Comme chaque année, jetons un coup d'oeil en arrière pour un rapide bilan avec une sélection de sets qui ne m'auront pas laissé indifférent en 2017.

Et les deux sets qui à mon avis méritent de se partager la première place de mon top 2017 sont deux boite LEGO Ideas, une gamme que je ne ménage que rarement tant elle est capable du meilleur comme du pire.

Les sets 21310 Old Fishing Store et 21309 NASA Apollo Saturn V ont remis sur les rails une gamme qui avait à mon sens jusqu'ici trop souvent vendu son âme au diable avec des boites bâclées et sans grand intérêt.

J'admets pourtant bien volontiers que les sets qui sont commercialisés sous la bannière LEGO Ideas ne sont que le reflet de la popularité des projets sur lesquels ils sont basés et de la sélection finale effectuée par LEGO parmi tous les prétendants.

Chacune de ces deux boites m'a permis de retrouver cette sensation d'assembler quelque chose de consistant avec une histoire, une ambiance et un intérêt ludique ou pédagogique et je me suis retrouvé au final avec deux modèles qui reflètent réellement le savoir-faire de la marque en matière de créativité.

Quand LEGO se met vraiment au service d'une bonne idée, le plaisir est vraiment au rendez-vous et j'ai dans les deux cas eu la satisfaction de vivre cette "expérience" que LEGO nous vend parfois un peu de manière exagérée.

En fan inconditionnel de la gamme LEGO Star Wars, je me dois également de mettre en haut de ma liste le set 75192 Millennium Falcon (UCS).

Ce set d'exception dont la popularité dépasse largement le cercle des fans de LEGO est une démonstration de force de la part du fabricant. Il cumule les superlatifs, pas toujours à son avantage d'ailleurs, et restera pour quelques années le symbole du savoir-faire de la marque en matière de produits dérivés.

Ce Millennium Falcon est aussi (trop) cher, c'est une maquette imparfaite, mais il est au centre de ma collection, comme le plus gros jouet que je n'ai jamais eu.  Il y a peu de sets qui ont jusqu'ici provoqué chez moi cette fébrilité de gosse devant un gros carton et cette boite en fait partie. C'est rafraîchissant de retrouver cette sensation...

Autre référence de la gamme Star Wars, plus modeste, qui mérite à mon avis d'être mentionnée ici : le set 75532 Scout Trooper & Speeder Bike. Il aura définitivement changé mon rapport à ces Buildables Figures au design parfois très approximatif grâce à la présence de l'engin qui met en valeur la figurine et lui fournit un contexte.

Je n'ai jamais été un grand fan d'Action Figures à la sauce LEGO, mais ce set m'a enfin convaincu des possibilités offertes par cette échelle, à condition d'associer un véhicule au personnage pour en faire autre chose qu'une simple figurine articulée qui a un peu de mal à rivaliser avec les meilleures créations de fabricants comme Hasbro.

En 2018, une autre référence que j'attends avec impatience mettra en scène un personnage et son véhicule : le set 75539 501st Legion Clone Trooper & AT-RT Walker.

Mon flop 2017 : le set 76075 Wonder Woman Warrior Battle qui est en fait le bouc émissaire de l'histoire et qui est le symbole parfait de ces produits dérivés bâclés dont LEGO nous abreuve régulièrement.

La gamme DC Comics n'est pas la seule concernée, les gammes Star Wars et Marvel regorgent de produits similaires basés sur des visuels qui n'ont jamais dépassé le stade de concept-arts ou sur des scènes coupées de films dont ils sont soi-disant inspirés.

On pourra me répéter encore et encore que LEGO travaille très en amont sur ces produits dérivés, je continuerai à considérer que ce n'est pas une excuse suffisante pour commercialiser des produits qui n'ont plus grand chose à voir avec l'oeuvre sur laquelle ils sont en principe basés.

