Que retenir de 2013 à part que cette année écoulée m'a encore coûté beaucoup trop cher en LEGO. Dans la masse de sets que j'ai acquis durant l'année, certains resteront comme des boites intéressantes que j'apprécie là où d'autres n'ont rejoint mon espace de stockage que pour assouvir ma collectionnite.

Dans la gamme Star Wars, je retiens deux sets qui m'ont particulièrement plu en 2013. Tout d'abord, le 10236 Ewok Village parce que LEGO s'en tire bien en proposant un diorama cossu et une flopée de minifigs sympas.

J'ai vécu la sortie de cet Ewok Village comme l'arrivée du set qui permet enfin de rassembler toutes ces boites un peu frustrantes sorties au fil des années avec quelques Ewoks et autres Scout Troopers accompagnés d'un arbre (7956 Ewok Attack, 9489 Endor Rebel Trooper & Imperial Trooper Battle Pack et même le 7139 Ewok Attack de 2002...) en y ajoutant bien évidemment l'excellent set 8038 The Battle of Endor sorti en 2009.  Le diorama Endor ultime en quelque sorte...

J'ai également beaucoup apprécié le set 75025 Jedi Defender-Class Cruiser, un joli vaisseau de l'univers de The Old Republic, qui est l'un des rares sets Star Wars de la gamme System 2013 à proposer autre chose que quelques minifigs sympathiques accompagnées d'une grosse poignée de pièces servant d'alibi. Il a également le mérite de rafraîchir, comme ce fût le cas du set 9500 Sith Fury-Class Interceptor en 2012, une gamme qui, et c'est compréhensible, se compose de beaucoup de remakes des mêmes vaisseaux.

Les fans les plus jeunes ou les AFOLs  de retour du Dark Age sont enchantés de pouvoir enfin s'offrir un Republic Gunship (75021) à un tarif raisonnable là où je ne vois qu'une réédition des sets 7163 (2002) et 7676 (2008). Il en faut pour tout le monde...

Du côté des déceptions, je retiens deux choses : Le scandaleux sticker de cockpit quasi-impossible à poser du set 10240 Red Five X-Wing Starfighter, mesquinerie qui n'a plus lieu d'être sur des boites vendues à prix d'or et la Jabba's Sail Barge du set 75020. J'espérais, peut-être un peu naïvement, quelque chose de plus ambitieux qu'un simple remake un peu raté du set 6210 sorti en 2006.

Du côté des super héros, un bravo global à LEGO pour la branche DC Universe / DC Comics de la gamme, même si je commence à avoir beaucoup de minifigs de Batman...

Si le Tumbler du set 76001 The Bat vs. Bane : Tumbler Chase est une injure à tous les fans de la saga The Dark Knight, le set 10937 Arkham Asylum Breakout sorti fin 2012 / début 2013 relève le niveau avec brio : C'est un superbe playset, esthétiquement très réussi et si LEGO pouvait nous sortir le reste de l'asile avec les personnages qui manquent dans un second set, ce serait le paradis...

Le reste de la gamme, dont les pitoyables sets basés sur le film Man of Steel, vaut surtout pour les minifigs de l'univers DC Comics que je collectionne avec plaisir.

Concernant les sets sous licence Marvel, c'est très médiocre : Les sets basés sur le film Iron Man 3 et sur la série animée Ultimate Spider-Man n'ont que le mérite de venir alimenter nos collections de super héros en minifigs inédites, le reste du contenu de ces boites servant là aussi d'alibi pour justifier la mention " Jouet de construction".

En ce qui concerne la gamme Lord of the Rings / The Hobbit, je suis globalement satisfait de ce que LEGO a pu proposer en 2013 : le set 10237 Tower of Orthanc est une réussite, avec un bémol concernant les nombreux stickers à coller. C'est à mes yeux un bel exemple de combinaison réussie entre potentiel d'exposition et jouabilité.

