C'est le grand déballage ! Les quatre sets The Hobbit attendus pour la mi-octobre sont à découvrir dans la galerie flickr de mwheithoff qui n'est pas avare de clichés des boites, des minifigs et des pièces qui servent à remplir les boites.

Comme prévu, la minifig "non exclusive" de Bard the Bowman distribuée durant le dernier Comic Con de San Diego est livrée dans le set 79017 Battle of the Five Armies.

Pour le reste, c'est comme d'habitude : Dès qu'on enlève la mise en scène graphique de la boite, le contenu perd un peu de sa superbe, mais je ne suis même pas déçu : Je ne collectionne les gammes The Hobbit et Lord of the Rings que parce que les minifigs sont superbes et je me suis fait une raison sur le reste...

Mention spéciale tout de même pour la catapulte/canon du set 79017 Battle of the Five Armies et pour le trône de Thorin dans le set 79018 The Lonely Mountain.

L'embargo imposé par LEGO et Warner sur les nouveautés de la gamme The Hobbit n'aura pas tenu jusqu'au 15 octobre prochain, date à laquelle le fabricant voulait probablement dévoiler en grandes pompes les trois sets de la gamme qui n'ont pas encore été présentés officiellement : 79015 Witch-king Battle, 79016 Attack on Lake-town et 79017  The Battle of Five Armies.

Le quatrième set de la gamme (79018 The Lonely Mountain) avait été dévoilé durant le dernier Comic Con de San Diego.

Ces nouveautés The Hobbit sont manifestement déjà en vente dans les magasins de l'enseigne Toys R Us aux USA et les reviews commencent à apparaître.

Ainsi, sur Eurobricks, un forumeur propose de nombreuses photos du set 79015 Witch-king Battle livré avec une version inédite d'Elrond, le Witch-king of Angmar et Galadriel.

C'est l'occasion de confirmer que la minifig d'Elrond présente dans cette nouvelle boite est bien différente des deux versions déjà disponibles avec sur la photo ci-dessus la minifig du set 79015 Witch-king Battle (à gauche), celle du polybag exclusif 5000202 (au centre) et celle du set 79006 The Council of Elrond de la gamme LEGO The Lord of the Rings sorti en 2013 (à droite).

Des photos du set 79016 Attack on Lake-town sont également disponibles sur la galerie flickr de mwheithoff.

C'est le moment de tenter votre chance et d'être créatifs : LEGO offre 10 minifigs de Bard the Bowman dans la version distribuée durant le dernier Comic Con de San Diego qui sera également livrée dans le set 79017 The Battle of Five Armies attendu cet automne.

Pour gagner, il vous faudra avoir de la chance, mais avant tout il vous faut répondre à la question suivante : Comment s'appelle le dragon qui vit dans le Mont solitaire ? Pas très difficile...

Mais ce n'est pas tout, il vous faut également faire preuve de créativité et d'originalité en répondant à une autre question : Si tu devais éloigner un dragon géant d'une énorme pile d'or, comment ferais-tu ?

Vous réfléchissez, et vous remplissez le formulaire de participation qui se trouve à cette adresse.

Vous envoyez le tout (vos répoinses et le formulaire rempli et signé)  par email à l'adresse suivante : concours.legoclub@LEGO.com avant le 28 septembre prochain en indiquant bien "Concours Smaug" en objet du mail.

Les 10 gagnants seront choisis parmi les bonnes réponses à la première question et les réponses les plus originales à la seconde question.

A vous de jouer.

Plus d'informations sur cette opération sur le site du LEGO Club.

J'ai été submergé d'emails me demandant de parler ici de la pétition en ligne qui demande à LEGO de prolonger la gamme LEGO Lord of the Rings, ce que je fais donc pour répondre aux attentes de tous ceux qui espèrent se faire entendre par le fabricant.

En toute franchise, je crois qu'il ne faut pas trop compter sur une quelconque réaction de LEGO face à cette pétition qui peine à rassembler un nombre significatif de soutiens.

Je peux comprendre la démarche de tous ceux qui voudraient voir l'univers de Tolkien décliné dans de nouveaux sets accompagnés de nouvelles minifigs, mais je doute que LEGO ne décide subitement de prolonger une gamme qui ne bénéficie d'aucun support médiatique direct et dont la popularité toute relative n'a été soutenue que par la sortie des trois épisodes de la trilogie The Hobbit au cinéma.

Il manque évidemment à la gamme en question quelques lieux emblématiques de la saga et quelques personnages qui auraient mérité d'être interprétés à la sauce minifig. mais LEGO et Warner avaient un plan, mis en place de longs mois avant même la commercialisation des premiers sets, et il n'y a a priori aucune chance que quelques centaines de fans qui se manifestent via cette pétition numérique n'obtiennent une révision de ce plan marketing arrivé à son terme.

Les sets Lord of the Rings / The Hobbit commercialisés n'ont pas toujours reçu le meilleur accueil de la part des fans et les promotions régulières chez de nombreux marchands semblent indiquer une volonté de se débarrasser de leur stocks de produits basés sur cet univers.  Après tout, si les ventes avaient été à la hauteur, LEGO aurait sans doute profité du succès de la gamme durant encore quelques années...

Rappelez vous que certains projets ou revendications présentés sur la plateforme LEGO Ideas ont reçu un véritable soutien de masse appuyé par de nombreux médias et de nombreuses personnalités et ont pourtant été enterrés sans ménagement par LEGO.

Quoi qu'il en soit, signer cette pétition numérique ne vous prendra qu'une minute de votre temps, si le coeur vous en dit, c'est à cette adresse que ça se passe.

Vous le savez si vous suivez, LEGO a fait la chasse aux photos des sets attendus pour octobre prochain et la plupart des sites, blogs et forums ont dû se plier aux exigences du fabricant pour éviter d'avoir affaire au service juridique de la marque.

Mais c'est sans compter sur la source de ces images qui fournit encore quelques visuels des sets à venir à cette adresse.

On découvre ainsi la partie qui nous manquait de la boite du set 79017 The Battle of Five Armies ainsi que la liste (quasi) complète des minifigs de cette dernière vague de sets de la gamme The Hobbit.

On constate que le set 79017 se composera d'une catapulte, d'un pont, mais également d'un structure avec une tour qui n'apparaissait pas sur la première photo du set que nous avions pu découvrir il y a quelques jours. L'aigle présent dans cette boite est identifié dans la liste des personnages présents : Il se nomme Gwaihir.

A retenir : Pas de référence à un éventuel polybag The Hobbit à venir dans la liste des minifigs, pas d'annonce pour d'éventuels sets Lord of the Rings sur les livrets d'instructions du set 79017. C'est donc bien la fin annoncée de la gamme LOTR/The Hobbit.

La minifig de Bard présente dans le set 79017 est bien celle offerte durant le Comic Con de San Diego en juillet dernier.

D'autres photos intéressantes sont en ligne à cette adresse avec notamment des gros plans sur les minifigs de Galadriel et du Witch-King.