Je reste un collectionneur de sets Star Wars, Marvel et DC Comics, mais j'ai de plus en plus de mal avec toutes ces boites dont le contenu n'est finalement qu'un prétexte pour nous vendre quelques figurines, par ailleurs souvent très réussies.

Cette petite sélection non exhaustive ne reflète évidemment qu'un avis très personnel et je sais qu'il y aura probablement autant d'avis que de boites. J'attends avec impatience de savoir quels ont été vos sets 2017 préférés et ceux que vous considérez comme décevants...

Jetons un coup d'œil en arrière pour un petit bilan de l'année 2016 avec une sélection des sets qui m'auront convaincu que je suis un fan de LEGO qui trouve encore parmi les centaines de références commercialisées chaque année de quoi s'émerveiller et un set qui m'aura confirmé que même l'un des leaders du jouet peut parfois se fourvoyer et décevoir.

Le set 76052 Classic TV Series Batcave est définitivement celui pour lequel je me suis enthousiasmé plus que d'habitude cette année.

Quitte à être de mauvaise foi, je pardonne volontiers à LEGO le côté un peu rachitique de l'ensemble et le prix public excessif. Je retiens simplement un bel hommage à une série télévisée culte dont je garde un excellent souvenir pour son côté décalé, ses onomatopées, ses trucages un peu foireux et ses scènes d'action improbables.

J'ai longtemps attendu cette version de la Batmobile. Celle du set exclusif vendu durant le Comic Con 2014 était un bon début mais l'interprétation très "Chibi" du véhicule ne suffisait alors pas à combler mes attentes.

Si on ajoute le polybag 30603 Batman Classic TV Series - Mr Freeze, le casting de la série est rassemblé avec des versions dans l'ensemble très réussies des différents personnages.

Une Batmobile, un Batcopter, Adam West et Burt Ward en "civil" et en costume : Je suis comblé.

Dans la gamme Creator, que je considère volontiers comme la seule gamme System qui respecte à la lettre le principe de créativité cher à LEGO parce qu'elle permet avec le même inventaire d'assembler trois modèles tous très convaincants, le set 31052 Vacation Getaways est venu rejoindre ma collection.

Le fan de LEGO pas vraiment créatif que je suis a redécouvert le plaisir d'ouvrir un boite qui promet de longues heures d'assemblage, de démontage et de réutilisation de l'inventaire pour créer autre chose.

Ce concept qui paraît finalement tellement évident est depuis de nombreuses années largement occulté par toutes ces boites dont l'inventaire ne permet généralement pas d'assembler autre chose de convaincant que ce qui est prévu au départ.

Depuis ce set, je regarde de plus près ce que la gamme Creator propose et je sais déjà que le set 31062 Robo Explorer prévu pour 2017 rejoindra ma collection...

M'étant habitué, contraint et forcé, à ce que les sets de la gamme LEGO Super Heroes soient généralement composés de minifigs intéressantes accompagnées pour la forme de quelques pièces permettant de construire un truc qui sert de prétexte à LEGO pour ne pas trop s'éloigner de son concept de base, le set 76057 Spider-Man : Web Warriors Ultimate Bridge Battle a été une excellente surprise.

Oui, il s'agit au final d'un demi-pont, et il faut le contenu de deux boites pour en faire quelque chose de plus complet, mais c'est tout de même un pont qui est à la fois un présentoir de luxe pour mettre en scène une belle bataille de minifigs et un excellent début de diorama urbain pour tous ceux qui comme moi ne savent généralement pas par où commencer.

Du côté des flops, et sans vouloir en remettre une couche sur un set qui a déjà subi de nombreuses critiques et qu'il vaut mieux oublier,  la boite 75098 Assault on Hoth l'emporte largement à mes yeux.

Qu'il s'agisse en fait d'une simple compilation de tout ce que LEGO a pu commercialiser jusqu'ici sur le sujet, ce n'est pas si grave. Que cette boite de 2144 pièces ne contienne que deux Snowtroopers alors que LEGO utilise ici le mot "Assault" l'est un peu plus.