Tout n'est pas du même tonneau et j'aurais pu me passer du set 79008 Pirate Ship Ambush par exemple. D'autres scènes importantes de la trilogie auraient mérité une boite à la place de celle-ci.

Parmi les quatre sets de la gamme The Hobbit, je retiens surtout le set 79013 Lake Town Chase, mais je pense que LEGO s'en est bien sorti avec les boites proposées. Les minifigs sont superbes et même si j'aurais aimé avoir des murailles plus hautes, des rochers plus gros, etc... pour moi, le contrat est rempli.

Evidemment, les sets que j'ai le plus apprécié en 2013 sont surtout de grosses boites qui ne contiennent pas seulement quelques minifigs, mais qui proposent un véritable contexte ludique ou visuel et de longues heures de construction. C'est ce que j'attends de LEGO, et j'espère que 2014 sera à la hauteur...

Et vous, quels sont vos sets préférés parmi tous ceux sortis en 2013 ? Quels sont ceux que vous avez détesté ?

2014 sera incontestablement une année chargée pour LEGO.

Les annonces se succèdent à un rythme effréné et dans tous les domaines : Jouets, livres, film, documentaires, séries TV, jeux vidéos et évidemment nouvelles gammes diverses et variées.

Tous les gros sites traitant de l'actu média ou cinéma sont quotidiennement abreuvés de communiqués de presse vantant les prochaines productions du fabricant ou de ses partenaires.

LEGO occupe le terrain de manière très agressive et ne rate pas une occasion de faire parler de ses produits partout où le public répond présent : Réseaux sociaux, TV, presse spécialisée, etc...

Rien d'étonnant à ce qu'une marque montée récemment sur la seconde marche du podium des fabricants de jouets à l'échelle mondiale communique à tout va, c'est même plutôt normal.

Mais je me demande parfois, peut-être à tort, si le grand public, celui qui consomme les produits LEGO de manière occasionnelle, ne va pas finir par se lasser de l'omniprésence de la marque sur tous les supports.

Je m'explique : Difficile aujourd'hui d'éviter le logo rouge et jaune, il est partout. Même les blogs high-tech se mettent à produire de plus en plus de contenu autour de la marque en invoquant le côté geek du produit, de leur côté les fans de comics sont actuellement soumis en permanence à la pénétration de la marque dans leur univers via par exemple le jeu vidéo LEGO Marvel Super Heroes, les Variant covers  de comics adaptées à la sauce minifig ou les gammes consacrées à l'univers des super héros.

La presse papier n'est pas en reste : Les magazines féminins parlent de la gamme Friends, la presse financière commente les très bons résultats de la marque, les magazines de jeux vidéos y vont de leurs previews sur les prochains jeux (Chima, Minifigure MMO, Marvel Super Heroes,...), la presse masculine publie régulièrement des articles sur la "folie" du LEGO, etc...

LEGO est partout, via les médias, ses fans, ses partenaires et ses produits dérivés. Tout est prévu pour couvrir de manière exhaustive la totalité des supports de communication disponibles avec en ligne de mire la vente de toujours plus de produits dont la rentabilité n'est plus à démontrer.  

Les capacités de production du fabricant ont été régulièrement revues à la hausse pour couvrir ou anticiper la demande croissante. LEGO a bien compris que le secteur du jouet, même s'il est florissant et que de nouveaux marchés s'ouvrant à la consommation de masse sont à conquérir, reste un secteur où la saisonnalité et les effets de mode font la loi.  La sortie de trois jeux vidéos sur différents thèmes en l'espace de quelques mois ou la multiplication des accords de licence avec des franchises ultra-populaires sont des éléments révélateurs de la volonté de ne pas subir l'accélération constatée ces dernières années en matière de sollicitation du jeune public par les marques sur tous les supports.

