LEGO dévoile enfin la version définitive des sachets en papier qui remplaceront progressivement leurs homologues en plastique. Pour l'occasion, le fabricant m'a permis d'obtenir un exemplaire de la "nouvelle version" du set LEGO Creator 31111 Cyber Drone (9.99 €) qui contient deux de ces nouveaux sachets et j'ai donc pu découvrir d'un peu plus près ces sous-emballages a priori recyclables et plus respectueux de l'environnement même si ces sachets ne sont pas en papier recyclé.

Ces nouveaux sachets sont scellés et pas simplement collés, et il est donc évident qu'ils contiennent du plastique. Après ouverture, on constate que c'est bien le cas avec un intérieur totalement pelliculé qui renforce la structure du sachet et évite les éventuelles déchirures liées au flottement des pièces. Ils sont également plutôt fins et on devine leur contenu par transparence. Une nouvelle référence propre à chaque sachet fait également son apparition.

La bande à retirer pour ouvrir ces sachets est prédécoupée, l'ouverture est donc un peu moins destructrice que celle des sachets actuels, sauf à utiliser une paire de ciseaux, et on peut considérer ces nouveaux emballages comme réutilisables pour y ranger les éléments après démontage.

L'intérieur de ces nouveaux sachets étant pelliculé de plastique, ils peuvent donc être facilement scellés à l'aide d'une machine, c'était déjà le cas de ceux disponibles actuellement. Ces nouveaux sachets ne seront pas disponibles immédiatement dans la totalité de l'inventaire du fabricant, la transition s'étalera au moins jusqu'en 2025 avec la mise en place progressive des équipements de production adaptés dans toutes les unités de fabrication réparties à travers le monde.

Il y a encore beaucoup de sachets en plastique dans les produits LEGO et pas beaucoup de sachets en papier, même si le fabricant nous promet depuis 2021 une phase de test qui doit en principe conduire progressivement au remplacement des sachets tels que nous les connaissons par une version en papier.

Si plusieurs exemplaires de ces nouveaux sachets étaient présents dans le set offert aux employés du groupe LEGO en début d'année (4002021 The (Ninjago) Temple of Celebrations), la généralisation de cette initiative se fait toujours attendre. Pour nous garder en éveil sur le sujet, LEGO ajoute désormais un mini flyer dans plusieurs des nouveautés de juin et le document que je vous ai scanné, nous explique en plusieurs langues qu'il est possible que nous trouvions un mélange des deux types de sachets dans quelques-unes des boites à venir.

De mon côté, il n'y a pour l'instant que du plastique. Si vous tombez sur un sachet en papier, n'hésitez pas à l'indiquer dans les commentaires, nous aurons alors confirmation que la transition est définitivement bien en marche.

LEGO annonçait il y a quelques semaines vouloir remplacer d'ici 2025 les sachets en plastique contenant les pièces dans les sets LEGO par des versions en papier recyclable issu de forêts gérées de manière responsable. Dès l'année prochaine, une phase de test permettra de lancer progressivement ce processus de remplacement avec de nouveaux sachets qui ont déjà été testés auprès de centaines d'enfants et de parents.

Le fabricant avait fourni quelques visuels "officiels" de ces séances de test auprès d'enfants mais on découvre aujourd'hui via une vente sur eBay plusieurs des prototypes utilisés lors de ces séances avec différents motifs imprimés sur le sachet opaque. Sur l'un de ces prototypes, on trouve même un visuel complet du set concerné.

Rien ne dit que la version finale de ces sachets sera l'une des différentes variantes présentées ici, mais ces visuels nous donnent un idée un peu plus précise de ce que nous trouveront dans les quelques sets sélectionnés pour la phase de test "grandeur nature" qui débutera en 2021. Ces nouveaux sachets ne seront pas présents dans tous les sets de toutes les gammes, seuls quelques produits et quelques zones géographiques ont été sélectionnés, n'espérez donc pas tomber facilement sur un set renfermant ces nouveaux emballages en papier dès janvier prochain.

C'est l'annonce du jour : LEGO indique vouloir investir la modique somme de 400 millions de dollars sur trois ans pour accélérer le processus de transition vers un processus de fabrication et des produits plus éco-responsables.