Il doit y avoir une malédiction autour de Hoth chez LEGO : jamais le fabricant n'a été capable de proposer une version définitive de cette bataille mythique, se contentant chaque année de proposer un set pas vraiment inspiré ni représentatif du potentiel de cette bataille. Le set 75098 Assault on Hoth est probablement ce que nous aurons de mieux sur le sujet et je reste sur ma faim.

À ranger dans ma catégorie demi-flops, le set 71040 Disney Castle. Ce n'est pas un ratage total, loin de là, mais il y a de nombreux détails qui viennent gâcher mon émerveillement initial à propos de ce set. Nous en reparlerons prochainement à l'occasion d'un article dédié à cette boite.

Cette petite sélection non exhaustive ne reflète évidemment qu'un avis très personnel et je sais qu'il y aura probablement autant d'avis que de boites. J'attends avec impatience de savoir quels ont été vos sets 2016 préférés et ceux que vous considérez comme décevants...

Petit retour sur 2015, une année LEGO faite à la fois de sets très réussis et de boites plutôt médiocres. Chacun y aura probablement trouvé son compte mais la gamme Star Wars a encore une fois ronronné en attendant le prétexte indispensable à un renouveau salutaire. Les premiers sets basés sur le film Star Wars : The Force Awakens sont, à défaut d'être parfaits, au moins rafraîchissants avec de nouveaux vaisseaux et autres engins accompagnés d'une flopée de minifigs inédites. J'attends la suite avec impatience.

Mon set préféré en 2015 ? Il s'agit de la boite 76042 The SHIELD Helicarrier. On pourra disserter sur les problèmes d'échelle ou de finition de la chose, mais c'est le set qui a mes yeux incarne pour 2015 le meilleur de ce que LEGO peut nous offrir.

Trop habitué à la fainéantise de LEGO lorsqu'il s'agit des gammes Marvel et DC Comics avec de très belles minifigs généralement entourées d'engins sans grand intérêt, j'ai été surpris de voir que pour une fois la brique reprenait le contrôle avec ce set dont le Helicarrier est la vraie star. La présence de Studs visibles sur toute la surface de l'engin a été le sujet de nombreuses discussions, et je pense finalement que c'est une bonne chose : Cette création n'est pas une maquette, c'est une construction à base de briques LEGO.

Je suis toujours très attaché au concept original LEGO et je me refuse à ne collectionner que les minifigs. Il me faut une construction, un truc à assembler. Les minifigs ne sont qu'une partie du hobby, on aurait parfois tendance à l'oublier.

La boite qui m'a obligé cette année à transgresser mes principes de collectionneurs au budget non extensible, c'est le set 70751 Ninjago Temple. Encore une fois, LEGO remet les briques au centre de l'équation avec ce superbe temple et son environnement. Je suis longtemps resté à l'écart de la gamme Ninjago en raison de la confusion des genres dans cet univers où les avions de chasse côtoient les dragons, et ce temple est une belle création qui remet l'expérience Ninjago dans un contexte qui me semble plus cohérent.

Du côté de la gamme Star Wars, 2015 ne me laissera pas un souvenir impérissable. Les quelques sets basés sur la série Star Wars Rebels n'y changeront rien et mon profil de collectionneur de longue date m'empêche de m'émerveiller devant les sempiternelles rééditions à peine remaniées de sets déjà sortis sous une forme ou une autre.
Le set 75094 Imperium Shuttle Tydirium est à mon avis le plus réussi de la vague 2015. Cette boite réussit presque à nous faire oublier les limitations du format System.

Sans rivaliser avec la version UCS du set 10212 Imperial Shuttle sortie en 2010, cette boite prouve qu'on ne peut pas toujours s'abriter derrière les contraintes en terme de nombre de pièces ou de prix public pour justifier la médiocrité d'un set : Il est possible de proposer quelque chose de très abouti tout en restant raisonnable.