2014 sera t'elle une grande année pour LEGO ou au contraire celle de l'overdose ? L'avenir nous le dira, et personne ne peut prédire de manière fiable la réaction des consommateurs. Ce qui marche aujourd'hui peut ne plus fonctionner demain ou au contraire réussir à traverser le temps et se forger une légende.  

LEGO a certainement appris de ses erreurs, ses résultats le prouvent, et mérite son statut de "légende" du jouet, mais nul n'est à l'abri de subir une soudaine désaffection d'un public trop souvent considéré comme définitivement acquis.

Evidemment, pour les fans inconditionnels des produits de la marque que nous sommes, il n'y aura pas d'overdose. Tout ce qui s'annonce ne fait qu'amplifier notre excitation pour les prochains produits que nous nous empresserons d'acquérir avec le même plaisir renouvelé. 

Et vous qu'en pensez vous ? L'omniprésence de LEGO dans de nombreux domaines peut-elle avoir à moyen terme un effet négatif sur le consommateur lambda ?

Je vous laisse, je retourne me promener dans les rues de Los Santos, ça me changera les idées...

En préambule, je rappelle que je ne collectionne que les gammes Star Wars, Super Heroes et Lord of the Rings / The Hobbit.

Je ne donne donc ici mon avis que sur ces gammes, mais vous êtes bien entendu libres de mentionner vos tops ou vos flops pour 2012 dans les commentaires.

Ce n'est pas un secret, mon set favori de 2012 est bien évidemment le 9500 Sith Fury-Class Interceptor et ce pour plusieurs raisons :
- Ce set est la preuve que LEGO est encore capable d'innover dans la gamme Star Wars avec des créations inédites. L'univers de la saga The Old Republic, permet un rafraîchissement appréciable au milieu des remakes de sets existants ou des sets tirés de la série animée The Clone Wars.
- Les minifigs de ce set sont inédites, et je me souviens avoir éprouvé un certain émerveillement en les découvrant pour la première fois, ce qui ne m'était plus arrivé depuis l'annonce de la minifig d'Amidala livrée dans le set 9499 Gungan Sub.
- Le vaisseau est également une réussite car il conserve et respecte l'esprit de ses successeurs (ou prédécesseurs dans la chronologie de la gamme).
- Vendu par LEGO au tarif un peu excessif de 99.99 €,  il est toutefois trouvable aux alentours de 70 € en cherchant bien. (68.99 € actuellement sur amazon.fr)

L'autre set qui m'a enthousiasmé cette année est le 6857 The Dynamic Duo Funhouse Escape sorti dans la gamme LEGO Super Heroes (DC Universe).

Arrivée de nulle part alors que personne ne l'attendait, cette boite représente à mes yeux ce que chaque set LEGO devrait être : Un produit jouable, doté de nombreuses fonctionnalités, livré avec suffisamment de minifigs et commercialisé à un tarif correct ce qui est le cas ici.

Ce set exclusif, toujours en vente sur le LEGO Shop au tarif de 49.99 € et difficilement trouvable ailleurs à un prix raisonnable, permet d'obtenir cinq personnages clés de l'univers DC/Batman : Batman, Robin, le Joker, Harley Quinn et The Riddler. De quoi commencer une collection dans de bonnes conditions et se faire plaisir avec les fonctions proposées par le "Palais du Rire" comme l'appelle LEGO.

Du côté des flops, je mettrais deux sets pour lesquels j'attendais autre chose sans vraiment savoir quoi : le 9516 Jabba's Palace qui, même s'il est plein à craquer de minifigs intéressantes, manque de finition et d'ambition : Le palais se résume à une hutte dans laquelle viennent s'entasser les personnages comme dans une crèche de Noël surpeuplée.
Le prix public de 144.99 € est clairement exagéré. Heureusement, il est possible d'obtenir ce set pour moins de 100 € (97.99 €  actuellement chez amazon.fr).

