Pour patienter en cette période un peu calme, voici encore un livre autour de la thématique LEGO dont le titre est plein de promesses.

Édité par Glénat dans la collection Over the Pop, qui rassemble de nombreux ouvrages initialement proposés par Muttpop, L'art du design LEGO : Comment devenir créatif en 13 leçons est la version française de l'ouvrage de Jordan Schwartz The Art of LEGO Design. Autant vous le dire tout de suite, ce n'est pas un livre d'illustrations ni un pavé contemplatif qui compile les meilleures créations vues sur flickr et consorts comme on en voit souvent en ce moment. C'est un livre...à lire, accessoirement bien illustré.

Ici, l'auteur propose de vous initier aux techniques de construction, des plus simples aux plus originales. N'étant pas MOCeur, je dois avouer que j'ai abordé la chose avec un peu de réticence. La curiosité a tout de même rapidement pris le dessus et même si je ne mettrai pas les conseils proposés en pratique dans un proche avenir, j'ai quand même l'impression d'avoir acquis un peu de culture LEGO supplémentaire.

Idées, astuces, erreurs courantes à éviter, le tout réparti par thèmes et suffisamment illustré pour comprendre le propos de l'auteur, avec en prime plusieurs interviews d'artistes confirmés et quelques rappels historiques pour comprendre l'évolution du produit LEGO et les possibilités créatives qui en découlent : Tout y est.

Ce guide, ou manuel du parfait petit MOCeur, est à mon avis accessible aux plus jeunes, pour autant qu'ils sachent (et aiment) lire. Ils y trouveront de quoi construire autre chose que le tas de briques de base qu'ils vous présentent ensuite fièrement comme étant un avion, un camion ou un bâteau.

Les adultes y trouveront quelques rappels utiles ainsi que des techniques intemporelles qui permettent de ne plus "bloquer" sur l'étape qui fera de votre création un truc qui ressemble vraiment à ce qu'elle est censée représenter.

Comme tout guide ou manuel qui se respecte, l'ouvrage est doté de l'indispensable index qui permet de retrouver rapidement un thème ou une technique de construction.

Ce livre est incontestablement un bon point de départ pour espérer exploiter un jour tout le potentiel des briques et pièces LEGO dans vos créations. Ne pas hésiter à le mettre entre les mains des plus jeunes fans de LEGO, ce serait dommage de les priver de cette synthèse intéressante de conseils et de techniques de construction.

Disponibilité annoncée pour le 16 novembre prochain. 25 € chez amazon. Au même prix sur FNAC.com.

Je vous fais gagner l'exemplaire que j'ai reçu, je rajoute quelques briques pour passer tout de suite à la pratique (Set LEGO Classic 10692 Creative Bricks). Tirage au sort parmi les commentaires postés ci-dessous (Date limite de participation : le 20 octobre 2016 à 23h59).

Alors que les fans doivent maintenant dépenser plus de 500 € pour s'offrir l'autre train "festif" du set 10173 Holiday Train sorti en 2006, le set LEGO Creator Expert 10254 Winter Holiday Train est-il une solution de repli acceptable pour qui veut absolument son train de Noël ?

Vendu au prix public de 94.99 €, ce set de la gamme Creator Expert de 734 pièces tient-il toutes ses promesses et le consommateur en a-t-il pour son argent ?

Pas question de vous décrire ici par le menu la boite et ses différentes faces aux couleurs chatoyantes, la taille des sachets ou l'épaisseur des deux livrets d'instructions fournis. Je me contenterai donc de vous donner mon avis en quelques lignes, et ça ira bien pour un set qui n'entrera probablement pas au panthéon des meilleures créations LEGO.

Le train en lui-même est un modèle presque décent même si le seul wagon passager fourni est ridiculement petit. L'impression d'avoir affaire à une version miniaturisée d'un train qui aurait pu être beaucoup plus détaillé est trop présente. Tout est trop petit, trop simplifié, trop compacté. Même la locomotive est désarmante de banalité pour un set de la gamme Creator Expert.