Les deux sets UCS de la gamme Star Wars sortis en 2015, les boites 75095 Tie Fighter et 75060 Slave I, ne me laisseront pas un souvenir impérissable : Ce sont des versions certes détaillées de vaisseaux emblématiques mais dont les multiples déclinaisons au format System encombrent déjà mes étagères.

Les flops 2015 sont à mon avis trop nombreux pour tous les lister ici, mais j'accorde tout de même un mention spéciale au set 76037 Rhino and Sandman Super Villain Team-up qui est pour moi la boite ratée de 2015. Elle incarne parfaitement cette fainéantise dont je parle plus haut, en piétinant au passage le principe même défendu par la marque à longueur de campagne marketing. Ici, il n'y a presque rien à construire et ceux qui ont essayé de jouer avec cette boite se sont vite rendus compte que tout s'écroule à la moindre manipulation.

Au final, 2015 aura été pour moi une année au cours de laquelle j'ai redécouvert le plaisir de voir la construction revenir au centre du concept et ne pas servir de prétexte : Mes sets favoris sont ceux qui représentent le mieux cet équilibre entre briques et minifigs.

Je sais qu'il y a probablement autant d'avis que de boites et j'attends avec impatience de savoir quels ont été vos sets préférés en 2015.

Alors que nous sommes déjà tous en train de planifier nos achats de 2015, petit retour sur l'impression que me laisse la production LEGO sortie en 2014 dans les gammes que je collectionne.

Globalement, la dotation 2014 en minifigs dans les gammes qui m'intéressent est à mon sens comme chaque année excellente. C'est ce qui est vendu avec, les pièces qui composent le truc qui remplit la boite, qui à mon avis n'est pas toujours du meilleur tonneau. C'est paradoxal pour une marque qui met en avant son concept de "Jouet de construction".

La gamme Star Wars a continué à "ronronner" l'année dernière : Beaucoup de rééditions qui n'auront probablement enthousiasmé que ceux qui les espéraient depuis de longues années, quelques inédits et peu de bonnes surprises. Le soulagement est arrivé avec la sortie du set 75052 Mos Eisley Cantina qui est enfin venu remplacer le set 4501 du même nom sorti en 2004 : Des personnages inédits comme les trois musiciens Bith, un nouveau Dewback, il n'en fallait pas plus pour que je m'emballe pour cette boite.

Dans un autre registre, j'ai vraiment apprécié le Ghost du set 75053 à combiner avec le Phantom du set 75048. Je regrette cependant que ces deux boites n'aient pas été combinées en un seul et même set dès le départ alors que les deux vaisseaux sont indissociables et qu'une majeure partie de la jouabilité de la chose repose sur la connexion des deux morceaux. C'est mesquin de la part de LEGO, mais s'il faut acheter un ou deux sets basés sur la série animée Star Wars Rebels avant de passer à autre chose, ces deux boites feront l'affaire.

Au rayon des sets Ultimate Collector Series, j'ai beaucoup attendu le Sandcrawler du set 75059, peut-être trop. L'excitation de l'attente n'a pas été compensée par cet engin énorme certes très bien conçu mais qui finalement ne méritait peut-être pas que je lui accorde autant d'importance. L'assortiment conséquent de minifigs et de droïdes livrés dans cette boite n'a pas suffi à me remotiver même si quelques Jawas, ça ne se refuse pas...

En parlant d'enthousiasme, j'ai adoré la première vague de Microfighters et la seconde série qui vient de sortir confirme ma première impression : C'est ludique, abordable, et ça ne prend pas de place... J'espère vraiment que LEGO continuera à décliner les nombreux vaisseaux et engins de l'univers Star Wars à cette échelle.

