La surprise du jour vient d'arriver : Ce sont les images officielles du set 75025 Jedi Defender-Class Cruiser inspiré de l'univers du jeu vidéo Star Wars : The Old Republic.

L'ensemble est magnifique, je suis conquis. Voilà un excellent playset de plus dans la gamme LEGO Star Wars.

Dans la boite (927 pièces), 4 minifigs dont 3 inédites accompagnent le vaisseau : Un Sith Warrior, un Jedi Knight, un Jedi Consular et un Sith Trooper.

(Les images ont été mises en ligne par GRogall...)

Deux sets 2013 dont le nom reste sybillin pour beaucoup d'entre nous méritent qu'on essaye de deviner leur contenu :

75024 HH-87 Starhopper

Il s'agira sans aucun doute de l'engin ci-dessus utilisé par les Hutts (sur Nal Hutta) ou les Zygerrian Slavers et vu dans à plusieurs reprises dans la série animée The Clone Wars.

6.80 mètres de long et 13.59 mètres d'envergure pour ce vaisseau à une place doté de deux canons laser. Les ailes se replient vers le haut comme pour l'Imperial Shuttle.

(La fiche du HH-87 Starhopper sur starwars.com)

75025 Jedi Defender-Class Cruiser

Il pourrait vraisemblablement s'agir du vaisseau ci-dessous issu de l'univers de The Old Republic. Ce vaisseau peut-être obtenu dans le jeu grâce à une quête sur Coruscant et il devient le "quartier général" du joueur.

Son obtention permet de débloquer des mini jeux de type rail-shooter.

En septembre dernier, je vous présentais d'ailleurs le MOC de GlenBricker reproduisant ce vaisseau.

(La fiche du Defender sur SWTOR.com)

En préambule, je rappelle que je ne collectionne que les gammes Star Wars, Super Heroes et Lord of the Rings / The Hobbit.

Je ne donne donc ici mon avis que sur ces gammes, mais vous êtes bien entendu libres de mentionner vos tops ou vos flops pour 2012 dans les commentaires.

Ce n'est pas un secret, mon set favori de 2012 est bien évidemment le 9500 Sith Fury-Class Interceptor et ce pour plusieurs raisons :
- Ce set est la preuve que LEGO est encore capable d'innover dans la gamme Star Wars avec des créations inédites. L'univers de la saga The Old Republic, permet un rafraîchissement appréciable au milieu des remakes de sets existants ou des sets tirés de la série animée The Clone Wars.
- Les minifigs de ce set sont inédites, et je me souviens avoir éprouvé un certain émerveillement en les découvrant pour la première fois, ce qui ne m'était plus arrivé depuis l'annonce de la minifig d'Amidala livrée dans le set 9499 Gungan Sub.
- Le vaisseau est également une réussite car il conserve et respecte l'esprit de ses successeurs (ou prédécesseurs dans la chronologie de la gamme).
- Vendu par LEGO au tarif un peu excessif de 99.99 €,  il est toutefois trouvable aux alentours de 70 € en cherchant bien. (68.99 € actuellement sur amazon.fr)

L'autre set qui m'a enthousiasmé cette année est le 6857 The Dynamic Duo Funhouse Escape sorti dans la gamme LEGO Super Heroes (DC Universe).

Arrivée de nulle part alors que personne ne l'attendait, cette boite représente à mes yeux ce que chaque set LEGO devrait être : Un produit jouable, doté de nombreuses fonctionnalités, livré avec suffisamment de minifigs et commercialisé à un tarif correct ce qui est le cas ici.

Ce set exclusif, toujours en vente sur le LEGO Shop au tarif de 49.99 € et difficilement trouvable ailleurs à un prix raisonnable, permet d'obtenir cinq personnages clés de l'univers DC/Batman : Batman, Robin, le Joker, Harley Quinn et The Riddler. De quoi commencer une collection dans de bonnes conditions et se faire plaisir avec les fonctions proposées par le "Palais du Rire" comme l'appelle LEGO.

Du côté des flops, je mettrais deux sets pour lesquels j'attendais autre chose sans vraiment savoir quoi : le 9516 Jabba's Palace qui, même s'il est plein à craquer de minifigs intéressantes, manque de finition et d'ambition : Le palais se résume à une hutte dans laquelle viennent s'entasser les personnages comme dans une crèche de Noël surpeuplée.
Le prix public de 144.99 € est clairement exagéré. Heureusement, il est possible d'obtenir ce set pour moins de 100 € (97.99 €  actuellement chez amazon.fr).