On pense alors logiquement au grand frère de ce train miniature, celui du set 10173 Holiday Train sorti en 2006 et vendu alors 89.99 €. Mais ce set étant maintenant vendu plus de 500 € sur le marché secondaire et même si la comparaison entre les deux boites au contenu sur le même thème est inévitable, le débat est clos.

Du côté des couleurs, on est dans le festif bien criard. Il faut bien reconnaître qu'on est en plein dans le thème et que ça fonctionne, même si je n'ai pas d'affinités particulières avec le vert et le rouge de base proposés par LEGO. C'est probablement la faute au Dark Red et au Dark Green, deux coloris que je trouve plus subtils...

Ce train est livré avec 16 rails courbes qui, une fois assemblés pour former un circuit bien rond qui pourra faire le tour du pied du sapin, crient le besoin de motorisation. Et pour 94.99 €, vous n'aurez pas de quoi regarder votre train déambuler nonchalamment sur le modeste circuit fourni. Vous passerez bien cinq minutes à faire tchou-tchou en poussant le convoi d'une cinquantaine de centimètres à la main et en regardant le sapin tourner lentement, mais vous vous rendrez vite compte que tout ça manque cruellement d'animation.

LEGO ne manque d'ailleurs pas de vous rappeler avec insistance que vous pouvez faire de ce train un peu statique une véritable attraction mobile : Les produits de la gamme Power Functions nécessaires à sa motorisation sont mis en avant sur le dos de la boite et le livret d'instructions se termine sur une dizaine de pages consacrées à la mise en place de ces différents éléments.

En résumé, il vous faudra dépenser 13.99 € pour le boitier de piles AAA (88000), 13.99 € pour le moteur de train (88002), 16.90 € pour le récepteur infrarouge (8884) et éventuellement 15.99 € pour la télécommande infrarouge (8879) soit une facture supplémentaire de 60.87 € si vous ne possédez aucun de ces éléments...

Les amateurs de sets festifs désireux d'étoffer leur crèche de Noël composée des boites sur le même thème trouveront là leur bonheur. Ceux qui veulent en faire un train "à l'ancienne" pourront éventuellement débarrasser la locomotive et les wagons de leurs attributs connotés "fêtes de fin d'année" pour obtenir un (petit) train vintage/western tout à fait acceptable. C'est déjà pas mal.

LEGO indique dans la description officielle du produit : "...Inclut des instructions de montage doubles pour une construction à faire en famille..." C'est plus simple que ça : Deux livrets sont fournis, un pour assembler le train et un second qui permet d'assembler le quai, deux des cinq minifigs et les cadeaux, probablement destiné aux plus jeunes.

Il n'y a pourtant rien de très "Expert" dans ce set et un enfant de 7 ans arrive à assembler la chose en suivant attentivement les instructions. Les cinq minifigs fournies assurent un minimum de jouabilité avec un conducteur, un chef de train, une maman et ses deux gosses, même si LEGO en fait comme d'habitude des tonnes dans sa description : "...Rejoins le contrôleur dans le confortable wagon pour boire une délicieuse tasse de chocolat chaud...".

A mon avis, trop de pièces sont consacrées aux objets annexes : Cadeaux, quai, banc public, lampadaire... J'aurais préféré obtenir un wagon supplémentaire à la place de ces éléments, ou mieux, un wagon passager plus long.

Le système d'aimants permettant aux wagons de rester accrochés les uns aux autres fait son job. On se demande juste pourquoi la locomotive et le wagon à charbon sont reliés par un mécanisme différent un peu bâclé. Si quelqu'un a une explication valable pour le néophyte en matière de matériel ferroviaire que je suis...

Mention spéciale pour le petit sapin de Noël qui tourne sur lui-même, il inspirera tous ceux qui veulent créer des micros-sapins pour leur crèche.

Au final, cette boite est un peu chère pour ce qu'elle propose, même si les inconditionnels des sets festifs proposés par LEGO ne se soucieront pas du prix et trouveront que j'ai la critique facile. En ce qui me concerne, je considère qu'un train qui ne se déplace pas tout seul sans devoir remettre la main au portefeuille, en 2016, ça ne devrait plus exister. Un pack, malheureusement forcément un peu plus cher mais incluant les éléments de motorisation, aurait été de bon aloi.

