C'est le Store Calendar US de février 2016 qui le dit : Du 17 au 29 février 2016, les membres du programme VIP LEGO auront accès en avant-première à un nouveau set exclusif.

Cette boite, qui n'a pas encore été dévoilée, sera ensuite disponible dès le 1er mars 2016 pour les clients du LEGO Shop qui n'ont pas encore pris cinq minutes pour s'inscrire au programme VIP.

A première vue, il pourrait éventuellement s'agir de l'un des sets UCS de la gamme Star Wars dont la rumeur nous rebat les oreilles depuis de longs mois mais au sujet desquels rien n'a vraiment filtré jusqu'ici : 75159 The Death Star ? 75098 Assault on Hoth ? 76052 Batman Classic TV Series Batcave ?

Ce qui est certain, c'est que cette mystérieuse boite exclusive sera présentée officiellement dans les semaines qui viennent, histoire de nous faire saliver en attendant sa disponibilité effective.

Si vous n'êtes toujours pas membre du programme VIP, filez vite vous inscrire, c'est gratuit et ça vous permettra d'économiser quelques deniers au fil de vos achats.

A noter au passage que vous pouvez actuellement et jusqu'au 31 janvier obtenir 100 points VIP supplémentaires pour l'achat du set LEGO Creator Expert 10246 Detective's Office (259 points au lieu de 159).

Petit retour sur 2015, une année LEGO faite à la fois de sets très réussis et de boites plutôt médiocres. Chacun y aura probablement trouvé son compte mais la gamme Star Wars a encore une fois ronronné en attendant le prétexte indispensable à un renouveau salutaire. Les premiers sets basés sur le film Star Wars : The Force Awakens sont, à défaut d'être parfaits, au moins rafraîchissants avec de nouveaux vaisseaux et autres engins accompagnés d'une flopée de minifigs inédites. J'attends la suite avec impatience.

Mon set préféré en 2015 ? Il s'agit de la boite 76042 The SHIELD Helicarrier. On pourra disserter sur les problèmes d'échelle ou de finition de la chose, mais c'est le set qui a mes yeux incarne pour 2015 le meilleur de ce que LEGO peut nous offrir.

Trop habitué à la fainéantise de LEGO lorsqu'il s'agit des gammes Marvel et DC Comics avec de très belles minifigs généralement entourées d'engins sans grand intérêt, j'ai été surpris de voir que pour une fois la brique reprenait le contrôle avec ce set dont le Helicarrier est la vraie star. La présence de Studs visibles sur toute la surface de l'engin a été le sujet de nombreuses discussions, et je pense finalement que c'est une bonne chose : Cette création n'est pas une maquette, c'est une construction à base de briques LEGO.

Je suis toujours très attaché au concept original LEGO et je me refuse à ne collectionner que les minifigs. Il me faut une construction, un truc à assembler. Les minifigs ne sont qu'une partie du hobby, on aurait parfois tendance à l'oublier.

La boite qui m'a obligé cette année à transgresser mes principes de collectionneurs au budget non extensible, c'est le set 70751 Ninjago Temple. Encore une fois, LEGO remet les briques au centre de l'équation avec ce superbe temple et son environnement. Je suis longtemps resté à l'écart de la gamme Ninjago en raison de la confusion des genres dans cet univers où les avions de chasse côtoient les dragons, et ce temple est une belle création qui remet l'expérience Ninjago dans un contexte qui me semble plus cohérent.

Du côté de la gamme Star Wars, 2015 ne me laissera pas un souvenir impérissable. Les quelques sets basés sur la série Star Wars Rebels n'y changeront rien et mon profil de collectionneur de longue date m'empêche de m'émerveiller devant les sempiternelles rééditions à peine remaniées de sets déjà sortis sous une forme ou une autre.
Le set 75094 Imperium Shuttle Tydirium est à mon avis le plus réussi de la vague 2015. Cette boite réussit presque à nous faire oublier les limitations du format System.

Sans rivaliser avec la version UCS du set 10212 Imperial Shuttle sortie en 2010, cette boite prouve qu'on ne peut pas toujours s'abriter derrière les contraintes en terme de nombre de pièces ou de prix public pour justifier la médiocrité d'un set : Il est possible de proposer quelque chose de très abouti tout en restant raisonnable.

Les deux sets UCS de la gamme Star Wars sortis en 2015, les boites 75095 Tie Fighter et 75060 Slave I, ne me laisseront pas un souvenir impérissable : Ce sont des versions certes détaillées de vaisseaux emblématiques mais dont les multiples déclinaisons au format System encombrent déjà mes étagères.