L'autre set décevant cette année est le 9497 Republic Striker-Class Starfighter avec un vaisseau raté à mon goût, espèce d'ancêtre du X-Wing déguisé en sapin de Noël.  C'est moche, à peine fidèle aux versions vues dans le jeu ou dans les webcomics basés sur The Old Republic et c'est dommage. Les trois minifigs inédites de ce set (Satele Chan, T7-O1 et le Republic Trooper) passent un peu inaperçues auprès des fans et elles auraient mérité d'être mieux accompagnées.

N'hésitez pas à parler de vos sets favoris pour 2012 dans les commentaires, même et surtout si ce sont des produits issus d'autres gammes que celles mentionnées ci-dessus.

Une petite réaction à chaud sur ce que l'on vient de découvrir de la gamme Star Wars de début 2013. Première constatation, les boites sont vraiment réussies, LEGO est passé maître dans l'art d'habiller ses produits pour les rendre attractifs et déclencher une envie pressante de sets Star Wars chez le chaland en goguette au rayon jouets. Les visuels sont superbement mis en scène. Le look des boites est moderne et niveau marketing on peut dire que c'est parfait.

Là où ça se corse, c'est lorsque l'on aborde les sets en se focalisant sur leur contenu, sans artifice ni habillage quelconque. Et là, c'est le drame.

De tout ce que je viens de voir, je ne garde qu'une envie : Me procurer les superbes minifigs de cette première vague 2013. A titre personnel, je ne suis pas choqué de voir que la Trilogie Originale laisse progressivement la place aux univers et aux personnages de The Clone Wars et The Old Republic. Après tout, ces produits sont destinés aux fans actuels de la série animée et du jeu vidéo. Pour le reste, le Rancor Pit et le A-Wing feront l'affaire.

Le 75005 Rancor Pit est un peu squelettique, mais attendons de voir ce que LEGO a prévu pour l'interfacer avec le Jabba's Palace. Le 75003 A-Wing est quelconque, je n'ai jamais trouvé ce vaisseau très séduisant de toute façon et le set 6207 reste plus sympa à mon goût que cette nouvelle version pourtant d'apparence plus moderne.

Le Battle Pack 75000 est une escroquerie. 2 minifigs (Clone Troopers Phase I) au même prix que les Battle Packs en contenant 4... les Droidekas sont basiques, rien d'impressionnant et le poste de commande avancé est ridicule tant il est réduit à sa plus simple expression. J'ajoute qu'un Droideka n'est PAS une minifig.

L'autre Battle Pack 75001 est beaucoup plus alléchant, si on oublie le Speeder du jeu reproduit ici de manière vraiment simpliste. Les 4 minifigs sont réussies et innovantes pour peu qu'on intègre le fait qu'elles représentent des personnages (Sith Troopers et Clone Troopers) issus d'un univers dérivé de la saga originale/culte/sacrée.

Le set 75012 BARC Speeder est plutôt sympa, mais c'est surtout pour les minifigs de Rex Phase II et d'Obi-Wan dans une nouvelle version que ce set m'est déjà indispensable. Idem pour le 75002 dont l'AT-RT me semble un peu trop "bleu" et qui vaut surtout par le très espéré, attendu, enfin arrivé Trooper Phase II de la 501st. Le Sniper Droideka est moyen, Yoda aurait du être remplacé par un second Clone.

Le 75004 Z-95 Headhunter est encore un de ces vaisseaux aux ailes trop plates, aux réacteurs constitués de pièces vaguement enfilées les unes derrière les autres et au fuselage trop fin pour être convaincant. C'est moche et ça fait cher le Clone. Je demande à voir la tête de Krell.

Enfin, le 75013 Umbaran MHC est plutôt sympa, cossu, et la ressemblance avec la version de TCW est correcte, les courbes en moins. Encore un set pour les minifigs d'Ahsoka dans une nouvelle version et du Clone Phase II. Quoique je me demande pourquoi LEGO a mis ces casques sur les Umbarans...

Un MOC pour finir la soirée avec ce Correlian Defender issu de l'univers de Star Wars : The Old Republic. J'aime beaucoup l'allure générale de cet engin (voir sa fiche ici) et ce MOC de GlenBricker en est une belle représentation.  

Le MOCeur annonce d'ailleurs qu'il a conçu ce vaisseau en prenant comme référence d'échelle la statuette LEGO livrée dans divers sets (référence 90398 Ustensil Trophy Statuette sur Bricklink), même si les fonctionnalités sont adaptées à des minifigs classiques (comme d'habitude de chez LEGO...).

Le vaisseau est par ailleurs doté de quelques fonctions ajoutant à la jouabilité de l'ensemble (ouvertures coulissantes, cockpit accessible,...). Ce MOC fait l'objet d'un projet Cuusoo, vous pourrez en savoir plus sur la fiche du projet en question ou sur le topic dédié chez Eurobricks.