Je retourne assembler le château Disney, je vous en parle bientôt...

Note : Si vous avez pris la peine de lire cet article jusqu'ici, sachez que j'offre le set que j'ai reçu de la part de LEGO via un tirage au sort parmi les commentaires postés ci-dessous (Date limite de participation : le 10 octobre 2016 à 23h59). La boite est évidemment ouverte, mais le gagnant économisera 94.99 €. C'est toujours ça de pris et l'économie réalisée lui permettra de s'offrir les éléments Power Functions nécessaires pour motoriser la chose.

Avis aux fans de voitures, de LEGO et de voitures en LEGO : Le set LEGO Ideas 21307 Caterham Seven 620R arrive dans les rayons des LEGO Stores et du LEGO Shop le 1er octobre prochain.

Et ce set LEGO Ideas a quelques arguments à faire valoir pour attirer les fans : C'est avant tout un set de la gamme Ideas, une gamme très hétéroclite qui n'a pour fil rouge que l'origine des projets commercialisés, et la simple présence du logo de cette gamme sur la boite suffira à motiver tous ceux qui collectionnent ces sets.

C'est aussi un véhicule, et sportif de surcroît : un moteur 2.0 Ford Duratec de 310 chevaux, 0 à 100 km/h en 2.79s, une vitesse maximale de 250 km/h, un rapport poids/puissance de 1.6kg/ch et un prix public de 58 000 €. Et les voitures reproduites en LEGO, ça se vend tout seul ou presque. J'ai pu assembler cette maquette et je vous livre donc en vrac quelques pensées personnelles.

Du côté de la construction, rien à dire ou presque : pas de stickers, un châssis solide, quelques belles idées du designer qui a su détourner des pièces pour peaufiner le niveau de détail de l'ensemble (Pistolets, fouet, manches de sabre laser, rouge à lèvres...) et de nombreuses pièces tampographiées du logo de la marque Caterham. Le moteur en version LEGO est une reproduction assez fidèle du vrai dont il reprend les éléments principaux.

Quelques regrets : La bande jaune tampographiée du nom de la marque sur des pièces noires n'a pas la même teinte que les pièces jaunes qui constituent l'essentiel de la carrosserie du véhicule. Le texte d'introduction du livret d'instructions est en anglais. Aucune localisation pour les autres marchés.

Les ailes avant sont un peu fragiles à mon goût, même si le designer qui a repris en main le projet LEGO Ideas initial a probablement fait de son mieux pour trouver le meilleur compromis rigidité/design. Comme il s'agit plus d'une maquette destinée à l'exposition que d'un jouet, on s'en contentera. En revanche, pas d'amortisseurs visibles à l'avant comme sur la vraie. Le train avant est d'ailleurs un peu massif à mon goût sur la version LEGO mais c'est sans doute encore une fois le prix à payer pour obtenir un minimum de rigidité.

Du côté des fonctionnalités, c'est service minimum : pas de direction, ni de trucs qui s'ouvrent et se referment. Il faudra se contenter des quelques parties amovibles prévues : Le capot du moteur et le coffre. Le nez du véhicule peut aussi être retiré sans tout détruire, mais c'est sans intérêt particulier.

Il manque à mon avis quelques accessoires comme le pare-brise, et pourquoi pas les habillages latéraux, qui auraient pu être amovibles pour passer en version "minimaliste".

Dommage également que LEGO n'ait pas fait l'effort de proposer un nouveau modèle de pneu avec profil semi-slick identique à celui utilisé par Caterham.

On pourra aussi discuter du choix de la couleur du véhicule en version LEGO : Caterham propose six coloris de base (Jaune, orange, rouge, noir, vert bleu) et j'aurais préféré un bleu avec bandes oranges. Mais c'est une question de goût.

Enfin, et je sais que c'est peine perdue mais je le souligne quand même, ça manque de macaronis chromés au niveau de l'échappement.

Vous pouvez penser que je chipote plus que d'habitude, mais à 79.99 € la maquette à la gloire d'une marque mythique, j'estime que c'est de bonne guerre. Si vous avez prévu d'acheter la vraie Caterham Seven 620R, débrouillez-vous pour vous faire offrir le set LEGO par le commercial.