Du côté de la gamme LEGO Super Heroes, je ne m'attendais pas à un miracle : LEGO nous a habitué à jeter quelques minifigs très réussies dans une boite et accompagner le tout d'un engin volant, roulant ou flottant sans grand intérêt. Dans la gamme DC Comics, la bonne surprise est venue du Tumbler du set 76023.  Dommage que ce Tumbler ne soit pas sorti deux ou trois ans plus tôt, il aurait été un peu mieux placé dans le panier où je range les sets imaginaires que j'espère voir sortir un jour, mais mieux vaut tard que jamais.

Chez Marvel, même constat en ce qui concerne les boites basées sur les séries animées Ultimate Spider-Man et Avengers Assemble : De belles minifigs mais des engins ou des morceaux de murs dont je me serais volontiers passé.

Je pondère tout de même ce constat concernant la gamme LEGO Marvel avec les trois boites basées sur le film Guardians of the Galaxy : Les sets sont très réussis, leur contenu est fidèle au film et la boite 76021 The Milano Spaceship Rescue est sans aucun doute mon set préféré en 2014. Je veux croire qu'un soin particulier a été apporté au contenu de ces boites. Star-Lord est d'ailleurs ma minifig préférée pour 2014, quelle que soit la version (sets 76019 et 76021).

Enfin, comme beaucoup d'entre vous, je garde un goût amer au sujet de la gamme LEGO The Hobbit qui s'éteint lamentablement avec quatre boites qui peinent à reproduire un univers bien plus épique et plus grandiose que le pauvre contenu de ces boites. LEGO a fait le job, les produits dérivés ont accompagné la sortie des films et la marque a profité de l'engouement du grand public pour l'univers de Tolkien. Mais le collectionneur que je suis reste sur sa faim : Il manque des personnages même secondaires qui auraient mérité une conversion en minifig et la gamme The Hobbit n'aura même pas eu droit à un gros set digne de ce nom.

Mention spéciale pour le set 71006 The Simpsons House qui a égayé mon début d'année. C'est une belle boite parfaitement fidèle à l'univers des Simpsons.

En bonus, avec les fêtes de fin d'année, j'ai découvert d'un peu plus près la gamme Legends of Chima. Le potentiel ludique de cette gamme est excellent, les plus jeunes adorent et j'ai pris beaucoup de plaisir à monter quelques boites. Les inventaires sont très riches et variés, les minifigs sont tout simplement superbes.

Au final, 2014 aura été à mes yeux une année de transition qui confirme la tendance de mise en avant des minifigs aux dépens du reste du contenu des sets avec toutefois quelques belles surprises.

Tournons nous maintenant vers l'avenir : L'univers Star Wars va enfin sortir de sa léthargie et Marvel va encore nous inonder de films. Les produits dérivés LEGO suivront, avec toujours plus de minifigs et du côté de la gamme Star Wars des engins et vaisseaux vraiment inédits qui viendront dynamiser une gamme qui tourne un peu en rond.

Comme d'habitude, vous avez le droit de ne pas être d'accord avec moi, et j'attend vos impressions sur l'année 2014 dans les commentaires.

Que retenir de 2013 à part que cette année écoulée m'a encore coûté beaucoup trop cher en LEGO. Dans la masse de sets que j'ai acquis durant l'année, certains resteront comme des boites intéressantes que j'apprécie là où d'autres n'ont rejoint mon espace de stockage que pour assouvir ma collectionnite.

Dans la gamme Star Wars, je retiens deux sets qui m'ont particulièrement plu en 2013. Tout d'abord, le 10236 Ewok Village parce que LEGO s'en tire bien en proposant un diorama cossu et une flopée de minifigs sympas.

J'ai vécu la sortie de cet Ewok Village comme l'arrivée du set qui permet enfin de rassembler toutes ces boites un peu frustrantes sorties au fil des années avec quelques Ewoks et autres Scout Troopers accompagnés d'un arbre (7956 Ewok Attack, 9489 Endor Rebel Trooper & Imperial Trooper Battle Pack et même le 7139 Ewok Attack de 2002...) en y ajoutant bien évidemment l'excellent set 8038 The Battle of Endor sorti en 2009.  Le diorama Endor ultime en quelque sorte...