Les flops 2015 sont à mon avis trop nombreux pour tous les lister ici, mais j'accorde tout de même un mention spéciale au set 76037 Rhino and Sandman Super Villain Team-up qui est pour moi la boite ratée de 2015. Elle incarne parfaitement cette fainéantise dont je parle plus haut, en piétinant au passage le principe même défendu par la marque à longueur de campagne marketing. Ici, il n'y a presque rien à construire et ceux qui ont essayé de jouer avec cette boite se sont vite rendus compte que tout s'écroule à la moindre manipulation.

Au final, 2015 aura été pour moi une année au cours de laquelle j'ai redécouvert le plaisir de voir la construction revenir au centre du concept et ne pas servir de prétexte : Mes sets favoris sont ceux qui représentent le mieux cet équilibre entre briques et minifigs.

Je sais qu'il y a probablement autant d'avis que de boites et j'attends avec impatience de savoir quels ont été vos sets préférés en 2015.

Bon, tout le monde a bu sa coupe de champagne et a fini de spammer son carnet d'adresses avec le même SMS de bonne année ?

C'est l'heure de replonger : Comme prévu, les nouveautés du premier semestre 2016 sont disponibles sur le LEGO Shop et selon vos centres d'intérêt, l'addition risque de faire très mal.

Le conseil du jour : Si vous avez prévu de vous offrir des sets Star Wars, attendez le 3 janvier : A compter de cette date vous obtiendrez le polybag 30278 Poe's X-Wing Fighter pour 55 € d'achat de produits de la gamme Star Wars. C'est toujours ça de pris.

Pour le reste, le set 75827 Ghostbusters Firehouse Headquarters (4634 pièces, 9 minifigs, 389.99 €) et le Modular  LEGO Creator Expert 10251 Brick Bank (2380 pièces, 5 minifigs, 159.99 €) vous tendent les bras. Ce sera sans moi pour ces deux boites, je préfère me concentrer sur les nouveautés Star Wars,  Marvel et DC Comics.

Liens directs vers le LEGO Shop en fonction de votre pays de résidence :

Au nom de toute l'équipe de Hoth Bricks, c'est à dire de moi-même, je vous souhaite à tous une excellente année 2016.

J'en profite au passage pour vous remercier de votre fidélité. Au fil des mois, la communauté ne cesse de s'étoffer et c'est une réelle satisfaction de voir de plus en plus de fans de LEGO discuter et échanger dans une ambiance conviviale via les commentaires. Sans toutes ces interactions, ce blog ne serait au final qu'un site lambda sans grand intérêt parmi beaucoup d'autres. Merci à tous pour ça.

Que 2016 soit une grande année pour vous tous, pleine de briques et de minifigs.  Et rappelez-vous, qu'après tout ce ne sont que des LEGO et qu'il y a des choses plus graves et plus importantes dans la vie que nos petits problèmes de passionnés. Ne sacrifiez jamais vos projets, votre vie sociale ou votre budget vacances pour une boite de briques en plastique.

A l'attention de tous ceux qui viennent lire les commentaires des autres mais qui n'osent pas intervenir, prenez vous en main en 2016 et soyez plus actifs ! Partagez vos idées, défendez vos points de vue, personne ne vous jugera et vous avez le droit de ne pas être d'accord avec les autres.

Encore une fois, Bonne année à tous !

La fête est finie, les promotions se font rares.

Voici toutefois une offre intéressante pour tous ceux qui n'ont pas encore investi dans ces deux sets LEGO Star Wars basés sur le film Star Wars : The Force Awakens : Les boites 75099 Rey's Speeder et 75100 First Order Snowspeeder bénéficient d'une offre promotionnelle chez Auchan.

L'achat du set 75099 Rey's Speeder vendu habituellement 29.90 € par l'enseigne vous permettra d'obtenir un crédit de 7.48 € sur la carte de fidélité de l'enseigne.

Même offre pour le set 75100 First Order Snowspeeder, vendu habituellement par Auchan au tarif de 49.90 €, qui vous permettra d'obtenir la modique somme de 12.48 € créditée sur votre carte Waaoh !!!.

Pour information, la carte Waaoh !!! est une carte de fidélité de l'enseigne à laquelle vous pouvez souscrire gratuitement en ligne. A chaque opération vous cumulez des euros grâce aux remises proposées, que vous pouvez ensuite dépenser en magasin ou sur le site auchan.fr.