Parmi les initiatives présentées, on retiendra surtout celle qui vise à retirer définitivement les sous-emballages internes en plastique présents actuellement dans les sets LEGO en les remplaçant d'ici 2025 par des sachets en papier recyclable issu de forêts gérées de manière responsable. Il sera alors possible de considérer que la totalité de l'emballage d'un produit LEGO classique sera recyclable : nous aurons du plastique emballé dans du papier qui sera mis dans du carton, le tout accompagné d'une notice en papier.

Dès 2021, une phase de test permettra de lancer ce processus de remplacement avec de nouveaux sachets qui ont déjà été testés auprès de centaines d'enfants et de parents. Il aura fallu deux ans et une quinzaine de prototypes pour obtenir le sachet idéal, léger, facile à ouvrir et à recycler. À en juger par les visuels ci-dessous, ce nouveau sachet ne sera plus transparent.

En marge de cette initiative très concrète, LEGO confirme continuer à travailler sur le matériau éco-responsable qui devrait un jour remplacer le plastique ABS dans le processus de fabrication des briques et autres éléments. On se souvent qu'en 2015, la marque se fixait pour objectif d'obtenir des résultats convaincants d'ici à 2030.

À ce jour, LEGO a déjà réussi à produire un biopolyéthylène fabriqué à partir d'éthanol provenant de la distillation de la canne à sucre et qui est utilisé pour environ 2% des éléments présents au catalogue. LEGO promet que ce polyéthylène "vert" sera au moins aussi durable, flexible et résistant dans le temps que le plastique actuellement utilisé, ceux qui ont acheté le set LEGO Ideas 21318 Treehouse pourront nous en reparler dans quelques années, il intègre 185 éléments végétaux fabriqués à partir de ce plastique.

Ce biopolyéthylène n'est (heureusement) pas biodégradable mais il est recyclable via les mêmes procédés que le polyéthylène classique. On retiendra également que l'utilisation de la canne à sucre ne change ni le processus de fabrication ni les propriétés mécaniques et esthétiques du plastique obtenu en sortie.

LEGO précise que les investissements réalisés pour arriver au remplacement de l'ABS pour l'intégralité de son inventaire portent à la fois sur la phase de recherche et de test du matériau miracle mais également sur la conception et la fabrication des équipements industriels qui seront nécessaires à sa fabrication.

LEGO annonce enfin que ses opérations de fabrication auront un bilan carbone neutre d'ici à 2022 via l'utilisation d'énergies renouvelables pour toutes les unités de production installées à travers le monde. En matière de recyclage des déchets de production, LEGO indique que 93% des déchets produits sont actuellement recyclés, incluant 100% des résidus plastiques provenant des unités de productions. D'ici à 2025, le fabricant entend atteindre 100% de déchets recyclés.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au contenu du set LEGO ICONS 10321 Corvette, une boite de 1210 pièces qui sera disponible via la boutique officielle en ligne et dans les LEGO Stores dès le 1er août 2023 au prix public de 149.99 €. Vous le savez déjà depuis l'annonce officielle du produit, il s'agit ici d'assembler une reproduction de la version C1 de 1961 de la Corvette Chevrolet, avec ses quatre feux arrières qui replaçaient alors les deux optiques installées sur les ailes, son moteur V8 à soupapes en tête et son hardtop.

Autant le mentionner tout de suite : tout ça manque franchement de chrome ou à défaut de pièces métallisées. La Chevrolet Corvette de référence fait la part belle aux équipements chromés et cette version LEGO ne lui rend pas hommage sur ce point, alors que les visuels officiels retouchés mettent en avant des reflets qui sont inexistants sur le "vrai" produit au niveau des différents éléments au gris très clair.

Une fois de plus, cette maquette destinée à un public adulte de collectionneurs prend quelques raccourcis esthétiques avec des courbes beaucoup moins courbes et et des lignes galbées pas vraiment galbées. Les passages de roues sont eux aussi un peu étranges, ça manque d'arrondi surtout lorsque le véhicule est observé de profil. On commence avoir l'habitude avec LEGO, même si le designer s'en tire largement mieux ici que lorsqu'il s'agissait par exemple de reproduire la voiture de James Bond avec le set 10262 James Bond Aston Martin DB5.

