout ce qui permet à une création de transmettre une émotion ou une sensation et la rendre beaucoup moins attractive. Certaines des adaptations présentes dans la version officielle étaient sans doute nécessaires pour que le produit soit conforme aux spécifications définies par LEGO, mais d'autres qui me semblent relever uniquement d'un choix esthétique très arbitraire ne font que saboter l'ambiance que le fan designer avait su insuffler à son œuvre.

Beaucoup de fans se contenteront de la version officielle sachant que le set est à l'arrivée plutôt agréable à regarder et qu'il ne leur coûtera qu'une centaine d'euros, mais d'autres seront forcément sensibles à l'impact des différentes modifications effectuées par le designer. Comme souvent dans l'écosystème LEGO Ideas, lorsque l'idée de départ est vraiment trop aboutie, on prend le risque d'être finalement un peu déçu par la vision de LEGO. C'est à mon avis le cas ici, LEGO ayant comme prévu et attendu conservé l'idée de départ mais ayant totalement dénaturé le projet en le privant de son ambiance si particulière.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 5 juillet 2022 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer.

En avant pour quelques jours au cours desquels les points VIP sont doublés pour tout achat effectué sur la boutique officielle en ligne LEGO et dans les LEGO Stores. L'offre est valable jusqu'au 30 juin 2022, soit la veille de la sortie de quelques nouveautés très attendues.

On ne le rappellera jamais assez, cette offre récurrente chez LEGO n'est pas vraiment compétitive face aux tarifs proposés par de nombreuses autres enseignes sur la plupart des sets présents au catalogue. Elle peut cependant s'avérer intéressante pour l'acquisition d'une boite exclusive, temporairement ou pas, sur la boutique officielle en ligne, pour autant que le produit en question soit disponible en stock ou en réassort sur la période de l'offre...

Pour chaque produit acheté, vous cumulerez le double de points durant la période indiquée et il vous faudra ensuite échanger ces points contre un bon de réduction à valoir sur un prochain achat via le centre des récompenses. 750 points VIP cumulés donnent droit à une réduction de 5 € à valoir lors d'une future commande sur la boutique officielle en ligne ou à l'occasion d'une virée dans un LEGO Store.

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