J'ai reçu ces dernière semaines plusieurs demandes relatives aux deux minifigs distribuées à une poignée de privilégiés lors de la Toy Fair de New York en 2012. Ces versions de Captain America (Bucky Barnes) et Iron Man ont été produites dans des quantités très limitées dont 125 exemplaires numérotés du sachet ci-dessus.

Depuis, les fabricants chinois de copies de minifigs se sont évidemment assurés de répondre à la demande avec des contrefaçons de ces deux minifigs très exclusives.

Plutôt que de répéter la même chose à longueur de mail, voici quelques précisions pour tous ceux qui voudraient essayer de se procurer ces figurines originales plutôt rares sur le marché secondaire. C'est compliqué.

Le sachet qui contient ces deux minifigs n'est pas scellé et n'est pas numéroté. Il s'agit d'un sachet refermable. Il porte les mentions  "Warning : Plastic bags can be dangerous. To avoid danger of suffocation keep this bag away from babies and children" et ""Warning : Chocking Hazard. Small parts. Not for children under 3 years".

Ce sachet était offert accompagné d'un badge en plastique numéroté au feutre gris (XX/125) sur lequel sont collées deux plates 2x2 grises qui permettent d'y accrocher les deux minifigs. C'est d'ailleurs le seul élément compliqué à reproduire.  Sa présence dans le lot que vous pouvez trouver à la vente est un bon indicateur même si vous n'êtes pas à l'abri d'avoir affaire à un vendeur qui aurait pu se procurer le badge pour le revendre avec des minifigs non originales.

Dans le sachet original, on trouve un insert en papier grossièrement imprimé et découpé à la va-vite. Tous les sachets originaux doivent être identiques à celui que je vous présente ici (Il s'agit de mon exemplaire, racheté en 2012 à un journaliste quelques heures après l'événement organisé par LEGO). Tout autre conditionnement serait une tentative de vous vendre un produit bricolé et de vous faire croire qu'il s'agit bien d'un original.

Deux vendeurs sur Bricklink proposent actuellement la minifig d'Iron Man, l'un d'entre eux parle d'une boite dont le scotch de fermeture serait décollé. J'ai posé la question à ce vendeur au sujet de cette "boite", je n'ai jamais eu de réponse... L'autre vendeur annonce que la minifig est endommagée.

Concernant Captain America, un exemplaire de cette minifig est également en vente actuellement sur Bricklink. Outre le fait qu'il est difficile d'authentifier cette minifig sans l'avoir sous les yeux et qu'elle est livrée sans le bouclier pourtant fourni par LEGO, le prix demandé est clairement abusif.

Il est confirmé qu'en marge des 125 exemplaires du sachet offert aux journalistes invités par LEGO sur son stand de la New York Toy Fair 2012, quelques exemplaires de chacune de ces deux minifigs ont été fournis par LEGO à plusieurs sites internet qui en ont fait la dotation de concours à l'occasion du lancement de l'application LEGO Super Heroes Movie Maker.

Chez FBTB, BZ Power et Eurobricks, chaque gagnant ne recevait qu'une des deux minifigs au choix, le deuxième sur le podium héritant de l'autre figurine. Brickset, The BrickBlogger.com et Toys N Bricks mettaient de leur côté en jeu le lot de deux minifigs, mais a priori sans le sachet original. Cette douzaine de minifigs originales mises en jeu est donc confirmée. Il y a probablement eu d'autres sites qui ont bénéficié de cette dotation en minifigs, mais je n'ai pas trouvé de confirmation.

Si vous comptez acheter ces minifigs à l'unité, renseignez-vous autant que possible sur leur provenance. Le reste n'est que spéculation quant à la quantité réellement produite.

Enfin, si vous souhaitez ajouter ces deux versions à votre collection et que vous préférez vous rabattre sur les contrefaçons/customs qui circulent sur eBay et consorts, ne les payez pas plus de quelques euros.