Sinon, sachez que j'offre le set que j'ai reçu de la part de LEGO via un tirage au sort parmi les commentaires postés ci-dessous (Date limite de participation : le 30 septembre 2016 à 23h59). La boite est évidemment ouverte, mais le gagnant économisera 79.99 € 84.99 €. C'est toujours ça de pris.

C'est un paradoxe, mais c'est aussi un marqueur important de l'évolution de l'image des produits LEGO : Dehors les studs apparents estampillés du nom de la marque présents sur la Coccinelle du set 10187 sorti en 2008, place aux surfaces bien lisses et à l'aspect maquette du véhicule du set 10252 Volkswagen Beetle proposé en 2016 (Disponible dès aujourd'hui pour les membres du programme VIP, dès le 1er août pour ceux qui sont trop fainéants pour s'inscrire à ce programme de fidélité gratuit).

C'est lisse, c'est propre, et même si certains regretteront l'aspect caractéristique des sets "d'avant", on obtient ici un produit qui rivalisera facilement, sur le plan de l'aspect extérieur, avec les autres jouets du même type, qu'ils soient en plastique, en métal ou en bois.

Selon que l'on soit indulgent avec LEGO ou pas, on trouvera cette Beetle réussie et fidèle au modèle ayant servi d'inspiration ou au contraire on regrettera un rendu un peu approximatif pour un set dont la finalité est de reproduire un véhicule bien connu de tous.

Globalement, je trouve que le tout manque un peu de galbe malgré les efforts évidents du designer pour tenter de reproduire les courbes de la Coccinelle.

En ce qui me concerne, je persiste d'ailleurs avec cette image subliminale d'une 2CV Citroën vaguement déguisée en Coccinelle. La faute à un pare-brise un peu trop anguleux à mon goût, et qui manque d'ailleurs un peu d'inclinaison. Pour le reste, le doute est rapidement levé et on retrouve bien sûr tous les attributs caractéristiques de la Beetle avec son moteur arrière, ses passages de roues, son capot et ses phares.

Ceci étant dit, même avec toutes les approximations et les compromis qui confirment au passage qu'on a bien affaire à un produit LEGO Creator à moins de 100 € et non pas à une maquette haut de gamme, c'est toujours un plaisir de construire un véhicule LEGO.

Je reste un fan de la brique classique et standard, et l'assemblage de ce véhicule est très plaisant : N'étant pas MOCeur dans l'âme, je dois bien reconnaître que je me suis émerveillé des quelques ingénieuses trouvailles de Mike Psiaki, le designer du set, pour donner tout son charme et son aspect détaillé à cette Beetle. Il y a d'ailleurs beaucoup de pièces 1x1 et 1x2 dans cette boite, j'en ai au passage oublié une sur l'un des clignotants avant... Soyez vigilants au déballage, même si LEGO fournit de nombreuses pièces supplémentaires (Spare parts).

Du côté de la couleur de la carrosserie, on pourra disserter longuement du choix de ce bleu Dark Azure, mais je pense que nous serons tous d'accord pour dire que sur une étagère aux côtés des autres véhicules de la gamme Creator Expert : 10248 Ferrari F40, 10242 Mini Cooper et 10220 Volkswagen T1 Camper Van, cette Coccinelle bleue se fera une place de choix et saura se faire remarquer.

Comme c'est souvent le cas sur les sets qui rassemblent de nombreuses pièces de la même couleur, je constate ici aussi quelques légers écarts de teintes entre les différentes pièces en Dark Azure. C'est dommage, surtout au niveau des charnières de portière.

La baguette du capot avant, ici reproduite à l'aide d'un tuyau, aurait elle à mon avis mérité un ou deux stickers, ou mieux, quelques pièces tampographiées. La protubérance qui résulte de l'utilisation de ce tuyau qui peine à épouser la courbe du capot est à mon avis un peu disgracieuse.