L'autre set décevant cette année est le 9497 Republic Striker-Class Starfighter avec un vaisseau raté à mon goût, espèce d'ancêtre du X-Wing déguisé en sapin de Noël.  C'est moche, à peine fidèle aux versions vues dans le jeu ou dans les webcomics basés sur The Old Republic et c'est dommage. Les trois minifigs inédites de ce set (Satele Chan, T7-O1 et le Republic Trooper) passent un peu inaperçues auprès des fans et elles auraient mérité d'être mieux accompagnées.

N'hésitez pas à parler de vos sets favoris pour 2012 dans les commentaires, même et surtout si ce sont des produits issus d'autres gammes que celles mentionnées ci-dessus.

Il paraît que la nuit porte conseil. Et je suis resté perplexe hier soir face à l'annonce impromptue de ce rachat de Lucasfilm par Disney, même si il est confirmé que les tractations avaient débuté il y plus d'un an entre les différents intervenants. Georges Lucas devient donc l'un des plus gros actionnaires du groupe Disney. Kathleen Kennedy, jusqu'ici co-présidente adoubée par Lucas, prend donc la direction de Lucasfilm qui reste une entité à part entière au sein du groupe Disney.

Il faut clarifier un point important : Disney et Lucasfilm collaborent déjà depuis de nombreuses années. Cette opération, avant tout financière, n'est que l'évolution logique des choses : Lucas voulait passer la main et confier l'avenir de l'univers Star Wars à une nouvelle génération de businessmen et de réalisateurs.

Avec cette acquisition, Disney s'offre également ILM (Industrial Light & Magic) et Robert Iger (Chief Executive Officer chez Disney) confirme son intention de profiter du savoir-faire de cette entité pionnière dans le domaine des effets spéciaux.

Disney entend évidemment profiter de la marque Star Wars dans tous les domaines possibles et imaginables : Films, séries TV, dessins animés, jeux vidéos, produits dérivés, etc... Comme c'est le cas avec d'autres franchises, Disney va re-populariser au sens le plus large du terme une saga devenue au fil des décennies la chasse gardée de geeks nostalgiques. Tout le monde va aimer Star Wars, petits et grands, geeks ou pas. Tous ceux qui clamaient leur différence en s'appuyant sur leur passion pour cet univers devront se faire une raison, Star Wars va devenir une marque grand public.

Concernant les prochains épisodes de la saga cinématographique, il viendront réduire ceux que nous connaissons déjà à une simple affaire de famille dans une Aventure avec un A majuscule. Star Wars dépasse Anakin, Padme, Luke, Leia, Han Solo et les autres. Et c'est tant mieux. Je veux du sabre laser et des batailles spatiales mais j'attend aussi de la nouveauté, de la fraîcheur, de nouvelles histoires et de nouveaux personnages. La Trilogie Originale n'est au final qu'un morceau d'une épopée dont nous connaissons quelques tranches avec la Prélogie et The Clone Wars. 

On peut légitimement se demander ce que le groupe Disney va faire de l'univers Star Wars. Mais il ne faut pas tout mélanger. Confondre Disney et Mickey est une erreur. L'exemple de The Avengers en est la meilleure preuve. En un film de 2 heures, Disney a fait plus pour la popularité auprès du grand public des super-héros Marvel que des dizaines d'années de comics au format papier et quelques films dont personne ne se souvient. Les fans de comics se sont vus dépossédés de leur univers et c'est ce qui les agace. On pourra toujours disserter sur le scenario ultra-simpliste de The Avengers, mais après tout, et si l'on en juge par le succès du film, le grand public veut des histoires simples de super héros qui luttent contre le mal incarné par des super méchants, point. La même chose va se produire avec Star Wars.