J'ai également beaucoup apprécié le set 75025 Jedi Defender-Class Cruiser, un joli vaisseau de l'univers de The Old Republic, qui est l'un des rares sets Star Wars de la gamme System 2013 à proposer autre chose que quelques minifigs sympathiques accompagnées d'une grosse poignée de pièces servant d'alibi. Il a également le mérite de rafraîchir, comme ce fût le cas du set 9500 Sith Fury-Class Interceptor en 2012, une gamme qui, et c'est compréhensible, se compose de beaucoup de remakes des mêmes vaisseaux.

Les fans les plus jeunes ou les AFOLs  de retour du Dark Age sont enchantés de pouvoir enfin s'offrir un Republic Gunship (75021) à un tarif raisonnable là où je ne vois qu'une réédition des sets 7163 (2002) et 7676 (2008). Il en faut pour tout le monde...

Du côté des déceptions, je retiens deux choses : Le scandaleux sticker de cockpit quasi-impossible à poser du set 10240 Red Five X-Wing Starfighter, mesquinerie qui n'a plus lieu d'être sur des boites vendues à prix d'or et la Jabba's Sail Barge du set 75020. J'espérais, peut-être un peu naïvement, quelque chose de plus ambitieux qu'un simple remake un peu raté du set 6210 sorti en 2006.

Du côté des super héros, un bravo global à LEGO pour la branche DC Universe / DC Comics de la gamme, même si je commence à avoir beaucoup de minifigs de Batman...

Si le Tumbler du set 76001 The Bat vs. Bane : Tumbler Chase est une injure à tous les fans de la saga The Dark Knight, le set 10937 Arkham Asylum Breakout sorti fin 2012 / début 2013 relève le niveau avec brio : C'est un superbe playset, esthétiquement très réussi et si LEGO pouvait nous sortir le reste de l'asile avec les personnages qui manquent dans un second set, ce serait le paradis...

Le reste de la gamme, dont les pitoyables sets basés sur le film Man of Steel, vaut surtout pour les minifigs de l'univers DC Comics que je collectionne avec plaisir.

Concernant les sets sous licence Marvel, c'est très médiocre : Les sets basés sur le film Iron Man 3 et sur la série animée Ultimate Spider-Man n'ont que le mérite de venir alimenter nos collections de super héros en minifigs inédites, le reste du contenu de ces boites servant là aussi d'alibi pour justifier la mention " Jouet de construction".

En ce qui concerne la gamme Lord of the Rings / The Hobbit, je suis globalement satisfait de ce que LEGO a pu proposer en 2013 : le set 10237 Tower of Orthanc est une réussite, avec un bémol concernant les nombreux stickers à coller. C'est à mes yeux un bel exemple de combinaison réussie entre potentiel d'exposition et jouabilité.

Tout n'est pas du même tonneau et j'aurais pu me passer du set 79008 Pirate Ship Ambush par exemple. D'autres scènes importantes de la trilogie auraient mérité une boite à la place de celle-ci.

Parmi les quatre sets de la gamme The Hobbit, je retiens surtout le set 79013 Lake Town Chase, mais je pense que LEGO s'en est bien sorti avec les boites proposées. Les minifigs sont superbes et même si j'aurais aimé avoir des murailles plus hautes, des rochers plus gros, etc... pour moi, le contrat est rempli.

Evidemment, les sets que j'ai le plus apprécié en 2013 sont surtout de grosses boites qui ne contiennent pas seulement quelques minifigs, mais qui proposent un véritable contexte ludique ou visuel et de longues heures de construction. C'est ce que j'attends de LEGO, et j'espère que 2014 sera à la hauteur...

Et vous, quels sont vos sets préférés parmi tous ceux sortis en 2013 ? Quels sont ceux que vous avez détesté ?