Arrivé à New York vers 12h00, une visite de Times Square et donc du Toys R Us du quartier s'imposait avant d'aller faire un tour au LEGO Store de Rockefeller Plaza.

Pas de quoi fouetter un chat, les rayons sont remplis de sets que nous connaissons déjà et vendus au prix public US soit l'équivalent en $ de nos prix publics en €, et il faut encore ajouter la taxe de 8%...

A part pour les sets exclusifs qu'il est difficile de trouver ailleurs que chez LEGO, c'est donc souvent moins cher chez nous, sur amazon par exemple. Un exemple : le jeu de plateau LEGO The Hobbit est vendu ici 34.99 $ hors taxe, soit 29.50 € toutes taxes incluses. Il est disponible sur amazon.it pour 27.45 €.

La boutique officielle LEGO n'est pas aussi grande que je le pensais, pas d'animations particulières, une clientèle surtout composée de touristes à la recherche d'un souvenir et pas grand chose de local à se mettre sous la dent. Je suis reparti avec ces porte-clés plutôt sympas (853309 - 5.49 $ l'unité) et les deux (affreux) sets exclusifs du Store : 40025 New York Taxi (5.49 $) et 40026 Statue Of Liberty (5.49 $). 

Le retrait des badges d'accès au NYCC 2012 est prévu pour jeudi matin, et l'ouverture de la convention jeudi après-midi.

Vous aurez reconnu les propos de Han Solo lors de sa discussion avec Jabba à propos d'un chargement d'épice aux abords du Millennium Falcon stationné dans le Docking Bay 94.

Et c'est de cet endroit dont il s'agit ici avec cette seconde version du MOC de houbanel représentant le hangar le plus célèbre de Mos Eisley, voire même de Tatooine.

Vous aurez reconnu le Millennium Falcon UCS du set 10179 en cours de maintenance et tout en bas Jabba (version 1997 ;-)) discutant avec Han Solo. Je suis à chaque fois émerveillé par cette manière de mettre en valeur ce set UCS qui mérite mieux qu'une étagère ou une commode. Je vous avais d'ailleurs présenté le MOC de Bricknator d'Imperium der Steine reproduisant également le Dock 94 en début d'année.

La photo ci-dessus ne rend pas totalement hommage au travail de houbanel, une grande partie de ce qu'il y a d'intéressant à voir se passe de l'autre côté des murs Tan du hangar et vous devrez aller découvrir la série de clichés publiés sur le forum Brickpirate pour découvrir tous les détails de la scène.

Encore un engin sorti tout droit de l'imagination fertile de _Tiler. Après les Batmobiles et autres Tumblers (Ce blog en est rempli, cherchez un peu...), voici le Punisher et sa monture.  

C'est superbement photographié et encore une fois _Tiler nous prouve que certaines pièces que l'on croyait dévolues à une seule utilisation bien précise peuvent parfaitement trouver leur place dans un tout autre contexte comme par exemple le ThrowBot Visor (x209 Gamme Technic) qui tient ici lieu de réservoir.

D'autres vue de cet engin sont disponibles sur la galerie flickr de _Tiler.

Après les visuels officiels, qui ont le mérite de toujours mettre en valeur les sets présentés, voici la vidéo filmée par BrickSpy lors de la convention BrickCon 2012. On y découvre le set tel qu'il est réellement lorsqu'il est monté et posé sur une table, un peu comme chez nous en fait...

Et plus je regarde ce demi set, plus je me dis que LEGO a peut-être prévu son affaire avec les pièces Technic situées à la base du bâtiment, comme j'ai pu le lire ici ou sur divers autres forums, avec de futurs modules additionnels qui viendraient étoffer cet asile d'Arkham.

La sortie prochaine du Rancor Pit dans la gamme Star Wars prévu pour se connecter au Jabba's Palace du set 9512 m'incite à penser que LEGO veut exploiter le concept des produits décomposés en plusieurs modules : Pour disposer du produit le plus abouti il faudra investir dans deux ou trois boites qui se complèteront et formeront un ensemble cohérent.

Wait and see, je pense que nous en saurons plus rapidement, notamment lors du new York Comic Con qui commence jeudi. En tout cas, je poserai la question sur le stand LEGO. Pas sûr que j'obtienne une réponse...

Un autre article intéressant à lire absolument pour ceux qui maîtrisent la langue anglaise : The Long Tail of LEGO qui est en fait un extrait du livre écrit par Chris Anderson : "Makers". L'auteur y aborde le phénomène de "Long Tail" ou "Longue Traîne", terme utilisé dans divers domaines comme le commerce ou le référencement et qui définit (entre autres) aussi les produits dont la commercialisation en petites séries a été rendue possible par Internet et auxquels les canaux traditionnels n'offraient que peu de visibilité jusqu'ici. Il présente un exemple autour de la société LEGO, le géant qui a toujours refusé de produire des armes dites contemporaines et de Brickarms, le petit fabricant d'armes de guerre en plastique ABS.

Il développe l'idée que finalement Brickarms rend service à LEGO en fournissant aux clients en âge de passer à autre chose des accessoires qui leur permettent de prolonger leur passion du LEGO et de la conjuguer avec leur attrait pour les choses de la guerre. Un gamin de 10 ou 11 ans qui pourrait se lasser des ninjas en plastique ou des camions de pompiers trouverait avec Brickarms de quoi assouvir ses envies de soldats, de forces spéciales et d'action guerrière. Brickarms, Brickforge et tous les autres fabricants de ce gabarit offriraient ainsi une chance supplémentaire à LEGO de voir arriver des fans ayant échappé au "Dark Age" et prêts à investir encore plus dans leur passion devenue collection.

LEGO aurait bien compris l'intérêt de laisser ces fabricants tiers produire des accessoires qui ne sont pas à son catalogue pour des raisons déontologiques et les soutiendrait implicitement en leur faisant part de recommandations quant aux plastiques et aux techniques à mettre en oeuvre pour respecter l'esprit de la marque. Ces petits fabricants ont une structure plus souple que celle du géant de Billund qui planifie ses produits longtemps à l'avance et les valide via un processus commercial et industriel complexe.

Brickarms profite donc de cette "Long Tail" en étant dans le sillage du fabricant dont il agrémente l'inventaire de ses créations qui ne font finalement pas concurrence aux produits existants. Tous ces petits fabricants font indirectement partie de la galaxie commerciale LEGO et viennent combler les lacunes du fabricant en répondant aux attentes de clients à la recherche de produits spécifiques. Internet leur permet d'occuper ces niches commerciales, de communiquer de manière efficace et de commercialiser leurs petites séries de produits auprès des fans.

Si vous avez le temps, allez jeter un oeil sur cet article très intéressant, qui donne presque envie de lire l'ouvrage en question.