Ce sont de bonnes imitations mais ce ne sont de toute façon pas des minifigs officielles, même s'il s'agit parfois de pièces originales LEGO qui ont été tampographiées par un fabricant de customs et qu'elles sont identiques aux originales, elles aussi réalisées par un prestataire externe pour le compte de LEGO en 2012.

En quelques lignes, voici des chiffres issus de rapports professionnels qui aident à mieux cerner l'état du marché actuel du jouet en France ainsi que la place et la stratégie de LEGO.

Sur les 8 premiers mois de l'année 2012, le marché du jouet en France est en négatif à -4% en valeur et -8% en volume. Là où le secteur des Actions Figures (ou figurines d'action) est en net recul avec une baisse de 27% du chiffre d'affaires généré  par rapport à 2011, le marché des jeux de construction (intégrant LEGO) est lui en progression de 18% sur la même période.

Sur le marché des Action Figures, seules les licences Spider-Man (+380% avec l'aide du film), Power Rangers (+696% grâce au retour de la licence via Power Rangers Samuraï), Pokemon (stable), Avengers et Batman tirent leur épingle du jeu.

Concernant la gamme Friends, LEGO communique quelques chiffres : La marque LEGO est considérée comme mixte jusqu'à l'âge de 5 ans via Duplo. Passé ce cap, il ne reste que 14% de clientèle féminine acquise à la cause. C'est pourquoi LEGO a inondé les médias de publicités en 2012 afin de créer le plus rapidement possible de la notoriété autour de cette nouvelle gamme. LEGO estime que le potentiel de cette gamme est au moins équivalent à celui de la gamme City sur la tranche 5-8 ans.

Sur la période de janvier à juin 2012, LEGO fait partie du Top 10 des annonceurs publicitaires en France avec 4.856.000 € de budget investi (lancement de la gamme Friends) et pointe à la troisième place derrière les deux géants Mattel (9.858.000 €) et Hasbro (7.179.000 €). MEGA Brands n'est pas présent dans ce classement, mais la responsable des relations presse rencontrée sur le NYCC 2012 me confirmait que le groupe serait plus présent en 2013 pour mettre en avant ses licences (WoW, Halo, Skylanders, Power Rangers Samuraï).

Le budget publicitaire alloué par LEGO sur la même période en 2011 s'élevait à 3.162.000 €, soit une augmentation de 53.6 % en 2012. A titre de comparaison, Playmobil a investi 1.194.000 €  en 2012, réduisant son budget de 7.1% par rapport à 2011.

La publicité TV représente 82.8% du total des investissements publicitaires réalisés sur les six premiers mois de 2012 toutes marques confondues. 11.1% des sommes ont été investies sur internet, et le cinéma, la radio et la presse papier se partagent le reste.
Les plus gros investisseurs publicitaires en 2011 étaient Hasbro, Mattel et Giochi Preziosi (Gormiti).

Aucune information fiable pour l'instant concernant les licences pour  2012, mais à titre d'exemple, sachez qu'en 2011 le Top 3 se composait de Beyblade, Cars et Hello Kitty.

Au jeu du classement des licences les plus vendues sur le marché du jouet et portées par un film on trouve Cars (2011), Spider-Man (2007), Star Wars (2011), Toy Story (2010) et Ratatouille (2008).

Concernant les circuits de distribution, quelques chiffres : Entre 2009 et 2011 la part de marché des supermarchés/hypermarchés n'a progressé que de 1%, là où la pdm des enseignes spécialisées a progressé de 7%. La plus grosse progression est à mettre au crédit des marchands en ligne avec +47% de pdm en 3 ans.

Concernant la vente de produits à collectionner en sachets, c'est un marché énorme : Les produits à moins de 5 € représentent 40% des volumes vendus en France grâce à un tarif adapté au budget des enfants et aux achats d'impulsion. A titre de référence, la marque PetShop lancée en France en 2005 a déjà proposé plus de 2000 références différentes avec le succès que l'on connaît. De quoi aiguiser l'appétit de LEGO, Playmobil ou MEGA Brands avec leurs figurines en sachets sur ce segment.