Maintenances à répétition, patches qui tardent à venir, lassitude générale des joueurs ayant les plus hauts niveaux, bannissements plus ou moins justifiés, serveurs trop nombreux et souvent déserts, autant de raisons qui pourraient justifier la désaffection des joueurs pour le MMO de BioWare édité par LucasArts et Electronic Arts qui ne compte plus que 1.3 million d'abonnés avec une perte officiellement estimée à 400.000 joueurs depuis le début de l'année, alors qu'EA annonçait en février avoir vendu plus de 2 millions de copies du jeu.

Malgré tout, EA annonce que le produit est rentable et que la baisse du nombre d'abonnements durables est à peu près compensée par les nouvelles inscriptions régulières. Plusieurs analystes évoquent déjà la possibilité pour EA de passer le jeu en mode gratuit tout en basculant vers un système de Freemium comme on le connaît avec Gameloft par exemple, c'est à dire avec la possibilité de dépenser (beaucoup) d'argent in-game pour accquérir compétences, équipements, accéder à de nouvelles zones, etc...

LEGO a pris le parti d'exploiter la popularité du jeu en intégrant des personnages et autres vaisseaux présents dans le jeu dans sa gamme de sets 2012. Ceux qui connaissent bien le jeu savent que les possibilités sont quasi-infinies et que LEGO aurait de quoi produire des dizaines de sets sur cet univers. Mais si la fréquentation du jeu baisse à une allure constante, que le nombre d'abonnés fidèles chute chaque mois un peu plus et qu'Electronic Arts revoit ses ambitions à la baisse pour 2013, LEGO ne prendra sans doute pas le risque d'insister avec des sets contenant des engins et des personnages finalement trop confidentiels pour intéresser le consommateur lambda pour qui Star Wars  est avant tout symbolisé par les X-/Y-/B-/A-Wings et par Darth Vador, Luke, Han, Leia, Yoda et consorts.

Les sets à sortir en 2012 resteraient lors un simple hommage opportuniste à un concept certes intéressant mais qui aura eu du mal à convertir les habitués des MMO classiques ou les fans de Star Wars à l'aventure mensualisée...

Que vous soyez ou non réfractaire à Star Wars The Old Republic, il va falloir intégrer cet univers dans la galaxie Star Wars. Le jeu obtient de bonnes critiques, et les différents fabricants de produits dérivés se lancent à corps perdu dans la commercialisation de vaisseaux ou de figurines sortis de ce MMORPG qui à mon avis va prendre une ampleur de plus en plus importante dans les mois qui viennent.

Cet univers possède déjà une densité de contenu assez importante avec les trailers qui mettent en situation les différents personnages, les comics qui narrent de nombreux évènements, etc... Après tout, The Old Republic pourrait prendre la place de The Clone Wars dès la fin de la série animée sur nos écrans de TV....

Green Pea Toys, qui produit de nombreux customs sur des thèmes divers et variés et surtout connu pour ses réalisations dans l'univers LOTR, propose de nouvelles minifigs issues de SWTOR avec notamment trois personnages clés : Ven Zallow, Kao Cen Darach et Shae Vizla.

Ven Zallow est un Jedi qui affronta Darth Malgus et son armée de guerriers Siths lors de l'attaque du Temple Jedi sur Coruscant. Il mourra lors de cette attaque brutale. Le droide astromech T7-O1 fut son compagnon et on le retrouvera dans le set 9497 Republic Striker Starfighter aux côtés de Satele Shan et Jace Malcom. Ven Zallow intègre l'univers canonique Star Wars dans le trailer Deceived.

Kao Cen Darach est un maître Jedi de la race Zabrak (Darth Maul, Savage Opress) vu dans le trailer Return et dont le Padawan est Satele Shan. Il meurt lors d'un affrontement avec Darth Malgus, permettant à Satele Shan de s'échapper et de prévenir la République du retour des Siths.

Shae Vizla est un Bounty Hunter au féminin, souvent au service de la faction Sith et qui a participé entres autres à la Bataille d'Aldeeran au cours de laquelle elle permettra à Darth Malgus, blessé par Satele Shan, de s'échapper. Encore un personnage féminin, qui plaira aux geeks généralement friands de femmes en armure capables de rivaliser avec les meilleurs combattants masculins... Shae Vizla apparait dans les trailers Deceived et Hope.

Pour en revenir aux customs de Green Pea Toys, je viens de commander quelques minifigs customs Star Wars  (Malgus, Zallow, Shan, Malak, Darach & Malcom). Shae Vizla n'était pas encore en ligne ce matin.  Je reviendrais sur leur qualité et leur finition dès réception. au vu des visuels, je ne m'attends pas à une finition du niveau des minifigs proposées par Christo, mais je ne pense pas non plus être déçus car les tarifs ne sont pas les mêmes....

Cela fait déjà plusieurs jours que je vous parle de Star Wars The Old Republic, le MMORPG ou jeu de rôle massivement multijoueur en ligne, qui a été officiellement lancé le 20 décembre.

Il va falloir vous y mettre, pour mieux connaître cet univers, ses personnages et ses vaisseaux dont deux seront proposés par LEGO dans la seconde vague 2012 avec les deux sets suivants : 9500 Fury Class Interceptor et 9497 Republic Striker Starfighter.

Ce type de jeu, extrêmement chronophage, mérite qu'on s'y penche tout de même un peu. Il développe un univers particulier qui ne plaira pas à tous les fans de Star Wars, mais qui aura une influence évidente sur les produits dérivés et sans doute également sur les prochains comics ou livres relatifs à l'Univers Etendu.

A noter que le jeu est de plus en plus cité en utilisant son acronyme SWTOR. Vous le verrez donc également sur Hoth Bricks.

Deux éditions sont proposées à la vente :

Star Wars : The Old Republic Édition Standard (45.00€)

Star Wars : The Old Republic Édition Collector (129.90€)

L'Édition Collector Limitée inclut en plus du jeu :
Une statuette exclusive de Dark Malgus de 23.5 cm , produite par Gentle Giant
Le journal de Maître Gnost-Dural annoté par Satele Chan 
La carte de la galaxie. Dimensions 35.5 x 50.8 cm
Un porte-clé d'authentification sécurisée 
Un CD de la BO de Star Wars: The Old Republic

Offre intéressante pour ceux qui n'ont pas envie de dépenser trop pour le set 9497 Republic Striker-Class Starfighter qui ne restera pas sans doute pas ancré dans la mémoire collective mais qui mérite qu'on s'y attarde avec le tarif auquel il est proposé chez Toys R Us en ce moment.

Pour 31.50 €, vous aurez droit à un vaisseau coloré et modulable et trois minifigs issues de l'univers de The Old Republic : Satele Shan, Jace Malcom et T7-01.

Rappelons que le prix public de ce set était de 54.99 €, et qu'à 31.50 €, il est difficile de trouver moins cher actuellement même chez amazon.