Les prochains épisodes de la saga seront-ils basés sur l'Univers Etendu ? Rien n'est moins sûr. La suite de la saga pourrait rendre obsolète tout un univers dérivé qui a jusqu'ici servi de référence pour les fans les plus assidus.
Cinématographiquement parlant, Disney ne peut pas se tromper : Il sera difficile de faire plus ringard que les dialogues de l'Episode III ou plus simpliste que le scenario de la Trilogie Originale.  

Geeks de tous poils, faites vous une raison : Que vous soyez fans de super héros, de Tolkien ou de Star Wars, vous n'êtes plus les seuls et même si ça vous agace un peu, vous n'aurez plus à dissimuler votre passion pour les sabres laser ou à la partager uniquement avec vos congénères lors d'obscures conventions.  

Et pour en rajouter une couche, il est évident qu'un jour viendra où toute une génération de gosses connaîtra Star Wars sans même avoir eu vent des aventures d'Anakin ou de Luke, il y a cinquante ou soixante ans dans de vieux films aux effets spéciaux dépassés et aux dialogues poussifs. Ainsi va la vie. 

Nous avons à peu près tout vu de ce qui nous attend pour début 2013, à part peut-être la gamme Lone Ranger, mais comme il s'agit d'une gamme sous licence basée sur le prochain film Disney, on peut s'attendre au meilleur comme au pire. Malgré tout, le retour d'un peu de Western, même en Flesh, dans la gamme LEGO est à saluer.

Donc, à part Star Wars (parce que Star Wars) , les gamme Super Heroes DC et Marvel (pour toutes ces superbes minifigs) et Lord of the Rings / The Hobbit (histoire d'avoir les personnages en minifigs), je ne pense pas déraper vers d'autres gammes en 2013.

Teenage Mutant Ninja Turtles ? Sans moi. Sauf pour les minifigs des quatres compères, histoire de marquer le coup de la série animée (cette version) qui m'a procuré de nombreuses heures de calme il y a quelques années pendant que mon fils regardait en boucles ses DVDs. Il a 9 ans et il est passé à autre chose. Je lui ai montré quelques images de la nouvelle série animée qui devrait arriver prochainement  en France sur Nickelodeon et il n'a pas été emballé. Il me confirme que ce n'est pas la peine d'investir dans les playsets qui sortiront en 2013 sur ce thème.

Legends of Chima ? Ce sera sans moi là aussi. Des chats qui conduisent des motos volantes à chenilles et des bateaux verts ou des types avec des masques d'oiseaux qui pilotent des mini-engins qu'on peut lancer comme des toupies... Je n'accroche pas vraiment, et mon fils non plus. Il avait apprécié la gamme Ninjago, avant que ça dérape avec motos improbables et avions futuristes, mais là, il est formel, c'est du grand n'importe quoi. Même les Power Rangers sont plus cohérents à son goût, c'est dire. LEGO a intérêt à avoir prévu un dessin animé passionnant pour enrober cette gamme de sets dans un contexte qui plaira aux plus jeunes. 

Côté City, vous ne m'en voudrez pas, mais moi les véhicules de policiers et de pompiers ou les bétonnières, ça ne me fait pas rêver. Je passerai mon tour sur cette gamme également. Un jour de pluie et de déprime, je pourrais éventuellement craquer sur le camion-citerne Octan du set 60016 qui arrive à m'avoir sur la nostalgie. 

Friends ? Pas concerné, c'est pour les filles... En tout cas, c'est ce que LEGO déclare. Ma seule opinion sur cette gamme : C'est trop coloré, trop flashy, trop girly, trop Barbie. Evidemment, j'ai deux garçons à la maison, et je me doute que si j'avais une fille, elle aurait un avis sans doute différent du mien.

Technic ? Pas trop mon truc. Mais j'aime beaucoup la formule 1 du set 42000 Grand Prix Racer et son modèle alternatif. C'est un coup de coeur purement visuel. 

Et vous, vous allez dépenser vos sous dans quelles gammes l'année prochaine ? Et Legends of Chima, vous en pensez quoi, en tout honnêteté ?