Je suis aussi un peu déçu par le raccourci utilisé pour arrondir les vitres latérales arrières et créer une impression d'inclinaison en trompe l'oeil sur le pare-brise : Comme si le designer avait laissé tomber l'idée de trouver une solution à base de pièces et s'était tout simplement résigné en utilisant de simples stickers.

Concernant les stickers, je précise que la petite planche d'autocollants est simplement jetée dans la boite. Il y a donc un risque que vous la trouviez pliée ou abîmée. Je n'ai pas collé les différents stickers, vous comprendrez pourquoi en lisant cet article jusqu'au bout. LEGO propose différents modèles de plaques d'immatriculation, à vous d'en choisir la couleur (noire, blanche ou jaune) et d'y appliquer les stickers correspondants.

Ce set LEGO Creator sous licence officielle Volkswagen a ses défauts, ses compromis, mais à moins de 100 € (94.99 € sur le LEGO Shop) pour 1167 pièces, difficile de ne pas lui trouver un certain charme. La construction, certes linéaire (Le véhicule prend forme de bas en haut, depuis le châssis jusqu'au toit) est un vrai plaisir et le résultat final est plutôt flatteur.

Note : Si vous avez pris la peine de lire cet article jusqu'ici, sachez que, comme d'habitude, j'offre le set que j'ai reçu de la part de LEGO via un tirage au sort parmi les commentaires postés ci-dessous (Date limite : le 21 juillet 2016 à 23h59). La boite est évidemment ouverte, mais le gagnant économisera la modique somme de 94.99 €. C'est toujours ça de pris.

Le set a fait sensation lors de son annonce officielle et il est (presque) disponible à la vente sur le LEGO Shop et dans les 13 LEGO Stores localisés en Allemagne et en Autriche au prix public de 299.99 € : Cette Porsche 911 GT3 RS de 2700 pièces tient-elle toutes ses promesses ? Après de longues heures de montage, voici ce que j'en pense, sans prétention aucune et à titre très personnel.

Vous le savez si vous venez régulièrement sur le blog, je ne suis pas un grand fan de la gamme LEGO Technic et je préfère de loin les briques et les minifigs de la gamme System. Mais cette Porsche 911 GT3 RS est plus qu'un simple set de la gamme Technic : C'est un produit qui séduira un public bien plus large que celui habituellement visé par cette gamme et notamment les nombreux fans de la marque Porsche.

Cette Porsche 911 GT3 RS, dont le développement à commencé durant l'hiver 2013, est d'ailleurs le premier modèle d'une nouvelle série de sets prévus par LEGO. Amis collectionneurs, vous voilà prévenus.

L'emballage annonce la couleur : Il s'agit là d'un produit de luxe, le prix de vente le confirme, et LEGO a mis le paquet pour fournir un écrin haut de gamme à son jouet en plastique. La boite est luxueuse, le livret d'instructions de plus de 570 pages est un savant mélange entre plaquette de présentation du véhicule ayant servi de modèle, récapitulatif élogieux de la légende Porsche et mise en scène de l'expérience de construction promise à l'acquéreur de cette boite.

Autant vous prévenir tout de suite, le partie rédactionnelle du livret est uniquement déclinée en anglais et en allemand. Pour la version française, débrouillez vous pour la télécharger sur le site de la marque. Dommage pour une boite à ce prix là...

Si je vous parle de la boite, alors que je brocarde régulièrement les "reviews" qui nous décrivent consciencieusement l'emballage des produits concernés, c'est que dans ce cas précis elle contribue au conditionnement du client : On ne va pas simplement assembler une voiture lambda bardée d'engrenages et de barres en plastique avec des trous dedans, on va voir naître sous nos yeux ébahis un véhicule d'exception.

Bref, oublions le marketing, et passons aux choses sérieuses, il est temps d'assembler cette Porsche 911 GT3 RS qu'on nous promet bardée de fonctions incroyables.

Avant de pouvoir obtenir quelque chose qui ressemble à une Porsche, il faut construire le châssis, le moteur, les suspensions, etc... C'est laborieux pour ceux qui comme moi ont l'habitude d'assembler leurs sets en faisant une demi-douzaine d'autres choses en même temps : On a vite fait de décaler ou inverser quelques pièces et c'est le drame. Retour en arrière, démontage partiel, on recommence.