Le solide plancher du véhicule est comme souvent constitué de quelques Plates et autres poutres Technic, on vient ensuite y fixer les différents éléments de carrosserie ainsi que les équipements intérieurs. C'est rapidement assemblé et se rend immédiatement compte que les visuels officiels retouchés nous promettaient une teinte un peu plus foncée que dans la réalité. Cette Corvette C1 est rouge vif, j'aurais pourtant tenté le Dark Red (rouge foncé) histoire de lui donner un peu plus de cachet au risque d'avoir affaire aux habituels écarts de teinte.

La calandre à base de saucisses, de guidons et de bananes grises me parait beaucoup trop simplifiée et il faut ici se contenter d'une représentation très symbolique de ce détail pourtant emblématique du véhicule. Même constat pour les quatre phares avant, simplement composé d'une Tile ronde tampographiée et d'une pièce transparente, ça manque un peu de volume et c'est un peu trop plat pour vraiment ressembler aux vrais.

Les portières sont en revanche bien conçues, elles font appel à deux éléments inédits qui permettent de reproduire plutôt fidèlement la zone blanche, en retrait d'une demi-tenon sur le modèle LEGO, présente sur les flancs du véhicule de référence. La sellerie est d'une relative simplicité mais c'est suffisant et bien exécuté, tout comme le poste de conduite avec son compteur, ses pédales et son levier de vitesses.

On trouve évidemment une petite planche de stickers dans la boite, je vous ai scanné la chose, et tout ce qui n'y est pas est donc tampographié comme par exemple les "baguettes chromées" qui circulent sur la carrosserie, les contours de sièges ou le logo Corvette à l'avant du capot. On notera que LEGO a progressé lorsqu'il s'agit d'aligner un motif imprimé sur différents éléments, ce n'est pas encore parfait mais c'est par exemple beaucoup mieux que sur le bas de caisse de la Mustang du set 10265 Ford Mustang. Il suffit ici d'interchanger les quatre Plates frappées d'une ligne droite jusqu'à obtenir un alignement acceptable.

Les jantes sont un peu tristes, ici aussi ça manque de brillant pour reproduire parfaitement le contraste entre la carrosserie et les roues. Les jantes blanches utilisées permettent pourtant d'obtenir l'effet vintage recherché mais le gris très clair des jantes est décevant.

Du côté des fonctionnalités, il faut se contenter ici des ouvrants, portières, capot avant et coffre, et d'une direction ramenée au volant. Pas de mécanisme complexe pour la direction mais la fonction a le mérite d'exister et le moteur est lui aussi réduit à sa plus simple expression. Le hardtop fourni peut être facilement installé ou retiré, ce sera à vous de voir comment vous souhaitez exposer le véhicule et l'ouverture du coffre dont le capot est affleurant au reste de la carrosserie est gérée par une pièce placée sous le véhicule qui sert de bouton poussoir permettant de l'entrouvrir afin de pouvoir le saisir ensuite avec les doigts. C'est ingénieux.

Les deux pare-brises identiques sont conditionnés séparément dans des sachets en papier et c'est une excellente nouvelle. LEGO s'affranchit ainsi de la protection en plastique appliquée directement sur les pièces tentée par le passé dans quelques boites et ces deux sachets permettent enfin d'obtenir des éléments en parfait état au déballage. Bravo pour ça.

Cette Corvette C1 n'est sans doute pas le meilleur véhicule de la gamme chez LEGO mais elle a à mon avis tout de même fière allure. Elle contribuera incontestablement à mettre en valeur les autres maquettes exposées sur une étagère : un peu de rouge ne fera finalement pas de mal au milieu du noir de la Camaro du set 10304 Chevrolet Camaro Z28, du bleu de la Mustang du set 10265 Ford Mustang ou encore du blanc de la Porsche du set 10295 Porsche 911. Il sera sans doute rapidement possible de trouver cette Corvette C1 un peu moins cher que le tarif demandé par LEGO, il n'y aura alors aucune raison de faire l'impasse sur cette boite.

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 21 juillet 2023 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer. Votre participation est prise en compte quel que soit votre avis. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.