On se concentre et on obtient enfin un châssis fonctionnel. Les instructions sont claires et très détaillées, même un constructeur novice dans l'art d'assembler un produit de la gamme Technic comme moi s'y retrouve facilement.

Et puis on teste les différentes fonctions : Les roues tournent (un peu) si on manipule le volant, on peut "passer les vitesses" avec les "palettes" et leurs élastiques blancs un peu moches, on peut passer "la marche arrière", et on peut accessoirement s'amuser à faire rebondir le tout sur les suspensions rouges exclusives intégrées.

Je n'arrive pas à m'émerveiller de ces fonctionnalités très anecdotiques, mais comme je le dis plus haut, la gamme Technic n'est pas vraiment ma tasse de thé. Je me dis juste qu'avec 2700 pièces (dont plus de 900 pins en tous genres) au compteur, heureusement que le volant dirige les roues...

La suite est plus gratifiante pour qui veut enfin voir apparaître la Porsche tant attendue : On assemble les sièges, le tableau de bord, et l'ensemble de la structure supérieure qui va accueillir la carrosserie. Enfin, on installe les panneaux oranges qui achèvent de donner son look de Porsche 911 GT3 RS au véhicule. Les tubes flexibles [Hose / Soft Axle] oranges viennent adoucir les lignes de la carrosserie.

Le montage est volontairement scindé en différentes phases bien distinctes pour faire "comme à l'usine" ou Porsche fabrique la vraie 911, avec petit texte de transition et belles illustrations dans le livret d'instructions et boites séparées pour les pièces.

Les jantes sont magnifiques, elles sont ornées d'un cache central tampographié "RS" qui leur donne un look d'enfer. Les ailes avant sont également tampographiées. La plaque portant le numéro de série unique, cachée dans la boite à gants, est en revanche gravée.

Même avec ce produit enrobé d'un marketing emprunté aux plus grandes marques de luxe, LEGO ne peut s'empêcher de glisser une planche de stickers pompeusement appelée "Collection d'autocollants authentiques" dans la description du set... C'est mesquin, surtout concernant le logo Porsche, imprimé partout (sur la boite, sur les instructions) sauf sur les pièces...

Au final, c'est joli, détaillé, mais à mon avis un peu approximatif par endroits : Quelques "trous" dans la carrosserie, les étriers de frein sont jaunes comme sur la version 2006 au lieu d'être rouges comme sur le modèle sorti cette année, les phares auraient mérité d'être plus ovales que ronds, du côté de la couleur, c'est encore celle du modèle 2006 et pas la couleur Orange Fusion de la 911 GT3 RS actuelle, mais l'essentiel y est.

On fait ensuite vroum-vroum cinq minutes, on ouvre les portes, on cherche à accéder au moteur, on range le sac de voyage dans le coffre avant et l'expérience s'arrête au coin d'une étagère, comme c'est souvent le cas avec les modèles LEGO dont la finalité n'est pas de "jouer" avec.

J'en conviens bien volontiers, j'ai pris beaucoup de plaisir à assembler cette Porsche mais je ne suis pas devenu au passage un fan absolu de l'univers Technic pour autant. Je préfère les véhicules à base de briques, comme les sets Creator Expert 10242 Mini Cooper ou 10248 Ferrari F40 quitte à sacrifier les quelques fonctionnalités anecdotiques présentes ici.

Vous l'aurez compris, je suis plus mitigé sur l'aspect final du véhicule. Vaut-il les 300 € demandés par LEGO ? Chacun en jugera en fonction de ses moyens et de ses priorités, mais l'effort de LEGO pour proposer ce jouet en plastique dans un écrin (en carton) haut de gamme à la hauteur de la légende Porsche est louable.

Note : Si vous avez pris la peine de lire cet article jusqu'ici, sachez que j'offre le set que j'ai reçu de la part de LEGO via un tirage au sort parmi les commentaires postés ci-dessous (Date limite : le 8 juin 2016 à 23h59). La boite est évidemment ouverte, mais le gagnant économisera 299.99 €. C'est toujours ça de pris.